小六兒瞪大了一雙眼，努力維持平靜。沅引微微皺眉，看今日頗反常的小六兒，抽什麽風。

  天家的意思她是明白了，她也挺喜歡那小丫頭，出了這樣的事，自然要去安慰看望，便說：“他們什麽時候啟程，我與他們一道，也好去看看太妃與樺緔母女倆。”

  宣元帝：“侄兒代樺緔謝過姑姑。”

  大長公主忙說：“陛下可要折煞我了。”吃了幾口，便擦拭唇角，打算回宮收拾行囊，好盡快啟程上路。

  大長公主剛要起身，涇王與行臻世子便來了，宣元帝囑咐了幾句，幾人便離開。大長公主為了不耽擱行程，命丫鬟給她簡單捎帶幾套衣衫和隨身用品，其餘的命下人隨後帶過去，便跟著涇王離京。

  前往恒州的可不止他們三人，還有靖南侯，承滎郡主，張夫人柳青渝等，就是個前後腳的時辰問題。本是趕往長安奔喪的李氏旁親，也變道趕往恒州崇王府。再就是士族貴胄、朝廷官員也派了家眷前去吊唁祭奠。

  東宮

  院中一方池，池中清澈，水波蕩漾。

  裏麵養了前臂長短的幾條錦鯉，或水下暢遊，或靜止不動。許是帝王家的魚兒也見了世麵，通了靈性，不懼怕人，即使魚池周圍圍了一圈人，依舊在水下悠閑。每一條魚兒都不同，有通身豔紅、有金色脊背一抹紅、還有如墨一般黑亮的。。。

  那池邊，眾人一邊看魚，一邊仔細護著個灰衣小娃娃，頭頂豎起虎尾草般的小揪揪，神氣的朝天撅著。小手忍不住拍著水麵，口中喚著：“魚，魚魚。”

  可愛的小臉映照在水麵，身後的宮侍小心拉著拴在娃娃腰間的帶子，避免他掉入水池。

  ‘撲通——’一錦鯉躍出，空中甩起一串水珠灑向平靜的水麵，蕩漾陣陣漣漪，而後擺著尾巴落入水中，餘留一抹驚豔。

  “啊——魚魚，魚魚，阿zhi，魚魚，看看。”小娃娃拍著小白手，歡顏咿呀的高喊，阿姊叫不明白。

  小人兒轉身向身後正殿看來，門口坐著位素衫妙齡女子，唇邊正漾起淡淡的淺笑。

  那女子方圓小臉，下巴尖俏，山黛眉，桃花眸，目含柔情。膚若凝脂，白得炫目。一雙魅惑的眼眸沒了嫵媚驚豔的紅妝襯托，黑白分明中帶著一絲動人的溫婉。神情雖有些淡，卻是風雨過後的平靜。

  “公主，先皇勤於政事，每每早朝晏罷，夙夜不懈。心係百姓，建國泰民安之盛世。然國事操勞，龍體抱恙，又經曆皇嗣接連薨逝。”遲太保跪於屋***手情深意切的悲痛說道。

  “先皇遺詔，三皇子為嗣皇帝，邕王攝政。群臣百官守在皇城，就等邕王去洛陽行宮接皇子回宮登基，繼承大統。可誰能料想的到，有人喬裝先帝內侍殺嗣皇，未登皇位駕鶴西去，皇位高懸。但依照祖製‘父死子繼！禹傳子，家天下。’”遲太保情緒激動，高亢說道。

  “大人忘記了，還有兄終弟及。”朝歌緩緩轉頭，舒展眉頭，看著遲太保回道。

  遲太保大驚又萬分不能理解的反駁：“公主！先皇身下尚有皇嗣，五皇子順理成章是皇位的不二人選，怎可皇位旁落！”

  朝歌神情淡然，一笑說：“大人公忠體國，吾時常聽父王說起。”

  這已經不是第一位來找她的朝中老臣了，她母親娘家，祖母娘家，還有眾多高扛著祖製大旗，來勸她，不可讓皇位的群臣。先前幾日，他們跪在東宮門前，一跪幾個時辰，說心不為所動是假的，先不論初衷本意，起碼能讓她覺得還有人記得父皇。

  “臣一心為先皇，絕無私心。若不能護先皇這一脈，臣，臣不敢苟活於世。”遲太保忙伏地大聲說道。

  小娃娃噠噠跑過來，跑的晃晃悠悠，可在離著朝歌兩米遠的距離停了下來，水汪汪的眼盯看著聲淚俱下的遲太保，一臉懵懂。

  是真心，還是假意，她並不想去理會了，畢竟她與葳逸已經離開政治、權力的中心了，等回了封地，過他們的平淡生活。那些屬於朝堂、後宮中的勾心鬥角、陰謀算計，與他們沒有關係了。樺緔對著那小人兒哄道：“葳逸，過來，勸勸太保。”

  “。。。”遲太保緩緩抬頭看著不以為意的公主，以及那懵懂的稚童，眼中失望。

  葳逸比起前些日，胖了些。眨巴著眼，歪著頭說：“魚，魚。”還伸出食指虛指著水池那邊，並沒有聽懂阿姊的意思。

  朝歌朝他伸出手，葳逸猶豫走過來，朝歌抱起他放在膝上，轉頭看向一臉怔怔，眼中含淚悲然的遲太保，說：“大人，葳逸太小，不懂您心中的惆悵，更不能體會你這片赤膽忠心的難能可貴。”

  “天未降警示，也無法預知葳逸將會成為千古一帝。如今他還年幼無知，擔不起宏國的命運，無法守護百姓的安寧。自古，主少國疑，社稷動蕩。經曆太多親人故去，血腥又痛楚，吾已經厭棄了那樣的生活，等過了百日，便與葳逸離開長安。大人，新皇英武睿智，正氣果敢，父皇生前多次讚譽，否則也不會命七叔攝政的。”或許，父皇早已預料七叔護得了年幼的主君，卻改不了命數的安排。若少主終未活過娶妻生子，留有皇嗣。那麽身為攝政王的七叔，將是皇位的不二人選。

  朝歌抱起幼弟，問道：“葳逸餓不餓？”

  葳逸捧著肚子，點頭說：“餓。”萌萌的表情讓人忍不住一臉笑意。

  朝歌離開之前，對遲太保說：“大人，如今天家繼位，大局已定，吾也堅信他會是位賢明的君王。”說完，便抱著葳逸迎著日光離開。

  恒州崇王府

  崇王薨，三日後，身著喪服的官員用紅綢將屍體連裹三層，最外用一層白綢，裝斂完畢，棺蓋斜蓋於棺身之上，留有縫隙。讓親人看最後一眼，太妃扶棺痛哭，邢嬤嬤與童媽媽上前來勸導，好一會才止住。