他摸來摸去，始終是差了一點點沒有夠著。心中一急，突然間“啊”的一聲，叫了出來。原來這一下使力過猛，碰到荊棘上被劃破了數道口子。

  隻覺手背上一陣火辣辣地痛，西門獨步強忍著疼痛，索性將身子再往前一湊，手臂頓時往裏又長了幾分，這一次終於抓到了。

  西門獨步心中一喜，登時大叫出聲：“抓到啦，抓到啦。”揪住雞翅膀一把拉了出來。

  阿花咯咯叫著，似是十分恐慌。西門獨步在它身上輕輕一拍，笑道：“別怕，別怕。”

  他撅著屁股跪在那裏，還沒起來，這時聽得身後一陣腳步聲細碎，有人問道：“你……你在幹什麽？”

  西門獨步一驚，回過頭來一看，登時嚇得魂不附體，失聲叫道：“阿儀姑娘，是……是你？”心中一陣心虛，結結巴巴道：“我……我……。”

  將阿花抓在手中放又不是，不放又不是。見丁儀睜大雙妙目望著自己，眼中露出疑問之意，待要解釋卻又不知該如何開口。

  丁儀隻因不見了阿花，這才一路尋了過來。這時見他衣衫不整，頭上還沾了些許雞毛，又朝阿花瞧了一眼，似是明白了什麽。

  西門獨步暗暗叫苦，從地上站起來，拍了拍身上塵土，故作鎮定道：“阿儀姑娘，你是來找阿花的嗎？我抱了它正想回去送給你，哪知道剛巧你便來了。”

  丁儀嗯了一聲，西門獨步自知做錯了事，低著頭不敢看她。將阿花遞到丁儀麵前，紅著臉道：“阿儀姑娘，還是你抱著吧。”

  丁儀伸手接過，梳理了一下雞毛，螓首微低，一付若有所思的樣子。西門獨步聳拉著腦袋站在那裏，連大氣也不敢喘一口。

  隻見丁儀慢慢轉過身，抱著阿花話也不說一句就走了，臨走之時，一眼也沒瞧他。

  西門獨步目送丁儀遠去，心中刹時一片冰涼，哭喪著臉，心道：“糟啦，糟啦，都怪我，沒事偷什麽雞吃，這下偷雞不成蝕把米，隻怕阿儀姑娘再也不會原諒我了。”

  自怨自艾了好一陣，這才勉強打起精神挑了水回去。他將水倒進水缸裏後，不敢多作停留，抜腿就朝外走。

  他平時思之慕之總是想著怎樣才能和丁儀親近，此刻卻是避之唯恐不及。還好丁儀沒在屋中，否則讓她見到，自己又不知該是如何不安了。

  他在屋前的土堆上坐了下來，心中氣悶已極，一個下午都是在極度不安和自責中度過。不知不覺到了天黑，在丁老怪的喝促下，隻得硬著頭皮跟他回去。

  丁老怪一進屋，便聞到一陣香氣，忍不住叫道：“好香，好香。”待瞧清楚了桌上之物，“嘩”的一聲，似是見到了什麽十分稀奇古怪之物，驚喜道：“乘孫女，哪來這麽大一隻肥雞，是燒給爺爺吃的麽？”

  丁儀一言不發，徑自裝好飯放在桌上，便即坐下。西門獨步偷眼瞧她臉色，見她臉上一點表情都沒有，殊無喜怒之意，心中不禁七上八

  下。

  丁儀默默端著飯碗，獨自夾著旁邊的一碟素菜吃，仿佛眼前沒他這個人一般，連正眼也不瞧一下。

  西門獨步見她這樣，心裏直比死了還難受，飯菜吃在嘴裏，全然的食而不知其味，這香噴噴的雞肉隻吃了一點點，便吃不下去。

  反倒是丁老怪大吃大嚼，吃得十分盡興，一隻雞差不多都讓他一個人吃光了，邊吃邊叫：“好吃，嗯，真好吃。”

  西門獨步強笑道：“爺爺，真的有那麽好吃嗎？”丁老怪打著飽嗝道：“廢話，我孫女的手藝你小子又不是不知道，還用得著問？”

  說著轉過頭來道：“不過很奇怪，阿儀你從來都不碰葷物，今天怎麽忽然想起燒起雞來，這是怎麽一回事？”西門獨步一顆心頓時怦怦亂跳，放下筷子，凝神聽她回答。

  丁儀站起身，淡淡的道：“爺爺，我進去啦。”話也不願多說，就進房間了。

  丁老怪用手搔了搔頭皮，詫異道：“這……這當真是奇哉怪也。”轉而問西門獨步道：“小子，你知道是怎麽回事嗎？”

