雨勢甚急，天雖亮，卻也陰沉，宮門緩緩打開，等了許久的顧鼎臣，在侍從手中接過一把大傘，趟著宮內的積水便入了宮。

  黃錦罕見地在宮門處迎候二人，卻見到隻有顧鼎臣一個人在，疑惑問道：“夏閣老呢？”

  顧鼎臣開口道：“龍山公，夏閣老剛剛言稱有事，返回家中，稍後便到。”

  黃錦別號龍山，顧鼎臣一直尊稱他龍山公，而夏言卻從不如此稱呼，顧鼎臣又是問道：“奉天殿如何，陛下如何？”

  黃錦恭敬一禮，回道：“顧閣老，皇爺在奉天殿等候二位，這夏閣老又不在，皇爺一夜未眠，就在奉天殿等著呢。”

  顧鼎臣心中就是一緊，就著雨勢，連忙往奉天殿快步走去。

  到了殿外，便見到那雷擊震塌的一角，碎石瓦礫散落在地上，進入殿內，便跪在地上連連請罪，朱厚熜坐在殿內，不知想些什麽。

  半晌，朱厚熜道：“平身，夏言呢？”

  顧鼎臣順勢站了起來，恭敬地道：“回皇上，夏大人稍後便到。”

  朱厚熜麵無表情，沉默不語。

  大殿內陷入沉寂，猶如這陰雨天，愁雲密布，殿內的眾人感覺到龍顏正在蓄勢震怒。

  又等了片刻，夏言才姍姍來遲，施禮道：“臣夏言，見過皇上。”

  “為何來遲？”朱厚熜的聲音，在這空曠的大殿中回蕩。

  夏言回道：“回皇上，老臣家中有事。”

  朱厚熜震怒道：“奉天殿，仔細臣，如此傲慢，眼中有沒有朕？”夏言連忙跪下請罪。

  朱厚熜又怒道：“顧鼎臣。”

  “臣在，皇上恕罪。”顧鼎臣也慌忙跪在地上請罪。

  朱厚熜用手指著那震塌的一角，怒氣衝衝，大聲道：“輔臣乃是朕的憑倚，若是如此恣意傲慢，何以為群臣表率？”

  “皇上恕罪。”二人再次請罪。

  朱厚熜帶著怒意，拂袖而去。

  翌日，內閣首輔夏言，次輔顧鼎臣以雷擊奉先殿，上天示警為由，請求致仕。

  朱厚熜批示道：“夏言、顧鼎臣乃朕的左右重臣，倚重有素，勉其秉忠經國，不允致仕，但為群臣表率，卻甚為傲慢，罰俸半年。”

  其後，群臣跟著上疏，紛紛以雷擊奉先殿為由，請求致仕，朱厚熜俱是駁回不允。

  卻說這一日，京城外，一隊人馬卷起地上的泥土，在健馬飛奔下入了城。

  一路風塵仆仆，陸良等人終於返回京城。

  來到南鎮撫司駐地，卻沒有多少人在，陸炳和鄭壁俱是不在，隻有少數幾個校尉在院裏，陸良便對著眾人說道：“先各自歸家吧。”

  陸奇本等人施禮之後，將馬匹放在鎮撫司中，就各自返回家中。

  陸良便也想要回家，隻是剛邁步出了鎮撫司的大門，便有一個人躲在外麵，一直往鎮撫司裏觀望，見陸良出來，四處留意一下，跟著陸良走出一段路，待到了一處僻靜的所在，便叫住陸良說道：“陸大人，借一步說話。”

  陸良見他神秘兮兮，剛剛就留意到他一直跟著自己，便停住腳步，左右無人，陸良問道：“可是有事？”

  那人說道：“陸大人，我叫成同，還請救救張大哥！”

  陸良奇怪道：“張大哥？哪個張大哥？”

  “就是張鵬張大哥。”成同回道。

  陸良又是問道：“張大哥怎麽了，可是發生了什麽事情？”

  這成同看著也就十五六歲的模樣，穿的倒是有些寒酸，見他湊上前來說道：“張大哥被東廠的番子抓走了，被打的體無完膚，慘不忍睹，已經關了好幾天了。”

  陸良大驚，連忙問道：“張大哥怎麽會被東廠抓走，你快和我仔細說說。”

  成同便說道：“陸大人，自皇上南巡後，京城裏的氣氛便有些古怪，謠言四起，說有人要在途中行刺皇上，又有人說要扶立太子登基，所以留在京城的錦衣衛和東廠的人就被派了出去，四下打探消息。”

