鼓點陣陣，不疾不徐。

  ??按照吳侯的命令，賀齊正率部退離紀南城。

  ??賀齊與呂蒙、淩統兩人，均為此次突襲荊州的中路軍主將。整整兩日下來，呂蒙、淩統都打得鬱悶，賀齊也是惱怒異常。

  ??昨日裏，他負責江陵城北的攻勢，此前配合潘璋徐盛等人控製子胥瀆、紀南城等地，倒還算順利。但到了攻城的時候，本部連續數次殺上城頭，卻每次都丟下數十具屍體，狼狽退出。

  ??之後連著鏖戰了兩日一夜，本部死傷七八百人，將士們的士氣都受挫動。

  ??到了今日，雷遠那廝又氣勢洶洶而來，賀齊猝不及防，接連多名部將戰死，連自己整備一日，安排作為後繼物資轉運中樞的紀南城也丟了。

  ??賀齊在江東諸將中，素有勇猛之名。遭此失利，他難抑心中怒火，故而直到吳侯率部登岸，他也不去拜見，而是始終帶人盯著紀南城，希望能找到機會重奪這一要塞。

  ??誰能想到，盯著盯著，盯出了一頭噬人猛虎來？

  ??關羽既然到了紀南城，吳侯第一反應就是集結手頭的全部力量。賀齊也連番受到嚴令，不得不率部向吳侯靠攏。

  ??江陵城與紀南城距離不遠，兩城之間的這片小平原，也算不得廣闊，各部聚攏不過須臾間事。

  ??正行軍時，副將毛甘嚷道：“關羽！關羽趕上來了！”

  ??賀齊止住腳步，回頭一看，便見敵軍在夜色中急速前進，宛如數條火龍飛馳在原野之間，而人馬的蹄聲、步聲隆隆灌入耳膜。

  ??來得好快！

  ??己方正在行軍，若被關羽銜尾追殺，隻怕傷亡絕對不會是個小數字。

  ??賀齊心頭微微一緊。

  ??他再環顧四周，發現身旁諸將的臉上都有不忿之色，於是心頭又微微一鬆。

  ??賀齊的部下，絕大多數都是他多年來轉戰山越各部，通過招降、抓捕或重金誘引等手段聚合起的山越勇士。山越人不服王化久矣，又僻處深山，是以對漢家將帥的威名並不熟悉，更不服膺。

  ??今日上午在雷遠手中吃虧，已經使許多將士氣炸了肺，此刻又說來了某個荊州猛將，也沒見他們有千軍萬馬，己方卻連打都不敢打就慌忙後撤……這是什麽道理？

  ??山越人性子桀驁，這時候竟不懼怕，反倒有些躍躍欲試。接連數名勇士都道：“將軍，我願留下，鬥一鬥那關羽！”

  ??賀齊再往南麵看，吳侯和董襲所部已在匯合，江津港的熊熊火光映照下，有幾支小部隊正急速向此地增援。粗略顧忌，至少萬人是有的。

  ??賀齊是猛將，是親自上陣與敵搏殺，臨陣斬將的，這樣的人，哪會沒幾分傲氣與血氣？若沒有不畏強敵、敢於亮劍的勁頭，這仗也不用打了，還不如早早跪地求饒。

  ??此刻他見將士們鬥誌尚在，又逢著時間緊迫，不容細思，當即拔出佩刀，大喝道：“諸位既然敢戰，那就戰上一場！我們數千人在此穩住陣腳，吳侯大軍須臾就到……誰拿下關羽的人頭，立即升為將軍，食邑一縣！”

  ??洪進、華當、毛甘等部將相對老成，聽得此令，頓時麵麵相覷。

  ??但就一猶豫的當口，關羽所部持續追近。

  ??當下眾人都叫喊道：“願聽賀將軍之令！斬殺關羽！揚我軍威！”

  ??此時中軍戰鼓節奏一變，各部紛紛轉向，布下橫陣。

  ??賀齊手握長矛站在陣型中段，左右看看。

  ??他酷好軍事，自從戎以來，將自家采邑的收入全部投入在本部的裝備、訓練上頭，從無一點用於自奉。故而整支軍隊的甲士比例甚高，器械也都精良，望之威武異常。

  ??他看著自己親手組建起來的軍隊，對自己道：關羽再怎麽能征慣戰，畢竟是長途奔襲回來，身邊帶不了多少部下。他就這麽急躁襲來，果然如陸伯言所說，意驕誌逸，全不將對手當作一回事。

