望著坐在下首的曹操，韓湛有一種不真實的感覺，仿佛在做夢似的。他心中忽然有冒出了一個大膽的念頭，是不是該安排一幫刀斧手，待會兒以摔杯為號，讓他們衝進來將曹操砍成肉泥，這樣就能除掉一個未來的心腹大患。

  曹操看到韓湛笑眯眯地盯著自己不說話，心裏不禁一陣陣發毛。為了緩解眼前尷尬的局麵，他連忙將手裏的酒樽高高舉起，笑容可掬地說：“亭侯，您能借糧給東郡，乃是雪中送炭，吾代表東郡軍民，敬亭侯一樽。先幹為敬！”說完，便一飲而盡。韓湛見曹操已把酒喝了，也笑著把酒樽端起，飲了樽中美酒。

  喝下這杯酒的同時，韓湛在心裏做出了最後的決定，目前曹操還不能死，雖說他目前的實力不太強，但由於他善於籠絡人心，部下對他都是忠心耿耿。一旦他在這裏有什麽三長兩短，肯定會興兵為他報仇。兩虎相爭必有一傷，要是在雙方打得筋疲力盡時，袁紹來個坐收漁翁之利，吞並了東郡，就會實力大增，要想收拾他，就沒有那麽容易了。

  正是出於這種考慮，韓湛決定暫時放棄殺掉曹操的打算，先和對方結盟，讓他與袁紹之間互相牽製，等自己有了四州之地，統一了北方之後，再慢慢收拾他也不遲。

  韓湛站起身，從下人的手裏接過了酒壺，走到曹操的麵前，為他滿斟一杯，笑道：“曹太守，本侯對你仰慕已久，今日得見，乃三生有幸。”他轉身走到幾案前，拿起放在上麵的酒樽，對著曹操說，“本侯敬你一樽。”

  “亭侯且慢！”曹操聽韓湛這麽說，臉上露出了狐疑的表情，好奇地問道：“吾與亭侯初次見麵，這仰慕一說，又是從何說起啊？”

  韓湛笑著說：“本侯聽說董賊把持朝政後，對曹太守頗為信任，不過您以大義為重，以獻刀為名去行刺董賊。可惜董賊命不該絕，否則也不會有火燒雒陽，聖上和百官都前往長安之事。”

  一旁的陳震聽說曹操曾經去刺殺過董卓，不禁“啊”了一聲，隨後緊張地問：“孟德去刺殺過董賊，那後來又是如何脫險的？”

  聽到陳震的這個問題，韓湛嗬嗬地笑著說：“孝起，此事說來話長，待本侯慢慢給爾等說來。曹太守得知某大臣欲將董卓除之而後快，便自告奮勇，佩著寶刀來至了相府，問相府下人：‘丞相何在？’

  下人因曹太守深受董卓信任，時常自由出入相府，便沒有阻攔他，反而告之：‘在小閣中。’

  曹太守進入相府，來到了小閣之中。見董卓坐於榻上，而義子呂布呂奉先侍立於側。看到曹太守進來，董賊開口問道：‘孟德來何遲？’

  曹太守答曰：‘馬羸行遲耳。’

  董賊聽後扭頭對呂布言道：‘吾有西涼進來好馬，奉先可親去揀一騎賜與孟德。’呂布領令後便出了小閣。

  看到呂布離去，曹太守心中暗喜：‘此賊合死！’即欲拔刀刺之，但畏懼董賊力大，未敢輕動。

  董賊身材肥大，不耐久坐，遂倒身而臥，轉麵向內。

  見此情形，曹太守又暗想：‘此賊當休矣！’急掣寶刀在手，恰待要刺，不想董賊仰麵看衣鏡中，照見曹太守在背後拔刀，急回身問曰：‘孟德何為？’

  曹太守本欲破釜沉舟，拚死刺殺董賊，卻不料呂布已牽馬至閣外。曹太守見行刺難以成功，便急中生智，持刀跪下曰：‘操有寶刀一口，獻上恩相。’

  董賊接視之，見其刀長尺餘，七寶嵌飾，極其鋒利，果寶刀也；遂遞與呂布收了。曹太守解鞘付布。

  董賊引曹太守出閣看馬，曹太守謝曰：‘願借試一騎。’董賊叫呂布將鞍轡交於曹太守。曹太守牽馬出了相府，便快馬加鞭望東南而去。”

  雖然韓湛將整個行刺過程，說得非常簡略，但陳震聽完，還是驚出了一身冷汗。他望著曹操說道：“真是好懸啊，幸好孟德命大，否則必遭董賊毒手。”

