哥特城防禦戰的階段性勝利，讓帝國的朝會上的氣氛稍微輕鬆了一些。

  ??代替皇帝理政的哈布斯宰相，那張溝壑縱橫的老臉上，也終於擠出了一點點笑意。

  ??這差不多是兩年來唯一好消息了。

  ??是的，對於如今的帝國來說，隻要不是壞消息，那麽就能稱得上是好消息，可即便如此，一年到頭，也難得聽到點喜報。

  ??更何況這次還是一次實實在在的勝仗，叛軍主力後撤了三百裏，十八路諸侯的組成的聯軍分化了成了三股，一部分諸侯甚至領兵退到了聯軍當初起事的集結之地奧爾丁，更有甚者直接脫離了這個已經不再穩固的聯盟，回到了自己的領地。

  ??按照貝爾公爵的說法，鐵麵劍聖藏鋒十年之後那一劍，足以讓雷納德大半年下不了地，他若是強撐著裝沒事，估計一身修為境界，得要廢去大半。

  ??也虧得雷納德反應足夠快，感知能力的又遠超一般的傳奇強者，如果隻是一般的傳奇境界武修，在麵對鐵麵劍聖菲利普蓄勢十年、而且還是後發偷襲的一劍，十有八九會被一擊斃命。

  ??再加上雷納德足夠謹慎，中劍之後，第一反應並非還手，而是立即遠遁，否則，當天他必定殞命哥特城外。

  ??聯軍推進不能，盟主又身受重創，有野心的諸侯想要把盟主之位取而帶之，反叛意誌不堅定的諸侯，則已經開始心灰意冷，如此一來，這叛軍聯盟的人心，已經散得七七八八。

  ??經此一役，帝國西方的威脅已經減小的大半。

  ??支離破碎、疲憊不堪的鋼鐵軍團，也終於能夠得到一點休養整備的時間。

  ??朝會上，有軍部的高官提議立即開始東海反攻，收回那些被海盜聯盟占領的帝國領土，將那些卑賤的海上蟊賊驅趕到深海中的海島上去。

  ??哈布斯以代理執政的身份否決了這個提議，甚至還一並否決繼續討論這個話題的提議。

  ??麵對眾多大臣的不解的眼神，哈布斯並沒有給出一個讓眾人滿意的解釋，隻說是東海的局勢並不緊張，算不上是當務之急，那些海外領地，多數也都是貧瘠匱乏之地，沒有太多利益價值，雖說是象征著帝國的權威，但是目前階段，帝國當以務實為主。

  ??這番理由自然不足以說服主張收複東海的大臣，哈布斯也沒有做過多的解釋，隻是以權力將此事壓製了下來。

  ??在成為代理執政之後，尤其是皇帝陛下上次親自上朝明確授權之後，哈布斯的權限相比以往要更高了一些，也知道了一些更為隱秘的秘辛。

  ??守望之海的水……很深。

  ??深不見底。

  ??如今如同搖搖欲墜的大廈一般的帝國，把握不住守望之海。

  ??帝國雖然已經傳承千年，但是和那些遠古的存在相比，還是太年輕了，沒有那麽多經驗，而且現在也沒有那麽多的精力。

  ??朝會在疑惑的聲音之中結束，群臣的質疑並沒能左右哈布斯的決定。

  ??東部的軍事部署保持不變，原本用於支援西部的資源，現如今轉移到了北方和南方，用於防範龍族和萊茵哈特家族。

  ??尤其是南方，更加作為重點防範對象。

  ??哈布斯的顧慮，來自於西部的叛軍，如今叛亂諸侯聯軍分崩離析，雖然有部分諸侯反叛的意誌已經有所減弱，但是更多還是鐵了心要造反，叛軍隻是變得不在團結，但是力量並沒有削弱太多，那些堅持要反叛朝廷的叛賊，如今估計迫切地需要一個新的盟主，一個能讓所有諸侯重新團結起來的領袖。

  ??放眼整個帝國，甚至是整個同盟範圍，最適合作為叛軍的盟主的人選，隻能是獅子大公，萊茵哈特家族比雷納德家族擁有更加強大的背景，更加強大的力量，以及更高的聲望。

  ??無論那些叛軍首領是不是如此作想，但是哈布斯不得不信，如果這時候萊因哈特跳出來接任叛軍盟主之位，整合叛軍繼續對抗朝廷，那麽威脅將會比之前的叛軍要大上太多太多。

  ??名義上帝國有四大家族，雷納德和萊因哈特同為四大家族之一，而且排位緊隨其後，位列第二，但是真正熟悉帝國的格局的人都知道，帝國的分封諸侯，可以分成兩類，一類叫做萊茵哈特家族，一類叫做其他。

