次日天還未亮，丁儀已經開始起來挑水，打掃房間，等到西門獨步起床，已是忙活了大半個時辰。

  西門獨步一見，忙道：“阿儀姑娘，你起得這麽早。”丁儀腰間圍了一塊花布圍裙，手裏端了雞食正準備出去喂雞。一見到他，登時紅暈上臉，低著頭嗯了一聲，快步而出。

  西門獨步四下一望，沒見到丁老怪在旁邊，登即放心。丁儀前腳剛走，他後腳便跟了出去。

  隻見丁儀來到屋側用爛石塊堆成的雞窩前，拉開雞柵。一隻蘆花大母雞帶著一群小雞衝了出來。丁儀嘴裏“咯咯”叫了幾聲，撒了一大把稻穀在地上，群雞爭相啄食。

  西門獨步見這些小雞顏色各異，全身毛茸茸的甚是可愛，走上前去，說道：“阿儀姑娘，這些小雞是你養的麽，真的很可愛。”

  丁儀斜過眼角瞟了他一眼，迅即低下頭去，輕聲道：“是。”說著微微彎腰，又撒了一把稻穀在地上。

  西門獨步見她終於肯回答自己的話了，雖然十分小聲，內心卻是大受鼓舞，笑著又道：“你養這麽多雞，是用來殺了吃的麽？”

  丁儀秀眉微蹙，輕咬嘴唇道：“不是的，我……不吃葷腥，也從來沒殺過生。”西門獨步瞪大眼睛道：“你不吃葷腥，為什麽不吃？”

  丁儀玉頰微紅，感覺頗不好意思，過了一會，才輕輕的道：“我不愛吃。”說完微微側身，不敢和他目光相對。

  西門獨步啊的一聲，心道：“原來如此。”這才明白為什麽菜裏每天都見不到肉，原來是丁儀不吃葷腥的緣故。忽然想起一事，問道：“爺爺呢，他也不吃麽？”

  丁儀搖頭道：“爺爺也不是不吃，隻不過他有時在家吃，有時去外麵買著吃，說不準。”西門獨步道：“我還是不懂，這些雞既不是養來吃的，那養來幹什麽？”心想這不是白白浪費糧食嗎。

  丁儀抿嘴一笑，頰邊梨渦淺現，細聲細氣道：“我現在養著它們，等到它們長大後下了蛋，可以拿去換些家用啊。”

  西門獨步搔了搔頭道：“原來是這樣，那要是它們自己死了怎麽辦，也不吃麽？”

  丁儀微微點頭，一臉堅決之色，說道：“要是這樣，那我會挖一個坑將它們好好安葬了。”

  西門獨步大讚道：“阿儀姑娘你心地真好，當真是菩薩心腸。我還有一件事要問你。”

  丁儀臉上微微一紅，嫣然一笑道：“什麽事？”西門獨步大聲道：“這裏隻有母雞沒有公雞，不知怎麽下蛋。”

  丁儀忍俊不禁，“噗嗤”一聲，笑了出來。隨即知道失態，轉過了身子，背對著他。西門獨步傻笑道：“是我說錯了嗎？”丁儀輕聲道：“你……你……。”突然間紅暈上臉，隻說了個“你”字，便說不下去了。

  就在這時，隻見那隻蘆花大母雞咯咯連叫了幾聲，正在跟那些小雞爭搶稻穀。丁儀一見，嬌聲叱道：“阿花，你又在欺負人了，每次就數你最饞。”

  西門獨步見丁儀不答自己的話，正不知該如何接下文，聞言在一旁打趣道：“阿儀姑娘，怎麽你養

  的這些雞也有名字的麽，是你給它們取的嗎？”

  丁儀神色極是忸怩，過了半晌，方才嗯了一聲。西門獨步道：“你將它們的名字告訴我，以後我和你一起來喂雞好不好？”

  丁儀愈加害羞，既不說“好”，也不說“不好”，頭卻低得更加低了。西門獨步見她不出聲，隻當不反對。指著一隻黑色小雞道：“這隻叫什麽名字？”

  丁儀看了一眼，低聲道：“這隻是小黑。”西門獨步又指著一隻黃色小雞道：“那麽這隻呢？”丁儀道：“這是小黃。”

  西門獨步大聲道：“啊，我知道啦，這是小黑，這是小黃。”指著另外一隻白色小雞道：“那麽這隻一定是小白了？”

  丁儀抬頭瞧了他一眼，暈生雙頰，嬌羞無限，似笑非笑道：“他啊，我叫他小呆。”

  西門獨步一愣，說道：“小呆？”剛想問她為什麽叫小呆時，丁儀蓮步輕移，趁著他發愣的功夫早已端了雞食進屋，隻剩下他一個人在那裏發呆。

  西門獨步知道丁儀這麽說，其意定是有所指，站在那裏苦苦思索。過了一會，實然啊的一聲，似是明白了什麽，心底止不住一陣狂喜，心道：“小呆……小呆……，她……她這是在說我麽？”

