李旦的死訊，像風一樣刮過大地，隨著海腥味傳遍了平戶每個角落。

  整個平戶城都震動了，李旦平時裏跺跺腳平戶都要抖一抖，他死了，平戶就要翻天。

  無論明國人，還是倭人、蕃人，幾乎都在得到消息的第一時間去大通商行證實消息的真實性，接過他們看到，商行門口已經掛出了白色招魂幡，一群和尚正在院裏布置道場，商行裏的人麵色凝重，披麻戴孝。

  “李旦真的死了！”

  眾人奔走相告，將這個不亞於鬆浦鎮信死去的消息向更廣泛的人群傳播。

  李旦在平戶耕耘數十年，從一個學徒成為一方海主，在平戶影響之深，勢力之廣，找不出第二個明國人可以達到，他等於一麵旗幟，一座鎮海塔。

  平戶城中形形色色的人聞風而動，暗流潛湧，李旦一死，很多利益就有了重新分配的契機，大通商行的接班人勢必是李旦的兒子李國助，這位爺的言行跟他老子大相庭徑，今後平戶會出現什麽情況，誰也說不準。

  李旦死訊傳出去的第一天，大通商行就緊急傳出話來，所有的船老大須趕在頭七之前回商行祭祀，同時向新的老板行禮，特別是各個麾下有船隊的船老大，要盡快回來，有要事商議。

  “李旦一死，很多事情就不好說了。”十字街口，那座擁有福建廚師的茶館裏，熱騰騰的蝦餃正冒著熱氣，殷勤的小二叫著“開水燙腳！”，將一籠籠蒸好的小吃茶點送上桌子，食客們聚成一堆堆，聊著閑話，其中最熱絡的話題，自然是大通商行換東家的事情了。

  海商王景澤神神秘秘的對同桌的一群人說著話，聲音壓得很低，說出上麵一句之後，他還把腦袋朝桌子中間湊了湊：“諸位，看來變數很大。”

  “是啊，真的很難講。”有人附和著，長籲短歎，憂色滿臉：“隻是我們剛跟大通商行簽了契約，掛他家的旗，付高額的費用，李旦這麽一死，今後可怎麽辦？”

  “不用擔心吧。”也有人很樂觀：“大通商行以前信譽很好，李旦做事講誠信，從未爽約。”

  有人立刻不同意，搖著腦袋道：“你也說是李旦了，今後是他兒子當家了，李國助是個什麽東西大家都知道，這二世祖除了臉皮厚就沒別的長處了，他爹簽的契約，他認不認，可不一定。”

  “他不認能怎樣？不認賬就把錢退回來。”

  “不是說他不認賬，是說他有沒有能力認這契約。”搖頭的人解釋道：“李旦威望高，手底下有能人，收了錢可以保證我們的安全，李國助能不能做到這樣的程度，就不一定了。”

  “.…..”眾人對視一眼，都懂他說的什麽意思。

  海上龍頭，能成就一方事業，靠的是能力，憑的是手段，子承父業青出於藍的不是沒有，但是不常見。更多的情形是兒子上位後不服眾，往日裏的很多幫中大佬與新龍頭之間利益糾葛，產生矛盾，內鬥不止，最後一拍兩散，崩盤了事。

  “我覺得吧，事情夠嗆。”王景澤又發言了，他神色憂慮得很，剛交錢沒幾個月，就出這檔子事，心中又後悔又擔心：“我剛才去大通商行上了柱香，順便打聽了一下消息，聽說有一半的船老大沒有回來，那個最厲害的，掛骷髏旗的那一個，叫什麽來著？”

  “聶塵！”幾個海商異口同聲的答道：“就是他滅了李魁奇。”

  “對、對，聶塵，聶塵！”王景澤一迭聲的道：“聽說他不但沒有回來，連跟著他的很多船老大，都沒有回來。”

  “李旦都死了六天了，天氣雖然冷，不過過了頭七就要臭了，他趕不回來就見不著最後一麵，下葬入土就什麽也看不著了。”有人點頭道。

  王景澤白說話的人一眼，低聲道：“什麽趕不回來？李旦沒死之前就已經派人去給各地船老大送了口風，我看，是故意不回來。”

  “故意不回來？”眾人忙問：“什麽意思？”

  “你們瞧不出來嗎？最近平戶港裏很不對勁。”王景澤低聲道：“李旦手下的頭號打手施大喧被李國助派出去闖海，說是舟山一帶有人搶了掛李家認旗的商船，讓他出去報複，可這事往後放一放也成啊，非要這時候派他去。”

