“毛文龍？”聶塵抿著酒杯的嘴一下就停了，抬起頭看著何斌。

  他對曆史並不是很熟悉，可是毛文龍他是知道的。

  大明末年頭號爭議性人物袁崇煥跟這位毛文龍有殺頭的關係，在後世無數的電視劇裏被編劇翻來覆去的演，聶塵不讀史書，但看過電視劇。

  “你知道他？”何斌把信封推到聶塵麵前：“這是位能人，做生意很有一套。”

  “做生意很有一套？”聶塵錯愕的拿起信封，眼裏全是迷惑，總兵是武將，對武將的評價不應該是打仗行不行嗎？為什麽要用做生意來誇獎？

  “真的很有一套。”何斌道，開始挖鼻孔：“你知道遼北那邊，還有朝鮮國，盛產東珠、人參和貂皮吧？這些玩意在大明南邊、倭國，甚至紅毛鬼那邊，都能賣出好價錢，他就專做這個。”

  聶塵對何斌這個粗魯的動作沒有反應，偶爾挖鼻孔是鼻子癢，長期挖鼻孔就是有毛病了，這是鉈中毒的一種表現，鼻腔內部有病變，發癢難受，所以不是何斌不愛衛生，而是中毒使然。

  “我們跟他還有生意往來？”聶塵展開信，一邊問一邊看。

  “有，但是很少，他一般是在登州那邊做生意，把大明的米糧賣到朝鮮國和遼北，把山貨賣到登州去，我們的船一般很少去北麵，他主要跟其他海商做買賣。”何斌答道，右手食指一彈，準頭不夠，彈出的物什飛向了聶塵。

  聶塵靈活的一扭，躲了過去，這當兒他已經看完了信，發問道：“信上的口氣不小，一張嘴就是幾萬兩的生意，還要以貨易貨，他有這麽大的本錢？”

  “你不要小看了毛文龍，這人占據的皮島位置很關鍵，擋在了朝鮮國和大明之間的要衝上，地理位置極緊要，北麵的貨物進出都得他點頭。”何斌繼續挖鼻孔：“這人我見過一次，去年我跑船送一批米糧去朝鮮時，順道去皮島燒買路香，毛文龍親自出來見我，雖然隻不過短短一麵的功夫，但看得出這人很和氣，沒有一般武夫那種魯莽的性子，有這種性格的人，一旦發家，都不是簡單人物。”

  聶塵奇道：“米糧利潤相比絲瓷，要低廉得多，這也要你親自去跑一趟？”

  “送過去的是米糧，拉回來的就是皮貨跟人參、東珠。”何斌深深的吸了一口氣，悠悠的答道：“這些東西在南邊，價格會翻幾個跟頭，絲毫不比絲綢瓷器的利潤差。”

  “既如此，那怎麽不建立長期關係？”

  “東西太少，一個月一條船就拉完了。”何斌搖搖頭：“人參和東珠都要費神挖找，貂皮也要進深山才有的剝，數量都不大，光做米糧買賣和走私武器，不值得經常跑。”

  “走私武器？”聶塵一下引起注意。

  “是啊，從我們手裏買些火藥、兵器之類的，這些是大明嚴禁賣售的，他隻能從我們手裏買。”

  “買來做什麽？他是大明朝的軍鎮，軍需有朝廷供應，幹什麽要私底下買？”

  “他買去，又不是自己用。”何斌意味深長的笑笑，伸手緩緩的探入右邊鼻孔：“誰管他？他孤懸海外，自成一派。爹媽不痛，姥姥不愛，隻能自己弄錢自己花，做些見不得人的生意，很正常。”

  聶塵對他這種說著正經的話挖鼻孔的模樣已經見怪不怪了，想了想道：“這種人不尊法度，在大明朝廷很難混得出花來，為什麽你要說他是一條路子？”

  “這你就錯了，他背景很深。”何斌搖頭時插在鼻孔的手指跟著一起搖：“登萊巡撫袁可立很賞識他，他的舅父沈家是官宦世家，聽說跟宮裏一些大人物也有聯係，不然憑他撈錢的手段，早就被禦史把帽子彈飛了，怎麽會維持到現在。”

  “原來如此。”聶塵把信拿起，再看了一遍，信其實寫得很謹慎，除了寫明了要什麽貨怎麽交易之類的以外，沒有流露半個多餘的字，末尾也沒有落款，就算這封信落到仇家手裏，也不能作為告發的證據。

  “你怎麽了解得這麽清楚？”聶塵對何斌刮目相看。

  “做生意，什麽都要知道一點，不然對方什麽來頭都不知道，怎麽砍價？”何斌淡淡的說著，伸手施展彈指神功。

  聶塵注意著他指尖揮舞的方向，留神躲避，沉吟著說道：“那就答應他吧，貨備好了，我可以跟著去走一次。”

