深秋夜裏，熏籠內的炭盆燃起，室內暖融融的，楚月卻渾身冰涼。

  後背頸椎處的皮膚，那種粗糙冷漠觸感仿佛仍在，猶如被毒蛇蜿蜒而過，冰冰涼，麻癢戰栗。

  汗水沿淡白得幾乎透明的臉頰淌下，她重重喘息：“表兄何苦為難自己？”

  傅縉目力極佳，輕易看清晰了眼前微蜷坐的人。

  淺淡的月光連同燭光，微微濾入紗帳，瑩白潤膩如羊脂玉的肩背，她粗喘著。

  傅縉眸底卻無半絲波動。

  這楚女，卻和他料想的有些不同，眯了眯眼，他緩緩收回探出的臂膀，溫潤的嗓音卻一如既往。

  “表妹何出此言？”

  “我想，表兄大約是不想娶我的吧？”

  心一橫，她喝破了此事。

  汗水自鬢角淌下，沿著下巴尖滴露在手背上，心怦怦跳著，重重壓迫仿佛達到了姐姐，在這方昏暗的床帳內，楚月的頭腦反前所未有地清晰起來。

  楚姒，傅縉。

  一個明脅，一個暗迫，退無可退，避無可避，蟄伏隱忍怕已無法保全自己，事到如今，她何不另辟蹊徑，奮力一搏。

  “表兄年少英才，侯門世子，我能與你定親，三生之幸也。”最起碼，在外人看來是這樣。

  楚月喘息著：“誰曾想，在我嫁入傅家的頭日，姑母就喚了我去。”

  她將那日對話複述了一遍，“閑話家常後，姑母問及表兄起居言行，甚是詳細，我當時隱隱覺得有些不妥。”

  “表兄已及冠，即便是親生母子，也不好詳問房中事，更何況……”更何況楚姒和傅縉隻是繼母子，這需要避嫌。

  楚月聲音很輕，但在寂靜的帳內卻很清晰，她能感覺到對麵的傅縉目光正放在自己身上，一種無形的隱隱壓迫，讓她不自覺挺直腰背。

  但她麵前隻有這麽一條路了。

  楚姒心懷叵測，以她母親相脅，她萬萬不可從之，眼前傅縉雖深沉莫測，卻是另一個唯一的選擇。

  她唯有盡力向傅縉表明心跡，自己全無加害之意，與楚姒也非同一陣營，設法取信於他，先盡全力消弭了一邊的壓迫，她才能回身轉圜，應對那楚姒。

  “鎮北侯，乃世襲爵位，表兄是原配嫡子，受封世子，而姑母不過續弦，三公子再聰敏伶俐，有表兄在，也承不了爵。”

  然表明心跡，取信傅縉，談何容易？

  楚月欲觸及，恐怕先得把對方這一層時刻都在的偽裝揭破。

  她撩起床帳，昏黃的燭光投入，她看著眉峰不動的傅縉，一字一句道：“姑母心有不甘，設法謀之。”

  此言一出，兩道銳利的目光立即投在她的臉上，鋒如鷹隼，極具威懾。

  傅縉居高臨下，審視地盯著對方。

  楚月能感受到這種壓力，和他平素溫潤和熙的表象截然不同的壓迫。

  她挺直腰背，毫不躲閃回視他。

  “後來證明了這一點，楚姒欲以我為棋，置禧和居窺探表兄。”

  “我不願意！”

  眉目楚楚，天生柔弱之姿，但此刻楚月倔強一雙眼眸卻亮得驚人，她一字一句：“即便她今日以我母親為脅，我不願意！”

  此話擲地有聲。

  傅縉眸光微微一閃，楚女入夜去了一趟凝暉堂，他知道，返回時狀態有些不對，他雖不虞，也沒理會，但這不代表他忽略了過去。

  隻是這又如何？

  不得不說，楚月今天的表現出乎了傅縉的預料，此女還是有幾分聰穎的，但也僅此而已，說得再慷慨激昂，也不過是幾段片麵之詞？

  楚氏的女人，一貫狡詐毒辣，說不得，這就是一個謀算。

  “哦？”

  他不置可否。

  傅縉的表現，並沒有讓楚月失望，事實上，和她預料的出入不大。

  空口無憑，本來就難以取信於人。

  她深吸了一口氣，“我從未透露過表兄言行半絲，不拘是尋常的起居習慣，抑或不可宣之於口的秘事。”

  “哦？”

  傅縉終於開口說了第一句話，他挑了挑眉：“我有何不可宣之於口的秘事？”

