第二十二章 智慧帶來蒸汽
作者:草上匪      更新:2020-04-29 11:29      字數:4858
  撬開鐵門,黑石燈的光亮照進去,看到一堆堆麵粉整齊擺放在鐵架上,人們又要歡呼了。

  下一刻,冰晶的耀眼反光讓大家愣住。

  地麵覆著厚厚的冰層,存放麵粉的鐵架也隻是少數還好好立著,其他地方的鐵架都已經倒塌,無數麵粉堆在地上,跟地上的冰層融為一體。

  等空氣流通了些,深入到糧庫裏麵,才看清岩石泥土砸塌了天花板,還掛著類似瀑布的冰晶。

  人們的心口頓時涼得就跟冰晶一樣,糧庫顯然被破壞了,希望城爆炸的時候,溫度很高的水流湧了進來,淹了整個糧庫。別說麵粉,凍肉肯定也都變質了。

  凍肉倉庫就在麵粉倉庫的隔壁,牆也塌了,用來保存凍肉的整齊雪磚變成雜亂的冰層,依稀看到一塊塊肉塊,都是綠色之類讓人作嘔的顏色。

  “把看起來還完好的麵粉拖出去,應該還有些沒變質。”

  瓊恩壓著心中的失落,讓大家忙碌起來。

  大家都知道這不過是安慰,這座糧庫裏的麵粉隻有百來袋,不到兩噸的樣子。就算一半能用,可以做出兩倍的麵包,也隻夠挖掘隊吃大半個月。

  至於凍肉,看那樣子就別指望還有完好的了。

  終究還是有收獲,一袋袋麵粉拖出糧倉時,沒參與的人們還是歡呼起來。

  當然,到了後麵的整理環節,人們臉上的笑容就一點點消失了。

  最終整理出來三十來袋目測應該能吃的麵粉,廚子們風風火火的忙碌起來,測試這些麵粉還能不能做成麵包,做出來能不能吃。

  糧倉裏的收獲讓人有些沮喪,不過餐廳裏倒是有意外收獲。

  在這裏發現了各種廚具,讓廚子們如獲至寶。足夠每人一套的鐵木餐具,包括湯碗餐盤餐刀餐叉,也讓大家異常珍視。這些既輕盈又不冰手,比鋼鐵還耐凍的木質餐具雕刻了若幹美麗而精致的花紋,別說沒有文明傳承的蛇民,河岸城市民都覺得是非常難得的藝術品。

  晚上人們享用了第一頓“希望餐”,麵包麵糊都摻了挖出來的麵粉,廚師們雖然用狗做了試驗,但還是不確定舊麵粉的變質程度,隻好用這種方法進行溫和的……測試。

  雖然數量不多,收獲總是收獲,人們還是很欣慰的。

  更晚一些時候,在蒸汽屏障外舉行的葬禮,又讓人們的心靈沉重起來。

  瓊恩鼓勵大家:“夥伴們,努力吧,爭取埋葬所有死難者,讓他們的靈魂跟著骨灰,重回大地!”

  他是壓力最大的,南區公共食堂糧庫沒多少收獲,之後的挖掘計劃就必須做大的調整了。

  晚上他跟包括了阿什卡長老、老爐工沃爾夫、凱文、德米以及芮妮萊絲特幾個年輕人在內的“希望城挖掘計劃領導小組”的成員開會,確定了明天轉戰糧庫以北三百米的新戰場。

  那裏是南區的商鋪,也存有大批糧食,按托比昂那些遺民的估計,數量應該比食堂糧倉更多。

  不過那裏建築密集,挖掘難度大得多,而且更靠近中央核心蒸汽爐,估計被破壞得更嚴重,在原本的計劃裏,優先度很低。

  最有希望獲得大量糧食的地方,是北區的核心糧庫,存放著足以讓整個希望城兩萬人吃三個月的糧食,那意味著好幾百噸。

  不過那個地方是半地下結構,用堅固的鐵架加厚重的岩石堆砌起來的,已經深深埋在積雪和瓦礫裏,挖掘難度最高。

  有雪人的話,難度是降低了。但要把雪人挪過去,意味著整個營地得搬到一兩公裏外,一切從頭開始,花費的時間太多。萬一沒有收獲,恐怕沒多少人承受得起挫折。

  “希望城挖掘計劃”正式啟動的第四天,人們完成了商鋪的外圍勘察,確認商鋪沒被完全摧毀,還有挖出糧食的希望。

  人們挖掘出上百米的通道,讓雪人挪到了可以協助挖掘的位置,到傍晚時分才有了收獲。

  糧食有一些,不多,就三四十袋保存還算完好的麵粉,還有幾百公斤豆子、燕麥、苜蓿。保存在幾個小型雪櫃裏的凍肉讓廚師很高興,說這百來公斤凍肉比河岸城保存的“二十年老肉”還好,絕對能吃。

