石鼓村的祠堂裏，糾雲寨的頭頭腦腦正在開會。

  根據各方麵的情報匯總，已經可以斷定，因為國府特派員的來到，駱靖瑜的靖衛團，已經在昨兒晚上，放棄了對紅字頭的追擊，回到了湯湖圩。

  另外，從時間上推斷，最遲今天傍晚，湯湖圩靖衛所的駱紹瑜就能得到冷水坑駱家被端的消息。

  這也就是說，如果靖衛團的動作夠快的話，十有**現在駱紹瑜已率隊出發了。

  大家一致認為，靖衛團很可能會選擇在前方的打鐵鋪實行堵截。

  盆珠腦一戰，糾雲寨傷筋動骨、損失慘重，靖衛團隻傷了一點皮毛。

  現在，靖衛團還有**百條人槍。

  而外出辦事的糾雲寨，經過駱家一戰，現在全須全尾能抄家夥的，僅有四五十人。

  雙方的力量對比，如此懸殊。要是正常對壘，隻怕一個照麵，糾雲寨的人馬便會給靖衛團吃掉，吃得連骨頭碴子都不剩下。

  幸好，現在有人質在手，這些人質，就成了此刻糾雲寨的最大憑仗。

  隻是，偏偏在這個時候，又來了個國府特派員，如果這個特派員摻和進來，無疑給事情增加了不可控的變數。

  並且，這些攥在手裏的人質，究竟有沒有用，還是完全起決於駱紹瑜。畢竟，曆史上不乏類似的反麵例子。比如，項羽就曾拿劉邦的家眷作要脅，劉邦卻無動於衷。哪怕是那次他說要烹了劉太公，得到的回答是，請分我一杯羹。

  有鑒於此，謝指揮提議：探馬隊往風車坳、湯湖圩與打鐵鋪三個方向，前出五裏，派出警戒哨。

  大隊人馬上開飯，然後人不解衣，馬不卸轅，抓緊時間就地宿營。

  山魈負責收集火把等照明物資，讓剛從村裏拉過來的野郎中對傷病抓緊時間治療，各大小頭目分守村裏村外，老哈負責警戒敵情，九哥率人負責車馬物資的看管和起運，玉麵鼠兄妹和三哥就在祠堂裏值班。

  三哥負責六點至八點，玉麵鼠負責八點至十點，俏飛燕負責十點至十二點。

  夜半十二點，將按計劃全員拔營，連夜趕路，爭取明日上午，能趕到打鐵鋪吃早飯。然後越過打鐵鋪，進入南邊的大山裏，踏上回歸山寨的路途。

  由於謝宇鉦總攬全局，所以，他決定在休息之前，先去村裏村外，查一下哨。

  飯後，謝宇鉦帶著疤狸子和兩個會騎馬的孩兒兵，在祠堂門口翻身上馬，往村外馳去。

  石鼓村不大，村中間一條貫通南北的路，已被幾十輛大車堵得水泄不通。

  負責警戒的老哈，已按照謝宇鉦命令，在村頭村尾紮上了口袋，另外，還有幾支遊動哨，在村子周邊遊走巡邏。

  不一會兒，來到村外的大岔路口的古樹旁，在謝宇鉦的示意下，疤狸子攏著嘴，發出了一陣咕嚕嚕的鳥鳴聲，大樹上的暗哨馬上傳下回應。

  石鼓村地處三岔路口，一條是往縣城的大路，一條是往湯湖圩的小路。白天時候，過路的不少，但到了大晚上，行人車馬幾乎絕跡。

  謝宇鉦正要驅馬往南邊奔去，卻聽背後馬蹄聲響，緊接著俏飛燕的聲音響起：“魚兒，等等我”

  回頭看時，就見身姿傲人的俏飛燕，英姿颯爽地馳馬趕來，轉眼來到近前，一邊收著團團打轉的馬兒，一邊誠懇地向謝宇鉦說道：

  “魚兒，今次繳獲不少，我們得好好商量一下武器的配備問題。”

  “沒什麽好商量的。現在的配備，挺合理的。看罷，”謝宇鉦橫過胸前的花機關，“我和疤狸子，兩挺花機關，中程近程無敵。另外兩支，李恩菲爾德，”說著，下巴揚起，朝另兩名少年一努嘴，“遠程精準，射速迅猛。就碰上捷克式，我們心裏都不慌。”

  “我是說手槍，你又玩不好。霸這麽多做什麽”俏飛燕睕了他一眼，氣鼓鼓地說。

  “嘿，你這話我可就不愛聽了，誰的槍法，不是子彈喂出來的呀正因為我不會玩，才要多玩，玩著玩著，便就會了。”

  “你一個人又帶匣子槍，大眼擼子，花口擼子，太浪費了。”

  “浪費我不覺得浪費呀，再說了，轉頭我也可以招兵買馬不是”

  “招兵買馬”俏飛燕聞言大喜，目光閃動，“真的麽那好哇，我們魚兒要開寨子，我說什麽也要送份大禮。”

  “算了吧，忽悠你一支膛線都快磨平的匣子槍，費了我多大勁，容易麽。再說了，你能有什麽大禮呀”

  “魚兒，別門縫裏瞧人，把人看扁嘍”俏飛燕哼了一聲，玉麵嬌顏仰起，露出好看的修長頸子，斜乜了他一眼，櫻唇翹起，“我這份禮物，可不是一般人承受得起，當然，你要是不感興趣，那當我沒說。”

