新開一家商行，有千頭萬緒的工作要準備，人手的配備、經營場所的裝點、貨源的組織以及其他林林種種的事務，複雜無比，如果是一個對經商不熟悉的人來做，其表情，一定是施大喧這樣的。

  隻見他挑著眉毛，斜眼瞥著麵前的一本名冊，沾了墨的毛筆隨手甩在一旁，他的手明明沒有碰過這隻筆，卻莫名的糊了一手的墨。一條腿翹在長凳一頭，另一頭落著他的屁股，一隻手在撓後背的癢癢，另一隻手在摸著下巴，手上的墨染黑他的嘴。

  房梁上吊著的燈火映照下，施大喧像繡花的張飛。

  “我看過了，沒有錯。”

  就這麽在那裏抓癢般的坐了半響，他將冊子一推，高聲衝洪升嚷嚷。

  洪升坐在離他幾步遠的一張桌子邊，麵前堆積的各類冊子幾乎淹沒了頭頂，偌大的桌麵上全是冊子，連硯台筆墨都見縫插針般的瞅空子擺放。

  “真沒錯？”洪升一直注意著施大喧的表現，於是孤疑的發問：“這上麵都是新加入商行的船隻名稱，今後要統一編號，可錯不得。”

  “.……”施大喧摸著嘴上的胡須，吃到了墨汁的味道，朝地上呸呸兩口後，無奈的攤手：“我覺得沒錯，這上麵那麽多字，我一看就頭痛，不如你來校驗校驗。”

  “大哥，聶老大可是明言要你做這事的。”洪升拒絕。

  施大喧將那本冊子翻得嘩嘩作響，不願意看，道：“聶老大可也有趣，這上頭那麽多船名，校對一遍起碼要一整晚，費這勁兒幹嘛？”

  “聶老大不是說了嗎？船是死的，人是活的，活的就有親疏遠近，他要你把這些新投靠的船按可靠程度挑出來，今後自然有用。”

  洪升從賬冊堆的空隙裏看他，笑道：“這活兒隻有你知道，你不幹誰幹？”

  施大喧鼓著眼珠子，還想推脫，但思來想去，卻找不到借口，這些人都是他鼓動過來的，中華遠洋商行裏就數他在大通商行中呆的時間最長，要分那些人靠得住，還真的他來做。

  聶塵還苦口婆心道明了其中利害，施大喧又不敢敷衍。

  故而心中腹誹，他不得不耐著性子，重新把名冊攤開，凝神去看，看一頁，就想一陣，然後在那些名字上頭標注不同的符號。

  這工作無聊得很，寬敞的大屋裏，雖然坐著十來個人，但都像一尊尊菩薩一樣坐著不動，一個個的埋頭案牘之間，隻有毛筆筆尖與紙張摩擦時的細微之聲。

  “這幫人才都跟洪秀才你一個德行。”施大喧看了幾頁就覺得脖子酸眼睛痛，抬頭東張西望抓耳搔腮，沒事找事的問洪升：“你上哪兒找到的？”

  “從平戶明國人裏選的，都是初通文字的人，上過私齋的居多，選了大半年才找出這麽點，很不容易。”洪升停筆答道，掃視了一圈：“好在都吃過苦，肯用心，教起來也不是很困難，這不都能幫上忙了。”

  “我聽說聶老大抽空還要來給你們上課？聶老大這樣的妙人兒，教些什麽？”施大喧又翻開一頁，他覺得邊吹牛打屁邊做事頭也就沒那麽痛了。

  洪升眼眸裏浮起一抹欽佩，剛運轉如飛的筆又頓了頓，點頭答道：“當然是經營之道、算術之能，都是些以前從未聽聞過的新東西，新鮮得很。”

  “是麽？都是啥啊？”施大喧好奇心被勾起，心癢難耐。

  “比如倉儲典藏之法，成本概算之法，管理運行之法……”洪升隨口說了幾句，瞧施大喧一臉茫然，嗤笑道：“你又不懂這個，問這個幹啥。”

  施大喧卻來了興致，朝左右看看，湊近點低聲道：“可有兵法？”

  “兵法？”洪升愕然：“他怎麽會教一群賬房先生兵法？沒有沒有。”

  “哦~~”施大喧失望的把身子挪回去，無精打采的繼續看名冊，把一隻毛筆風車樣的在手上轉，墨漬像飛鏢般的四處亂灑。

  “看來聶老大把看家本事藏著掖著的啊。”他心裏自語，暗自揣測：“也對，這類神乎其技的本事，自然不能隨意教人的，得選個時機，讓他教教我，讓我也長長本事，將來碰上李魁奇這樣的人物，也能打一打。”

