楚月被扶下軟轎時，牙關緊咬，雙手攢得死死的。

  入了正房，孫嬤嬤掰開她的手一看，掌心內深深指甲印痕，竟有被刺破，“少夫人！”

  “好一個楚姒！”

  從牙關裏擠出這一句，楚月兩輩子都沒這麽恨過一個人。

  “我們如何是好？”

  粗粗聽罷，如意驚惶，忽她瞪大眼睛：“少夫人，咱們可以去信鄧州！”

  她麵露希冀，急道：“老太爺和大爺不會讓她這麽做的！”

  楚家可是男人做主的。

  楚溫當然不會，可祖父……

  楚月張了張了嘴，卻發現，自己竟無法一口給出肯定答案。

  楚源一生致力重振楚家。

  淮南楚氏，數百載名門，一朝遭遇重創，沉入穀底。後父親病逝，他毅然給嫡長子聘了商戶女，得巨資讓楚氏走出泥沼。早年瘟疫橫行，人人避走不及，他冒險留守，最終熬過去躍升為一州刺史。

  從下州刺史到上州刺史，也非簡單過程，幸近年有了女婿鎮北侯的助力，這才順遂了許多。

  一個鎮北侯外孫，代表著太多太多的東西。

  假如楚姒去信，告知她母子與傅縉，二者隻可存一。

  那祖父將會如何抉擇？

  孫女守寡，可以再嫁，但一個如日中天的侯府，卻不可再求。

  權衡過後，會不會直接讓楚月配合呢？

  楚月怎可照做？

  那事情恐怕就回到了原點。

  她的母親，她的母親！

  甚至，其實也不用真動她的母親，鄧州京城山高水長，來幾封難以考證的信，就可以了。

  楚月敢賭嗎？

  她不敢。

  上輩子親緣淡薄，今生得一慈母，大幸也，自愛之重之，如何能冒險？

  “楚姒，楚姒！”

  楚月牙關緊咬，隻是不待她再說什麽，忽外頭一陣動靜，“世子爺回來了。”

  ……

  傅縉眸光沉沉。

  今日一回家，被父親叫了去，說罷朝事，傅延忽道：“聽你母親說，你與兒媳尚未圓房，夫妻和合，人之大倫，當重之。”

  這並不是小事。

  隻圓房，還有這個“母親”，傅縉下頜繃了繃，須臾，他道：“父親說的是。”

  楠木大書房後，傅延正奮筆疾書，點點頭，抬首緩聲：“圓房後，身子慢慢調養不遲，一年半載的，子嗣不急。”

  他正值壯年，長子也尚年輕，鎮北侯府的第三代確實不很急切，“去罷。”

  出至廊下，夜色沉沉，傅縉回頭瞥一眼父親書房內映出的燭光，垂眸，回了東路他自己的外書房。

  如暴風雨前夕，暗沉陰翳，馮戊窺了一眼主子的神色，小心問：“主子，那香可要取用？”

  被迫娶楚女為妻，傅縉怎願與其合房？早在親事定下之時，他廣撒人手，不拘青樓楚館，還是京內外的大小醫舍，最後尋得一種藥粉，焚燒嗅入能致幻，有頗逼真的敦倫錯覺。

  經驗豐富者，大概瞞不過，這本是助興用的，但對於毫無經曆的深閨女子而言，卻相當足夠的了。

  早早，傅縉命人將其製造成香餅，以備日後取用。

  故馮戊有此問。

  但問罷，他又麵露難色。

  無他，概因楚月對楚姒的警戒已達到姐姐，但凡侯府配用的一切物品，她都借口用不習慣，統統替換掉了。

  諸如香爐鮮花之類的點綴生活物事，她更是盡數摒棄，越簡單，越不好出幺蛾子。

  她謹慎對自己當然是有利的，但此時卻給傅縉帶來了大難題，香爐都沒有了，要如何焚燒吸入？

  任他身手再好，本事再高，也無可奈何。

  強硬要點香，那痕跡就露得很明顯了，必將前功盡棄。

  事到如今，恐怕傅縉得親身上陣了。

  濃濃厭色實難遮掩，外書房死寂片刻，“霍”一聲站起，傅縉最終還是往後麵去了。

  ……

  一步接一步，腳步聲往正房而來，孫嬤嬤如意等人麵露急色，楚月勉力調整一下表情，隔扇門已“咿呀”一聲被推開，傅縉進了屋。

  楚月一身淺紫蜀錦留仙裙，披帛虛虛挽在臂間，一整套紅寶赤金顫枝頭麵，很明顯的外出服飾，她垂首斂目，盡力避免被對方看出端倪。

  “我才回屋，正要卸了梳洗。”

  傅縉掃了一眼她的發頂，“嗯”了一聲。

  收斂情緒已耗了楚月極大心神，她並未多關注他，反倒是孫嬤嬤等人不知為何，世子爺神色一如既往，但她們總有一種隱隱的不安感。

  這都被歸結為方才的憤怒驚惶，孫嬤嬤定了定神，福身後攙扶著主子進了浴室。

  一桶桶熱水被注入大浴桶中，蒸汽彌漫了整個浴房，孫嬤嬤悄聲道：“少夫人……”

