“少東家在哪裏？！”

  劉香風塵仆仆的走進平戶城大通商號的大門，連臉都顧不得洗，張口就問迎上來的門房。

  “少東家在團練那邊。”門房點頭哈腰的答道，殷勤得像看到了主子：“他留了話，若是劉掌櫃的回來了，就去團練那邊找他。”

  “團練？”劉香奇怪的朝裏麵望了望，覺得這時候李國助不是應該在後宅伺候李旦嗎，怎麽跑出去了。

  這少年習性，還是改不了啊。

  劉香搖搖頭，心想自己幾天不在，明明臨走時再三囑咐李國助一定要守在老爹身邊，寸步不離，大通商行龍蛇混雜，什麽人都有，李旦一旦死掉大廈將傾，不將老爹好不容易掙下的江山穩妥的收下就不能離開後宅，沒想到李國助居然還有心情跑去團練場。

  當個團練頭子比接受海上帝國還重要？

  在京都本就受了一肚子氣，劉香此刻更加的覺得鬱悶，他幹脆連門也不進了，轉身就衝團練場奔去。

  平戶團練，是李旦受鬆浦誠之助之托，組建的民團組織，目的是在平戶空虛的情況下自保，搞團練要花大筆銀子，也隻有李旦有實力有需求組建。

  經過幾個月構築，此刻的團練已經招了五六百人，都是精心挑選後留下的明國人，基本都是從福建、浙江一帶流亡過來的家世清白普通人，何斌親自選的人，任何有海盜跡象的哪怕身體再好、武藝再強也不要，他那雙鷹隼一樣的眼睛很毒，目光一掃就能瞧出來。

  團練場的位置在平戶城邊上十幾裏外，靠近山邊的一個山坳裏，比較偏僻，荒山野嶺，幾乎沒有人跡，平戶本地的居民很少會過來這邊，非常的清淨。

  李旦撥錢在這裏平了一塊地，建了一排夯土茅草房子，供團丁們居住，約法三章，團丁每月起碼要在這裏呆二十天，每天晚上可以回家，不過若團練有事，就必須回來應卯，否則視為脫團，要剝奪月例。

  團練的頭目是李國助，不過這人三天打魚兩天曬網，因為團練場地方偏遠，周圍沒有娛樂，他覺得無聊難得過來，所以團練的實際負責人是何斌。

  劉香在商行牽了一匹馬，策馬揚鞭就衝出了城，不一會功夫，就到了山裏，在兩山夾縫裏看到了團練那座用原木搭建的大門。

  門口站崗的團丁認得他，開門讓他進去，劉香不去理會空地上正在嗬嗬叫著操練刀法的團丁們，在房前甩蹬下馬，直接走向一間大屋子。

  屋子門口有幾個大漢守著，看到他過來，忙道：“劉掌櫃，你怎麽來了？”

  “廢話少說，少東家在這裏不？”

  “在，還有幾位老掌櫃也在……”

  “我有急事見少東家，你們讓開！”不待幾個保鏢說完，劉香就匆匆的推門進屋，把幾個大漢看得愣頭愣腦，覺得劉掌櫃今天怎麽這麽沒禮貌。

  門一開，屋裏幾個湊在一張方桌邊的人一起把頭扭了過來，看向門口。

  李國助居中坐在當中，抬頭一看頓時笑起來：“原來是劉老大回來了，可是帶回了好消息？”

  劉香先舉目看了一圈，發現屋裏除了劉香，就是幾個大通商行的老資格船老大，個個白發白須老態龍鍾，沒六十也有五十了，跟李旦是一個年代的人物。

  這些老頭年輕時都是豪橫人物，縱橫一方，不過近些年歲月不饒人，早已紛紛退休，在商行裏領份銀子養老，看著徒子徒孫們在海上繼續自己以往的生活。

  “少東家找這些老家夥幹啥？沒權沒勢，手底下根本調不出人，跟他們湊在一起何用？”劉香皺眉不滿，但不便說破，唯有先抱拳拱手，團團一揖：“原來各位老前輩也在這裏，劉香拜見各位前輩！”

  “好說好說，都是為國助幫忙。”白胡子老頭們手腳僵硬，像患了風濕病一樣拱手還禮。

  幫忙？劉香看著他們鬆弛的身材，心想你們幫什麽忙啊？現在那些海上漂的家夥誰還聽你們的？表麵上喊你們一聲叔，其實誰把你們當回事？海上信奉實力，沒實力就是個屁，任你以往有多了不起，下台了沒人會理睬你。