  陸良問道：“既然如此，和張大哥有什麽關係，你又和張大哥什麽關係？”

  成同左右看了看，低聲說道：“我本是張大哥的眼線，平日裏打聽一些街頭巷尾的消息，都是和張大哥回稟，後來張大哥讓我在京城打探謠言，追到一個叫蔣賴子的人的頭上，隻是張大哥在追捕的時候，碰到了東廠的人，起了衝突，結果蔣賴子趁勢跑了，和東廠的番子衝突之後，不知道是誰先動了手，然後便混在一起撕打，後來五城兵馬司的人都招惹來了。”

  “後來呢，張大哥如何被抓到東廠去的？”陸良接著問道。

  成同說道：“後來雙方的人都被勸住了，而後便各自散了，隻是第二天，張大哥就不見了。”

  “那你怎麽知道張大哥是被東廠的人抓去了？”陸良好奇問道。

  “張大哥消失了兩日，不見人影，也沒人留意，隻當他是去了外麵查探，隻是過了兩天，我尋他不到，便留了心，私下裏四處打探，在春香樓的店小二嘴裏打探到，說東廠拿了一個人，沒押在東廠的詔獄裏，而是悄悄押在城北的一處別院裏，我也去那裏查看過，張大哥就被關在那裏。”成同低聲說道，然後又四處觀望。

  “可知道誰抓的張大哥麽？”陸良問道，對這個成同，陸良始終半信半疑。

  成同靠近了一些，回道：“東廠錢六。”

  陸良聽完，心中的疑惑便消散了，東廠錢六，如此說來，就說的通了。

  陸良看了一眼成同，然後說道：“我剛回京城，這裏不是說話的地方，你先跟我回家。”

  成同卻謝絕道：“陸大人，我知道您住在石碑胡同，反正消息我已經探聽清楚了，咱們是不是先去救張大哥？”

  陸良思考片刻，隻是這成同出來的湊巧，他又剛剛回到京城，一時之間難以區分事情的真假，而且就他和成同兩個人，如何能將張鵬從錢六手裏搶出來。

  突然，陸良心中一動，便說道：“這樣，京城之中，想必你比我熟悉，刑部有個捕快叫馬秋風，你可知道？”

  “‘快刀’馬秋風，我自然知道。”成同回道。

  陸良又說道：“你先去刑部找到此人，就說錦衣衛陸良有事找他有事商議，我先回趟家，稍後到刑部去找你們。”

  成同說道：“大人可是想借助馬秋風的手將張大哥救出來？”

  “先去尋他，我先回趟家。”陸良沒有多說，隻是讓成同去刑部找馬秋風。

  成同見陸良如此安排，隻好應聲離去，往西城刑部所在而去。

  陸良心中有事，便腳下不停往石碑胡同趕去，到了院外，便聽見院子中有人說話。

  “餘姐姐，你說我哥他什麽時候能回來？”陸貞娘說道。

  陸良又聽見一個女子的聲音傳來，卻是那新安堂的大小姐餘四姐，隻聽見她說道：“算算時日，應該快趕回來了。”

  “我都想他了，餘姐姐，你也想我哥哥麽？”陸貞娘問道。

  陸良便收住了想要叩門的手，想要聽聽餘四姐怎麽回答。

  “想你哥？你這小腦袋裏麵都想些什麽。”餘四姐說道。

  “那你天天跑到這裏來做什麽？”陸貞娘又問道。

  餘四姐笑了笑道：“當然是找貞娘說話啊。”

  陸良聽了片刻，都是些沒營養的對話，隻好伸出手想要叩打門環，隻是，還未敲響，便見院門打開，一張俏臉出現在陸良麵前，卻是新安堂餘四姐。

  “哥，你回來了。”陸貞娘乳燕投林般飛撲上前，衝進了陸良懷中。

  抱住陸貞娘，陸良笑道：“我回來了。”

  餘四姐見陸良歸來，也是開口道：“陸大人。”

  陸良點頭致意，然後鬆開陸貞娘，對著餘四姐說道：“我不在這段時日，貞娘有你照看，我倒是安心多了。”

  餘四姐笑道：“大人哪裏的話，收到大人的書信，我便每日都過來看貞娘。”

  陸貞娘也抬著頭說道：“餘姐姐還給貞娘買了許多好吃的。”

  陸良進了院子，這時，劉金喜的老娘聽見動靜，也從屋子中走了出來，看見陸良便笑道：“這娃子回來了。”

  陸良說道：“婆婆，我回來了，劉大哥可曾歸家？”

