從獨石口出發，繞過新軍所和龍門所，一路往南，直奔懷來衛。

  然後沿著洋河一路向西。

  因為居庸關的存在，

  這條路線是大明守衛最為嚴密的地區，行走起來最安全。

  “大人，前麵便是雞鳴驛。”

  一個二十五歲的男人恭敬的呼喊騎著戰馬的張蒼水。

  他叫劉隆，雞鳴驛的官差。

  韃子掠兵懷來衛，火燒雞鳴驛。

  驛丞被殺，驛卒被擄，在居庸關被當做兩腳羊的示範，當著大明軍隊的麵砍掉了腦袋。

  整個雞鳴驛活下來的隻有他一個。

  他不敢回去，回去就是死。

  韃子兵抓走了他的家人，燒光了他的財產。

  家人在居庸關外被砍光了，隻有他留下來。

  生無可戀的他被張蒼水在穀地救下，從此決心跟著張蒼水。

  張蒼水看著遠處那個破敗的建築群，心裏有些感傷。

  雞鳴驛，

  這個名揚後世的地名如今還是個位於懷來衛和居庸關之間的小驛站。

  房屋十來間，磚房三間。

  基本編製為驛丞一個，驛卒三個。

  剩下的便是他們的家屬。

  因為距離居庸關太近，他作為一個驛站，反倒顯的不那麽重要。

  重要信件直接繞過它送遞居庸關守將。

  不重要的信件更沒有必要經過這裏傳達。

  一來二去，這裏成了可有可無的存在。

  雞鳴驛流傳於後世，那是明末清初的事情了。

  因為戰事吃緊和後來的晉商崛起，成就了一個繁榮的雞鳴驛。

  雞鳴驛沒被燒的時候，劉隆他們日常開銷全靠茶水和住宿解決。

  居庸關近在眼前，來往的信差和商人都選擇在這裏歇腳。

  一來喝茶解乏，二來整理行裝，收拾裝備。

  便免不了喝茶，吃飯，洗漱什麽的。

  倒也養活了不少人。

  劉隆好巧不巧把老婆接過來同住，本想過上美好生活，養一群白白胖胖的小子。

  沒成想白胖小子沒養成，命卻丟了。

  劉隆無心經過雞鳴驛這個傷心地，

  不過張蒼水有心在懷來衛這一帶尋找良田用來種植煙草，便借這個機會南下，親自走走看看。

  衛所製度的臃腫和荒亂，讓位於懷來衛管轄範圍內的洋河，桑幹河流域成了圈地的重災區。

  這裏水資源豐富，土地肥沃。

  大批的衛所官僚跑來這裏圈地占田。

  衛所製強調世襲，

  治下權力分散，兵將分離。

  原本屬於衛所軍戶的土地紛紛被上官私占，軍戶無力追索，漸漸淪為中上層軍官的附庸。

  地位堪比佃農。

  從弘治年間開始到現在，衛所不斷換著花樣改變軍田性質。

  原本由屯田解決的軍餉也供應不上。

  屯田廢壞後，補以鹽課及民運，再往後隻能取給於京運年例。

  嘉靖朝無力改變腐敗的現狀，索性由內閣票擬，嘉靖帝蓋章，認可了軍田私有的現狀。

  這也意味著朝廷正式承認衛所製的失敗。

  從這以後，朝廷與韃子，倭寇作戰的主力便由衛所兵改成了募兵，也就是李成蹊他們這些人。

  北方稱為班兵，南方稱為營兵。

  兵不像衛所兵，他們無戶籍的規定，服役期限不長，一般不終身服役，多戰時創設，事畢汰兵撤營。

  在重要的軍事防禦衛則常期戍守，比如李成蹊他們這些班兵。

  班兵營本就是為了戍守獨石口而設。因為楊本昌差點被班兵割掉腦袋才開拔去宣府整肅。

  班兵營不會撤銷，但是兵員可以淘汰。

  募兵一般服役五年，時間到了便拿銀子回家。

  這些人不過是充當炮灰的老弱病殘。

  李成蹊帳下的精銳部隊是不會允許將士離開的。

  這個製度正好給了李成蹊吸收被擄男人當兵的機會。

  不然，他有十個腦袋也不敢私自擴軍。

  營兵不允許帶家屬，導致後來軍妓橫行。

  那些選擇留下來討生活的女人不就是軍妓的雛形麽。

  這次韃子掠邊，殺了不少衛所兵。

  原本屬於他們的田地都被上官霸占。

  還有那些遭難的小地主，小富農們，田地同樣被衛所霸占。

  內閣和兵部正在著手調查殺良冒功事件，朱七等錦衣衛的到來讓衛所的軍官們心存膽怯。

  他們不敢過戶，隻能出手。

  等楊順，楊本昌的責罰下來，便是低價買田的最佳時機。

  宣大總督楊順經略宣府，大同多年，下屬官僚盤根錯節。

  楊順被撤，一群人跟著倒黴。

  他們急於把手裏的地契換成銀子。

  要麽打點上官，保住烏沙，要麽懷揣銀子跑路。

  如今的地價是35兩一畝，想必那個時候30兩甚至20兩就能買到上好的水田。

  要是楊家在這裏有地，趁他病要他命，聯合宣府巡撫宋大人和興合衛的千戶，百戶，把他家的田一塊分了，象征性給點銀子就能打發。

  穿官服的怎麽好親自出麵，張蒼水這個掮客自然呼之欲出。

  “繞過去。”

  張蒼水沒有近前觀看雞鳴驛廢墟。

  韃子兵搶劫，大明將士看到張蒼水這個肥羊一樣會搶劫。

  遇到豪橫的大明將士，楊本昌給張蒼水開的路條就不管用了。

  一行人繞過雞鳴驛，穿過懷來湖，沿著洋河主幹道一路西行。

  尚未開春，到處荒涼一片。

  洋河兩邊的良田靜悄悄的躺在大地上，等待主人的開發。

  整齊的墒壟和溝渠遠遠望不到邊。

  張蒼水跳下馬，查看田地情況。

  水草豐盛的岸邊適合種植粟米。

  遠離岸邊一兩裏地的農田最合適種植煙草。

  隻要開溝引渠，不愁灌溉。

  再遠一些的便是種植小麥和高粱了。

  這裏的土地堪比河套地區，是宣大總督府管轄範圍內最好的地段。

  土地自然早已被各路神仙瓜分完畢。

  張蒼水不著急，有的是機會。

  如今他不缺銀子，隻等朱七給他帶來好消息。

  “大人，天快黑了，及早趕路吧。”

  劉隆催促張蒼水。

  夜晚露宿野外他到不怕。

  被韃子當羊一般仍在雪地上一整夜不也能熬過來。

  他害怕夜晚遭遇流兵或者二流子。

  一行人人生地不熟，容易吃虧。

  張蒼水固然有路引，有裝備護身。

  不過這些東西唬的是守規矩的軍人和官府。

  二流子等同於土匪，他們可不管這些。