沙舒友第二次見到沈州平的時候，距離沈州平離去，不過短短半個月。

  “文泰兄啊，我們又見麵了。”沈州平滿麵春風，一下船，就喊出了沙舒友的表字，他提提寬大的官服衣袖，一把就拉住沙舒友的手：“這回你可跑不掉了，一定要帶我在夷州好好轉轉。”

  沙舒友皮笑肉不笑的抖了一下麵皮：“一定、一定，上次本就有這打算的，隻是大人走得太急，以至於沒有時間安排罷了。”

  “哎，你我同僚，在一個屋簷底下辦過事的，叫我的表字誠秉就行，大什麽人嘛。”沈州平熱情熟絡的佯作嗔怪道：“上次是公事在身，不得不走，這回我時間充足，你就要受累啦。”

  “嗬嗬。”突如其來的親昵讓沙舒友半邊身子都發了雞皮疙瘩，他的手被沈州平捏得很緊，抽都抽不出來，於是隻隻好幹笑。

  “你瞧，這回我帶來撫民慰軍的物什，滿滿的裝了一船，瞧瞧，都是好東西，巡撫大人精心準備的，足見你在巡撫大人心中的重要程度。”好在沈州平把他的手搖了幾下後，放了開來，轉身笑嗬嗬的指著身後船上挑著擔子下來的隨從說道：“文泰兄，你可要發達了，巡撫大人很看重你。”

  “哦，誠秉兄何以見得？莫非上次你回去之後，向巡撫大人說了什麽？”沙舒友察言觀色，順水推舟的問了一句。

  沈州平大笑，然後神神秘秘的湊過去低聲道：“實不相瞞，文泰兄，我上次來雞籠，是巡撫大人的授意，可以來查看這邊虛實的，回去後向大人據實回報，當然，也美言了幾句，誰讓我們當過同僚呢？一個屋簷底下出來的，能不向著你嗎？巡撫大人聽後很高興，讓我再來，仔細考察雞籠民情軍情，所以我又來了。”

  他這番話無邊無際，但沙舒友聽得心中雪亮，沈州平上次被嚇得又驚又怒，沒呆一天就跑了，回去一定胡言亂語啥也說不出來被訓斥一頓，這次被趕回來的。

  這事沈州平當然不會承認，沙舒友也不會去揭底，兩人心照不宣，一個裝作別人看不穿，一個裝作看不穿，大家高興。

  “原來如此，沙某替雞籠百姓軍人，多謝文泰兄了。”沙舒友作驚喜狀，拱手下拜，沈州平自然雙手攙扶，兩人相視而笑，皆大歡喜。

  “那麽誠秉兄，既然這次時間充裕，你我就不必著急了，先去官邸，我們吃一回接風宴，再說其他。”和上次一樣，沙舒友喚來軟轎，請沈州平坐上去。

  沈州平樂嗬嗬的應允，上了一半剩下一隻腳還在地上的時候突然想起來什麽，扭頭問道：“文泰兄，澎湖遊擊將軍聶塵怎麽不見人？”

  “哦，將軍不在雞籠，在的話，一定會來迎接誠秉兄的。”沙舒友微笑著答道，滴水不漏。

  “那他在哪裏？”沈州平皺起眉頭。

  “在海外剿匪，誠秉兄不知，夷州這地方，人不多地方卻大，特別是海外離島，多得驚人，那些賊子海盜，往往盤踞其上，操舟縱掠過往船隻，百姓漁民苦不堪言，所以聶將軍一年三百多天，有一大半都在海上，就是為了剿滅這些禍害老百姓的賊人，誠秉兄想見他？”沙舒友眨眨眼睛。

  “唔……”沈州平把腿縮上轎子，坐在上頭沉吟片刻：“若是有機會，見一見當然是極好的，畢竟一地鎮帥，我們做文官的，有製約之責……他什麽時候能回來？”

  沙舒友為難了：“這就不知道了，快則十天半個月，慢則半年，我說不準。”

  “十天半個月還算快的？”沈州平一怔，臉一下就垮了下來：“那巡撫大人要他發兵平定福建沿海幾處海梟的命令，如何給他？”

