“她就這麽走了？”聶塵把眼睛抬起來，額頭上因此而起了三層皺紋：“你沒留住她？”

  他手裏捏著一張紙，正在看，手邊還放著高高的一摞，一隻毛筆擱在筆架山上，筆毫上墨跡未幹，大概剛寫過字，硯台裏磨好了薄薄的墨水。

  窗邊有一束光從貼了竹紙的木框上照進來，打在他脖頸上，令他整個身子都鍍上了一層金色，時值清晨，旭日柔和而絢爛，聶塵就坐在光影中，看起來像尊佛陀一樣巍然。

  “我哪裏留得住她呀，那個女人，鬼一樣的精明。她眼看刺探不到夷州的情報，自然要走。”施大喧朝地上啐了一口，罵罵咧咧的：“錦衣衛果然沒一個好東西！”

  “前天你還在沒口子的誇她，說鐵千戶不但漂亮，還體貼人心，看你陪她辛苦，主動送了你一件東西。”聶塵揶揄道：“你還說，這指不定是定情信物。”

  “定她的姥姥！女人的嘴，騙人的鬼！”施大喧破口大罵：“老子把荷包都掏空了，雞籠城裏能買到的好東西我送了個遍，她一樣沒推辭，全收了，可她回我什麽？一隻值五錢銀子的小銅蛤蟆！”

  “嗬嗬。”聶塵想了想，本想點明什麽，但又想了想，還是什麽也沒說，低頭拿起筆來寫字。

  施大喧本坐在門口的椅子上，此刻按捺不住惱怒的站起來，在屋裏走來走去，滿嘴不忿：“那女人說這是前朝的古物，掛在腰間能辟邪，老子找人看了，就他媽是個成化年間的贗品蛤蟆，氣死我了！”

  何斌坐在聶塵近旁，勸道：“算了，你終日泡女人，難得被女人耍一回，前後通算，也不吃虧。”

  “怎麽不吃虧！”施大喧跳了起來：“我連手都沒摸到，早知道她昨天偷摸走掉了，老子寧願下藥也要得手，現在人財兩空，真真氣死我了！”

  “人家不是偷摸走的，提前打過招呼，還派人來這裏遞了信。”何斌提醒他。

  “可是她就趁我去外島巡查這兩天走，不是躲我是什麽？”施大喧氣鼓鼓的，在屋裏走了兩圈，抓起茶壺一氣灌了一肚子水，好像要用茶水澆滅心頭的火。

  聶塵抬眼，和何斌對視了一下，莞爾一笑，一齊搖頭。

  “這事先放一放，今後有機會你再去下藥吧。”何斌敲了敲桌子：“我們聊聊正事------這個年關，麒麟社成立是夷州頭等大事，我們的人手都鋪在上麵去了，所幸成就不菲，招收的成員在短短十來天裏就突破一千人。”

  “這還是在隱秘背景下進行的，要是公開招募，差不多能夠達到一萬以上。”施大喧插嘴道，他放下了茶壺：“龍頭，我們既然要辦這件事，為什麽不幹脆放榜出去呢？知道的人越多收的小弟就越多啊。”

  “這事不能公開進行，起碼不能明著來。”何斌道：“麒麟社需要的不是打雜的小弟，要的是能幹的人才，不是誰都能入社的，今後進來的程序即簡單又不簡單，首先起碼要有兩個以上的成員聯名推薦，然後經過考察，通過了才能入社。”

  “這是在考秀才啊。”施大喧眨眨眼，有些不解：“為什麽不能公開進行呢？”

  “因為麒麟社剛剛成立，盡量不要讓外人知曉。成員的招募範圍隻可在夷州可靠的人當中招募，今後無論是商行做買賣，還是聶龍頭以遊擊將軍的身份出去交遊，都有用得著的地方，特別是將來夷州人口越來越多，我們的事業越做越大，關鍵的職位上，隻能由麒麟社的成員擔任，這樣一來，既能增強社團內的凝聚力，又能對外人起到一個監督，讓他們不敢心懷二誌。”

