加洛林帝國西部。

  ??立身於天坑旁邊的裁決者已經離開，而天坑也沒有繼續擴張。

  ??這樣的結果帶來的直接影響，就是戰爭開始了。

  ??帝國叛軍對於鋼鐵軍團駐守的哥特城發起的戰爭。

  ??哥特城外的激烈攻防戰，已經持續了將近兩個月。

  ??在鋼鐵軍團嚴密且頑強防禦下，十八路諸侯的組成的聯軍並沒有卻得太多的戰果。

  ??即便是聯軍的人數十倍於鋼鐵軍團，但是在麵對那密不透風的鋼鐵防線時，依舊討不到什麽便宜，甚至有種無從下手的感覺。

  ??這便是有著“帝國壁壘”之稱的“鋼鐵軍團”。

  ??即便是因為之前的天坑塌陷，導致鋼鐵軍團損兵嚴重，但是隻要建製還在，這支軍團就依舊是堅不可摧的“帝國壁壘”。

  ??如果說萊因哈特家族的“征服者軍團”是全天下機動作戰最強的軍隊，那麽“鋼鐵軍團”就是全天下陣地塹壕戰最強的軍隊。

  ??在同盟中，過去的數百中一直流傳著一個說法，這個世界上，沒有任何一支軍隊能夠正麵擋住征服者軍團的核心“戰爭律動”構裝騎士團的衝鋒，如果有，那麽隻可能是鋼鐵軍團的核心“鐵浮屠”。

  ??擺好陣勢、準備充分的“鐵浮屠”，能夠迎接任何敵人的進攻。

  ??這是一支將塹壕戰術發揮到極致的軍隊，與其說是一支軍隊，更不如說堡壘，人型的移動堡壘，他們行軍到哪裏，哪裏就是防線。

  ??哥特城的地理位置對於現如今的帝國來說，十分的重要，這裏如今是帝國的西部門戶，是進入帝國腹地的咽喉之地，而且是大西部唯一的一座軍事重鎮，如果哥特城失守，帝國的西部六省將會完全暴露出來，到時候叛軍的選擇就變得很多，帝國西部的形勢無疑會變得異常嚴峻。

  ??當初帝國皇帝陛下查理九世給貝爾公爵的下達的命令是全力保住哥特城不失，為了完成這一任務，貝爾公爵傾盡家底，把家族全部力量都拉來了哥特城，朝廷方麵也在極力保障哥特城的補給供應。

  ??如今帝國四麵起火，更大的威脅的來自於北方的龍族，東方的海盜聯盟攪得帝國東部沿海地區一日不得安寧，西南邊與莫森王國的邊境也開始打了起來，莫森王國的攝政大公哈丁親自領兵進犯，聲勢逼人。

  ??同時，帝國還要還要預留大量兵力盯死“永鎮湖南”的萊因哈特家族，在整個同盟最大的湖泊——須彌湖的南方，是與帝國中原基本上完全脫離陸地連接“湖南三省”，這片差不多有一個中等王國大小的土地，便是獅子大公家族的封地，這是當初帝國立國時一世皇帝親自賜給萊因哈特大公的封賞，並且還親手寫了一方“永鎮湖南”題字，如今那方石碑依舊還矗立在須彌湖以南，獅心城外的高崗上。

  ??在帝國立國之初，“湖南”地區，是貧瘠的蠻荒之地，但是如今早已不可和當初同日而語，萊因哈特家族大力發展農商，開墾荒地，在近代開始，又逐漸重視工業發展，如今的“湖南”三省，已經是帝國的兩大重工業地區之一，對於皇室來說，實在是心腹大患，威脅程度甚至超過了雲海龍族，龍族雖然強大，但是遠在雲海，而這頭黃金獅子，則就在臥榻之側。

  ??在如今這樣的局勢下，帝國朝廷能夠給予哥特城增援也十分有限，大國博弈，以穩健為重，朝廷甚至不敢把所有的籌碼壓在哥特城，如今哥特城後方的六省，已經在開始著手布防。