  施大喧打著小算盤，把手裏的名冊，又翻了一頁，在那些名字上塗上勾勾圈圈。

  這間大屋的外間是中華遠洋商行的鋪麵，朝旁邊走幾步，就是統一麵館總店。

  聶塵和何斌兩人，就在這夜幕沉沉的晚上，坐在店裏角落中的一台桌子邊。

  麵前兩碗麵條、一壺清酒，櫃上兩盞燭燈。

  店裏沒有旁人，小二已經上了門板，抹幹淨了桌子，打烊關張。

  偌大的店麵裏，隻有兩人獨坐。

  “我已經派人去京都和江戶詢問，看有沒有好的郎中。”聶塵抿了一口清酒，這種酒寡淡無味，卻餘韻深長，適合小口細品。

  何斌在吃麵，熱氣騰騰的麵條剛出爐，吸溜起來無比舒坦。

  “你不就是倭國最好的郎中嗎？”他將嘴裏的麵條吞下肚去，笑道：“京都那邊都傳開了，你的靈藥堪比天台宗的露水，吸一口就能包治百病。”

  “逗倭人玩的東西，你也信？”聶塵也笑了一聲，他聽出何斌笑聲裏的苦楚：“你中的毒其實是慢性毒，需要積累到一定程度才會發作，尋個靠譜點的郎中，興許能治好。”

  “不用費神了，我清楚得很。”何斌搖搖頭，悶頭又吃了一大口麵。

  鉈中毒，隻要中毒不深，在後世其實完全可以治療，利用藥物中和降解，能夠拯救中毒者的生命，但在幾百年前的明朝，就是絕症了。

  何斌的症狀，正在初期，由於李旦下毒的手段很隱蔽，相應的毒性也就很輕微，屬於日積月累的下毒，何斌身體很好，但也出現了一些症狀。

  比如頭發掉落，何斌的頭發一抓就是一大把，麵色發黃，當他挑動筷子時，十個手指甲蓋上白色的條紋非常醒目。

  “中華遠洋商行有你一半的份子，要不是你把李旦藏寶的離島位置告訴我，讓我發筆橫財，我也開不起這間商行，商行的銀子就是你的銀子。”聶塵不死心，繼續勸道：“有錢就有希望，我一定會找人幫你治病。”

  “份子遲早都歸你。”何斌幾口把一碗麵條吞下肚去，舒服得打了個飽嗝：“銀子對我無足輕重，你看著辦吧，我孑然一身，沒爹媽沒家人，死了把我埋了就行。”

  他將碗一推，望著聶塵：“李旦死了，我也就報了仇，今後的事，我沒有想法，也許回大明去看一看也不錯。”

  聶塵看著他的眼睛，隻覺晦暗無光，他明白何斌的心態，此人一生被李旦當做工具使用，忠心耿耿到頭來卻差點被毒死，打擊無以複加，大概連生命的意義都失去了，此刻應該屬於等死的狀態。

  不過何斌接下來的話令聶塵為之一振，隻聽他說道：“不過在死之前，我還是想幫你把商行做好，前半生幫別人空忙一場，臨死前，我想為自己做點事。趁著現在我還能走還能動，你有什麽要我效勞的，盡管說，不要等我不能動了再說我沒用。”

  聶塵欣喜，有份念想就好，起碼說明何斌還是有個追求，不然真的就等死了。

  “太好了，我正愁沒人幫忙。”聶塵忙道，將自己的那碗麵也推到何斌跟前：“多吃點，吃了好幫我做事。”

  “嗬。”何斌笑起來，抓起筷子就不客氣的吃：“今天累了一天，還真餓了。”

  聶塵看他幾口吃了半碗麵，等他咽下肚，才緩緩開口：“我對今後的計劃，有個粗糙的想法，還沒對人說起過。你幫李旦忙裏忙外，論經驗，你最豐富，我想你幫我參詳參詳。”

  何斌點點頭，又吞了一口麵。

  “商行今後以倭國為本，如今李旦已死，諸多海商勢必蠢蠢欲動，想取而代之，李國助是壓不住場麵的，論船和人，他和我們在伯仲之間，所以我要成為平戶明國人的大龍頭。”

  何斌抬頭，笑著道：“你現在已經是了，團練落入你的手裏，鬆浦家又是你的靠山，誰敢跟你爭？”

