陰森的燭光搖搖欲墜，拉長的身影在燭光中晃晃蕩蕩，充滿了惡臭的地牢裏，富拉爾爵士用手指梳理了一下花白的頭發。

  他努力讓自己看起來體麵一些。

  “費爾南多，偉大的西班牙王國之所以能成為歐洲第一的國家，不是靠妥協得來的，你們葡萄牙人也許不能體會到這一點。”他凝重的對費爾南多說道，腰板挺得筆直：“威脅不可能從西班牙拿去一個銅子，明國人是派你來當說客的？”

  “不，我隻是從維護國家利益的角度出發自己過來的。”費爾南多歎口氣，搖搖頭：“爵士，你說得不錯，西班牙王國曾經是歐洲第一，不過那是多少年前的事了，從英國人擊敗無敵艦隊的那一天起，這個稱號就被從你們頭上摘走了，如果認不清這一點，我們在海外的日子就會越來越難。”

  “哼，英國人！野蠻的海島國家，低級的勢利眼！”富拉爾爵士冷哼道，十分不服氣：“英國人長久不了，他們那個島騎馬一個白天就能從這頭跑到那一頭，這樣可笑的小小國家休想打敗偉大的西班牙……”

  “爵士先生！”費爾南多提高了嗓門，他居高臨下的俯視坐著的富拉爾，滿眼都是鄙視，還有一點點的惱怒：“你清醒一點好嗎？看看你所處的環境，想想我們的明天，難道你看不出來、我們已經一敗塗地了？強大的西班牙無敵艦隊早就沉沒在英吉利海峽，德雷克摧毀了它，如今的世界不是西班牙一家獨大的時代了，至少在東印度，是這樣的！”

  他指了指了自己的太陽穴，又毫不客氣的指指富拉爾的額頭：“靠麵子和大話是無法取勝的，我們需要動動腦子，想想怎麽才能爭取本地人的配合，用最小的代價去爭取最大的利益。爵士先生，你必須承認，沒有上麵那個明國人的施舍，你已經死了好幾遍了！”

  “這話沒錯。”對麵的欄杆後麵傳來科恩揶揄的聲音：“起碼我就能弄死他三次。”

  “閉嘴，下賤的尼德蘭雜種！”

  “有種我們再來一次決鬥，不準用你那根猥瑣的火槍手杖！”

  “好哇，誰怕誰？看守，我要和他單挑！”

  看守過來，用棍子結束了兩個俘虜之間的對罵。

  一切心平氣和之後，費爾南多用指甲挑了挑蠟燭的燈花，讓牢房裏明亮了一點，繼續對氣得喘粗氣的富拉爾爵士說道：“爵士先生，中國人有句古話，叫做舍不得孩子套不著狼。意思是不付出一點代價，無法獲取更大的利益。現在的形勢已經很明白了，我們失去了馬尼拉，荷蘭人也失去了他們的艦隊…….”

  “我們可以隨時從印度、從新大陸調船過來！這花不了多少時間，到那個時候，我們能一直打到澳門去！”對麵的科恩蹦出一句來。

  費爾南多沒有理睬他，繼續道：“至於英國人，我剛才在立在街上的木樁上看到了他們的屍體，聽俘虜們說，裏頭有一個叫做菲爾斯的，是英國東印度公司在巴達維亞的負責人。”

  “菲爾斯？你說菲爾斯？”欄杆那頭的人又起勁了。

  “是的，英國人菲爾斯，已經變成一具幹屍了，外頭的太陽很毒，活人吊在木樁上隻需要兩天就會變成木乃伊。”費爾南多回頭看了一眼。

  於是欄杆後頭的聲音瞬間低沉起來，喃喃的自語隱約傳來：“天哪~他們殺了菲爾斯……遠東還有什麽人能主宰一切？全亂了，亂了……”

  費爾南多沒有過多的把注意力放在荷蘭人身上，他蹲下身子，回頭再次低聲勸道：“馬尼拉總督的位置象征意義遠遠大於實際意義，讓出去又何妨？我們在東印度遠道而來是圖什麽？圖地盤嗎？圖那些土著猴子的田地嗎？不是，我們是為了利益而來，為了香料而來，為了瓷器、絲綢、茶葉而來，先生，讓明國人當他的見鬼總督吧，把地盤讓給他，隻要我們能繼續在這裏做生意就行，有他們保護，我們還能省下一大筆軍費，這有什麽劃不來的呢？”

  富拉爾的喘息漸漸平息下來，皺紋密布的臉開始慢慢恢複了常色，白眉毛下麵的眼珠轉來轉去，顯然在思考。

  良久，這個白人老頭抬起頭來：“那個明國人願意繼續保證我們的利益？”