  ??前者是割據一方的“獨立王國”，後者隻能諸侯，即便是造反也隻是反賊。

  ??散會之後，滿朝文武大臣三五成群地離開，不約而同地都在談論著帝國接下來的局勢，還有宰相哈布斯的抉擇是否存在問題。

  ??部分的大臣覺得哈布斯老邁無力，已經不再是以前的那個強硬的鐵血宰相，現在的哈布斯根本不配坐在代理執政的位置上，在這麽繼續下去，他隻會讓帝國變得像他那消瘦的身體一樣虛弱。

  ??臣子們想要麵見陛下，想要讓陛下親自出來執政，或者是更換代理執政的人選，幾位青壯派的軍部高層，誰不比老邁無力的哈布斯適合？

  ??然而皇宮內院的大門始終緊閉，有皇家禁軍把守宮門，大臣們別說是進去覲見陛下，連讓禁軍遞交奏疏或是帶個口信都做不到。

  ??據說，內庭連皇後都無法入內。

  ??甚至以往可以隨時出入內庭黑袍軍師奧迪斯，如今也無法進入，而且他也和陛下一樣，留在自己府中開始閉門謝客。

  ??正當大臣們即將離開皇宮的時候，內庭之中突然傳出一聲巨響。

  ??轟隆隆的聲音宛如雷霆震動，緊接著連大地都開始搖晃起來。

  ??地震了嗎？

  ??不可能！

  ??帝國皇宮周圍布置有諸多法和裝置，包括感應地動的魔法陣，這是為了防止敵人從地底入侵所設置的，當然也能預警地震。

  ??雖然動靜頗大，但是卻並沒有引起慌亂。

  ??能參加朝會的眾人，無一不是帝國的精英高層，誰都是經曆過大風大浪的，短暫地失色之後，眾人都冷靜了下來。

  ??隨即確認的了動靜的來源。

  ??的確是來自於皇宮內庭。

  ??難不成皇宮內庭之中出現了意外？

  ??這一下，可在大臣之中炸開了鍋。

  ??眾人紛紛折返回來，要求進入大內麵見陛下。

  ??哈布斯勸說眾人回去，震動已經停止，大內之中沒有消息傳出來，那麽自然就說明陛下無事。

  ??本就對哈布斯不滿的大臣豈會就此罷休，以軍部為首的激進派，在陸軍次長的帶領下越過了哈布斯，向著內庭而去。

  ??哈布斯隻能命令宮衛阻攔，憋著火的軍部眾臣一下子就和宮衛爆發起了衝突。

  ??哈布斯站在查理一世大帝的雕像下麵，高聲質問軍部是否要造反？

  ??軍部的大臣們則以更大的聲音嗬斥著哈布斯隔絕內外，是何居心？

  ??哈布斯的支持者主要是一些相對保守的老臣，而軍部的主力幾乎都是四、五十歲的青壯派，雙方的對峙，哈布斯雖然有代理執政的身份，但是軍部氣勢反而更足。

  ??對峙愈發激烈，造反的“帽子”，在軍部和哈布斯的頭頂上亂飛。

  ??眼瞅著即將要動起手來，一些個軍官已經拔拿起了兵器。

  ??正當要動手流血的時候，皇宮內庭之中又傳出了動靜。

  ??這一次沒有雷鳴聲，大地也沒有震動。

  ??隻有洪亮的人聲傳出。

  ??“回去……！”

  ??從內庭中傳出的，正式屬於皇帝查理九世的聲音。

  ??聲音十分洪亮有力，在整個皇宮之上回蕩。

  ??此聲音一響，原本劍拔弩張的雙方都停下了手，兩撥人盡皆朝著內庭的方向跪下。

  ??年邁的哈布斯鬆了口氣，繃緊到極致的神色終於舒緩了下來，倒不是因為衝突沒有爆發，而且得知了陛下無礙，既然聽到了聲音，那麽至少說明不是最壞的結果。

  ??事實上，之前內庭傳出的響動，現場的眾人之中，他哈布斯才是最心驚的一個，陛下不僅僅是對他器重有加的皇帝陛下，而且還是從小對他疼愛有加的叔父。

  ??陛下在內庭中幹什麽，他是唯一知道一些實情的人。

  ??要不是害怕引起恐慌，他才是第一個要闖宮麵見陛下的人。

  ??軍部的眾人聽到了陛下的聲音也是十分欣喜，不過卻並沒有就此離開。

  ??帝國陸軍次長，如今帝國青壯派的代表之一，瓦爾德伯爵朝著內庭的方向高聲大喊：“臣請求麵見陛下！！”

  ??回應瓦爾德侯爵的，是皇帝陛下的又一句“回去！”。

  ??這一次，查理九世的聲音中帶著不容置疑的意味。

  ??在場的眾多大臣，雖然不常聽到皇帝陛下的聲音，但是剛才的這一聲“回去”，卻似乎和陛下以往的聲音不太一樣。

  ??仔細感受下，又發現不是聲音，而是威嚴。

  ??說不出來的強烈威嚴，和以往有明顯的區別。

  ??軍部的眾人不敢再言語，朝著內庭方向再拜之後，離開了皇宮。

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