  “那是表麵上的，真正的龍頭唯我獨尊，整片海都隻能掛我們的認旗。我要完成李旦沒完成的事業，壟斷倭國海運。”聶塵斬釘截鐵的說道：“鬆浦家今天能做我的靠山，今後也就能做別人的靠山，所以真正的龍頭，應該是海上之主，鬆浦家若是敢叛我背我，平戶就真的隻能成為死港。”

  “這很難的。”何斌皺眉道：“人心不古，施大喧和我就能憑空拉來這麽多人，怎知今後沒人會從你手底下挖人走？”

  “所以我要改造，商行之外，我要用大明水師的名義成立海軍，這才是我爭鋒海上的力量。”聶塵道：“海盜不長久，水師才是挖不走靠得住的東西。”

  “你要當軍閥？”何斌目光凝重：“你大張旗鼓的擴軍鬆浦誠之助恐怕不允許。”

  聶塵道：“當然不能在倭國建立大明的水師，我要在夷州建。”

  “可夷州很荒僻。”

  “有李旦資助的幾千萬兩銀子，夠我新建一個平戶港。”聶塵笑起來，端起杯子抿了口酒：“說起來真該好好謝謝他，半輩子的心血都成了我起家的資本。”

  “我明白你的意思了。”何斌把筷子放下，抹抹嘴：“你要在夷州建個本港，擎製平戶，若是鬆浦家有任何不軌，你可以抽身入夷州，切斷倭國海上通道。”

  “正是如此，用倭國的血，來供養夷州，將夷州建成大明南北的海上要衝。”

  “想法不錯，有備無患，免得落得跟李旦一樣的下場。”何斌沉吟道：“隻是大明那邊會不會有問題？畢竟你大張旗鼓的在夷州築城，會有造反的嫌疑。”

  “大明連澎湖都啃不動，遑論夷州了。”聶塵信心十足：“隻不過若是我去了夷州發展，倭國這邊，需要一位信得過、能力又出眾的人來看著，畢竟煙館的生意很多人都不懷好意的盯著。”

  “我記得你讓顏思齊在京都幫你料理。”

  “顏思齊能經營，但盤麵大了就顯得力拙。”聶塵看著何斌笑：“你是商行東家之一，非你莫屬了。”

  “你這是照顧我啊。”何斌自然明白聶塵的意思，不讓他去海上風吹雨打。

  “根本不是照顧你，相反的你可有罪受。”聶塵搖頭：“倭國經商需要頭腦靈活，八麵玲瓏，跟那些矮子勾心鬥角，何老板，你任務很重啊。”

  何斌嗬嗬一笑，沒有表態，隻是岔開話題道：“你打算怎麽經營夷州？”

  “將它做成連接大明浙江、山東和遼東以及倭國的中轉站，所有南下的船必須在夷州接駁，夷州就是稅關，就是貨棧，是整個東亞貨物流通的中心，上至高麗，下至滿刺加，都得看我的臉色做買賣。”

  聽了聶塵這話，何斌稍有困惑，他聽不懂“遠東”、“東亞”的意思。

  但大體意思懂了，他砸砸嘴：“野心很大啊。”

  “你想跟紅毛鬼做生意？”

  “是，紅毛鬼的生意，才是最賺錢的生意。”聶塵答道：“比倭國打打鬧鬧的強得多。”

  扳起手指，他一樣樣的數：“大明的瓷器、茶葉、絲綢、白絲，在紅毛鬼眼裏都是上好的產品，我們可以從他們手裏換取大量的銀子跟黃金，還有倭國的銅錢，這都是大明最為緊俏的貴重金屬。”

  何斌認真的聽著，細細的品味，雖然聶塵說話的內容參雜著一些生僻字眼，但他能理解。

  “你用大明水師的名義建立軍隊，再用大明的軍隊來掩護貿易，繞不開大明官場。”何斌聽完之後，建議道：“無論大明水師打不打得過你，你都不應該莽撞的硬來，那樣你仍然是個海盜，而不是海商。”

  “何老板有路子？”

  “你有南居益這條路，還要我找路子？”

  “南居益心眼多得很，他把我當棋子用罷了。”聶塵搖搖頭：“多個朋友多條路，最好多找幾個備用的。”

  “路子的話，正好最近就有人送上門來。”何斌笑道，從懷裏摸出一封信：“大明掛印總兵，皮島毛文龍要找我們做生意。”