  “巡撫大人要澎湖將軍發兵剿海盜？”沙舒友一下就捕捉到了重點。

  “唔，福建總兵俞谘皋常年抱病臥床，無法出征，麾下官兵群龍無首，所以巡撫大人想讓澎湖遊擊……”沈州平說了幾句，大概覺得說多了無用，又改口道：“既然如此，文泰兄，我且停留幾天，等一等他吧。”

  “哦。”沙舒友跳上馬背，將馬頭一撥，靠近轎子的側窗，俯身對裏麵的沈州平笑道：“那誠秉兄，雞籠軍營上次沒有看完你就走了，這次還安排去那邊嗎？”

  沈州平渾身跳了一下，把腦袋搖得如撥浪鼓一般：“不去、不去，既然澎湖將軍不在，看也無用，這次我們主要是看看民情即可，你安排一些商鋪、市場，我要和夷州的老百姓多說說話。”

  沙舒友笑著挺起身子，連連點頭。

  …….

  千裏之外，江戶城靈藥館。

  何斌站在門口，東張西望，身邊的煙客進進出出，進去時心急火燎，出來時精神炯爍，生意好得不得了。

  本田宗一郎站在他旁邊，對出入的客人敷衍了事，心不在焉，兩人麵色焦灼，似乎在等什麽人。

  “來了！”本田宗一郎的眼神很好，率先看到等候的人物：“是德川家的馬車，我看到上麵的家徽了！”

  果然，一輛黑漆馬車從街頭馳到靈藥館門口停下，簾子掀開，田川昱皇跳了下來。

  “田川大人！”

  “進去說話。”田川昱皇警惕的四下裏掃了一眼：“街上不是說話的地。”

  三人在田川昱皇幾個護衛武士的簇擁下，穿過前後兩進，直入後院，裏麵早已備好一間僻靜小院，專等三人。

  落座之後，田川昱皇等房門關好，第一句話就問何斌：“聶塵在哪裏？”

  何斌不敢隱瞞，照實回答道：“龍頭在南洋馬尼拉，正在集合商行的所有力量，跟荷蘭紅毛鬼開戰。”

  “跟荷蘭人開戰？”田川昱皇並不知曉聶塵的想法，不禁愕然：“他跑那麽遠想幹什麽？”

  “龍頭想擴大商行的商道。”何斌把事情大概簡要說了一遍，末了解釋道：“龍頭說，如果像李旦一樣，小富即安，守著倭國和大明這條線不思進取，將來一定會被紅毛鬼扼住喉嚨，到那個時候，外麵全是紅毛鬼的世界，商品價格會被別人說了算不說，還有被別人做大後一口吞掉的風險，所以他決定帶領商行的各個分號，一起去擴大規模，擴展商道，和紅毛鬼一較長短。”

  田川昱皇聽得又驚又喜，欣慰的笑了笑：“這個小子，不愧是我的賢婿，果然有長遠眼光，嗬嗬，好好好！”

  他那賢婿兩個字，說得很快，何斌聽到了，但不敢確定，正想問問求證，卻被急躁的本田宗一郎搶了話頭。

  “田川先生，德川將軍的死訊已經傳出去一個月了，幕府現在情況怎麽樣？外麵有很多傳言，我們都很著急。”

  田川昱皇笑容一斂，正色道：“這就是我過來的目的，這段時間以來，德川將軍的死訊引發的動蕩已經超出了我們的預計，本來幕府趕在消息散出去之前已經調配軍隊，控製全國的主要要點和城池，對一些信不過的大名做了預防措施，思慮不可謂不周全，但沒有想到，在幾個不該出問題的地方，卻出了大問題！”

  “田川先生是不是說島原那邊？”本田宗一郎吞了一口唾沫：“難道傳說是真的？”

  田川昱皇看了他一眼：“就是島原，島原藩的大名鬆倉重政橫行不法，已經逼出問題來了。”

  “這麽說，那些基督教徒，真的作亂了！”本田宗一郎抿著嘴唇，雙手按著膝蓋：“我聽說島原是基督徒的大本營，幾乎全民信教，教徒上十萬人，他們要是作亂，亂子一定不小！”

  何斌沉聲道：“最關鍵的是，島原藩位於長崎，距離我們福壽膏的原料產地平戶藩不到兩百裏，而平戶港對於我們太重要的，整個幕府的海關賦稅都在平戶港，一旦有失，不但我們中華遠洋商行會受到打擊，幕府的財政也會出問題，所以島原之亂若是真的，就不可不防！”