  聽了何斌的解釋，施大喧摸著新長出來的胡須茬子思量了好一陣，方才點點頭，道：“我懂了，龍頭這是要培養我們自己的人。”

  “就是這個意思。”聶塵放下筆，長吐了一口氣，揉著酸軟的手腕道：“而且夷州還有比如沙舒友這樣的大明官員，我以澎湖遊擊的官身來成立社團，終究不妥，若是因此而讓沙舒友等人產生疑慮而影響我們的關係，就不好了，畢竟在治理民政方麵我們離不開他這樣的人。”

  “朝廷容不下麒麟社的。”施大喧附和道：“大明律就有嚴禁朋比結黨的條文，違者以謀逆論處，我聽沙舒友提起過。”

  “所以還是低調點好，就算有人問起，也能推說民間自發形成的。”何斌道：“太祖立國之前，曾有過經典舉措：廣積糧、緩稱王，我們不必急在一時。”

  “稱王？”施大喧眨眼：“稱什麽王？”

  何斌含笑不語，聶塵道：“沒什麽，將來的事將來再說，麒麟社的白紙扇是何斌，一應社中事務由他全權負責處理，我倆叫你過來，是想聽聽你這次外島之行，情況如何？”

  “還不錯，被我們選中的人一聽麒麟社是龍頭的心腹社團，立馬就同意加入了。”施大喧從懷裏摸出一疊紙來，展開來遞給何斌：“這是他們簽字畫押的誓詞，我都帶回來了，身上的紋身是我看著紋的，在關二哥跟前念誓詞時也是我盯著念的，你們看一下。”

  何斌接過去，大致看了看又遞給聶塵，他倆看的功夫，施大喧道：“不過有兩個人本來願意加入的，但是一瞧誓詞的內容，就不幹了，說他們願意跟著聶老大混是佩服龍頭的手段，要他們打仗砍人可以，但絕不會甘心做龍頭手下，大家都是江湖上闖海的，隻認拳頭，不認高矮。”

  聶塵的目光從誓詞上抬起，和何斌對視一眼。

  何斌微微一笑：“如此甚好，輕易的就把不鐵心的家夥試出來了。”

  “他們還以為我們是李旦，隻會用籠絡的手段來收買人心。”聶塵也笑道：“殊不知我們若不是鐵板一塊，早晚會像當年的汪直、林鳳一樣，火個七八年，然後樹倒猢猻散，做不長久的。”

  “是哪兩個人？”何斌問。

  “舟山的向阿鼻，紅嶼的熊廷壁。”

  “海上的老山頭了。”何斌立馬說道：“手底下有上千號人百把條船，在當地算一號人物，澎湖海戰打紅毛鬼時，他們也出過一把力。”

  “由得他們吧，不加入就不加入，今後有油水的事依然可以叫上他們，湊個人頭還是可以的，生意也可以照樣做。隻是每三個月的各地分號大會，就不要讓他們參加了。”聶塵一張一張的看罷誓詞，把它們放到桌上：“畢竟外人和自己人，還是要有區別的。”

  “分號大會？”施大喧奇道：“什麽分號大會？”

  何斌解釋：“我和龍頭商量過了，今後各處加入了麒麟社的山頭，以州府縣為區域分劃，可以掛上中華遠洋商行分號的牌子，由我們派賬房過去，就地收貨，用各處山頭的船運輸，送到夷州來，由我們向外售賣，總行和分行之間按四六分賬，按月結算，每三個月開一次分號大會，坐地分錢。”

  “他們肯嗎？”施大喧一臉錯愕，他第一次聽到這個消息：“這不是等於由我們來控製他們的命根，那些海大王肯嗎？”

  “如果他們最終得到的利益遠高於自己售賣的利潤，他們就會肯。”聶塵把身子靠在椅背上，舒舒服服的伸了個懶腰：“錢能砸得他們汪汪叫的。”