  “叔伯們都是來替我出主意的。”李國助笑嗬嗬的，顯然心情非常不錯：“這裏清靜，沒閑雜人等搗亂，我們這兩天都選在這裏商量大事。”

  “大事？”劉香一驚：“出什麽大事了？”

  “前兩天我爹身體好了一點，把幾個叔伯找來說了點事。”李國助道：“交代了一下萬一我爹百年之後，大通商行的接班問題。”

  劉香心頭沒來由的浮起一絲悸動，說不出是怕還是擔心，反正感覺不對味。

  “是啊，劉香，你是國助的心腹，我們也不瞞你。”一個老頭撫著長須，很矜持的緩緩說道：“李老大把我們叫去，托我們這些老兄弟扶國助一把，把大通商行穩穩當當的交割出去，李老大擔心自己走了，外麵的兄弟們看國助年少，有所不服，要我們這些有點資曆的老頭子鎮鎮場麵。”

  “我們在大通商行算是元老，平戶明城就是我們打下來的，當年要不是我憑著肉身挨了這一刀，李老大也不會有今天。”另一個矮壯的老者脫了半拉衣服，露出肩膀上一個碩大的刀傷，刀傷年代久遠，蜿蜒如一條巨大的蜈蚣。

  劉香看他脫衣服露傷口的動作很熟練，心想老丈你是不是經常露出來給別人看啊。

  “過去的就不提了，免得在小輩麵前顯得我們沒水準。”第三個老頭笑嗬嗬的道，嘴上說著不要，語氣卻很誠實，他附和道：“沒有我們，就沒有大通商行的今天，更沒有小輩們吃香喝辣的好日子，不提了不提了，這些都過去了，大家記著就好，不提了。”

  劉香看看他，心想你這是變本加厲的提吧，是不是生怕我和李國助不知道啊。

  “大通商行現在的船老大，都是我們的徒子徒孫，我們跺一跺腳，平戶就要抖三抖！誰個不支持國助，就是不給我們麵子，國助，你放心，有我們在，任誰也不敢對你上位說個不字！”一群老頭說到熱處，豪邁起來，大聲呱躁。

  李國助眉飛色舞，高興得連連作揖。

  劉香卻不以為然，大通商行本行的船隻除了李旦的百來隻船以外，其他的船其實很鬆散，大部分都是掛名，用李旦的名號換一個平安，沒有強有力的組織，雖然大夥都聽李旦的號令，但暗中各有各的小算盤，換當家人這種關係重大的事情，根本不可能是幾個老頭子站出來說幾句話就能搞定的。

  不知多少海上巨頭一旦倒下，麾下弟兄就如鳥獸散，這樣的例子清楚的說明，如果繼承人沒有強有力的實力，根本不足以支撐這麽龐大的事業。

  “少東家，京都的事情，很不順利。”劉香不想和老頭子們過多糾結，向李國助說道：“顏思齊不吃我們餌。”

  他撿緊要關鍵的地方，把京都之行的過程說了一遍，重點描繪了煙館的賺錢能力和顏思齊大逆不道的態度。

  “什麽？居然有這樣賺錢的行當？”滿屋的人都震驚地叫道，好幾個人還站了起來：“什麽時候開的煙館，我們居然還不知道。”

  劉香道：“開了快半年了，不在商行的盤子裏，沒有入商行的賬，所以很多人都不知道。”

  “沒入商行的賬？”這些人叫道：“憑什麽？”

  “還是那個叫聶塵的小家夥弄的？”一個沉穩的老頭問道，看著李國助。

  “正是，這人狡猾如狐狸，哄著我爹，用商行的影響去發展煙館，還狡辯不是商行的產業。”李國助憤然道：“其實他不過是商行裏一個不入流的夥計，從澳門逃難來的，如今不把我們李家當回事。”

  “這麽大膽！”有人勃然大怒：“顏思齊這廝也是混蛋，竟然忘本，當年這廝還是李老大手下的一個小賊，靠著商行才起來當了個人物，現在李老大還沒死他就當牆頭草，早晚我要幹掉他！”

  “少東家不要擔心，待時機一到，我們就把這小子叫來盤問，若是他識相，交出我們要的東西，就留他一條命，不然，就別怪我等不顧及兄弟臉麵。”

  劉香看看這些人，歎了口氣：“對方有倭人做靠山，不是那麽容易得手的，我跟顏思齊說了半天，他都不為所動，暗中肯定是有所倚重的，何況此刻姓聶的遠在海外，手頭有船有人，並非兩句話就可以嚇到他。”

