第十天，挖掘現場轉移到北區糧庫，這是最後的希望。

  有之前的收獲和河岸城的支援，加上“寒潮餐”之類的措施，即便又接收了三百人，讓隊伍總人數翻一倍，大家也有信心熬過三個月。

  可大家想的已經不是養活自己，而是河岸城的親人，不管是市民還是蛇民。

  新的雪人並沒出現，就連掠食者也消失了，大概是覺得河岸城這裏太棘手，繞過了這一帶繼續向北。不過蛇民還是絡繹不絕的來到了河岸城，到現在總數已經超過了兩千。

  河岸城收留了這些蛇民，但蓋斯的暗示讓瓊恩明白，如果河岸城自己都過不下去，這些蛇民的下場會很悲慘。

  現在，所有希望，都落到了他們身上。

  而他們的希望，又落在這座糧庫上。

  研究所搞出了挖雪機，其實就是若幹鐵板裝在滾輪上，由幾部迷你蒸汽爐帶動，將積雪源源不斷拋向後方，再由雪人把雪堆推走。

  趕在融化之前清理掉糧庫大門附近的積雪，再由雪人搬出遮蔽了大門的瓦礫和雜物，露出堅固的鐵門乃至鐵牆，就這點工作量，依舊花了整整兩天時間。

  這座糧庫實在是太大了，比利用史前廢墟建起的河岸城警衛堡壘主樓還大。最初還挖錯了地方，托比昂提供的地圖沒那麽精確。

  鐵門很大，由雪人拿鐵架當鑿子，拳頭當鐵錘，花了個把小時才撬開。

  門開後隻看到通道，倉庫還在深處。

  用抽風機通風，等了好一會，瓊恩、瑪莉安、沃爾夫等人提著燈，忐忑不安的進了倉庫。

  又撬開了兩道門，進到倉庫內部，腳下沒有冰，天花板沒有塌陷。

  將煤燈高高舉起，眼中所見讓瓊恩歡喜得差點跳了起來。

  一袋袋麵粉堆得高高的，比他個頭還高，一垛恐怕有六七十袋！

  看倉庫的麵積，至少有上百垛，這裏保存的麵粉怕不有兩三百噸！

  “空了……”

  沃爾夫卻用極度沮喪的語氣說：“除了這點，其他的都搬空了。”

  瓊恩心頭一緊，向深處看去，頓時身體發軟，煤燈差點落到地上。

  倉庫深處，還有無數木製垛盤亂七八糟的擺放著，上麵都是空的。

  偌大的空間裏，就瓊恩眼前這垛堆得滿滿的，其他地方空空蕩蕩。

  地上灑落著細細的粉塵，看似塵土其實是變質的麵粉，上麵還殘留著拖曳的痕跡。

  很明顯，絕大部分糧食都被搬走了。

  三十年前的場景似乎投射到瓊恩麵前，大地震動，門轟然大開，無數人衝進倉庫，將垛盤上的麵粉，以及更深處像是掛架上的凍肉搶走。

  “沒了……”

  老爐工沃爾夫坐到了地上，低聲呢喃：“到此為止了。”

  瓊恩一直牽著瑪莉安，少女反手握住他，手心也冰冰的。

  急促的腳步聲響起，凱文、德米還有阿什卡長老等在外麵，沒聽到什麽動靜，還以為出事了，急急衝了進來。

  看到空空的庫房，他們也都呆住了。

  “我們繼續挖啊！”

  現場氣氛無比沉重，凱文忍不住說：“希望城又不隻這一個糧庫，還有不少食堂商鋪住家沒挖呢，我們總能挖出來的！”

  德米歎道：“沒時間了，那些地方不可能挖出足夠的糧食。等到大寒潮來了，就算我們挖出了多餘的糧食，也沒辦法送到河岸城。”

  芮妮發現了什麽：“牆上的大桶是裝什麽的？”

  倉庫三麵都是一格格的木格，裏麵橫置著無數木桶，個頭大得足以塞進去兩個人。

  沃爾夫嗬嗬笑道：“那是酒，朗姆酒。隻要是密封的朗姆酒，就算麵粉變質了，也能喝，味道還特別好呢。”

  好幾個人急切的衝過去，用扳手之類的工具敲木桶，發出篤篤的悶響，裏麵都裝著酒。

  木桶多得令人咋舌，粗略估計就有四五百個，如果都是滿的，別說希望城挖掘隊，加上河岸城，都夠喝上半年了。

  打碎泥封，撬開一個木桶的塞子，嘩啦啦的液體落地，倉庫裏頓時酒氣衝天。

  “沒糧吃總還有酒喝啊，挺不錯的。”

  “給河岸城送一些吧，也算是收獲，他們會高興的。”

  “嘖嘖，好香！這是三十年的好酒啊！”

  人們紛紛攘攘的鬧起來，瓊恩在酒香之外，還聞到了名為絕望的腐敗之氣。

  “啊啊！”

  萊絲特忽然驚叫起來，她提著燈好奇的四處打量，在深處發出了驚恐的尖叫。

  “死人！”

