這注定是個不平靜的夜晚。

  今天，雄踞風車坳十多年的萬通坊，被一幫過路的土匪搗毀。主人樂萬通樂大財神失蹤，樂小財神一幹人被土匪們打得奄奄一息，然後被柙在籠枷裏示眾。

  樂家的錢財、債契被一掃而空，財勢龐然、吃人不吐骨頭的樂家，就此轟然倒塌。

  土匪們離去後，那些家在附近的保甲隊員迅速被各自的親屬解救……隻留下樂百年和幾個外地來的打手，仍在戴枷示眾。

  很快，遠遠近近受過樂家父子斨害的人陸續來到，開始是觀望，漸漸地群情激起來，也不曉得是誰擲出一塊石頭，正中籠枷裏的樂百年額頭，砸得頭破血流，而後，泥巴、狗屎、菜葉子……密如雨下，在一些地痞流氓的帶領下，暴民們加入了洗劫大軍，開始了第二波洗劫。這是一場沒有底線的狂歡，瑟瑟發抖的樂家婦嬬老弱首當其衝……

  夜幕漸漸降臨。

  當樂萬通在狼崽岡上，被群豺拖成一張繃緊的弓時，風車坳村裏萬通坊前，他兒子樂百年的嘴裏剛被一瓢冷水澆醒。

  接著，一團破布塞進他的嘴裏。

  來人的身形有些熟悉，樂百年抬起昏昏沉沉的腦袋，努力睜開迷糊的雙眼，想借著漏下的星光，看清麵前的麵目。

  然而，來人戴著頂鬥笠，頭臉完全遮蔽在漆黑之中。

  “小財神，不用看了，是我。我為我家阿囡討債來了。”蒼老沙啞的聲音悲咽著，一隻枯瘦的手慢慢摸上了樂百年臉龐，抖抖索索，明確無誤地傳導著它企圖行凶的主人，此時也極度害怕。