  他不可宣之於口的秘事是有，而且不少，卻不是楚女可觸及的，對方這話一出口，他心下冷冷一嗤。

  “你說來聽聽。”

  還別說，楚月真知道一件。

  新婚第二夜無眠，她夜間聽一鳥鳴，而後傅縉翻身而起，點按她頸後，致她昏睡至天明。

  她能肯定，這是聯絡暗號，傅縉當夜必定是出去了。

  本來以為事不關己，誰知眨眼卻成為自己僅有的資本。

  “八月十七，夜半。”

  楚月跪坐起來，與傅縉視線平齊，她直直看著他，“妾無眠，夜半忽聞幾聲鳥鳴，表兄於我頸後點按，我瞬時失去意識。”

  傅縉倏地看向她，黑眸一咪，她未停，輕聲道：“我想，此應是聯絡暗號也。”

  “夜半聯絡，應有急事，既不可宣之於人，表兄身後應另有隱蔽。”

  平鋪直敘的一席判斷，毫無意外引起驚濤駭浪，傅縉眉目含冰：“你沒有睡著。”

  居然能瞞過了他，且僅憑幾聲鳥鳴和他短暫的反應動作，竟還原出事實的真相。

  殺機畢現。

  投寧王，潛京城，蟄伏滲透，以待東風。此乃傅縉最大的秘密也，任何人都不得窺之，哪怕一絲。

  傅縉眯著眼，冷冷盯著楚女，這一瞬，他心中真切閃過殺機。

  他未動，楚月卻動了。

  她跪坐而起，深深一福，苦笑：“表兄明鑒，十七至今，已有五日，我若有心透露，何須待日後？”

  這才是真實的傅縉，氣勢大變，目光凜然，殺意有如實質。

  芒針在背，心髒在怦怦狂跳，身軀下意識繃緊，楚月也知道的自己冒險了，然自來轉機通常伴隨危機，艱困重重，貪圖安逸如何能博得出路？

  且話說回來，她不冒險，也沒有安逸。

  楚月知道自己不能退縮，她要抓緊機會。

  “表兄不喜我陪嫁侍女近身，從不沾口我房中茶水，姑母問及，我尚從未出口半句。”

  “今兒日間，姑母使人欲給我下絕子藥，入夜時又以我母親脅迫之。”

  “然即便如此，暗號之事，我亦隻字未提。”

  楚月肅容：“我不知表兄與姑母是否有舊日仇怨，然既我已嫁予表兄為妻，就絕不可能與外人勾連，對夫君行任何不妥詭謀。”

  “我還會看好陪嫁，清理好人手，絕不教表兄消息外泄。”

  傅縉目光極攝人，她與他對視，低低道：“若表兄不喜我，他日承繼爵位，或鏟除異己，我願下堂和離，絕不厚顏霸占表兄妻位。”

  楚月想，傅縉此刻正處於蟄伏狀態，不會想多生事端。就好比他和楚姒雖彼此心知肚明，但始終都沒有試圖揭破，可見，眼下鬧出大動靜對他是極不利的。

  她的身份很特殊，少一事絕對比多一事好太多了。

  這種背景下，她用實際行動和態度表明心跡，會有一定成功率的。

  那，他會應下嗎？

  該說的都說完了，最後，她閉目，深深一拜。

  那兩道攝人目光有如實質，直直盯在她的頭頂肩背上，楚月握了握拳，屏息以待。

  久久，久到楚月已覺自己繃緊到了極致，將要支撐不住，頭頂終於有了動靜。

  “你若不願，此事暫罷，何來下堂一說。”

  他隨意接了一句，輕描淡寫，楚月心陡一鬆，這是默認了？

  她抬起頭，傅縉雙眸深沉如墨，唇畔卻少了那絲溫潤的笑，他正盯著她，“你切記你今日之言，否則……”

  “我必會切記，今日所說，竭盡所能，絕不懈怠。”

  楚月立即認真重複一遍。

  傅縉不置可否，審視她片刻，下床披衣，轉身離去。

  ……

  門扇開闔，腳步聲漸遠，楚月一直緊繃的身軀慢慢鬆了下來。

  一絲涼風不知從哪個罅隙竄了進來，後背涼涼的，她方覺冷汗濕透了背心。

  手足力盡發軟，她慢慢倒在衾枕上，用力幾個呼吸，她睜眼看著帳頂。

  這算成了吧？

  短短一刻，仿佛抽空了她全身力氣，也不知是喜是悲，一陣深沉的疲憊湧上心頭，她閉上眼睛。