  西門獨步心中如何不明，苦笑道：“爺爺你都不知道，我還能知道嗎？”丁老怪點頭道：“這話也說得有理。”兩人坐著沒說幾句話，便各自散了。

  西門獨步回到房間，心中思潮翻湧，猶如打碎了一個五味瓶，說不出來是何種滋味。他生平第一次有了心痛的感覺，原來喜歡一個人不止會可以讓你變得快活，而且還會如此傷人。

  他躺在床上，長籲短歎，嗟歎連連，隻因為貪一時口欲，以至於現在落得悔恨無窮，這一晚幾乎徹夜未眠。

  翌日清晨，西門獨步照常教完丁老怪掌法，便蹲在一旁，瞧他演練。老遠便見到丁儀手中挎著籃子，從屋中出來，似是要出門。

  西門獨步心中一震，試探著問道：“爺爺，阿儀姑娘拽著個籃子出去啦，她這是要走嗎？”

  丁老怪道：“她是去市集上啦。”西門獨步道：“去市集？”丁老怪瞪大眼睛道：“有什麽大驚小怪。”

  西門獨步忙道：“沒有，沒有。爺爺，阿儀姑娘去市集幹什麽？買東西嗎？”丁老怪不耐煩道：“你問這麽清楚幹什麽，想打我孫女的主意是不是？”

  西門獨步哪敢說“是”，忙分辯道：“我隻是擔心而已，阿儀姑娘一個人出去，我怕她會遇上壞人。”

  丁老怪哼了聲道：“有什麽好擔心的，我丁老怪的孫女天下誰人敢動？”西門獨步道：“那是，那是。”

  眼珠骨碌碌一轉，說道：“爺爺，我要方便一下，去去就來。”這些天來，西門獨步一直是規規矩矩，從沒有露出逃跑的企圖，丁老怪因之看管得不是很嚴。聽說他要方便，大手一揮，話也懶得說，便由得他去了。

  西門獨步心急火燎地跑到河邊，隻見丁儀在前方踽踽獨行。他不敢跟得太近，怕被丁儀發現了，隻是遠遠跟在後麵，決定到了市集上，再

  相機行事，以求能得到她的諒解。

  那市集在洛水上遊七八裏處，雖然不大，但因為十裏八鄉隻有這麽一個集會之所，因之人來人往，十分熱鬧。

  西門獨步一路跟到這裏，順著街道七拐八拐，眼前突然不見了丁儀的蹤影，竟是跟丟了。他心中如何不急？待要仔細尋找，但大街上巷道極多，四通八達，要想找到當真談何容易。

  他一個人悶悶不樂地走在街上，經過一間首飾鋪子時，忽然停了下來。那店掌櫃一見，忙道：“客官，要買什麽送給心上人嗎，我們這裏釵子、鐲子，墜子，隻要是姑娘家用得上的，一應俱全，應有盡有，而且還很便宜。”

  西門獨步隨便看了一眼，但見黃金耀眼，珠寶生輝，“唔”了一聲，指著一件極其精致的鏤花黃金釵子，道：“這支釵子多少錢？”

  那掌櫃立馬露出笑臉，說道：“小客官一見就知道是個識貨之人，這支釵子精雕細琢，做工精細，買來送給姑娘家，保管稱心，要價十五兩，分文不少。”

  西門獨步伸了伸舌頭，心道：“乖乖不得了，我原是想買支釵子送給阿儀姑娘，當作向她陪禮道歉的禮物，這支釵子這麽貴，可買不成了。”

  臉上不由一窘，試探著問道：“有比這還便宜得嗎？”那掌櫃不愧是生意人，立時會意，拿起另外一支釵子在他麵前一晃，說道：“這支釵子做工粗糙，成色不足，要價五錢，送給心上人，湊合著也夠了。”

  西門獨步暗中掂量一下銀子，那日他從白無秀處偷來得十兩銀子，過了這麽幾個月，到現在最多也就剩下五錢，要是買了釵子，可就一文都沒有了。

  這麽一想，心中不禁頗感躊躇。轉念又一想：“隻要是能討得了阿儀姑娘喜歡，就是讓我去做賊，我也毫不猶豫的去做了，更何況這區區五錢銀子？”大聲道：“五錢銀子嗎，我有，給你。”從掌櫃手中接過釵子，掉頭就走。

  西門獨步將釵子緊緊攥在手心裏，順著大街往回走。出了市集，不禁放慢了腳步，心裏又琢磨開了：“這釵子如此不值錢，也不知道阿儀姑娘喜不喜歡，肯不肯收？倘若她嫌釵子手工粗劣，因此而不肯收，這不是太丟人了嗎？”

  他一路上反複思量著這件事，心中委實無一絲把握。回到住處，想等丁儀回來，然後再找借會將釵子送給她。

  不想丁儀早他一步先到家，正在忙著做家務。西門獨步一見，在她身後輕輕咳嗽一聲，捏了捏釵子，囁嚅道：“阿儀姑娘，你……你回來啦。”

  丁儀手上不停，也不轉身，淡淡的道：“你有事嗎？”西門獨步道：“我……我。”欲言又止。丁儀聽他說話吞吞吐吐，心下微覺奇怪，抬起頭來望著他，眼中露出疑問之色。

  西門獨步吸了口氣，大聲道：“是這樣的，阿儀姑娘，我有樣東西要送給你。”不等丁儀開口，將釵子往她手中一塞，一溜煙似地跑開了，片刻間就不見了人影，隻剩下丁儀一個人在那裏發呆。

  （本章完）