  老婆婆搖頭說道：“也不知道去了哪裏，連個音訊都沒有，唉，老婆子整日擔心。”

  陸良說道：“婆婆放心，劉大哥再過段時日想必就會回來的，不用擔心。”

  餘四姐這時道：“大人回來，小女子便先告退，貞娘，姐姐先回家了，明天再來看你。”

  “姐姐，記得帶酥餅。”陸貞娘說道。

  餘四姐笑著應承下來，便轉身離去了。

  陸良進了屋，將自己的行囊放下，長出一口氣，便看見陸貞娘垮著一張臉看著他，小嘴撅著，滿臉不高興。

  陸良笑道：“怎麽了，見我回來，不高興？”

  陸貞娘撅嘴道：“都沒給貞娘帶好吃的回來。”

  陸良一拍腦袋，說道：“忘了，忘了，光顧著趕回家，想要見貞娘。”

  “不和你好了。”陸貞娘不開心道。

  陸良又站起身，將腰刀拿著，說道：“貞娘，哥哥有事還要外出一趟，晚上回來就給貞娘帶好吃的。”

  “真的麽？”陸貞娘問道。

  “這回哥哥忘不了。”陸良走到院子裏，對著正屋喊道：“婆婆，我有事要外出，晚點回來。”

  老婆婆掀開門簾，咳了兩聲，說道：“這怎麽剛到家又要走？”

  陸良說道：“有事情，我晚會兒就回家。”

  陸良出了家門，一路到了刑部，隻是還未進到裏麵，便被躲在角落裏的成同拉住了。

  “可找到馬秋風了？”陸良問道。

  成同說道：“大人，馬應捕剛剛進去了，我已經和他說過了。”

  陸良見刑部衙門人來人往，便說道：“你先在這候著，我進去找他。”

  成同用手指著刑部大門，說道：“大人，馬應捕出來了。”

  陸良見許久未見的刑部應捕馬秋風大步流星走了過來，連忙上前見禮，說道：“馬捕頭，可曾記得在下？”

  “哈哈，怎麽，又想到我刑部大牢做客？”馬秋風爽朗一笑，看著眼前的少年，滿是感歎。

  陸良說道：“馬大哥說笑了，今次前來，是有事相求。”

  馬秋風眉頭一皺，看了看陸良，又看了一眼一旁的成同，開口說道：“剛剛這位小兄弟已經將事情和我講了，隻怕你們是找錯人了，我一個小小的刑部應捕，如何與你救人，再說，既然東廠之人敢公然行凶，隻怕是找到了什麽把柄。”

  陸良說道：“馬大哥，此處不是說話的地方，我們換個地方如何？”

  成同說道：“我知道有個好去處。”

  “帶路。”陸良不等馬秋風說話，便讓成同帶路，馬秋風無奈，隻好跟著二人一同走了。

  成同帶著陸良和馬秋風左拐右拐，到了一處院落外麵，推開虛掩著的木門，進了院子，陸良環視一周，隻見一間破敗的屋舍杵在那裏。

  成同說道：“兩位大人，這是寒舍，還請入內一敘。”

  陸良看了眼這破敗的房屋，沒有進去，隻是站在院子中對馬秋風深施一禮，說道：“馬大哥，陸良初到京城，便隻結識了你這等英雄豪傑，東廠抓了張鵬大哥，應該是錢六私人所為，還請馬大哥幫我這個忙，隻是趁著夜色闖進去，將人救出來便可，日後定有重謝。”

  馬秋風思索片刻，見陸良情真意切，憋了半天才說道：“好，我就幫你這個忙，隻是救人。”

  “馬大哥放心，隻是救人。”陸良說道。

  成同插嘴道：“有馬捕頭出手，那五六個東廠的番子，必定不是對手。”

  馬秋風看了看天色，便對著陸良說道：“還有一事，得麻煩你了。”

  陸良說道：“馬大哥盡管吩咐。”

  馬秋風摸了摸自己的肚子，然後說道：“馬某餓了，準備些飯食吧。”

  陸良笑道：“我當何事，小事一樁。”說完，摸向自己的懷中，想要摸出點銀子，讓成同買些飯食。

  隻是摸來摸去，也沒有摸出錢財來，陸良這才想起來，銀子剛剛都放在了家中。

  陸良尷尬看向成同，說道：“先借些銀子唄？”

  成同一抖衣袖，兩袖清風，然後小臉像是苦瓜一樣，說道：“我也沒錢啊，要不二位大人稍等片刻，我這就出去，討幾個錢來？”