  大家都過去一看，在倉庫深處，通往後門的通道裏，密密麻麻擠著一大堆死人。

  這些人穿著非常單薄，有的甚至上身就一件背心。看起來他們想打開後門，但不知道是門壞了，還是其他什麽原因，讓他們沒有如願，莫名其妙的死在這裏。

  每具屍體的臉都無比猙獰，就算是敢於跟掠食者戰鬥的女警衛隊員芮妮和萊絲特，也嚇得不敢靠近。瑪莉安沒跑開，而是躲在瓊恩背後，身體微微發抖。

  她害怕的不是屍體，而是回憶：“爸爸，大家，也是這樣。”

  阿什卡長老神色如常，舉著煤燈湊過去仔細打量。

  隨著煤燈靠近，細微脆響裏，屍體的連枷、手臂和其他暴露在外的皮膚，開始暴起條條裂紋，嚇得他趕緊後退。

  阿什卡長老說：“這些人是死於窒息，不是被凍死的。”

  大家恍然，這些人應該是跑到這裏避難，結果被悶死了。

  不過還是有太多疑問……

  這些人為什麽脫衣服？

  為什麽都是精壯的男子，沒有女人和小孩跟著避難？

  糧庫的糧食幾乎被搬空了，說明他們是在災難發生了一段時間後，才跑進來的，那時候為什麽後門還被封死了？

  沃爾夫打斷了瓊恩的沉思：“先把屍體清理出去吧，不然會造成汙染的。”

  這倒是當務之急，倉庫裏還有大量的酒，剩下這點糧食也更要珍惜。

  人們戴好口罩和手套，都忙碌起來。

  “很快我們也會跟他們一樣的，到時候會有人來清理我們的屍體嗎？”

  清理屍體的時候，不少人這麽嘀咕。

  屍體一共有六十八具，弄到外麵就開始骨肉分離，然後軟化，釋放出熏人的惡臭，不得不一口氣直接拉到蒸汽屏障外的雪地裏堆著。

  倉庫裏，即便空氣變得清新，大家的心情卻沒一點好轉。

  領頭的人都在，本該趕緊商量下一步行動，可連瓊恩都不知道該說什麽了。

  “我們……回去吧。”

  小胖子凱文帶著哭腔說：“我想貝尼他們了，也想叔叔嬸嬸了。我會被關起來的吧，就把我關到監牢裏吧。”

  凱文的父母早就病故了，是叔叔嬸嬸在照料他。也說不上是照料，隻給了個睡覺的地方，連食物都得靠凱文自己當學徒掙。

  沃爾夫似乎要把肺都歎出來了：“回去幹什麽，這裏還是有糧食，我們就在這裏熬下去吧，河岸城那邊……我們幫不上忙了。”

  一縷火焰在瓊恩心底燃起，他大聲說：“就這樣放棄了嗎？我們還有時間，我們還有力氣！”

  “哪怕隻是再挖出幾噸糧食，我們都能救下很多人！”

  “我們不該絕望！相反，我們該懷著更大的希望，全力以赴！”

  瓊恩說著說著，心中的火焰越來越洶湧。

  這是他的心聲，毫無虛假，毫無修飾。

  大家驚愕的看著他，瓊恩還沒有自覺：“托比昂爺爺說過，東區還有個糧庫，雖然小一些，麥得還更深，但那至少是個目標！”

  “我們……”

  他終於意識到不對，怎麽感覺倉庫裏亮了起來，大家的眼裏都金光燦燦的？

  他提起燈，以為是燈光調得太亮了。

  燈沒什麽問題，隻將周圍一張張臉勉強照清楚，上麵都凝結著震撼和驚愕。

  這時候瓊恩才發現，光亮來自自己額頭，那顆石芯金光大作。

  “蒸汽之神的啟示……”

  瓊恩大喜，蒸汽之神降下啟示了！

  可這啟示到底是什麽呢？

  瑪莉安的手忽然也變得溫熱，又一道金光在少女額頭亮起，隻比瓊恩黯淡一些。

  “我明白了！”

  德米握著拳頭，閉上了眼睛：“不放棄希望！堅信我們會成功的！”

  他的額頭也亮起金光，很黯淡，但終究是亮的。

  人們麵麵相覷，又各自閉眼。

  片刻間，阿什卡、芮妮、萊絲特額頭上的石芯相繼亮了起來，接著是一些市民和蛇民。

  到最後，老爐工沃爾夫的手腕上也亮起金光，之前他對“蒸汽之神的啟示”不屑一顧，不要黑石的石芯，沒想到還是拿了顆偷偷栓在手腕上。

  “我……我隻是覺得老阿什卡說得沒錯，既然命運是自己的，那就自己負起責任。”

  沃爾夫還在遮掩：“當然有個神祇幫忙也行啊，如果神祇真的是仁慈的，那不管我們信不信，不都該出手嗎？”

  他又很不解：“這就是蒸汽之神的啟示嗎？除了發發光，就不幹點正事，比如給我們送來幾百噸糧食？”

  瓊恩搖頭說：“蒸汽之神的啟示隻是照亮我們的世界，讓我們可以運用自己的智慧解決問題。”