  ??嘿，此人固然是天下名將，非我所能相提並論。但我若能取一場小勝，或者鬥個平手，也足以提升一下將士們的士氣，挽回這一段時間的頹勢，更足以得到吳侯的誇讚了！

  ??正這麽想著，數百隻火把搖曳，關羽所部殺到。

  ??雙方的兵力差不多，也都列了東西向的橫陣，兩個正麵幾乎在同一個瞬間撞擊一處，人如巨浪翻滾，長戟長矛如林亂刺。

  ??雙方稍稍抗衡，賀齊便覺不妙。

  ??原來關羽所設的橫陣看似平行延伸，其實重兵、精兵、騎兵和絕大多數的弓弩手都集中在右翼。還有大批身上臉上斑斕刺青的凶惡荊蠻戰士如狼似虎，竟比山越人更凶惡些。

  ??兩陣一對，賀齊所部的左翼瞬間就支撐不住，負責那一營的毛甘、毛奇兄弟先後戰死，最左側數以百計的將士連連後退，又遭箭雨覆蓋，紛紛慘叫著摔倒，混亂的波動隨即擴大開來，由左翼向中央位置蔓延。

  ??另一名副將洪進嚷道：“將軍，我帶甲士前去支援！”

  ??賀齊搖了搖頭。

  ??敵軍攻勢猛烈，一波波地遣人支援，那與添油沒有兩樣，無益於扳回局麵。倒不如……

  ??他揮手召來洪進、華當二將和他們麾下的戟士，並帶上自家本部的二百名重甲銳士，略彎腰隱蔽自己，向兩軍陣列的中央位置趕去。

  ??賀齊看得清楚，敵軍集重兵在我方的左翼，其目的無非是擊潰左翼以後轉向，由側方襲擊我方中軍和右翼。但這樣一來，敵軍中央和左翼就難免兵力不足。

  ??既如此，賀齊便決定出其不意，直取敵軍的中路，隻要將敵軍切成難以呼應的兩個部分，保證讓關羽吃個大虧！

  ??數百精銳無聲無息行動，一直緊貼到戰線之後。賀齊沿途都沒有再號令，隻親身站在最前方的位置；於是部屬們心中也都憋了把火，決心跟隨賀齊殺出一番局麵來。

  ??雙方距離越來越近，賀齊看得清楚，敵方中央位置再度抽出百餘人往側翼去了。

  ??好！就是現在！

  ??賀齊大吼一聲，領著數百精銳宛如熔岩滾滾那般從陣後殺了出來。

  ??哈哈，兩軍對戰，勝敗決機，關羽雖然聲威赫赫，也難免被我抓住機會！

  ??賀齊亢聲長嘯，將手中長矛揮舞得嗚嗚作響，向前方敵人猛撞過去。他所向之處，敵方果然難以抵禦。薄弱的步陣立時散開。

  ??因為衝擊的勢頭過於猛烈，賀齊刹不住腳，再往前衝了數步，隨即看清了更後排的局勢，大驚失色。

  ??就在賀齊右側方向，一支騎隊攔腰殺來！

  ??怎麽回事？騎兵們不是正在左翼猛攻嗎？怎麽右翼還有？

  ??賀齊不及再想，兩軍撞在一處。

  ??鮮血四濺，人仰馬翻。賀齊所部轉眼就被鐵流吞沒。

  ??賀齊的身手確實不凡。他揮動長矛，砸開一支向他刺來的馬槊；又反手拔出腰刀，刺死了一名試圖從後方接近的敵兵。

  ??正待呼喝部屬們結陣而鬥，他注意到有一名威風異常的騎將，搖韁策馬向自己接近。

  ??賀齊沒見過關羽，但他立刻就認了出來。此等聲勢，除了關羽還能是誰？

  ??他把長矛刺在地上，反手去背後掏取弓矢。

  ??但關羽忽然策馬加速。那戰馬神駿異常，瞬間迫到近處。

  ??賀齊看到了關羽如電芒般的眼神。他大叫一聲，將長弓奮力投擲向關羽的胸膛，同時向一旁縱身躲避。

  ??然後他便覺得脖頸處一陣劇痛。

  ??頭顱好像變得輕了，視線在空中翻翻覆覆，似乎看見了下方有一個熟悉的身影，隻是沒有腦袋。

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