之所以由達楊收集關於騰龍商社的情報，為的就是掩人耳目，而達楊收集的情報已經寫滿了一本銅飾封皮的書，裏麵夾雜了許多的信函和便簽，由此可見，達楊花費了不少的心思。

  資料從李明勳第一前來大員開始，接下來的一段記錄不乏溢美之詞，承擔偵查雞籠港的任務，良好的稅務記錄，遠高於平均水平的蔗糖產量和鹿皮數量，創立的甘蔗渣收購等諸多收稅名錄。

  但是更多的資料則顯示騰龍商社對東印度公司的威脅，而最先感覺布袋港一帶不對勁的資料竟然在1640年末就已經出現了，接連有幾艘公司的船在布袋港一帶遭遇襲擊，但每次襲擊結果都是以船隻撤退為結局，也沒有多少傷亡，而接下來，痕跡越發的明顯，北上的傳教士和探險隊接連不見蹤跡，而騰龍商社前來參加地區會議的代表品級越來越低。

  更多的情報來自洪雅六社，畢竟他們早就投靠荷蘭東印度公司，在洪雅六社提供的情報中，八掌溪以北地區已經蒙上一層迷霧，沒有人能從那裏回來，甲螺村的集市已經不限製鐵器供應，而洪雅六社已經以抗擊高山蠻的為由，訓練了一支超過五百人的軍隊，並且裝備了大量的鐵質武器和弓箭。

  而還有情報從合作夥伴那裏傳來，長崎的荷蘭商館確定，騰龍商社曾前往長崎進行大宗的生絲和鹿皮貿易，而來自江南情報則顯示，李明勳參與到了打擊海盜的行為，並且在那裏獲得了自由貿易的權限，當香港開埠，並且進行排他性貿易規則的時候，一切都掩蓋不住了。

  蠻子軍隊，裝配火炮的快船，甚至還存在一艘真正的戰艦，這便是荷蘭人對騰龍商社的朦朧認知，至於有多少軍隊，港口有什麽工事堡壘，多少軍艦，荷蘭人並不知曉。

  楚尼斯對騰龍商社的判斷依舊處於一個想當然的階段——即便是當初前來大員的那艘戎克船上滿載著銀子，兩年時間，又能發展成什麽樣呢？

  而達楊從資料中抽出一張紙，擺在了楚尼斯的麵前，楚尼斯的臉色變得難看起來，他說道：“達楊，這張紙擺在任何一個軍官麵前都會遭到唾罵，這根本不像是情報，更像是幻想！”

  在最後這張紙上，羅列的關於騰龍商社的軍力，雖然類目很全，但是描述卻很模糊，大部分用了未知來標準，少有出現的數字也是冠以了可能、差不多等詞匯。

  “楚尼斯叔叔，需要更精確的情報嗎？到了十一月底，我們就有十四艘武裝船，六百精銳的士兵，還有兩千土著追隨，多達三百門大炮，這支力量足以滅掉一個小國。”達楊有些倨傲的說道。

  楚尼斯搖搖頭，說道：“達楊，身為文明世界的紳士，麵對野蠻人時確實應該擁有貴族的驕傲，但絕不能過於傲慢，我們必須考慮傷亡，過高的傷亡率也會降低公司高層對我們的評價，這對我們很不利。”

  “那我讓坎貝拉上尉親自帶隊偵查吧，您知道他的能耐。”達楊說道。

  楚尼斯沉思片刻，道：“出兵會有記錄出現在備忘錄上，坎貝拉是個迂腐的人，他對公司過度的忠誠可能會暴露我們秘密。”

  達楊忽然抿著嘴笑了，楚尼斯看著達楊，問：“你笑什麽？”

  達楊說道：“楚尼斯叔叔，我的父親說過，您這個人做事從來是胸有成竹的，我想您已經安排好了一切吧。好吧，楚尼斯叔叔，我向您道歉，並且接受這次教訓。”

  楚尼斯哈哈大笑，坦誠說道：“達楊，你說的沒錯，我已經安排了一個合適的人前去偵查了，很快就會有結果的。”

  布袋港。

  烏鴉號單桅縱帆船駛入了港口，這艘縱帆船是一艘十足的商船，隻裝配了兩門回旋炮，其他的武裝就是水手們手裏的火繩槍了，烏鴉號五日前從香港啟程，憑借速度和靈活性，躲開了幾波海盜，順利進入港灣，把從香港招募的一百多勞力安全送達。