  他猛然拍拍額頭，招呼大家：“把燈都舉起來！舉高點！分散開！”

  大家都一頭霧水，但還是按照要求散開，舉起煤燈。

  “啊……被踩壞了……”

  瓊恩懊惱的嘀咕，舉著燈低著頭，仔細觀察地麵的痕跡。

  地上鋪了層麵粉，原本有很清晰的拖曳痕跡，以及無數腳印，但清理屍體的時候被弄亂了。

  不過除了直來直去的那片區域，其他地方的拖痕和腳印還能看到。

  瓊恩找了好一會，停在靠近牆麵的地方。

  他有所感覺，心跳一下子變快，盯著地板，竟然沒了動靜。

  瑪莉安心有靈犀，拎起牆角的掃帚奔過來，刷刷掃開粉末。

  一扇暗門，偌大的暗門顯現出來。

  “讓我們來！”

  “小心有什麽機關！”

  力氣大的管道工和蛇民湊過來，抓著暗門上的鐵環，一起用力，將暗門緩緩拉開。

  下麵是一截鐵梯，盡頭是一道豎著的門，鐵門。

  鼓搗了好一陣，才發現這道門不是往外拉而是往裏推。

  推開沉重的鐵門，裏麵黑黢黢的，氣流呼呼湧入，刮得人們臉頰又冷又痛。

  “我聞到了！”

  瓊恩什麽都沒看到，也什麽都沒聞到，沃爾夫卻顫抖著高喊：“糧食！糧食的味道！非常多、非常非常多的糧食的味道！”

  舉起煤燈一掃，瓊恩腦子嗡的一下似乎炸開了。

  糧食！

  很多很多的糧食！

  這道鐵門後，是比上麵小不了多少的巨大空間，但被一垛垛麵粉和豆子塞得滿當當的，隨便一數就有好幾十垛。

  空間的一半是凍得嚴嚴實實的巨大冰塊，裏麵塞著一塊塊熏肉、一串串肉腸，乃至一隻隻宰殺好後的獵物。冰塊被鐵架圍著，像貨架一樣排開，有十多列，都堆得高高的。

  “出去！趕緊出去！”

  大家都在發呆，沃爾夫高喊：“不想讓凍肉壞掉就趕緊出去！”

  鐵門轟隆關上，人們擠在門外的狹窄通道裏，粗濁的呼吸聲融在一起。

  然後，瓊恩率先一屁股坐在地上，哈哈笑了起來，大家也跟著笑出了聲。

  希望就這麽變成了現實，他們成功了！

  “那些屍體……”

  笑過之後，瓊恩低沉的說：“他們是把糧食轉運到這裏，他們沒有放棄希望。”

  這就是瓊恩的發現，他敏銳的注意到地上的痕跡不太對，不像是混亂人群把糧食搬出倉庫的動靜，更像是有組織的轉運。

  隻是他沒想到，這座倉庫其實有上下兩個存儲空間，對一般希望城市民來說，這應該也是個秘密，托比昂並不知道。

  那些工人把絕大部分糧食搬到了下麵，完工之後想出去，才發現前門後門都封死了，最終因為窒息而死。

  芮妮嘀咕道：“可他們都死了……”

  萊絲特反駁：“他們給其他人留下了希望，沒錯，那就是我們。”

  阿什卡長老感慨的道：“他們是英雄，得給他們辦個隆重的葬禮。”

  上到第一層，大家開始忙碌起來。

  糧食問題終於解決了，大家都沉浸在極度的喜悅中，沃爾夫對瓊恩說：“蒸汽之神的力量也沒多神奇嘛，就是讓你腦子好用點。就算你不在，我們裏誰腦子靈光一點，也會發現的。”

  瓊恩無語，沃爾夫的話他無法反駁，但他不認為蒸汽之神就隻有這樣的力量。

  老爐工吹著口哨走了，瓊恩提起燈也要離開，卻發現燈熄了。

  想著出去再加煤，他沒理會。

  剛剛邁步，蒸汽之神就在他耳邊說：“瓊恩，你做得很好。”

  “剛才你鼓舞大家的時候，這盞燈裏的石芯吸收到了足夠的……希望。”

  “這些希望點燃了我說過的火，我可以在物質層麵上幫助你了。”

  “不過看起來，你也不需要了。”

  跟著蒸汽之神的話語，瓊恩手中的煤燈漸漸亮起，剛才分明已經熄了，而且也沒煤了啊。

  燈光越來越亮，亮得瓊恩不得不閉眼，然後他感覺手一熱，一個軟軟的，熱熱的東西塞到了手裏。

  睜眼一看，竟是隻麵包，像是剛出爐的，軟得像雲團，香氣也是他從未聞到過的。

  “如果這座倉庫下麵沒有藏著糧食，我也能解決你們的糧食問題。”

  “這不是神祇給凡人的賞賜，而是對你們不放棄希望的酬報。”

  蒸汽之神說：“現在，吃吧，這是我的早餐……”

  “隨手給你的，已經咬了一口，別在意。”

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