  他領悟了丁儀話中的含義，心裏頓時十分高興。這天教完丁老怪武功後，一個人坐在旁邊細細回味著丁儀說這句話時的語氣神態，禁不住一臉的笑容，一整天都是樂嗬嗬的。

  丁老怪偶爾見到，不禁大搖其頭，心想這小子莫名其妙，不知在發什麽傻氣，又怎想得到他心裏另有一番旑旎心思？

  如此過了數日，西門獨步每天教完丁老怪武功後，一有空閑便找機會跟丁儀親近，並不時幫著做些家務。那些挑水、劈柴的粗活都由他搶著去做了。

  丁儀初時十分靦腆，不敢跟他多說話。西門獨步卻也不泄氣，經常厚著臉皮跟在身前身後，又故意有一搭沒一搭的撩她說話。兩人相處久了，丁儀生疏之感漸去，話便逐漸多了起來。

  西門獨步瞧在眼裏，心中暗自竊喜。他情網深陷，沉迷日深，丁儀平日的一言一行無不令他神魂顛倒。胸中壯誌全消，一天到晚挖空心思想的隻是如何才能取悅丁儀，全然沒為自己的安危想過，更無半點要逃走的意思。

  他也知道這樣下去不好，有時午夜思之，還不忘提醒自己切不可太過沉迷於其中而不能自抜，卻不知自己情根深種已是到了情難自已的地步，就算再怎麽收攝心神，也已管不住自己不去想。

  他內心深為之苦惱，隻道是自己定力不夠的緣故，才會導致出現這種境況。卻不知任你多麽了不起的大英雄、大豪傑，隻要一遇上人世間的這個“情”字，哪怕是心如鐵石，豪氣萬丈，到最後也是要變得肝腸寸斷，意誌消沉。更何況他正值青春年少，血氣方剛，已是到了情竇初開的年齡。

  他初嚐情愛滋味，心中又喜又怕，一方麵希望能和丁儀長相廝守下去，一方麵又怕自己付出了感情到最後卻落得個一場空的下場，其中的患得患失之情，當真又怎一個“愁”字了得？

  這天

  午後，他又像往常一樣從河邊挑了水回來。走到半路，放下擔子坐在那裏歇息，心想：“這挑水的活雖然很辛苦，可是隻要能跟阿儀姑娘在一起，以後就是天天讓我挑水我也願意。”

  想到情濃處，不禁臉紅耳赤，咧嘴傻笑。突聽一陣咯咯之聲傳來，打斷了他的沉思。西門獨步循著聲音來處望去，隻見前方不遠處，一隻大母雞一路啄食著朝這邊而來。

  西門獨步隻瞧了一眼，便已認出是丁儀養的那隻蘆花大母雞，暗道：“這不是阿花麽？阿儀姑娘不是已將它關起來了嗎，怎的又跑到這裏來了。”

  心中忽然一動：“莫非是阿儀姑娘來了？”站起來朝回去的小路上一望，並沒有見到丁儀的倩影，歎口氣又坐了下去。

  他兩眼緊盯著那隻大母雞，見它正慢慢走近，心裏琢磨開了，尋思：“阿儀姑娘不見了阿花，一定會很著急，此刻說不定正在四處尋找，我把它捉回去，正好可以討她的歡心。”

  隻邁出兩步，旋即又改變了主意，心想：“這幾天天天吃素，嘴裏都快要淡出鳥來，偏生阿儀姑娘又不沾葷腥，雖然她燒菜的手藝很是了得，可是沒有肉，再怎麽好吃也是白搭。這隻母雞又大又肥，用來燒烤味道一定不錯，這送上門來的美味又怎可錯過了？”

  可是要他親手殺死阿花來解自己之饞，內心終究是深為不安。暗想這件事若讓丁儀知道了，隻怕她以後永遠都不會原諒自己，丁儀若是對自己不理睬，那滋味當真比死還難受。

  轉念又一想：“我把阿花弄死了，吃進肚裏，隻要我自己不說，便沒有人知道，難道阿儀姑娘不見了隻雞，就說是我偷吃了麽？又難道阿花還能自己去向阿儀姑娘告發，說是被我吃了？天下決沒這個事理。”

  他想到這裏，膽氣登時大壯，磨拳擦掌，躍躍欲試。伸長脖頸四處一望，左右皆寂靜無人，順手從地上拾起根手臂粗的木柴，持在手裏，慢慢迎了上去。

  心中默念道：“阿花啊阿花，這是你自己送上門來的，可怨不得我。”走到近前，突然一棒橫擊。

  隻聽“啪”的一聲，這一棍正好擊在雞身上。阿花猛然受到驚嚇，“咯”的一聲，飛起半人高，四下裏雞毛亂飛，落了一地。西門獨步又是一棒擊出，這一次差了寸許便沒擊中。

  阿花落下地來，倉惶逃竄。西門獨步在後麵邊追打邊叫罵：“快給我站住了，看你往哪裏跑。”這一來趕得急了，隻見阿花斜刺裏衝進路旁一處荊棘叢中，縮在裏麵一動不動。

  西門獨步在上麵使勁擊打，罵罵咧咧道：“你出來，我保證不打死你，快出來！”

  阿花不停地咯咯叫著，越縮越後，任他怎麽叫喚就是不出來。

  西門獨步大怒，抓起棍棒便往裏捅。那荊棘生得密密麻麻，相互交織疊錯，外狀猶如蛛網相似，裏麵卻是空的，大有可躲藏得餘地。阿花有這重天然屏障保護，毫無損傷。

  西門獨步無法可施，叫道：“好啊，你以為躲在裏麵就安全了是不是？看老子怎麽揪你出來。”當下單膝跪地，一隻手從荊棘縫隙間伸進去，在裏麵掏摸。

  （本章完）