  糧食之外的收獲反而更豐盛,原本隻是裹著雜亂織物的蛇民們都換了一身行頭。可惜除了各類小型機械、零件、工具,還有毛皮、毛毯之類的東西外,剩下的差不多都變質了。

  最“豐盛”的收獲是死難者,夜裏的葬禮,燒掉的遺體殘肢是昨天的十多倍。很多遺體保存得還很完整,類似母親抱著幼兒,大人擋在小孩身前的場景都保存了下來。

  毀滅希望城的災難,來得太快,人們根本沒有多少時間反應。大多數人不是被砸死的,而是被泥土瓦礫掩埋後窒息而死的。

  “哪怕人們建立起這麽巨大繁榮的城市,毀滅也隻是片刻之間的事情。”

  瓊恩感慨著,又有了新的疑惑:“托比昂還有沃爾夫他們都認為希望城是人們自己毀滅的,可隻是疏忽了管道工,就要被毀滅,人類真的這麽脆弱嗎?”

  “人不是神,總會犯錯,人越多犯的錯誤越多。”

  “這是不是意味著,就算我們重建了希望城,也仍然逃不過毀滅的命運?”

  蒸汽之神似乎很喜歡這種話題,發表了祂的看法。

  “希望城當然是人們自己毀滅的,不過隻歸結為對管道工的忽視就很蠢了。”

  “真正的原因是城市建立後,人們就失去了繼續進取的動力。”

  “人類麵臨的最大威脅是什麽?是這個冰雪世界啊。”

  “不去發掘史前遺跡,不去研究鋼鐵和蒸汽,不把智慧用在進一步改變這個世界上,而隻是滿足於城市建成後帶來的溫飽,滿足於一次次度過大寒潮的輪回,毀滅自然隨時會到來。”

  蒸汽之神悠悠的說:“我的力量其實是火焰與光明,為什麽會變成蒸汽呢?”

  “是因為你獲得了啟示後,加入了自己的智慧,是智慧通過火焰獲得了蒸汽,由此帶來了希望,希望就是光明。”

  接著瓊恩難以置信,他聽到了蒸汽之神說起自己的來曆:“這個世界並不是一切,瓊恩,在這個世界之外還有更多的世界。”

  “我是來自世界之外的存在,我的力量存在於很多世界,不要把我當成這個世界之內的神祇,祂們隻是具備一點混沌意誌的各種力量而已。”

  瓊恩的世界觀很難支撐得起“世界之外還有世界”這個認識,他很實用主義的想到了一件事:“那您可以改變這個世界對嗎?您可以把其他世界的東西送進來嗎?”

  蒸汽之神明白他的意思:“我說過,現在我隻能給你啟示,一切都得你們自己努力。”

  “等到你們通過努力,讓靈魂強大起來,足以點燃可以碰觸到我的……火的時候,我就能做到你希望的事情。”

  “但那個時候,相信你們已經改變了世界。”

  瓊恩似懂非懂……

  “亮了亮了!我亮了!”

  外麵忽然響起德米的叫嚷聲,凱文衝進瓊恩的屋子叫道:“德米的石頭亮了!”

  瓊恩趕緊出去,看到德米在外麵又蹦又跳,額頭上的黑石發出微微金光。

  “德米……真是太好了!”

  瓊恩大喜,又很好奇,那家夥是怎麽碰觸到了蒸汽之神的呢?

  “我說過的啊,智慧……”

  蒸汽之神說:“他有了個新點子,雖然算不上什麽驚天動地的大發明,但完全是他自己獨立想出來的,是這個世界這個時代從未出現過的智慧之光。”

  德米正處於極度興奮中,瓊恩就沒去打擾了,找來圖紙一看,拍著腦門說:“我怎麽就沒線稿呢!”

  德米的新點子是……房車。

  明天就是行動第五天,計劃將戰場轉移到西區。但轉移就意味著又得將營地拆掉,到了新的地方重建,既費事又費力。

  德米靈機一動,嘀咕著為什麽不把營地做成車廂,讓蒸汽車可以直接拖走呢。這麽一來,下一次再轉戰其他地方,就不必又把營地拆建一次。

  就這麽簡單的點子,然而這樣的東西,在這個世界上的確還從未有過。

  嚴格說是有的,比如鋼鐵堡的蒸汽雪橇,因為要走很長的路,所以車廂也是睡覺休息的地方。

  但那終究是用來運東西的車廂,而不是專門住人的房子。

  老實說瓊恩有些不甘心:“這麽容易就能獲得您的啟示嗎?”

