福船的船頭呈方形，船底相對於尖銳的廣船，稍顯方正，加上船體寬大，所以在海上破浪穿濤時，船體很穩，但速度就要慢一些。

  沙舒友站在船頭兩層高的艏樓上，目視前方海天線上延綿的陸地，心中忐忑不定。

  他的懷裏，揣著兵部的公文，身上穿著福建按察使司七品知事的官袍，但是實際上，他現在掛的是大明福建海防道正五品經曆的虛頭。

  沙舒友心頭很不忿，也很委屈，但又有些許的高興，因為畢竟升官了，但頭頂上五品經曆的烏紗，卻是南居益臨時給他戴上的，沒有經過吏部，純屬應景而已。

  等到完成差事，回到福州，沙舒友依然是個七品知事，幹著七品知事該幹的活計---負責一省刑名的調卷審核，發現有冤假錯案就及時糾正，有點像大宋提刑官裏宋慈的角色，但權力又沒那麽大。

  按大明官製，每個省的提刑按察使司身兼多職，除了司法刑名之外，還有監察、督促、甚至親自監管某一個方麵具體事務的職責，例如沿海負責海防的海防道、九邊負責防寇的兵備道、以及一些富裕省份的鹽茶道等等，這些道員一般都由一個按察副使兼任，所以福建按察使司，同時也負責福建海防道。

  既然兼管海防，那麽抵禦海盜就是義不容辭的責任了，既然是責任，那麽負責宣讀招安詔書等一應事務，就該落到按察使司的頭上。

  兵部回複福建巡撫衙門的文書經過內閣審閱、內廷批紅蓋印之後，很快轉回到福建，南居益一看，跟自己的奏折原文沒有大的改變，隻不過末尾多了一行不引人矚目的小字，細細讀來，卻是要招安的海盜頭子們在萬壽節時上京朝見天啟皇帝，以感天恩。

  感個屁的天恩。

  南居益一陣冷笑，心想這是哄老子沒有長腦子麽？

  擺明了要將這招安悍匪的功勞從自己頭上輕輕抹去，難道我看不出來？

  心中憤怒，但無可奈何，這是朝廷的意思，你個福建巡撫要鬧哪樣？能鬧哪樣？

  於是不高興的情況下，南居益想找個沒頭腦來處理這事。隻是偌大的巡撫衙門，誰都知道海上的這些殺神沒一個是真的想跟著朝廷混的，接受招安不過是想換個合法的身份來繼續搞走私賺錢，披上虎皮還能嚇唬其他海盜，進而壟斷海上貿易。

  到這些殺神的地方去宣讀朝廷詔書，膽兒得肥才行，前幾年有個海盜也是接受招安，宣詔的人過去剛讀了一半，海盜們就聽出朝廷在玩他們，心頭火起當場就砍了那兄弟，腦袋送回福州示威，那一任福建巡撫隻能看著首級幹瞪眼。

  推來阻去之後，沙舒友被很不厚道的上司推了出來，美其名曰這人很實在，很踏實，很能幹，很細致，很有責任心，很……總之很多優點。

  唯一的缺點就是，不合群。

  不收賄賂，不近人情，同僚之間有個熟人想疏通關係，他長期冷言冷語，不賣麵子也就是了，偏偏還公事公辦，弄得旁人很尷尬，有時候連上司的麵子都不給。

  這樣的人，自然要背些黑鍋的，比如這次。

  按察使司負責海防道的副使很高興的把他推薦出來，信誓旦旦，隻要他沙舒友去，必定把事情辦得妥妥當當。

  是希望我死得妥妥當當的吧，沙舒友迎著海風，冷笑道。

  不過明知是挨整，他還是坦然去了，因為身上的這身官袍。

  既然穿了這身袍子，就該幹這行當的事，不以事煩，不以己憂，食君五鬥米，盡我一身能。

  船漸漸靠近海岸，夷州那渾厚的身軀，由遠及近，充斥了整個視野，如一塊陸地一樣寬大。

  “這裏就是雞籠港……”沙舒友看著福船緩緩駛入的這個海灣，水麵寧靜，無波無浪，相比於外海的風大浪急，這裏渾如母親的懷抱一樣安寧，岸上有煙火氣升起，微微飄向東南，沙灘上赤身小孩嬉戲，揚著沙子追逐，一些在海邊修補漁船的黝黑漢子大聲的嗬斥著，提醒他們不要攪亂了地上晾曬的漁網，遠處椰子樹下，采摘椰子的婦人們朝這邊觀望，看是哪家的孩子正在挨罵。