  “這要我們的利益是什麽，以及有沒有觸及他的利益。”

  “我們的利益當然是香料航線了。”富拉爾道：“東印度群島上的香料，是屬於西班牙帝國的，任何人都不能染指！”

  “這個可能得改改。”費爾南多苦笑一下：“聶也想做香料生意。”

  “他跟你提過了？”

  “來的時候剛提過。”

  “嗬~”富拉爾意味深長的冷笑道：“貪婪的明國人---你怎麽回答他的？”

  “我覺得，他可以幫我們收購香料，以合適的價錢賣給我們，我們繼續經營香料航向，這是個雙贏的結局。”

  “雙贏？”富拉爾翻白眼：“你的葡萄牙腦子進鐵鏽了嗎？這是雙贏？這是從我們的口袋裏往外灑金幣！整個東印度群島的香料本就是我們壟斷的！”

  “現在不是了。”

  “西班牙艦隊很快就會卷土重來，國王不會放任不管。”

  費爾南多同情的看了看這個固執的老頭一眼，又歎了一口氣。

  “爵士，你很清楚，你的國王沒有錢再派哪怕一條舢板過來了，如果能，馬六甲被圍的時候他就已經派出來了。”

  “那是沒有，不等於現在不會。”

  費爾南多站起身來，他覺得在這裏呆下去是浪費時間：“富拉爾爵士，你真的不願意為了國家的利益而向聶讓步？”

  富拉爾抬頭看著費爾南多，眼神強得比驢還硬：“我現在正在維護國家的利益！”

  “如果不答應，他就會徹底對我們失去信心，你先前答應過他，又反悔欺騙他，已經損害了信譽，要是繼續這樣下去，他會去和荷蘭人談這些買賣的，那個時候，國王若是知道本來我們有可以跟明國人合作的機會，而被你愚蠢的斷送掉，雖然你是他的叔叔，國王也會送你上斷頭台的。”

  這帶有威脅性質的話語絲毫沒有讓富拉爾服軟，他繼續冷笑著，戲謔的答道：“費爾南多，你究竟是哪頭的？你已經把靈魂賣給明國人了？”

  “不，並沒有。我隻是很了解聶而已，比你知道的多得多。”費爾南多搖搖頭，邁出牢房的大門：“我在馬六甲河他一起呆了半年，這個人的可怕，我比任何西方人都要清楚。”

  “嗬嗬。”富拉爾繼續冷笑，索性閉上了眼，他已經認定了費爾南多是個西奸，得了聶塵的好處而做了不要臉的說客而已。

  為了西班牙的榮譽，絕不能把馬尼拉總督的位置讓出去，這是關係巨大收益的動作，絲毫不能讓步。

  從另一個角度來說，明國人那麽想從西班牙政府手中得到馬尼拉總督的位置，說明他們很看重西班牙的海上力量，離開西班牙來往新大陸和歐洲的商船，明國人的貨物一樣也賣不出去，這是一個相輔相成的結果，聰明人都看得到。

  這也是富拉爾的底氣，所以，他相信聶塵最終一定會屈服的，他的堅持並不是無腦的倔強，而是看透了事情本質的強硬應對，作為在歐洲政治漩渦中混了大半輩子的老人，富拉爾相信自己絕對比東方的猴子要精明。

  再等等，明國人就會老老實實的把自己放出去，用舒舒服服的軟轎子抬著我返回聖地亞哥城堡。

  富拉爾這樣想著，躺在腐爛的稻草堆上閉目養神。

  恍惚之間，他聽到對麵牢房的鐵門被拉開，費爾南多那熟悉的聲音在那邊響了起來。

  嘀嘀咕咕的說話聲中，富拉爾隱約聽到：“尼德蘭聯省共和國願意和聶平等的做生意。”“戰爭其實是激烈的交流，交流的目的還是為了錢。”“所以打了仗，不等於不能做生意，我們尼德蘭人深深的懂得這個道理。”“大家坦白一點，都有好處。”

  說著說著，甚至還有科恩的笑聲傳過來，富拉爾驚呆了。

  荷蘭人居然在和明國人談判？明國人的代表居然是一個葡萄牙人，而這個葡萄牙人剛剛還和自己聊了很久。

  他再也睡不著了，一咕嚕爬了起來。

  “費爾南多，你在幹什麽？”富拉爾聲色俱厲的怒斥道：“我以西班牙國王的名義，命令你停止和敵人的對話！”

  對麵牢房的人沒有理睬他，對話在繼續，而富拉爾心中，不詳的陰雲突兀的升起。