  甲板上，馬威靠在船舷，小心打量著周圍的驚色，眼前的一幕讓他瞪大了眼睛，進入港灣，入眼所及是高聳的煙囪和成片的房屋，碼頭上停滿了船舶，大大小小足有十幾艘，還有一艘夾板大船，一艘雙桅縱帆船正在卸貨，成捆的生絲被土著苦力背到岸邊的大車上，遠遠運往港口深處的倉房。

  “老大，你看那邊。”一個手下靠過來低聲說道。

  馬威順著他手指的方向看去，隻見一麵高達一丈的牆壁後麵隱隱約約探出一叢木杆，看彎曲的樣式，似乎是正在建造的蓋倫船的肋骨，中間已經豎起了一根高大的桅杆，隱隱可以看到工匠在上麵忙活。

  “咱們想法子混進去，這肯定是造船廠。”馬威對手下低聲說道。

  烏鴉號終於靠岸，船上的勞工全部下到了碼頭，被二十餘個守衛驅趕到了一間倉房前，所有人都按照手臂上的繩索顏色分開，紅繩是工匠，白繩識字，而沒有係繩的則是普通勞工。

  在楚尼斯威逼利誘下，馬威接了偵查騰龍商社的任務，他也很想報複一下這群讓自己落魄的同伴，在香港做了半個月活之後，年少時學會的釘馬掌手藝讓馬威被定為匠人，自願來到了台灣，實際目的則是偵查騰龍商社的真實實力。

  而眼前的這一幕讓馬威感覺自己來對了，在親眼看到之前，他絕不會想到商社已經發展到了眼前這種地步，原本他以為是李明勳那個不安分的家夥聚集了一群農夫和蠻子，準備抗稅造反罷了。

  “會釘馬掌，相看牲口，去種植園吧，那裏很需要照看牲口的人。”社團的書記官一邊記錄一邊分配著馬威的去處。

  馬威從懷中掏出幾兩散碎銀子，悄悄塞給書記官，說道：“老爺，我想去船廠，能不能通融一下。”

  那書記官抬頭看了馬威一眼，掂量了一下手中的碎銀子，笑道：“你倒是有些眼光，雖說薪餉差不多，但船廠的夥食是出了名的好，可是有一點我得先和你說清楚，船廠和軍營、軍械廠是一樣的，都由專門的營伍負責管理，像你這樣的新人，進了船廠，沒有半年不能出船廠一步！”

  馬威瞬間打了退堂鼓，從剛才船上他就看到船廠那高大的圍牆還有射樓、瞭望哨，管理極為嚴格，沒想到還有這規定，他連忙問：“為啥？”

  書記官道：“什麽為啥，這是大掌櫃定的規矩。”

  二人正說著，一個少年慌慌張張跑來，手裏提著一個牌子，放在了書記官麵前，說：“林掌櫃的命令，調遣二十個匠人前去溪心地，要木匠、鐵匠和馬夫，您快幫忙挑幾個。”

  書記官聽到溪心地三個字，笑道：“原來是小掌櫃要人，怎生這麽急？”

  那少年說道：“聽說大掌櫃馬上要回來了，還要去溪心地和大肚番那邊的據點去視察，小掌櫃要求在大掌櫃回來前，把所有據點的貨補足了。”

  書記官連連點頭，從新來的匠人之中挑選了二十多人，便是交給了那少年，馬威也在其中。

  沒有如願的馬威試圖求情，但是隻得到了幾鞭子，麵對維持秩序的衛兵手中的刀，他隻能選擇屈服。

  兩日後，馬威來到了溪心地，這裏已經修建了一個圓堡，圓堡與碼頭相距不到半裏，中間便是橫著擺開的集市，馬威是隨兩艘貨船前來的，從貨船上沒有裝配火炮，就足以看出，商社已經和這裏的土著處於和平相處的階段。

  而馬威僅僅被允許休息半日，便與一支小商隊出發，前往金蘭穀，商隊有十二匹馱馬，馱負的是補充到金蘭穀商館的貨物，多是鹽巴、布匹和鐵質農具，連馬夫帶上護衛隻有三十餘人。