  一切都很平靜，如不是停泊在木頭棧橋邊上那條巨大的炮艦，沙舒友會以為自己來到了福建沿海的某個漁港裏。

  “這船真大，比福建水師任何一條船都大。”福船從這條巨艦旁邊經過，靠向棧橋時，沙舒友仰著腦袋看船頭上造型奇怪的雕像，那玩意兒不像大明的神仙：“這樣的船，打仗的時候一定很強悍吧。”

  “砰”的一聲，福船靠上了棧橋，一個水師軍官走到沙舒友身後，恭聲道：“沙大人，李旦的人就在棧橋上等候，請大人移步。”

  “好，我這就去。”整整衣冠，沙舒友的麵色變得認真嚴肅起來，他不是沒有見過殺人不眨眼的家夥，在按察使司混了十來年，手頭上過的殺人犯沒有一百也有五十了，其中不乏江洋大盜和成群結隊的亂賊，跟這些凶神交手，沙舒友早就練出了一身鐵膽，他毫不畏懼死亡。

  一條跳板搭在船與棧橋之間，跳板那一頭，人頭洶湧，上百人聚集在那裏候著，都是些皮膚黑得發亮的壯漢，滿臉的橫肉，明晃晃的刀子就插在腰間。

  手上沾沒沾血，真的可以從眼神裏看得出來，這群人光是站在那裏，什麽都不做，就有一股無形的力量從他們身上每個毛孔中散發出來，像一片雲，壓得與之麵對的人呼吸不暢。

  船上的人都有些慌，那個跟在沙舒友後麵的軍官，甚至臉色的變了，腳下不由自主的拖遝，一條不算長的跳板，他遲遲疑疑半天走不下去。

  沙舒友看著這陣仗，心頭略有點慫，但深吸一口氣之後，淡定的走完了跳板------我是來宣讀詔書的，又不是來幹架的。

  那群人的目光一起落到了他身上，沙舒友覺得有螞蟻順著目光爬到了自己身上，渾身瘙癢。

  他知道那是雞皮疙瘩暴起的反應，於是悄悄的捏了捏拳頭，不住呼吸，竭力抵禦這種威懾。

  為了表示朝廷的威嚴，他用充滿友善的眼神與壯漢們對視。

  “咦？”看了一陣，他突然發現，有個不對的情況：“怎麽有個白麵書生站在這些人中間？是以前朝廷落入海盜手中的人質、現在要交還嗎？”

  “你就是朝廷派來的官嗎？”不待他想明白，一個大漢就粗聲發問，聲音如同雷鳴，震得沙舒友眉毛一跳。

  “本官沙舒友，乃大明福建海巡道五品經曆，奉巡撫南大人之命，特來向李旦等人宣讀朝廷分封公文。”沙舒友定定神，從容的說道，目光在人群中巡弋：“敢問哪一位是李旦？”

  “李老爺不在這裏，他在平戶。”有人答道：“大人把公文給我就可以了。”

  沙舒友原以為，這群人的頭子，一定是最高最強最壯的那一個，模樣不一定凶狠，但一定很狡猾，不過搭話的人，居然是那個白麵書生。

  沙舒友把驚訝的看著他，貌似比看到這群人的時候還要詫異，微微拱手道：“敢問你是……”

  “在下聶塵，想必公文上，也有我的名字。”聶塵大大方方的自我介紹，還伸出一隻手：“沙大人不必耽誤時間，把公文、官印和官袍拿出來吧。”

  “啥？”沙舒友幾乎差點暈厥，回過神來怒道：“聶……塵，你知不知道，朝廷公文是有規製的，按律，須得焚香淨衣，尋一處寬房大屋，擺起桌案，待我……”

  “行了行了，沙大人，你說的我都懂，不過我真的有事，你看，船都備好了，等下我就要走，真的沒空等你。”聶塵點著頭擺擺手，打斷沙舒友的話頭，還朝巨艦的方向指了指：“說實話，我連飯都不能陪你吃，要不是你來得及時，恐怕我都等不及你了，公文和印章啥的，隻能放在這邊隨便派人來拿了。”

  朝廷的公文和官印，你隨便派人來拿？

  沙舒友幾乎要氣暈了，一種被人輕視加被人侮辱的氣血直上腦門，當官這麽多年，從未被人這般藐視過，而且，還是被一群海盜藐視。

  “咕……”沙舒友喉嚨裏咕嚕了一聲，想說點狠話，卻又不敢，把公文印信交出去又不甘心，挺在那裏手足無措。

  “東西在這裏麵吧？”那個叫做聶塵的，居然主動上手了，他伸手指著沙舒友懷裏抱著的一個包裹，問道。

  沙舒友本能的往回縮了一下，護住包裹。

  聶塵懂了，於是一招手，幾個膀大腰圓的壯漢就湧了上去，沙舒友聲嘶力竭的叫道：“聶塵，你休得無禮！這是朝廷印信，是天子賜下的東西，你這般無禮，不知法度，豈能充任將官？來人，來人呐！”