  “那我們就得貼錢。”

  “不會，你還不知道，聶龍頭已經和紅毛鬼說好了，紅毛鬼允許我們直航馬尼拉，在那裏和他們以貨易貨，現場交易，你知道的，馬尼拉滿地都是從海外運來的金銀，跑一趟獲利極高。”

  “但是。”施大喧連連搖頭：“他們不會自己跑嗎？馬尼拉遠是遠，不過還是有人願意冒險逐利的。”

  “出遠海需要大船，他們缺乏這種大船。”

  “小的海大王是缺，但大一點的……”

  “以後他們就不能過去了。”聶塵幹脆的答道：“這條線由我們壟斷，他們隻能交貨給我們，否則我們就去不了。”

  “為什…….哦~~”施大喧眼珠子一轉，立刻明白過來：“龍頭，紅毛鬼不會讓他們進港？”

  “不止是不準進港，在海上碰到一條洗劫一條，船扣下，人送到南洋挖煤，搶得幾次，自然就沒人敢去了。”聶塵笑得很陰險：“紅毛鬼很喜歡這麽幹。”

  施大喧咽了一口唾沫，他發現，自己的陰險程度和龍頭比起來，還差得很遠。

  話說到這裏，不用再琢磨，誰都清楚了怎麽回事了，聶塵是要用麒麟社成立的機會，徹底斷海，而且不像在澎湖斷海僅僅截斷大明南北的海上商道那麽簡單，而是要斷南海，從此大明朝隻有中華遠洋商行的船可以下南洋，不經聶塵允許，其他海商隻有在大明沿海轉圈圈。

  太霸道了，這是要人命啊。

  施大喧心裏一陣悸動，說不出是興奮，還是隱隱的怕。

  這得得罪多少人呐。

  今後想砍了聶塵腦袋的人恐怕要從夷州一直排到福州去吧。

  “為了實現這個目的，我們會用一年的時間來做海盜。”聶塵看著訝然的施大喧，信心滿懷的說道：“當然了，我們是披著官兵的皮來幹這個的，亦兵亦盜，保護我們的利益時，我們就是兵，同樣保護我們的利益時，有時候我們就是賊。”

  何斌開玩笑似的笑著：“太難聽了，不如說是替天子行道，你不是有皇帝的敕書嗎？”

  替天子行道？這樣說也行？

  施大喧覺得，這有些顛覆自己的常識認知了，怎麽殺人搶船還是正義的行徑嗎？

  “我們是正義的。”聶塵仿佛看穿了他的心思，斷然喝道：“沒有錢，寸步難行。我們要造船，造炮，招募人口，開墾耕地，哪一樣不要錢？要潑天一樣的銀子！按部就班的做生意太慢了，不用點非常手段難以在短時間裏聚攏大量財富，而我們最缺乏的，就是時間。”

  “哦~”施大喧機械一樣點頭稱是，他有點麻木了。

  “一條五百噸級的蓋倫三桅大船，加上船上的火炮，配備足夠的水手，從起龍骨到能出海，一樣樣算下來，起碼要三十萬兩白銀，要能和紅毛鬼匹敵

  ，我們最少需要這樣的船三十艘，再厚的家底，也經不起折騰。”聶塵難得的吸了口冷氣，一副肉痛的樣子：“開發夷州，安頓移民，炮廠、船廠、各處礦山林場，做生意的本錢，七七八八的算下來，我們從倭國帶來的銀子雖多，每天進賬也頗豐，但長此以往也不夠用，開源進寶勢在必行。”

  “龍頭說的，你懂了麽？”何斌耐心的問施大喧，施大喧懵懂的點頭。

  “這兩年，歐洲正在打仗，紅毛鬼在遠東的力量有限，等他們騰出手來，我們再想發展，一切都晚了，所以我們要搶在他們前頭。”聶塵又開始說施大喧聽不懂的話了：“太平洋雖大，但到時候，卻容不下我們大中華片板下海啊。”