詩曰：

  龍門橫野斷，驛樹出城來。

  氣色皇居近，金銀佛寺開。

  往還時屢改，川陸日悠哉！

  相閱征途上，生涯盡幾回？

  林黛玉等人收拾好行囊，薛寶釵匆匆回來：“快走，閹黨開始抓人了。我哥哥回來報信說，楊禦史已經下了大獄。”

  林黛玉眼望皇宮方向，心中一沉，師哥所言大索京師終於拉開了帷幕，若是再不走，極有可能被扣下為質。

  請來焦大，黛玉施禮說道：“我等此次出京，不比往日。府中是不留一人的，隻得勞煩您給看著家。賈家要是來進，不要和他們口角，讓他們來便是。”

  焦大已然古稀之年，聞言一笑：“夫人盡管寬心的去。隻要人平安就好。這個家自有我老漢看著就是了。”

  倪二領著一群幫閑套好了幾輛車等在側門。黛玉、迎春、寶釵、英蓮上了一輛車，隨後的紫鵑、春纖、繡橘、鶯兒坐上第二輛。催馬向城西駛去，路過金玉鋪子時，黛玉讓停了車，紫鵑急匆匆進去，不多時，帶著左夫人和三位公子出來。

  來不及多言，坐上一輛空車後，直奔城門。

  早有馮紫英、衛若蘭等在那裏，一個眼神過去後，倪二招呼車隊出城向西疾馳。馮紫英看著車隊漸漸走遠，對衛若蘭說道：“我不日就去雲中，順王還是未雨綢繆的給咱們安排好了退路。此次風雨來的不比尋常，就連我父親都看不清去路。隻是囑托我要站穩四維這條船，李進忠膽子再大，也要忌憚他三分。”

  衛若蘭也是愁眉不展：“何嚐不是如此呢。我去神木縣領兵，也算給順王看著後路。紫英，你說要是真有那麽一天，四維是反還是不反？”

  馮紫英摟住他肩頭低聲說道：“我父親告訴我說，隻要當今和忠信王不死，他是不會反的。若是那二人不在了，這天下也就沒人能讓他欠著人情的。就是不反，也要分了這天下去。你想想九原河套如今的樣子，是不是已有爭天下的根本了？”

  衛若蘭聽了這話反而高興起來：“如此最好！一波大頭巾一波沒卵子合起來把天下搞成這樣，咱們這些武勳之家就剩下混吃等死。若是能有機會，我從之！”

  他從不從的無關要緊，賈元春可是誓死不從！事關自己清白，身上又有著皇命，怎能讓一個沒卵子的欺負了去。

  狠狠的啐了一口麵前那人，厲聲說道：“我乃當今貴妃，你不過就是一個給我家賣命的閹人。何其大膽找我結成菜戶？不怕誅了九族嗎？”

  這人是總管太監陳德潤，乃是李進忠手下得力幹將。當下笑嘻嘻說道：“貴妃勿惱，這宮中也太過寂寞，奴才隻是想著陪貴妃解解悶。再說，這樣對您家裏也好不是。隻要李鎮府一句話，您家裏的爵位再傳個一代兩代的都不叫個事。”

  抱琴跪在地上砰砰磕頭，卻無人搭理。元春想猛地上前給他一巴掌，卻被這個慣打人的家夥看破，一縮身躲了過去，臉上還笑容不改，嘴裏卻說著：“來人，請貴妃臥榻。我給貴妃唱出醉酒，哈哈哈哈！”

  幾個小黃門上來扭住賈元春，使勁把她拖在塌前，任由她拚命呼喊而不聞不問。

  賈元春心中一橫，既然是要詐死脫身，索性就應在他身上。就是不知到底這藥管不管用？罷了！死活都是我的命吧！隻要能保住這清白就好！

  狠狠咬住左衣領，口中一甜，縫在那裏的藥囊隨之而破。賈元春隨即暈死過去。

  小黃門再想攔也攔不住，隻得眼睜睜看她香消玉殞。

  “總管，這是鶴頂紅。見血封喉的。”

  陳德潤呸了一口：“報上去，就說賢德妃結交宮外順王，私通消息。被撞破後，服毒自縊了。嗯這個小宮女可是證人，就是你給我報的信，是不是？”

  抱琴慘然一笑：“公公說的都對。既然已經這樣了，請容我給娘娘更衣。”

  您若問氣焰何以囂張至此？是不是寫書人信口雌黃的？嘿嘿！這起子閹黨，連皇後都不想放過，九千九百歲豈是我信口雌黃來的。

  等這些人都走了，貴妃宮內的宮女太監都不見了蹤影，隻有抱琴緩緩抱起自家小姐的頭來，找塊紗巾，輕輕擦拭她嘴角的血汙，點點淚珠落在元春臉上。

  正在此時間，曹化淳閃身進了來，疾走幾步來到她們主仆麵前，一伸手試了試鼻息，還好還好，這藥隻是令人暈死，並不是真的鶴頂紅之毒。

  不顧抱琴的驚訝，招呼幾個人推著一輛水車進來，把賈元春抬起放了進去，又問抱琴：“你怕不怕死？”

  抱琴不知實情，隻搖著頭說道：“我家小姐已經死了，我這就隨她而去。”