  “這說明李國助能負責啊。”有人眼睛亮了亮：“他肯認契約是好事。”

  “好什麽好，施大喧和聶塵是一條褲子的朋友，他們大通商行裏的人都知道，這時候派他出去，擺明了要搞事情。”王景澤不屑一顧，嗤了一聲表示說話的人沒腦子。

  說話的人一窒，為了緩解尷尬忙問道：“這麽說……莫非李國助和聶塵不對付？”

  “正是如此！”王景澤八卦道：“你們曉不曉得，大煙館的事？”

  “知道，在倭人當中很有名。”幾個人把腦袋點得像雞啄米一樣：“說吸一口能忘卻煩惱，吸兩口骨酥肉麻，要是吸上一天，就能登仙及第！”

  他們有些慍怒的歎息：“可惜他們隻賣給倭人，不賣明國人，我們想去，有錢都吸不到。”

  “吸不吸的無所謂，關鍵是這玩意掙錢，聽說跟闖海差不多。”王景澤左右看看，愈加神秘起來：“一個月就頂十條跑南洋的船！”

  “十條？”眾人咂舌：“那不是海了的銀子嗎？”

  “當然是了！”王景澤笑了，用“你們這群土包子”的表情看著他們說道：“你們知道煙館是誰家的嗎？”

  “自然是李家的。”這些人都笑起來：“沒進去過，還不知道是誰開的嗎？”

  “不是，你們錯了。”王景澤道：“是聶塵的。”

  “啊，不是李旦的啊？”

  “這不可能吧？李家會放著這麽賺錢的行當不管？他手底下能跑南洋的船也沒有十條吧。”

  麵對眾人疑惑的質問，王景澤篤定的答道：“這事絕對是這樣，我問過大通商行裏交好的掌櫃，他說的。”

  “這麽說，李國助要謀煙館？”海商都是心思活絡的人，一通百通，王景澤稍稍一點，大夥都明白了：“聶塵會答應？”

  “換做你們，會答應嗎？”

  “當然不肯了。”

  “不一定，要是扛不過，也隻能忍痛了，畢竟李國助是龍頭，平戶又是李家的地盤。”

  “這個……得商量商量辦吧。”

  大家眾說紛紜，各有各的主張，聊了半響，王景澤才說道：“不管如何，但我看聶塵不得不回來。”

  “對啊，畢竟煙館還在這裏，他若是不要，就不說了，若是要，就得回來。”

  “今天是李旦停屍的第六天，明天是最後一天了，就看明天他會不會現身。”王景澤從二樓的窗口望了出去，層層疊疊的屋頂之外，平戶海的洋麵波浪湧動，幾條白帆船隻鼓帆其上。

  “不管怎麽說，李旦一死，大通商行不會那麽平靜的過渡，也許要生出事端。”他舉起筷子，夾了一個蝦餃放進嘴裏狠狠的嚼：“可千萬不要連累我們這些小海商就好！”

  …….

  距離十字街不遠的大通商行後宅裏，一片樹影之中的李旦院子中，那間充滿中藥味的臥房裏，窗上罩著厚厚的帷幔，令屋裏的光線很暗。

  屋角巨大的拔步床上，一個形容枯瘦的影子躺在那裏，咳嗽聲不時在床上響起，一響起來就像鐵匠的風箱，連續不斷。

  李國助端著個瓦盆，湊近過去，一手扶著老爹的背，一手把瓦盆放到李旦嘴邊，李旦咳嗽幾聲，喉間一陣咕嚕，吐出一大口濃痰來。

  痰液腥臭，李國助差點暈了過去，他趕忙端著瓦盆憋住呼吸快步走到外間，在明亮的光線下看到瓦盆裏紅色的痰液像血一樣濃鬱。

  放下瓦盆，李國助折返進屋，複有坐在李旦床前，低聲向他稟報今日發生的事情。

  “這麽說……他還沒回來？”李旦吐了痰，似乎舒服了很多，雖然依舊在喘息，但能夠開口說話了。

  “是。”李國助答道，很是輕蔑的眨眨眼：“他不回來更好，轉天我就把他平戶的煙館先收了，隻是平戶煙館剛開張沒多久，遠不如京都那一間大。”