  “你放心吧，洪雅族的幾個村社如今都已經投靠了咱們社團，成了社團的領民，繳納賦稅，這一帶已經是太平了。”商隊的管事見馬威有些緊張的看著一旁的叢林，有些驕傲的說道。

  馬威很想問問為什麽蠻子願意繳納賦稅，但是他看向管事的時候，那人的腦袋上綻放開了血花，馬威嚇的後背一涼，攬住那管事，立刻滾到了一旁的石頭後麵。

  嗖嗖嗖！

  隨著劃破空氣的嘯音不斷響起，馬威看到一個個的護衛倒下，受傷的人不斷哀嚎，這個時候他才看到，方才殺死那管事的是一枚鵝卵石，顯然敵人用的是投石索，護衛隊本就不多，驟然折損大半，其餘紛紛逃走，叢林之中跑出了上百個蠻子，臉上塗抹著紅泥，正是高地武士的打扮。

  馬威趴在地上，聽著雜亂的腳步聲緩緩靠近，接著就是人發出的慘叫，聽得出，那是襲擊者在處決傷員，馬威看了看周邊，發現全都是無遮無攔的平地，如果自己逃走，能躲過蠻子的投石索和標槍嗎？

  這個時候，馬威聽到身邊的管事發出嗬嗬的聲音，扭頭一看，這個家夥尚未死亡，馬威從管事懷裏拔出佩刀，狠心把這人的腦袋斬下，高高舉起來：“不要動手，我和他們不是一夥的。”

  馬威說的是漢語，緊接著又跪在了地上，稍微等了片刻，馬洛從高地武士之中走了出來，看著馬威，問：“你是什麽人？”

  見襲擊者中有人會漢語，馬威連忙說道：“我不是騰龍商社的人，我隸屬於大員的荷蘭東印度公司，是東印度公、司的使者。”

  “東印度公司？荷蘭，這是什麽東西？”馬洛有些狐疑了。

  馬威連忙說道：“紅毛夷，你們應該聽說過紅毛夷吧！海上的夾板大船，四麵噴出火焰的城堡.......。”

  馬威連說帶比劃的，馬洛很快就明白了過來，大肚番和紅毛夷打過幾次交道，雖然那是並不愉快的經曆，但此時的馬洛和馬威的心思一樣，敵人的敵人總歸是朋友吧。

  “我是大肚王國的國王馬洛。”馬洛說道。

  “馬洛國王，我叫馬威，是荷蘭人派遣來的使者，荷蘭人準備討伐作亂的騰龍商社，誅殺惡人李明勳，我想，我們之間有許多可以合作的地方。”馬威順杆爬的說道，他已經知道，自己這次偵查任務多半是失敗了，無法靠近商社的核心地帶，但是如果能為荷蘭人聯絡一支援軍，想來也是大功一件。

  馬洛看到了馬威眼神之中的熱切，年輕的他還不是很懂的隱藏自己的心思，脫口而出：“有你的幫助，我很快就能斬下李明勳的腦袋。”

  溪心地，圓堡。

  阿海坐在辦公桌後，他麵前的桌子上擺著一份桑皮紙地圖，而一個中年男人戰戰兢兢的站在他麵前，已經過了十六歲生日的阿海蓄起了胡須，舉手投足之間少了稚嫩多了威嚴。

  “我已經第三次提醒你了，圓堡之外的集市要保證絕對的幹淨，交易之後必須清理完垃圾，無論土著還是漢人，必須去茅廁撒尿，還有那牛馬糞便，也必須在天黑之前清除，尤其是這個月，大掌櫃馬上要回來了，你要讓他看到一個雜亂騷臭的集市嗎？”阿海嗬斥說道。

  那中年管事不敢言語，小心的陪著不是，阿海道：“我知道你是跟著老舅的老人兒了，但若是不勤勉，就不要在我這裏，滾回布袋港！”

  正說著，趙三刀腰挎雙刀，跑進了辦公室，阿海見他神色嚴峻，說道：“你們都出去吧，給趙叔弄把椅子來。”

  待眾人離開，趙三刀連忙說道：“小掌櫃，我們派往金蘭穀的商隊受到高地武士的伏擊，隻有三個人逃回來！”

  阿海臉色驟然陰冷下來，問：“其餘人都死了嗎？”

  趙三刀搖搖頭，他在地圖上找到伏擊地點說：“在這裏出的事兒，您看穿越這片竹林就到洪雅人的地盤，想來還有部分人逃往了洪雅族。”

  阿海微微點頭，他站起來，在房間內來回踱步，當停下的時候，他說道：“趙叔，封鎖消息，把逃回的人控製起來，另外派人把我的意思告訴金蘭穀的切爾，他肯定樂意協助。”