詞曰：

  三生杜牧。慣識小紅樓上宿。壓帽花斜。醉跨門前白鼻?。歸來尋睡。懶撥熏爐溫素被。兩袖香塵。肯信春風老得人。

  大理寺牢房，左遺直靠在牆上望著窗外的光亮。他還好是個單人間，地上多少還有些鋪草，攏一攏將就能躺，心中卻思量著家人，這一別已是半年了吧。不知他們現在九原過的如何？

  順王曾說的那些話，此刻曆曆在目，尤其那句團結大多數才能得勝利，早被自己忘在了腦後，因為那時他還有他們東林人，都覺得自己就是大多數。

  可萬萬沒想到，閹黨雷霆一擊下，光是叛節者就有三成之多，胡亂攀咬下，什麽罪名沒有？真真是那句話，讀的書越多越反動，讀書人都是軟骨頭！咦？這句話好像也是順王說的？

  正胡思亂想間，曹化淳溜溜達達進了來，也不理一路走來的求饒之聲，直接來到左遺直的牢房前，咳嗽一聲說話：“左大人，天子問你話。李進忠有三十二條可斬之罪，汝等又有多少？這半年來，光是抄沒的家財，就抵了一年的稅賦，你們東林富的很呐！這麽有錢，為什麽還要和朕哭窮，一文錢的賦稅都不願繳納，這是何道理？”

  左遺直苦笑著坐直了回話：“東林也非淨土，別人的事臣不知。臣的家裏可保清白！”

  曹化淳悄悄眨眨眼，扔下一個紙團繼續說道：“那我可就這麽回話了。左大人，您家人何在？”

  左遺直眼角瞥見遠處似有人影，知道這是有人監聽，哈哈一笑站起來，大聲說道：“九原！有膽子就去拿人！”

  遠處暗影中果然是李進忠，聽見這句是咬牙切齒，轉身就出了牢房，吩咐左右：“去個千戶所，跟著左遺直去九原。我到要看看李四維敢不敢先動手。”

  左遺直瞧著他們都走了，這才小心翼翼撿起那個紙團，湊到天井前仔細觀看，上麵寫著：“光鬥夫君見字，我與孩兒均好，勿念。王爺已想法營救，且耐心等之。妻左周氏”

  後麵的字跡被男人淚水糊掉，再三看了幾遍後，放進嘴裏慢慢嚼了下去。心中悲喜交加，喜的是妻兒無恙，悲的是自己身陷囹圄有誌難酬有家難回。

  又過了幾日，左遺直被提堂過審。昔日的同僚此時相見，分外唏噓。“左公啊，今時不同往日。既然犯了國法，自有國法論處，莫要怪我無情。”

  左遺直嗬嗬笑起來：“說來聽聽，給我定的什麽罪？”

  堂倌看看眼前的判紙，猶豫了一下，終是沒臉念出來，就給了旁邊的僉事。那僉事一臉無奈的接過來念道：“今查左僉都禦史左光鬥者，坐罪受賄白銀二萬兩。經三司查證，證據確鑿，喝令其補回髒銀後，流徙西北。”

  左遺直哈哈大笑：“我哪有這麽多銀子去？若是交不上怎麽辦？”

  堂倌蔚然一歎：“誰不知道左公的清廉，這不過就是個數目字。要的就是給您潑髒水罷了。好了，下去更衣戴枷吧。左公，後會有期。”

  左遺直拱拱手問道：“西北何處啊？”

  那堂倌嗐了一聲退堂了，剩下那個僉事說道：“左大人有所不知，順王給朝中上了份折子，言道若是有被貶的官員，都給送到西北來。要勞動改造你們一番。天子大喜而從之，您是第一個走這條路的。我祝您一路順風吧。”

  左遺直心裏有了數，原來這就是李想救人的辦法。如此也好，大大方方過去更顯得自家心中無愧。

  早有準備好的差役過來，給他披枷帶鎖，封好了封條。出了大理寺的院門，就有一個閑漢攔住了路：“可是左大人當麵？”

  “大人是不敢當了？你是”

  “我叫吳貴，我有個妹妹叫晴雯的。大人可記得了？”

  “哦！！曉得了曉得了。”左遺直當然知道晴雯了，沒少喝她泡的茶，知道她是李想身邊的得意人。

  “呶，這是我妹子的男人給您送來些換洗衣服，讓您路上用。還有些銀兩給您路上吃喝。這兩位官爺，這是給二位的程儀，別嫌棄多少，安全送到西北，自會還有好處。”