  “不急，你要他煙館，早晚都行，不過人才是主要的。”李旦口中傳出風經過漏洞百出的牆壁時才會發出的聲音，心肺像要枯竭一樣勉強維持功能，他每說一個字就要用盡全身力氣：“他背後有倭人撐腰，人不死，對你今後都是禍患。”

  “但是他不回來，能怎辦？”李國助忿忿的答道：“要不然我派人去夷州，幹脆在那邊把他做了！”

  “你幹得掉他嗎？”李旦閉上眼睛：“他能滅掉李魁奇，滅掉荷蘭人，是個打仗的好手，你拿什麽滅他？”

  “爹，你說怎麽辦？”李國助想了想，又撓撓頭，於是習慣性的求助。

  “等，他一定會回來的。”李旦說得很慢，但很篤定：“他的基業都在這裏，夷州不過是一片荒地，沒有平戶這邊輸血，他在夷州呆不住，他一定會回來。”

  “那他怎麽遲遲不來呢？”李國助開始沉思，但思量不明白：“莫非他起了疑心？”

  “疑心是早就起了，否則不會在夷州耽擱這麽久了。”李旦雙眼撐開一條縫，歎道：“此人膽大時可吞食天地，謹慎時卻如遁九地之下，他和我之間，其實根本就是彼此利用的關係，他看得很清楚。”

  李國助愕然，有些埋怨的說道：“既然爹知道他起了疑心，還做出這假死的局幹啥？他指定不會中計。”

  “指定？不盡然的。”李旦微微一笑，卻牽扯了咳嗽複發，接著一陣劇烈的喘息，李國助忙拍背端瓦盆，折騰了好一陣，方才完事。

  “聶塵這人，最擅長陽謀，我這次，也是用的陽謀。”李旦喘息定了，接著說道：“他就算知道我是假死，也必定回來，因為我死了，他若不回來，你就可以名正言順的收他煙館，麵館，田地，船隻。”

  “其他的都不重要，我隻要煙館。”李國助忙道。

  “重不重要，不在於是不是能賺錢！”李旦瞪他：“我叫你去聯係鬆浦誠之助，你做得怎樣了？”

  “已經辦了。”李國助答道，信心百倍：“派去的人回報說，他看了你的親筆信，表示願意繼續跟我們合作，維持平戶的生意，還特別說現在鬆浦家的內亂正在關鍵時刻，我們李家的態度對平戶安定至關重要，要我繼續保證平戶不亂。”

  “很好，我就擔心聶塵借助倭人的力量，鬆浦誠之助隻要不護著他，就行了。”李旦點點頭，欣慰的說：“團練在你手裏，商行裏的叔伯又拉攏了大部分船老大，聶塵就翻不了天，把他搓圓捏扁，任憑你心情。”

  “爹，你看他什麽時候會回來？”李國助抓耳搔腮，聽得熱情高漲，恨不得立刻把聶塵抓過來踩在腳底下：“你要是回來到你靈前下跪燒香服軟怎麽辦？那麽多人看著，我總不能隨意殺了他吧。”

  “怎麽辦？你看著辦！”

  李旦沒好氣的道：“明天是我假死頭七，他不回來就永遠不會回來了。若是回來服軟，就更簡單了，你以龍頭的身份要他交出煙館，就說是我的遺命，再拿出一張我親筆簽字的契約，他找誰對質去？他肯就不說了，若是不肯，以此為由頭砍了他都沒人說你半個不好的字眼。”

  “他要是肯呢？”李國助傻傻的問。

  “肯，就更好了。”李旦嘴角輕輕一咧：“明麵上誇獎他，然後給他個大掌櫃的位置，閑置著，過個幾個月，派人做了了事，不留尾巴便成。”

  “爹果然神機妙算！”李國助樂了，擊掌大笑：“這法子絕了！”

  …….

  轉天過來，頭七到了。

  大通商行門口，掛了無數白布招魂幡，大批的商行徒子徒孫穿著麻衣捆著白帕，忙碌著白事，幾個和尚在門前地上畫了奇奇怪怪的陣法，念著佛號轉了無數個圈。

  該來上香祭拜的，前幾天都來得差不多了，平戶有頭有臉的人物都來祭拜過了，一些外地和李旦有舊的也派了人送了香，設在門邊的賬房用來記錄的那隻筆都快寫禿了。

  頭七這天，按習俗是死者回魂的日子，過了今天，就該下葬入土，生者再也沒有瞻仰遺容的機會了。

  所以但凡李家的人，都該在這最後的日子裏回來。