  楚月抬手按在乳母的嘴上，搖了搖頭。

  傅縉武藝可是極其高的，浴房距內室的也就一堵牆，要緊的話可不能出口。

  閉了閉眼，她知道，自己該平複心緒鎮定下來。

  她這處境已極糟，萬不可再兩麵開戰。

  想是這麽想的，但要做到卻不易。

  直到溫熱的水浸到肩頸，她又掬了冷水澆在臉上，一冷一熱交替刺激下，那種極度憤恨下所產生的虛浮感這才漸漸消褪了。

  楚月冷靜了不少。

  她在浴房待得實在有些久，匆匆站起披衣，裹了鬥篷，她對著黃銅鏡麵仔細調整了一下表情，確定不露痕跡，才出了浴房。

  傅縉並沒說什麽，他今天略沉默，楚月瞥了他一眼，不知是不是錯覺，她覺得傅縉那雙黑眸仿佛要比平時更冷。

  浴房“嘩嘩”水聲又起，她蹙了蹙眉，她無從揣度，閉目收斂心神。

  人冷靜了些，但難題並沒有消失，稍稍一想，一陣怒憤又翻湧起來，但現在並不是思索這些的好時候，楚月努力平複心緒，以保持平日姿態。

  她心情實在算不得好，傅縉沐浴而出，她扯了扯唇角說了兩句，二人上床躺下。

  牆角彩繪雁魚燈一點燭火搖曳，帳內昏暗朦朧，她睜眼盯著帳頂隱隱約約的榴開百子紋樣，蹙眉不語，一切和之前無甚不同。

  楚月本也以為，今夜和先前的七晚不會有什麽差異。

  但很快，她發現自己錯了。

  思緒發散，紛紛亂亂，憶起楚姒，又一陣鬱憤之時，忽側畔的傅縉一翻身，竟覆在她身上。

  陌生的體溫，沉重的男性軀體，她登時一個彈跳，手一撐，猛往後縮了縮。

  “你！”

  昏暗中，看不清傅縉神色，隻一雙黑眸深沉如墨，暗光沉沉，楚月福至心靈，剛才的不是錯覺，原來如此。

  圓房。

  楚月一直都知道，按先前的相處模式，圓房是必然的事，她也努力調節，做好了心理準備。

  偏偏是今夜。

  楚月心緒已壓抑到了最穀底，楚姒要挾背後的重重壓迫讓她喘不過氣來，此刻還能保持平靜，已極不易。

  她可能無法應付傅縉。

  但她更知道，拒絕對她是最不利的，且用月事拖了一次，她也無籍口再拖第二次。

  總會有這一遭，就算努力拖一兩日，屆時心境未必比現在好。

  重重喘了一口氣，楚月闔目，慢慢鬆了撐住傅縉胸膛的手。

  傅縉坐起，垂目看軟倚在他臂彎的楚女，下頜繃得極緊，眉目冷冷。

  帳內昏暗，唇角一貫揚起的弧度早已收斂，他麵無表情，探手往楚女衣襟。

  楚月感覺寢衣被解下，接著是寢褲，她身上僅一件薄薄的兜衣，還有褻褲。一隻手在她身上遊移，不柔軟，粗糙，甚至還帶了繭子。

  這不想一個養尊處優的世家子的手，倒像一個夏練三伏冬練三九的武者，但楚月並未分神這些，她咬著牙，努力忽視陌生的觸感，迫使自己放鬆身體。

  一寸寸的煎熬，那隻手最終來到她的後頸，兜衣的係帶縛在此處，那隻手拂過，卻未抽開。

  粗糙的手按在她的頸後，指腹沿著她的脊椎往下，慢慢摩挲著。

  第一節，第二節，第三節，第四節，直到第五節。

  寂靜的黑夜，身畔人無聲冷冷而坐，指腹反複摩挲著她頸椎第五節，一下接著一下。

  楚月毛骨悚然，汗毛一下子就立了起來。

  她知道，人的頸椎，第五節是最脆弱的，若遭遇重按擊打，可當場殞命。

  楚月確信，以傅縉之武力，若他此刻施力重按，她必死無疑。

  噩夢畫麵一閃而逝，那雙殺意凜然的黑眸逼到近前，汗毛倒豎，心髒一縮，她睜眼，微弱的光篩過床帳，映在他冰冷的唇畔。

  驀地，他挑了挑唇。

  而頸後的那隻手，驟一停，大拇指正正放在骨節的最中央。

  粗糙的觸感通過神經傳達腦海，倏地“嗡”一聲，腦內有什麽爆開，楚月渾身一顫，倏翻身坐起，重重一把推開了傅縉那隻臂膀。

  “世子爺既不願圓房，何苦為難自己。”

  昏暗的帳內，那男人端坐不動如山，楚月重重喘息，看著對方啞聲道。