  “沒問題，我來準備。”何斌答道，看到聶塵站起身來：“離島上剩下的銀子，你什麽時候去搬？放在那裏已經不安全了。”

  “接下來的幾天就要搬空，李國助隨時都可能去拿他老爹的積蓄。”聶塵歎口氣，站著伸了個懶腰：“搬銀子真是個苦差事，要累死人。”

  “是啊，當初放進去時是一次次慢慢放的，我都沒想到會積累到上萬萬倆的程度，老實說，李旦自己可能都記不得島上有多少銀子了。”何斌歎道：“賺那麽多錢又有何用？死後還不是一副棺材安身。”

  “今晚先好好休息吧，我請郎中開了幾個解毒的方子，也不知對不對症，你先吃著看看，說不定就有效了呢。”聶塵從懷裏摸出幾個紙包來，遞給何斌：“你住的房裏我安排了兩個使喚人，也許跟你在大通商行裏的待遇差點，且將就著吧。”

  “聶老大貼心了。”何斌笑著道謝，起身接過了藥包。

  兩人一起從後門離開麵館，何斌的住處在新的商行裏，聶塵住在麵館後的烏香倉庫邊，和洪升比鄰而居。

  望著何斌提著燈籠漸漸消失在夜色中，聶塵的目光一直追隨著他的影子，久久未動。

  鄭芝龍不知何時來到他身邊，低聲道：“大哥，船上的貨全卸下了，鄭芝豹剛剛完成交割回來，鬆浦誠之助很高興，他帶話說謝謝你，還賞了鄭芝豹幾錠銀子。”

  “交割了便好，給船上的人送頓好的，養足力氣，明天一早我們出海，繼續搬銀子。”聶塵的眼眸在黑暗中閃閃發亮，輕聲說道。

  鄭芝龍應了一聲：“好，昆侖奴喜歡吃肉，我剛才叫人買了些肉食送上船去了，船上有鍾斌盯著，不會有事。”

  “昆侖奴不通漢語倭話，不會暴露秘密，用起來放心，喂飽了就行。”聶塵轉過身來，邁步朝倉庫方向走去，隔壁洪升的屋子還燈火通明，算盤打得啪啪有聲。

  “洪升還是這麽拚命。”他站住腳，看窗戶紙上映出來的人影子，影子不止一個，有很多人在裏頭忙碌。

  “選他當大掌櫃，卻是選對人了。”

  “洪升一直不想幹大掌櫃，他想出海當船老大。”鄭芝龍提醒他：“他跟你說過很多次了。”

  聶塵沒有理他，繼續感慨道：“這麽能幹的一個人，可不能用廢了，得提醒他注意休息……唔，何斌留下來的話，顏思齊可以調到夷州去幫我了。”

  “洪升昨天還跟我說，要出海當船老大。”

  “何斌是平戶地頭蛇，又沒有牽掛，必然不會叛我，他也是商行的東家，一定會用心……就這麽辦。”

  “大哥，洪升說……”

  聶塵扭頭，開玩笑一樣說道：“洪升想上船，那隻有留你在這裏當掌櫃了。”

  鄭芝龍嚇了一跳，忙擺手道：“不不不，洪升比我合適的多、合適的多，大哥說了算，這事大哥說了算。”

  聶塵恐嚇了鄭芝龍，背著手施施然的走開，進倉庫去了，鄭芝龍偷偷朝亮著燈的窗戶上瞅了一眼，歎息自語：兄弟，我可幫你說了話，別怪我不講義氣啊。

  聶塵心裏也在歎息：“兄弟，隻有先把你放在這兒固定不動了，實在找不到代替你的人呐，除非你培養的人裏出一個跟你一樣令人放心的人才，否則你就甭想動彈了。”

  …….

  頭七之後，大通商行的喪事繼續擺了幾天，冷落了很多，仿佛一夜之間這裏就被人遺忘了一樣，正好草草結束了，李旦的棺材埋進了平戶家塚，雖然沒有葬入祖墳，卻也沒有辦法。

  李國助的臉色一直不好，陰沉得像快要刮台風的天氣，大通商行的人都跟他差不多，都是一副喪氣的模樣，見人就低頭，跟以前昂首走路的神氣勁兒大不一樣。

  幾條街之外的中華遠洋商行卻門庭若市，上門洽談的人川流不息，渾如以前的大通商行，兩相比較，一個在天一個在地，就像早上初升的旭日和殘陽餘暉的晚霞一樣，一個朝氣蓬勃，一個苟延殘喘。

