第二輪一過，參賽弟子僅剩米為義、向大年和石皓三人，餘者皆淘汰。

  在莫大的安排下，米為義和向大年比試，米為義入門比向大年早三年，是二代弟子中的大師兄，不管是內功還是劍法都強過向大年一籌。兩人交手了三四十回合，向大年不敵，被米為義用劍指著胸口，向大年棄劍認輸。

  向大年走下擂台，向石皓點了點頭。

  在大家的期待下，石皓一臉從容的走上擂台，沒有練過輕功的他，自然不能像其他同門那樣，身子一躍，人已飛上擂台，身姿既瀟灑又能很好的展現武功。

  米為義打量了石皓一番，拱手道：“江山代有才人出，石師弟天賦異稟，入門不過一年，卻在大較中連勝兩場，比我當年強得太多了，佩服佩服。”

  石皓謙虛道：“大師兄過獎了，隻不過師兄們有意相讓，我才僥幸晉級罷了。”

  “石師弟，我們衡山派以劍法聞名江湖，同門弟子均配長劍，師弟的劍了，可否讓我一觀。”

  剛才石皓的掌法精妙，米為義自認不如，他身為大師兄，若是步了劉芹的後塵，豈不是徒遭同門恥笑，屆時，大師兄的威嚴何在。為了穩勝，米為義想辦法讓石皓用劍。

  石皓卻道：“大師兄有所不知，我入門一直苦練掌法，於劍法一竅不通，所以並未佩長劍。”

  米為義將劍往地上一扔，說道：“既是如此，我這個做大師兄的也不占你便宜。我便赤手空拳與你比試，隻是我這些年一直勤於練劍，掌法卻是稀鬆平常，不到之處還請石師弟賜教。”

  石皓道：“大師兄說笑了，應該是我向你請教才是。”

  米為義眼中精光一閃，說道：“石師弟，請。”

  石皓點頭，欺身上前，用三花聚頂掌對付米為義，米為義雙手一推，用流雲掌應對。隻是眾人一看，他的一招一式跟石皓比起來有所不如。

  兩人交手了十幾回合，石皓故意不敵，中了米為義一掌，他後退幾步才穩住身子，說道：“大師兄掌法精妙，在下不敵，願意認輸。”

  米為義在弟子中很得人心，石皓隻想安安穩穩練功，並不想出風頭，威脅他的地位。

  米為義感激的看了石皓一眼，說道：“承讓，承讓！”

  莫大慧眼如炬，在場也隻有他才能看出石皓有意相讓，不過米為義放棄他擅長的劍法，改用掌法，這種謙謙君子做法，讓他很滿意。

  “米為義，你明日一早便去後山崖台，我會親自傳授你劍法半天，以一個月為期。”

  對於這場大較，莫大十分滿意，特別是石皓，令他眼前一亮。

  “弟子謝過掌門師伯。”

  米為義大喜，掌門劍法上的造詣更勝師父一籌，若由他指點自己練劍，必然受益匪淺。

  “石皓，你內功已成，可以下山曆練了，一來積累經驗，二來揚我衡山派名聲。三日後，你師父下山，你便跟著他一塊下山吧。”

  莫大瞥了一眼石皓，這樣的可造之才，必需要好生栽培。

  石皓拱手道：“弟子謝掌門師伯。”

  彭連榮這次下山，必是幫助封不平爭奪華山掌門，這個時候下山，正趕上幾場大戰，各路英豪紛紛閃亮登場的時候，石皓想到這，不禁心中一陣激動。

  眾弟子心中一陣羨慕，他們拜入衡山派，有的已經有十年了，都沒有獲得下山曆練的機會，石皓才來一年，卻得掌門如此看重，日後必非池中之物。

  雖然石皓最終沒奪得第一名，彭連榮有些失望，不過剛才石皓在擂台上大出風頭，替自己增了光，他對這個弟子十分滿意。想起之前的行為，不禁心生慚愧。

  ……

  “石皓，這是為師給你尋的寶劍，乃是你師祖年輕時所用，希望你能讓這把劍在江湖上重現威名，替我衡山派揚名立萬。”

  弟子爭氣，做師父的也有麵子，彭連榮特地去找莫大要了一口好劍，打算悉心傳授石皓劍法。

  石皓卻道：“師父的心意，弟子心領了，隻是弟子有了趁手兵器，這口寶劍還是讓給其他師兄，別讓它明珠蒙塵。”

  大較過後，石皓對自己的武功有了直觀認識，他越想越覺得不對勁，毫無奇遇的自己，短短一年，為何內力進展神速，能與米為義比肩，他覺得問題十有八九出現在那把柴刀上麵。雖然暫時弄不明白，但真相遲早水落石出，石皓決定以後行走江湖就靠這把柴刀了。

  彭連榮詫異道：“什麽兵器，拿來給我瞧瞧，與這口寶劍比起來如何。”

  “是，師父。”

  當石皓從房裏拿來柴刀後，彭連榮大怒，罵道：“混賬東西，我費了心思給你弄的寶劍，你看不上，偏偏看上這醜陋東西，我看你是故意氣我的！”

  劍，古之聖品也，至尊至貴，人神鹹崇。乃短兵之祖，近搏之器，佩之神采，用之迅捷。五嶽劍派幾乎都以劍作為兵器，石皓身為衡山派弟子，若用這把柴刀，傳出去，自己的臉往哪擱。

  石皓忙道：“師父息怒，這柴刀雖醜陋，可威力不俗，有吹毛斷發之威。”

  彭連榮神色一緩，說道：“當真，你試試柴刀，好讓為師開開眼界。”吹毛斷發的寶劍不是沒有，隻是極難尋得，若石皓的柴刀如此鋒利，作為兵器倒可以考慮。

  石皓點頭，手握柴刀，往桌上一砍，刀光劃過，如利刃切豆腐般，厚實的桌子被劈成兩半，散落在地。彭連榮暗暗吃驚，從石皓手中奪過柴刀，仔細打量了一番，讚道：“好刀，好刀。為師闖蕩江湖這麽多年，還是第一次見到如此鋒利的寶刀，隻是樣子醜了點。”

  石皓小心翼翼打量著彭連榮，見他眼中沒有流露貪婪之色，才鬆了口氣。剛剛，他其實在賭這個師父的人品，若是彭連榮人品不堪，貪圖寶刀，這趟下山，那自己可要當心了。

  好在，彭連榮雖然多嘴多舌，不過為人卻沒有什麽壞心。

  “師父說的是，這柴刀是家傳之物，弟子既然學了武功，當用它作為兵器。”

  彭連榮點點頭，說道：“既如此，這口寶劍我便交還給掌門了。”

  “一切全憑師父做主。”

  “你今日早點休息，明日一早我們師徒便下山。”

  彭連榮吩咐了一番，便帶著寶劍走出了房間。