  ??對於朝廷的做法，貝爾公爵沒做評價，如今朝廷理政的是宰相哈布斯，皇帝陛下在之前出席兩次朝會之後就又回到了原來的狀態，留下庭院中不再現身。

  ??哈布斯性情穩重，而且又是代理朝政，不求有功但求無過的行事準則，倒也可以理解，隻是不明白為什麽到了如今這樣的形勢，陛下為何還能坐得住，不親自出來主持大局。

  ??然而皇恩浩蕩，皇室對於貝爾家族的恩澤深厚，貝爾公爵也沒有表示出任何的質疑。

  ??麵對哥特城岌岌可危的局勢，貝爾公爵主要還是在從自己家族資源中往這邊調動增援。

  ??諸侯聯軍久攻哥特城不下，六月初，聯軍開始改變策略，分兵盯住哥特城，然後主力大軍分南北兩路繞開哥特城繼續往東方進軍。

  ??這一策略據說是由諸侯聯軍的盟主雷納德公爵親自提出來的，對於聯軍來說，這實屬無奈之舉，哥特城這顆釘子不拔掉，對於整個東進路線來說，都是一個巨大的威脅，聯軍不得不分出大量的注意力來盯著這裏，然而不這樣做，繼續和鋼鐵軍團耗下去似乎更不明智，諸侯聯軍畢竟是“聯軍”，並非鐵板一塊，僵持的局麵，對於聯軍的士氣還有聯盟的團結，會產生極大的影響。

  ??六月下旬，諸侯聯軍主力差不多已經全部饒過了哥特城，而這時，聯軍擔心的事也終於發生了。

  ??鋼鐵軍團轉守為攻，出城作戰，擺出一副要把留守哥特城外的諸侯聯軍吃掉的架勢。

  ??正交戰時，卻不想，已經離開的聯軍主力卻突然殺了一個回馬槍。

  ??原來之前主力離境情形是假象，聯軍的主力根本沒有走出太遠，此計的目的就是為了引鋼鐵軍團主動出擊，改變他們那個密不透風的防禦陣線。

  ??諸侯聯軍更本不可能容忍哥特城這顆擁有巨大威脅的釘子繼續杵在東進路線上。

  ??留守哥特城外的聯軍，再加上南北兩路主力，三路大軍呈包圍之勢，合擊鋼鐵軍團。

  ??這是勢在必得的一次行動。

  ??為了鼓勵士氣，一戰而勝，聯軍盟主雷納德公爵甚至親自出手，襲擊鋼鐵軍團主帥貝爾公爵。

  ??作為世間巔峰的傳奇強者，雷納德公爵以淩厲的進攻手段聞名於世。

  ??事發突然，正在前線指揮全軍作戰的貝爾公爵甚至沒有做好迎戰的準備，雷納德公爵便已經逼近。

  ??然而就在此刻，向來表現得敦厚寡言的貝爾公爵，嘴角卻突然露出了一絲狡黠的笑意。

  ??隻見一道銀色劍光閃過，速度比雷納德公爵身形更快，在雷納德公爵將所有注意力集中在貝爾公爵身上的時候，出其不意地擊中了他。

  ??雷納德公爵那快若流星身影，在空中突然停頓，然後快速折返而回。

  ??於此同時，空中出現了一個新的身影。

  ??他一身布衣長袍，手持寒鐵長劍，臉上帶著一副鐵鑄麵具。

  ??“鐵麵劍聖菲利普，江湖之中最正之人，最直之劍，鐵劍藏鋒十年，第一次出手便是偷襲這等下三濫的手段，當真是諷刺至極，哈哈哈……。”

  ??雷納德公爵帶著怒意與嘲諷的聲音從遠空中傳來，響徹整個戰場，他的聲音渾厚濃重，猶如洪鍾大呂一般，但是若是修為高深的武修，或是精通內科的醫生，便能夠聽得出來他的中氣不足，是在強撐著底氣，如果沒有意外，應該受了極重的傷勢，甚至傷及內腑。

  ??這手持鐵劍站在空中之人，正式同盟江湖中最德高望重、久負盛譽的鐵麵劍聖——菲利普。

  ??菲利普沒有理會雷納德公爵的嘲諷，也沒有追擊而去，一擊之後便收劍入鞘，不再出手。

  ??於此同時，下方戰場之中，鋼鐵軍團中一支三四百人的後勤部隊成員，突然集體帶上了鐵麵具，拔劍出鞘，加入到戰線之中。

  ??從人數上來說，僅僅數百人，放到戰線上毫不起眼，然而就是這三百多人，卻一舉逆轉了正麵戰場的劣勢。

  ??三百劍聖門徒，足以讓任何一場戰役的局勢發生改變。

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