  “幕府也是這樣考慮的，鷹司大人、板倉大人等重臣正在天守閣和忠長大人徹夜商討，也派人去平戶通知鬆浦誠之助，讓他加強武備，隨時準備應對亂賊。”田川昱皇把手捏成拳頭，在虛空中揮了一下：“同時，幕府正在調集附近的大名軍隊，進剿亂民，務必要在他們把亂子擴大到周邊區域之前，將其鏟除掉。”

  “九州的大名，由於重商的緣故，武備都不強，要是教徒作亂是臨時起意倒還好，就怕是蓄意已久的叛亂，那平定起來就難了。”何斌突然說道。

  “這話什麽意思？”田川昱皇擰眉問道。

  “田川大人，我一向在平戶、京都和江戶一線負責靈藥館的銷售，對從九州到關西的所有大城市都很了解，島原這地方靠近長崎，海港眾多，很早以前就是倭寇的發源地，近年來走私行為也屢見不鮮，很多海外教徒以那裏為根基，所以基督教的傳播很廣。”

  何斌仔細的說道，說得很慢：“兩年前，我去島原盤賬時，就聽聞有人在當地煽動教徒，抗稅扛捐，島原大名鬆倉重政對此以強力鎮壓，抓住不服的教徒不是打就是殺，手段殘酷，卻不但沒有壓服教徒，反而令教徒越來越團結，由明裏轉入暗中，就像一池開水被蓋子蓋住，看不到裏麵沸騰的景象。”

  田川昱皇道：“是什麽人在煽動？”

  “這個不知道，我沒有詳細去了解，畢竟島原不是我們的重點。”何斌道：“隻是既然那裏早就有人組織，那麽此次教徒作亂，想必不是偶然出現的，而是有人故意在這節骨眼上引發，其中的目的，就耐人尋味了。”

  “若真的有人刻意引爆，那目的就昭然若揭。”田川昱皇冷笑道：“不就是想趁忠長大人繼位之前，來些亂子嗎？”

  “田川先生，島原亂不要緊，怕就怕它是一個引子，引發連鎖反應，應該謹慎對待呐。”本田宗一郎忙道。

  “這就是我來這裏的原因，兩位，靈藥館每月的利潤入的德川家的私賬，天皇也有分成，在德川家的賬麵上占比不小。現在正是擴軍備戰的時候，財政非常重要，我作為德川家的奉行，深知靈藥館的重要性，所以特地過來，請兩位把手頭的力量都動員起來，組織護衛隊，嚴防有人趁亂鬧事。”

  他對何斌強調道：“另外，平戶港那邊，也請何桑去安排一下，除了鬆浦家的軍隊之外，你們最好也要有武裝，一旦有事，一來可以幫助鬆浦誠之助，二來，也可以自保。在危急的時刻，可以剿殺亂黨。”

  何斌和和本田宗一郎一起點頭，本田宗一郎還向何斌擠擠眼，意思是看吧，我之前告訴你德川忠長想讓聶塵組建軍隊，沒說錯吧。

  “至於島原之亂，是被人早就煽動起來的消息，我這就回去稟告忠長大人，請幕府商討對策。”田川昱皇站起來，就要離開：“我還有事，就先走了，靈藥館就拜托兩位了！”

  何斌和本田宗一郎忙起身送行，三人在門口彼此鞠躬，然後田川昱皇上了馬車，匆匆離去。

  “何桑，島原藩亂了，一定會有其他地方跟著亂，看來忠長大人的將軍之位，並不是那麽容易繼承的。”本田宗一郎看著田川昱皇的馬車消失在街角，歎氣道：“我們怎麽辦？”

  “先按田川大人的意思，組織護衛隊吧，我總覺得，江戶城這一個多月以來，實在太平靜了，外麵都鬧出叛亂，城裏卻一切如常，實在不對勁。”何斌看看照常吸大煙的倭人們，搖搖頭。

  “幕府所在地，管控嚴格，又有宵禁，平靜些也屬於正常，我隻是擔心貨源。”本田宗一郎和何斌考慮的方向並不一樣：“要是貨源斷了，靈藥館還怎麽開？”