  “哦，看來還真有呢，也是，俏大掌盤名滿羅霄”謝宇鉦驅馬貼近去，陪著小心，笑問，“喂，什麽禮物，你說說看。”

  兩人一邊交談，一邊策馬向南邊奔去

  這當兒，晚風涼爽，晴朗的夜空中，黑間已經徐徐拉開帷幕，一顆接一顆的星星，已經開始在山頭嶺角探頭探腦。

  看來，今夜又是個星光燦爛的夜晚。

  查看過三條路上的幾處警戒哨，見他們一個個恪盡職守，便放心地回到村中祠堂，俏飛燕自去祠堂的廂房歇息，謝宇鉦幾個就倒在一輛大車上，呼呼大睡。

  連日來一直擔驚受怕，昨晚還鬧了個通霄，謝宇鉦精神體力，已經極度疲憊。這一睡，就睡到了夜半時候。

  夜半時候，糾雲寨的人馬，準點拔營上路。一條火把的長龍，夾雜著各種吵吵嚷嚷，和著孩子的哭鬧，男人的咒罵，女人的抱怨，在暗夜中逶迤兩三裏路，徑奔石鼓村南邊的打鐵鋪。

  南邊看路的負責人是雞窩，待大隊人馬行過，他和牛二帶領的四人小組，才攜帶著從樂萬通外室那兒搜刮的錢財，一邊議論著樂萬通和他這個外室，一邊喜滋滋地在隊伍後頭吊著前行。

  他倆嘴裏議論的主角－樂萬通，生命力頑強的樂大老板，此刻似乎心有靈犀，正在山野間悠悠醒轉。

  月朗星稀，風有涼意。

  眼睛似乎不痛了，隻是蒙滿了血痂。身上的血也不曉得是流幹了，還是凝固了，反正，他現在隻覺得渾身使不上勁兒，腦袋一陣陣昏暈。

  恍惚之際，他覺得身前身後，視野裏的星星也太多了些，這些星星閃著幽光，高高低低地晃動著，伴著一陣陣猥瑣陰險的嗚鳴就在他困惑不解時，腳後跟忽然傳來劇痛，痛得他大叫一聲，卻是腳後跟已被尖利的牙齒咬住－－那是一隻野獸，正咬用尖牙咬住他的腳跟，使勁往後拽扯。

  樂萬通已經多年沒到過野外了，早聽人說，這入夜後的狼崽岡凶險異常，時有豺狼虎豹出沒。

  回過神來，他禁不住怒從心頭起、惡向膽邊生，畜牲，他怒吼著掙紮著轉身，但由於手筋腳筋已斷，他隻能收縮腰腹和伸展大腿大臂。

  然而已經夠了。

  剛才咬住腳後跟的那隻不曉是野狗還是豺狼的畜牲，嚇得倏地鬆開尖牙利嘴，蹦了開去，連帶著附近的幾隻畜牲也嗚鳴著避遠了。

  挪騰轉身的時候，手掌接觸到兩三個堅硬的石頭，他本能地摸去，想抓取它們投擲過去。不摸還好，這一摸他又不由得心膽俱裂，驚覺自己的手掌竟然已無法握持他悲憤地仰首發出一聲嗥叫。

  身寬體胖的樂大老板，飆出了高亢的海豚音，嚇得原本逼近來的一對對眼珠子退了開去。

  樂萬通咬緊牙關，以兩個上臂和兩條大腿著力，像烏龜一樣往村內方向爬去。

  為了驅趕前頭的那些毫無人性的畜牲們，他一邊爬動，一邊怒瞪著另一隻眼睛，大聲咆哮吼叫著，好像一隻受傷的雄獅。

  效果是極其顯著的，隻見隨著他的前行，前頭那一對對凶殘的眸子，就一步步退讓。

  他前行一步，它們就退讓一步。

  樂萬通大喜，他開始冷靜下來，有意識地合理分配體力，不再亂吼亂叫，每爬幾米，才吼上那麽一聲兩聲。

  可是，好景不長。

  他在山道上，隻爬得二三十米，後麵嗚鳴聲迅速迫來，那些畜牲們，又開始上演撕咬後腳跟的戲碼他不得不停下來，屈起身體，將那隻畜牲驅離。

  幸運的是，此時他摸到了一根柴棍子，連忙兩臂夾持著，使力揮動，好容易才爭取到一個時間空當，爬起來倚著山壁坐著。

  腳後跟被撕咬的傷口火辣辣生疼。樂萬通保持著十二份警醒，跟愈發逼近的一對對閃著幽光的眼珠子對峙著。

  這當兒，夜風似乎更猛烈了些，吹得他打了個冷戰，不由更覺冷醒，他覺得，自己的血都快給吹幹了。

  繁星點點的夜幕中，偶爾劃過一抹流光，飛向了遠方。

  山道邊的樹垛草叢裏，飄蕩著一對對螢火蟲，遠近草叢裏，呢喃的蟲鳴聲聲入耳。

  疼痛如潮，陣陣噬心蝕骨。奇怪的是，這時候他忽然想起了過往。種種紛繁往事，曆曆如昨日，在腦海裏一一浮現，像風中亂葉一般，向他紛至遝來。

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