  蒸汽之神笑道:“改變世界,從來都是一個個微小的細節開始啊,把大塊的煤碾成粉末粉末燃燒,就能減少煤耗,道理是一樣的。”

  於是第五天和第六天,挖掘計劃暫停了,大家都參與了“房車”的建造。

  隻要建好了房車,以後營地就能說走就走,為此花費兩天時間是值得的。

  德米花了一整夜設計,又有老爐工、管道工和其他小夥伴們的幫助,考慮得非常周到。

  房車很小,也就兩三米寬三四米長,布置了雙層床鋪,一間可以睡十多個人。

  用鐵架鉚接骨架,底部和周圍鋪上木板和毛毯,通風口在牆角,在蒸汽屏障下不必點小煤爐,既暖和又通氣。

  為了節省工時,門和天花板都暫時用氈毯替代,從商鋪裏找到了大量氈毯,隨便用。

  真正起到關鍵作用的還是從廢墟中挖出的車輪和軸承,沒這些材料,德米的點子再精妙,也變不成現實。

  房車的建造也沒一點難度,蛇民們幫著搭架子,管道工用蒸汽鑽機和鍛爐鉚接,大部分鐵管也是就地取材。腐蝕太嚴重的話,就用鐵木湊合。

  兩天功夫造出了三十多輛房車,不僅有住宿的,還有辦公的,以及廚房和移動倉庫。

  第八天清晨,蒸汽車拖著十輛房車緩緩移動,來回三趟,花了兩個小時,就把整個營地搬到了兩公裏外的西區。

  接著是雪人的移位,瑪莉安操縱雪人已經很熟練了。到現在還是隻有她一個人可以控製雪人,每天都忙到直接在控製台上睡著的程度,讓瓊恩異常心疼。

  好在奇跡再度出現了,一個叫娜娜的蛇民少女激發了控製台上的那塊石板,讓雪人動了起來。另一個叫菲比的蛇民少女不甘示弱,也做到了讓雪人勉強行動。

  於是瑪莉安從唯一的操作員,變成了有兩個學徒的導師。

  隊伍已經在希望城呆了七天,距離大寒潮臨近隻剩六七天了,時間緊迫。

  人們加快了西區的挖掘,從西區食堂、商鋪以及一些富有的居民家宅裏找到了兩噸多糧食,包括十來頭宰殺好的雪地盤角羊,保存得很好。

  但這樣的收獲,遠遠談不上勝利。

  到目前為止,收獲的糧食隻夠這支三百人的隊伍吃一個月,既沒完成給河岸城輸送糧食的任務,距離重建希望城也遠得很。

  唯一讓瓊恩欣慰的是,蒸汽之神的啟示,不再獨屬於他和瑪莉安,每多一個人獲得,就意味著世界有了小小的改變。

  第九天,挖掘還在繼續,大家希望在西區繼續搜尋一下有用的物資,蓋斯居然駕駛著另一輛蒸汽車出現了。

  “我去了趟大深穀,然後又馬上趕來了。”

  蓋斯招呼隨車的人卸貨:“帶來了一些東西,有貝尼和克勞爾拜托帶來的迷你蒸汽爐,改進後的蒸汽槍和蒸汽機槍,一些毛絨衣物,還有老會長……市長要求分給你們的肉,從大深穀那買到的,三分之一都給你們了。”

  蓋斯居然帶了接近一噸的肉類,鹿肉、羊肉甚至狼肉都有,是河岸城用蒸汽機槍、迷你蒸汽爐之類的東西從大深穀那交換的。

  蓋斯轉述了托比昂的話,說既然有雪人的話,瓊恩這支隊伍想留在希望城,應該不會被大寒潮凍倒。如果再采取寒潮餐之類的做法,也有希望熬過大寒潮。

  瓊恩皺眉道:“那河岸城呢?”

  蓋斯歎氣:“老會長說,他會帶領大家努力熬過去的,他做好了麵對一切黑暗的準備。所以他才希望你們能在這裏有些收獲,可以解決自己的糧食問題。至於那些黑暗,就不必汙染到你們了。”

  老爐工嘿嘿冷笑:“莫裏斯那幫人鬧騰得很厲害吧,是不是在逼迫老托比昂做好放棄一些人,甚至把蛇民變成糧食的打算?”

  蓋斯深深歎氣,並沒說話。

  阿什卡長老有力的說:“河岸城的蛇民是我們的親人,休想把他們當做糧食!”

  他指了指遠處的倉庫房車:“我們已經有了很多收獲,帶回去,分給他們!”

  蓋斯正為看到的新鮮玩意驚奇,瑪莉安提了個讓他兩眼大睜的方案:“蓋斯先生,您帶回去多少糧食,就給我們帶回同等重量的蛇民,長老會跟您回去挑人。”

  蓋斯看了看房車的情況,應該看出了隊伍現在的收獲,歎道:“你們還不夠啊,對了告訴你們一個好消息,還有一個壞消息,是從大深穀那得到的。”

  “好消息是,小寒潮還要持續半個月,壞消息是,大寒潮肯定要延長,最終可能會持續三個月。”

  “你們有了更多時間挖掘,但如果沒有更多收獲的話,很難熬過去。”

  瓊恩跟大家相互對視,其他人都心有靈犀的點頭。

  他們有信心,有希望,在希望城尋找到希望。

  得到了大家的支持,瓊恩說:“就照瑪莉安說的辦,帶走一噸糧食,帶回同等重量的蛇民。另外河岸城的市民,來多少我們都歡迎。”

  蓋斯看著瓊恩,嘴角漸漸翹起。

  他拍著瓊恩的肩膀說:“好!”

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