  他身後的水師官兵，彼此麵麵相覷，但無人敢上去製止，站得遠遠的看朝廷命官被海盜欺負。

  沙舒友哪裏是鄭芝龍等人的對手，被當成小雞一樣拎起，劈手奪過包裹，然後嘿嘿笑著被人放下，還被拍了拍肩膀，示意沒事了。

  聶塵接過包裹，打開看了一下，複又收起，遞給鄭芝龍，衝像個木頭一樣杵在那裏的沙舒友一抱拳：“多謝沙大人深明大義，聶某確實有急事，不然不會如此唐突。本地風景秀麗，人傑地靈，早知大人要來，所以布置了些宴席，為大人洗塵，可惜我要上船了，就由本地村長來陪陪大人，望大人賞臉。”

  說著，他一邊拱手，一邊疾步離開，走到停在旁邊的那條巨艦上，沒了蹤影。

  棧橋上的人群眨眼就沒了，全都跟著聶塵上了大船，那船大如小山，人一上去，就有人吆喝著撤去跳板，船在幾十根長篙的力撐下，緩緩離岸。

  沙舒友孤零零的站在棧橋上看，很孤獨。

  他目睹著定遠號拔錨起航，猴子一樣的水手在桅杆上放下巨帆。

  船影中，自己坐的福船連對方的一半大都沒有。

  “這位大人，這邊請！”

  沙舒友打了個寒顫，回頭一看，一個白發老頭領著幾個後生，正衝自己笑。

  “我是本地村長，聶老大要我招待好大人，請大人隨我來。”

  村長？

  沙舒友臉由白轉黑，繼而發紫，最後漲得通紅。

  本官乃堂堂五品經曆---雖然是臨時的---到了地方上，不說正五品知府，起碼也有個從五品的府丞來招待，你特麽一個村長，何德何能敢來招呼我？

  他立刻就想拒絕，上船回家。

  但對方很熱情，居然拉住了沙舒友的手。

  萬萬也想不到，一個頭發都白了的村長，手勁居然這麽大，連粗通拳腳的沙舒友動都沒法動，手腕仿佛被鐵箍給夾住了，根本動不了。

  “大人不要這邊走，不要不好意思，我們小地方，一向很少外人來的，鄉親們見了朝廷大官，一定很高興。”村長樂嗬嗬的笑著，拉著沙舒友朝岸上走。

  那幾個後生也砸後麵簇擁著，一個勁的笑，沙舒友就這麽像被綁架了一樣，被拖上了岸。

  那群本在砂糖上的小孩，立刻跑過來，嘻嘻哈哈的圍觀。

  “我是誰？我在哪裏？我來這裏幹什麽？”

  片刻之後，坐在一堆火旁邊，身邊是一群村民載歌載舞，麵前擺著香蕉椰子等熱帶水果，沙舒友木然的思考著，失了魂一樣發著呆。

  夷州外海，定遠號正踏浪而行。

  裝了官袍印信的包裹，隨意的放在船長室的桌子上，無人理會。

  這間位於船尾的大屋，很寬敞，聶塵坐在那把圈椅裏，麵前擺著一封信，信紙攤開。

  “李旦真的病重得要死了？”鄭芝龍驚訝的問道，幾乎不敢相信：“我們走的時候還好好的啊。”

  “是年輕時落下的病根，在海上漂的人，壽命都不會太長。”聶塵沉吟著，輕輕的說道：“施大喧說，這幾年每年都在複發，今年特別嚴重，吃了不少藥，不見好轉，可能大限已至，這是何斌傳來的消息，不會有錯。”

  “這麽說是真的了？”洪旭問道：“那這就涉及到繼承家業了，李旦就李國助一個兒子，李旦的家業必定是留給李國助的。”

  話匣子一開，這間屋裏站著的五六個人都說話了。

  “關鍵是李國助陰陽怪氣，跟聶老大不大對付。”

  “何止不對付，他就是嫉妒。”

  “這家夥就是個二世祖，幹啥啥不行，上次從京都回來，李旦讓他開路，這小子居然躲到一個妓院裏去喝酒，差點害死他老子。”

  “幹事不行就算了，他還喜歡撈偏門，幹些齷齪的壞事，平戶的牙行他都有股份。”