  這時候，周圍又影影綽綽地出現了不少身影，像鬼魂一樣飄忽不定……

  漆黑的天風從上方猛灌下來，卷起地麵上樹葉灰塵，直往人的頭臉上罩來。

  一時間，星月無光。

  這注定是一個不平靜的夜晚。

  鑒於形勢嚴峻，隨時隨地都可能潛藏著危險。在離開石鼓時，謝宇鉦把行軍的隊伍，分成三組，加三個梯隊。

  原來的探馬隊，拆分成兩個組。

  排在首位的是尖刀組，由三哥率領四名探馬組成，三支花機關，兩支英七七，每人攜二至四枚手雷。

  尖刀組負責探路，走在整支隊伍的最前麵。

  其次是遊哨組，共計五人，由老哈率領。遊哨組行軍序列飄忽不定，時前時後，時左時右，是為遊哨。

  指揮組十人，由謝宇鉦和俏飛燕率領，指揮組同時也是火力組，新近繳獲的兩挺捷克式機槍，就編在指揮組。指揮組在指揮整個隊伍的同時，也擔負著整個隊伍的火力支援。

  指揮組的行軍序列，也跟遊哨組一樣，沒有限定。

  第一梯隊，由玉麵鼠率領。以原來的十六排為骨幹，共計三十六人，是整支隊伍的戰力中堅。

  三十六人分為三個班，每個班都是一樣的裝備八支英七七，四支花機關。

  每人隨身攜帶二至四枚手雷。

  第一梯隊緊隨尖刀組，走在隊伍前麵。

  第二梯隊約二十餘人，由九哥等人率領，主要是些老弱病殘加上新近入夥的弟兄，負責看管俘虜、押運車馬。

  第三梯隊，由山魈率領幾個有戰力的刺頭組成，負責殿後。

  除了摸黑前行的尖刀組和遊哨組，其餘各組隊都打著明晃晃的火把，組成了一條長約兩裏路的長龍，絡繹而行。

  盛夏的天，亮得早。

  左邊的天際露出一抹魚肚白，道路愈發清晰起來。隊伍行進的速度，也就愈發地快了。

  牛二一手攥著油乎乎的雞腿，時不時送到嘴邊啃一下，一手牽著騾子，快步地越過一個個身影，向隊伍前頭趕去。

  這頭騾子，是雞窩在石鼓村用兩塊大洋強買來的，現在騾背上馱著的兩個包裹裏，裝的就是他們四人和謝宇鉦的戰利品。

  在整編隊伍時，雞窩和兩個少年土匪都被抽走了。現在牛二不但又成了光杆，而且還得負責保管幾個人的財物。

  傍晚時分，麵對謝宇鉦無恥的訛詐，牛二等人又氣又急，但又無可奈何。他隻能選擇屈服。

  不過，現在牛二越想越覺得虧，畢竟他謝宇鉦也就隻動了一下嘴皮子，現在騾背上馱著的戰利品竟然有一半屬於他。

  好在機靈的牛二哥，現在想到了一個彌補的法子。

  原來，經過這兩天的遭遇，他也算是明白了。這亂世當中，什麽都是假的，隻有手頭的人和槍，才是真的。有人有槍，那就是草頭王。

  此次糾雲寨滿載而歸，槍械必然大換裝。

  牛二看上的，就是那些替換下來的槍械。

  他想以低廉的價格，在那裏麵，挑幾支過得去的槍，帶回青螺村去，好好把隊伍拉起來。好歹也在保甲隊掛了隊副的號呢。

  此次陪著謝宇鉦從青螺村出來，就這一兩工夫，謝宇鉦已經搖身一變，已成了凶名赫赫的糾雲寨的總指揮。雖說聽起來像是個臨時性的名號，但好歹它也代表了糾雲寨上上下下對他的認同。

  所以，牛二就想請謝宇鉦替自己出一把力，以使自己能順利采購到這一批軍火。

  大家好歹也算同生共死了，我牛二也不求你什麽，隻求敲敲邊鼓，說上兩句話，也就成了。

  眼見謝宇鉦那熟悉的身影，就在前麵幾步遠了，牛二連忙將雞腿骨三下兩下啃光，扔進路邊草叢裏，然後連忙快步幾步，一邊走，一邊拍打著隊伍中的肩膀，辛苦辛苦啊，回到山寨，加餐加賞，加餐加賞。嘴裏哼哼哈哈地打著招呼，沒幾下就將手裏的油揩幹淨，然後追了上去，與謝宇鉦並肩走著。

  沒走幾步，謝宇鉦就注意到了他，探詢地偏過頭來，牛二趕緊送上一個笑容，嘿嘿連聲

  “謝、謝先生，你走的倒快，都快攆不上你了。”

  雖說糾雲寨上上下下，都尊稱一聲“謝指揮”，但牛二本能地覺得，自己可不能這樣叫。來到糾雲寨才不過兩天工夫，我牛二可是跟謝先生一道從青螺村出來的，是一條道上的。可跟你們這幫山貨土包子不一樣。

  “牛二哥，什麽事呀？”謝宇鉦大踏步前行，一邊爽朗地笑著，看著牛二，問道。

  “沒、沒事，就想跟謝先生一道走走。想不到……這走夜路，也能走得這麽快。以前走夜路，幾裏路就覺得好遠了。”攥了許久的韁繩，牛二的手有些發麻，便把韁繩鬆開又攥繞上。

  “人多膽壯嘛。你以前走夜路，往往是一個人，還要避著別讓人碰見，左一耽擱右一耽擱，自然就慢了。”熹微中謝宇鉦意味深長地看過來。

  “嘿嘿，”牛二臉上訕然，連連左右瞥了瞥，見眾人都忙著趕路，無人注意到兩人的對話，便又放下心來。見謝宇鉦似笑非笑，又要開口，忙用眼神戳了戳謝宇鉦的手腕處，高聲轉移話題，“謝先生，看看表，看看幾點了？”

  謝宇鉦抬腕看了看，隨口答道“馬上五點了。”

  “哎，謝先生，幾點”旁邊牛二湊過來“謝先生，看看幾點了？”

  謝宇鉦抬腕看了看表，時間已近五點，一邊隨口應道“五點了”，一邊抬頭打量著路兩旁和正前方。

  就見左邊是一片平野，幾叢大樹林裏邊隱約可見幾簇人家，彎曲的小路上，已晃著寥寥幾個人影。

  正前方兩裏左右遠的地方，薄霧中顯出一個大村莊的輪廓來，房屋籬樹，已隱約在望。

  打鐵鋪，終於就要到了。

  據說，以前的打鐵鋪村，盛產木炭和工匠，其中尤以鐵匠著名，便得了個這樣的名號。

  現在的打鐵鋪村，打鐵的雖然少了，但卻成了遠近山貨藥材的集散地，加上人煙稠密，又處於交通要道上，是以很是有些鋪子。

  由於尖刀組一直走在大隊前麵，拉開了一兩裏的路程，謝宇鉦估計他們現在已經進入打鐵鋪村了。

  就在他極目遠眺的當兒，前方的村落，突然響起了綿密的槍聲。

  “”

  。