  而出主意讓李國助去送禮的老掌櫃們，這些天托詞養傷，沒有再露麵，李國助怨恨老頭子們害自己送上門去二次受辱，也不願意搭理他們。

  還是得靠自己，老頭子們靠不住啊。

  也因為忙碌老爹的喪事，李國助也無心去辦其他的事，主心骨剛死，又被人打壓，大通商行一蹶不振，行事低調起來。

  門前有人聲響起，李國助坐在前廳，聞聲忙看過去，看到劉香匆匆的走了進來。

  “如何，能出海嗎？”李國助急問。

  劉香搖搖頭，一臉的憤憤不平：“倭人把住了碼頭，不準任何船隻出入，說這幾天平戶不穩，下令封海。”

  “封海？平戶是商港，靠的就是做海上生意，他們封了海，這麽多海商吃什麽？”李國助怒道，拍了身邊的桌子。

  “多半是受了姓聶的蠱惑，怕我們引來外麵的朋友做援兵。”劉香猜測道：“東家，是不是我們送的錢太少，姓聶的送的比我們多？”

  “兩萬倆還少？”李國助搖頭不信：“這數目比我爹以前年底的供奉還多，聶塵這半年開煙館賺了不少，但絕不可能一夜間就能拿出這個數目來。”

  “那……怎麽回事？”劉香也覺得奇怪：“倭人雖然跟姓聶的眉來眼去，可沒理由把我們封死吧，搞垮大通商行，對倭人沒有好處。”

  “出不了海，就沒法去拿銀子。”李國助苦惱不已：“離島雖然遠在外海，地點隻有我爹知道，但遲一天去拿，總是不放心……”

  說著說著，他陡然一驚，跳了起來，連桌子都差點帶翻，慌張勁兒連劉香都嚇了一跳。

  “壞了、壞了！”

  劉香不知他在慌什麽，忙問：“東家，怎麽回事？”

  “我爹說，離島的位置，何斌也知道，每一筆銀子都是何斌親手送上去！”

  “什麽！”劉香七魄頓時去了六魄，又驚又怒：“李國助你怎麽這時候才想起來？！”

  情急之下，他連尊卑都忘了，直接喊了李國助的名字，李國助也是慌張了，急得沒了主意，無暇去留意這些細節。

  “我爹說用了妙計，可以無聲無息的解決掉何斌，可我爹都死了，何斌還活著。”李國助懊惱的差點跺腳：“這老頭子，臨死卻昏庸了，一刀砍了多省事，弄什麽無聲無息！”

  劉香看著李國助，真想一把掐死他，但還是忍著氣道：“東家，既然封海，聶塵的人也出不去，事情還有的回旋，當務之急，是要弄清楚他們有沒有打財寶的主意。”

  “這他媽還用問嗎？海了的數目，我爹一輩子的心血，換你會不會打它的主意？”李國助叫道。

  劉香差點脫口而出：會！但好在及時刹了車，差點咬了舌頭：“東家不慌，等晚上的時候，我們偷偷出海去，或者平戶不行，我們繞到別處去，用當地的船出海總可以。”

  “也隻有如此了。”李國助思來想去，覺得唯有這個辦法，但心頭總有個梗噎著。

  “我派人去碼頭上盯著，若是聶塵那邊有船妄動，就立馬攔著，火並也不能讓他們離開。”劉香當機立斷，喚來幾個得力的手下，立刻派去碼頭。

  這些手下忠心耿耿，辦事得力，接令立刻去了。

  李國助和劉香坐在屋裏，坐臥不安，嘴上說著話，心裏卻忐忑不安，正在商量時，卻看到剛派出去的一個手下回來了。

  “稟告東家，劉老大，我們剛才去了碼頭，遠洋商行的船都在，也沒有出海。”

  “那還好。”兩人總算鬆了口氣，齊齊的寬了心：“做得利落，這錠銀子拿去喝酒，但別誤了事。”

  手下喜滋滋的接了，點頭哈腰的笑：“誤不了，現在倭人在碼頭上設了卡子，從三天前封海開始，就沒有一隻船出得去，我們的不行，別人的也不行。”

  李國助和劉香聽得心花怒放，慌慌的心越發的沉得紮實，要不是那手下最後畫蛇添足的一句話，兩人今晚上一定可以睡個好覺。

  “聽倭人說，自從那條荷蘭紅毛鬼的蕃船三天前的早上離開之後，這些天連蒼蠅都飛不出去。”

  劉香的反應快些，先一步站了起來，李國助慢一拍，但也在幾個呼吸之後跳了起來。

  誰都知道，自從荷蘭商館慘案之後，那條荷蘭紅毛鬼的蕃船就成了聶塵的座船。

  聶塵一定出海了。