  曹化淳嗬嗬一笑揮揮手，那水車自顧自的出了去，抱琴剛要去追，卻被攔住。曹化淳低低聲音說道：“抱琴接旨，聖上命你就在此處哭喪。等貴妃喪事終了後，再放你出宮。期間不可對任何人說起她的去處！”

  抱琴懵懂之間，又進來一人，肩上扛著一個布袋，走到近前後，從裏麵竟然掏出一具屍首來。抱琴嚇得不敢近前，曹化淳把她拉到眼前說道：“看看像不像？”

  抱琴鼓起勇氣一看，嚇了一跳。確實和自家小姐有幾分相似，顫聲問道：“這她是誰？”

  “她此刻就是賢德妃了。你快給她換了衣服，再畫好妝容。務必不要讓賈家人看出端倪來。”

  “那那我家小姐沒死？”

  “噓！等你去了九原就知道了詳情。快快動起來，我這就去前麵報喪！”

  抱琴此時才知這是瞞天過海之計，收起悲切來，手腳麻利地給那人換衣，卻在左腳上瞧到了一顆痣，暗暗記在心裏。心中納悶，她是何事死在了現在呢？

  這人是誰？王子騰之女，已經出嫁給北靜王做了嬪妃。不知怎地死在這裏。

  此時北靜王家中也掛起來白幡，賈寶玉還天真給賈母說道：“王爺家一個要緊的妃子沒了，我去給他道惱。”

  可歎王家慣用女人掙來榮華，昔日還笑談自家女兒不僅長得和元春相似，還同樣的是主子命呢。這下可好，一個女兒就這樣賠了進來。

  賈元春被冷水敷麵激醒，睜開眼看時，已身處一處破廟中。一個冷麵郎君無不感歎的說道：“偏我就是這個命嗎？貴妃醒來，貴妃醒來！上次是皇妹，這次是貴妃，那下次又要是誰？”

  賈元春不認得他，急忙坐起身問道：：“你是何人？這又是何處？”

  那人抱拳施禮：“順王府錦衣百戶柳湘蓮見過貴妃。我和你弟弟寶玉是好朋友。”

  賈元春這才放下心來：“平身。李想讓你接的我？”

  柳湘蓮嘴角苦笑：“回貴妃話，李大哥也不知道是誰要來。我接上您後，才知道是您的。這裏已經是十裏亭了，我們先歇息一晚，明日一早就起身奔赴九原。”

  賈元春心中稍微安定了一些，想問問京中的情況。柳湘蓮隻說不知道卻又指著不遠處的驛站說道：“京中我是不知道了。不過，那驛站裏卻有一位您的親人。但是嗎，想必此刻也要報喪了。”

  “啊？是誰？”

  “九省都檢點王子騰。他女兒給您李代桃僵去了。嘿嘿！北靜王好狠的心，為了拿回遼北兵權，竟一杯毒酒要了她命。王子騰就是飛回去，也救不了了。何況，他此時就要父女相見了。”

  賈元春大驚：“為何如此？”

  柳湘蓮撓撓頭：“貴妃姐姐，這裏麵的事繞的很。我隻知道到李大哥說的是二十年來辨是非，榴花開處照宮闈。三春爭及初春景，虎兕相逢大夢歸。這回要不是有了變數，怕是您真要香消玉殞了。”

  賈元春念著這幾句話，竟然癡了。忽然遠處那間驛站傳來悲聲，一下驚醒了她，緊走幾步向那裏望去，夕陽中，依稀可見王家下人急匆匆抬進一副棺槨，驛站挑起白幡。上麵匆匆寫的是“故都太尉統製縣伯王公之後裔九省都檢點王子騰”

  柳湘蓮本想勸她節哀來著，不成想賈元春慘然笑了起來：“王家為了封公，把家裏能用的女兒都用了。也好也好，死後的哀榮夠他一嚐心願。隻是王、賈兩家大禍臨頭了。柳百戶，你去代我上個香，我們連夜趕路，早日到了九原，我才算真的活下來。”

  三日後，京師傳來大喪，貴妃賈元春暴斃，九省都檢點王子騰在京城十裏亭驛站暴斃，太上薨。

  第七日，賈元春追上了黛玉一行，一同進了九原城。李想看見她下了車，滿麵的驚訝：“咦？你怎麽還活著？我可沒計劃救你的。”

  黛玉扭了他一把，拉著元春進府，邊走邊說：“大姐姐莫要理他，素來這樣的。我家王府裏可是熱鬧了，想必兼美姐姐和妙玉也都到了。我想著京裏的大觀園隻是空有園子而沒有人。現在好了，天香寶境就落在此處才名副其實。”

  迎春拉著元春另一隻手說道：“別怪我夫君啊，他總是這樣大驚小怪的。可是，做起事來卻是大丈夫呢。”

  賈元春笑著說道：“當年見他時，就知道是這樣了。他還比我大呢，都是一家人，我也不耐煩喊他王爺，也不願聽什麽貴妃。就姐妹相稱最好。”

  外麵李想遲遲不敢邁步，寶釵回身來推他進府：“怕什麽？天子許她出京的，你以為呢？”

  李想這才長出一口氣，拍拍胸口說道：“嚇死我了！我還真以為是你們拐過來的，那樣的話，我不想反都不行了。”

  寶釵嘿嘿笑著說道：“真要給你拐過來，你可敢要？”

  李想背著手走了，不理身後捂著後臀羞惱的薛寶釵。