  他這麽一說，屋裏的人都對視一眼，紛紛笑了起來，種種笑聲交織在一起，猶如鬼音夜啼。

  “劉老大，你回來得其實正是時候，我們在這裏就是商量如何對付聶塵的事。”李國助坐在椅子上，胸有成竹的雙手按著桌子，難得的用自信滿滿的眼神環視全場：“你去了京都，不知道我們的計劃，就先說給你吧。”

  “我們得到消息，姓聶的這兩天已經得知李老大病重，正在日夜兼程的趕回來。”

  “什麽？”劉香大驚，忙道：“此人非同小可，膽大包天，帶人擊破過李魁奇，又跟著水師打敗了荷蘭紅毛鬼，風頭正勁，很多人對他稱讚有加，極得人心，他現在回來不是好事！”

  “怕什麽？”有人譏笑道：“比他還凶的人我們都見過，還不是死得比我們早！”

  “說的是，劉香，你別把姓聶的想得太厲害了，你忘了這裏是哪裏了嗎？”李國助把麵前的桌子敲了敲。

  “這裏……是團練場。”劉香答道，他知道李國助想說什麽了。

  果然，李國助得意的道：“團練是我的，再加上私募的兩百多護院，我手頭能調的人就有近千號人，這還是陸地上的，另外海上，全是我李家的船，我隨時隨地都能出動幾千人，他聶塵拿什麽跟我鬥？就靠他手頭那幾條船？嗬嗬，幾位叔伯，你們見多識廣，你們來說誰的勝算大。”

  “自然是少東家你了。”幾個老頭子搖頭晃腦：“就怕那姓聶的不回來，回來就是甕中之鱉。”

  “但施大喧……還有跟著聶塵出過海那些船老大，可要注意。”劉香很謹慎，提醒他們道。

  “這些人不足慮，我把他們打發出海就好了。”李國助信心滿滿的揮揮手：“你手裏有一百條船，加上依附交好我們的，起碼有兩百條船可以用，他聶塵有多少？十條還是二十條？哈哈哈！”

  “陸地上我有團練，海裏我有船，處處我都占先，他怎麽跟我鬥？”

  “所以我不是怕他回來，是怕他不回來。”

  “至於倭人那邊，我已經跟鬆浦家溝通好了，不管是鬆浦誠之助還是鬆浦健，我都可以向他們讓利，隻要他們支持我，我就可以給他們大筆資助，平戶稅額可以在原來的價碼上漲一漲，這都是值得的。”

  李國助說著，笑顏逐開：“至於其他的人，我料想隻要聶塵這家夥臣服於我，就沒有人不服了，所有的船老大叔伯們都派人去交代了，誰支持我，誰將來就可以跟著發財，將來大通商行在我手裏，一定可以順風順水，大展宏圖!”

  “是極是極，到時候我們這些老家夥也跟著沾點光！”眾人大笑。

  李國柱忙道：“國助自然難不會忘了諸位叔伯，商行裏的份子，叔伯們都要再加一加。”

  老頭們高興起來，笑聲洪亮，大家都覺得一切盡在掌握，實在令人興奮。

  劉香思前想後，覺得李國助的思路雖然粗暴簡單，但確實很對，團練是個合法武裝，在鬆浦家內鬥未完的時刻，空虛的平戶港隻有團練這一個算是軍隊的隊伍。大通商行是李家的，李國助天然的可以支配一切人馬，這樣海上也是李國助的天下。

  誰能動搖李國助繼承李旦家業？沒人能動搖，劉香算是商行裏很有地位的船老大，他是不可能的，其他人也不可能，李國助在李旦死後，必將成為大通商行的東家。

  而聶塵那邊，煙館也許有倭人的份子，不過完全可以把聶塵的那一份訛出來，想必不少，如果他不幹，就可以把他滅了，硬吞之。

  擔心什麽呢？

  劉香突然覺得自己完全是杞人憂天，顏思齊不肯又怎麽樣？聶塵如果不肯又怎麽樣？隻要他們還想在平戶混，就得硬吞了這隻蒼蠅。

  “嗬嗬嗬，少東家…….哦，不，東家說得對。”劉香覺得，李國助幹得漂亮，計劃很穩，沒有問題。

  隻是他沒有發現，本該出現在這裏的一個人，沒有出現，而這個人，是很重要的角色。