  “喲，你妹子的男人口氣挺大呀。誰呀，出手還挺大方。”官差當然高興，本以為沒個油水是趟苦差，沒成想，一出門就有百兩銀子收。

  吳貴可不敢說是誰，隻是拜托了幾句，就走了。

  上了囚車後，慢慢上了大路，快到城門之時，隻見天地間一片晃眼光亮，仔細看去，無數百姓頭頂明鏡，手端清水，跪送左光鬥。

  左公蕭然淚下，也跪在囚車中與百姓互禮。

  那兩位官差見此情景，不禁肅然起敬，方知這位左大人在民間的清名如此之高。言語間客氣了很多。

  一路翻山越嶺披星趕月，終於出了大同府，逶迤奔著陝晉蒙邊界而來。左遺直不由奇怪：“為何不去雲中，偏奔此而來？”

  那官差回道：“大人有所不知，公文上說的是去蘭州，這條路才是最近的。”

  左遺直心中暗暗揣測，莫非順王已經開始謀劃西域了？不如此，要他去蘭州做什麽？

  這一日，來到一處路口，那上麵卻寫著“三生路”三個大字，又有幾個小字注明陝晉蒙的方向。左遺直不由笑了出來，他一眼就認出這是李想的字。

  “那前麵可是神木縣了嗎？”

  “咦？大人您來過？”

  “那倒是沒有。不過，我有個朋友卻在這裏有份田地。”他自然不會說出妙玉的字號，隻能含混過去。

  又走了半日，天色漸晚，戈壁灘上荒蕪一邊，遠處似有一片水色映著夕陽閃爍。再走了一會，終於在一片水泡子前，尋到一家客棧，三人都是大喜。終於不用夜宿荒野了。

  最後一抹殘陽落山時，他們三人進了這家名為“龍門客棧”的店家。左遺直瞧著那筆龍飛鳳舞的字，暗暗好笑，也佩服李想的周到。此處不再是閹黨所能伸手的地方了，以後來往此處的被押解官員，總能在此歇歇腳。

  一個大漢迎了上來，招待著幾位，要了一間客房後，那大漢瞅瞅左遺直說道：“本店有個規矩，凡是從京城來的犯官，當要報報字號。若是能對得上我家主人名單的，分文不取。”

  官差一愣：“你家主人與京城有舊？”

  “嗯，還不少呢。這位大人尊姓大名啊？”

  左遺直心裏哂笑，這順王還真是花樣繁多。當下說了自己名姓。大漢眨巴眨巴眼說道：“錯不了！您的名姓排在第一。上房給您留著呢，請隨我來。”

  兩位官差都傻了，離了京城這麽遠，還能碰到左公的故交，這家主人還真是

  “等會！你家主人貴姓啊？”

  “哦，是姓李的人家。早年也中過舉的。”

  左遺直哈哈笑出聲來，對二位官差說道：“勿驚勿怪！若是我沒猜錯的話，這是當年探花郎的店。且寬心住吧。”

  官差沒有想到那麽多，聽著像是個好人家的樣子，也就住了下來。這間客棧臨著水麵，三層來高，三出三進，裏麵雖沒有什麽奢豪，卻讓人覺得舒服自在。難得的上房居然還分裏外套間，就連浴室也一應俱全。

  大漢請他們進來說道：“左大人先洗洗，摘了那個枷鎖吧。等會兒，我把飯菜送進屋子裏，就不用下去了。”

  官差也不想多事，也看出來這大漢身上帶著煞氣，順從的摘掉枷鎖，讓左遺直舒服許多。

  關上房門，讓他們些洗漱著。大漢下了樓，衝後堂喊了嗓子：“芸哥兒！接到人了！”賈芸晃悠悠從裏間屋走了出來：“倪大哥，可詳細問過了？”

  “錯不了，你忘了，我當年可在府裏遠遠地見了他一麵呢。”

  “那就好！他們後麵可是跟著一個千戶所呢，來者不善啊。”

  這大漢自然就是昔日的醉裏金剛倪二了，一拍樓梯扶手說道：“怕他們個鳥！既然敢來，咱們就敢殺。我去通知那夥馬匪去，準備開工幹活。”

  賈芸哈哈一笑：“人家是正經的馬隊，就是沒有官身而已。怎麽就成了馬匪了。”

  倪二其實早就想加入那馬隊去，可是李想偏偏有令，讓他輔佐賈芸兩口子在這裏開客棧，無奈之下隻好說酸話，罵人家是馬匪。

  話不多說，就在三生路牌前，那隊千戶所人馬停下了腳步。原本寫著三生路的路牌，在火把的映射下，隱隱顯出“惡人穀”的字樣，仔細看路牌的木杆上，還刻著一行小字：走過三生路，終老惡人穀。