  而曹操聽到韓湛講的這個故事，臉上露出了震驚的表情，雖然內容和實際情況有些出入，但也八九不離十，他望著韓湛，用難以置信的語氣問道：“不知亭侯從何處，得知此事的？”他心裏甚至在想，是不是陳宮將此事告之韓湛的。

  韓湛從他臉上的表情，便知道他對陳宮產生了疑心，便笑著說：“曹太守，別看當時隻有你們三人在場，不過十八路諸侯聯合討伐董賊之後，長安便有這樣的傳聞傳出。本侯也是根據手下細作額的講述，才知曉此事的。曹太守真乃豪傑也！”

  韓湛的話音剛落，周圍的屬下也齊聲說道：“曹太守真乃豪傑也！”

  “慚愧，慚愧！”曹操仰頭一笑，向四周團團一揖，正色說道：“諸位過獎了，如果不是吾當時優柔寡斷，董賊早就一命嗚呼。董賊一死，也就沒有火燒雒陽，聖上和百官受難之事發生。”

  等曹操重新入座後，韓湛望著他說道：“來年開春，本侯和袁紹將有一場大戰，不知曹太守有何可以教我的？”

  誰知曹操聽到韓湛這麽一問，卻謙虛地說：“亭侯過譽了，吾才疏學淺，怎麽敢教亭侯。亭侯雖然年輕，可處事慮世的細密周詳，卻讓吾佩服不已。若要說指教的話，應該是吾向亭侯請教。”

  “老狐狸！”韓湛在心裏默默地罵了一句後，岔開了話題：“袁紹被我軍和公孫瓚的聯軍所敗後，逃往了鄴城。後來糾集魏郡的十萬大軍，攻打館陶，結果也是铩羽而歸。若本侯估計不差，袁紹來春與我軍決戰，若再次失敗，必會師南下，奪取東郡。曹太守可要早做準備啊！”

  韓湛的話讓曹操心中暗驚，不過他還是裝出一副鎮靜自若的樣子問道：“敢問亭侯，若袁紹軍南下攻我，不知會將戰場選擇在何處？”

  “白馬，”韓湛毫不遲疑地說出這個地名後，心中暗自說道：若你和袁紹交戰時，劉關張能在你的麾下，沒準關二爺又能像曆史上那樣，上演一幕斬顏良誅文醜的好戲。不過袁紹的四庭柱，已經有兩個在自己的麾下，一旦顏良文醜掛掉後，袁紹估計就沒有什麽像樣的武將了。“據本侯的分析，你們雙方必將在白馬展開一場大戰。”

  就在曹操皺眉思索時，外麵有人來報：“啟稟主公，城外的糧草已交接完畢。陳宮先生在城外等曹太守歸去。”

  “亭侯，”坐臥不安的曹操正在考慮如何脫身，聽到稟報後，連忙起身對韓湛說道：“既然糧草已交接完畢，吾也就不在場久留，告辭了！”

  “曹太守且慢，”韓湛看到曹操急著要走，連忙站起身對他說道：“本侯陪你一起到城外去。”

  從離開太守府，一直到出南門，並轡而行的韓湛和曹操居然一句話都沒有說，而是各自想著自己的形勢。

  見從城裏出來一彪人馬，城外停放糧車那裏立即奔出一騎，迎著韓湛等人而來。韓湛朝來人望去，是一名三十左右的武將，頂盔摜甲，手提一把三尖兩刃刀。

  韓湛看到來人手裏的兵器，不禁大驚失色，心說：怎麽紀靈成了曹操的手下，難道因為自己的出現，曆史出現了偏差嗎？他用馬鞭指著飛奔而來的騎手，好奇地問曹操：“曹太守，來的可是袁公路手下的大將紀靈紀伏義？”

  “哪裏來的紀靈？”曹操聽韓湛這麽一問，臉上露出了迷茫的表情，趕緊解釋說：“此乃吾麾下校尉於禁於文則是也。”

  原來是於禁啊，聽說來人不是紀靈，韓湛的心裏踏實了許多。如果曹操真的和袁術勾結起來，自己的布局就會受到影響。

  於禁過來向曹操見禮時，曹操衝他說道：“此乃漳水亭侯，你速速過來拜見！”

  聽到曹操的吩咐，於禁連忙在馬背上躬身抱拳施禮：“校尉於禁，拜見亭侯！”

  “於校尉免禮！”韓湛望見陳宮也策馬朝自己這裏而來，便笑著對曹操說：“曹太守，本侯就送你至此。你一路保重，我們後會有期！”說完，向對方施了一禮，撥轉馬頭便回館陶去了。

  曹軍押著兩側，沿著滿是積雪的官道返回東郡。曹操有意騎馬來到了陳宮的身旁，打發走閑人後，他開口說道：“公台，吾有事情想問你。”

  “曹公，”陳宮見曹操將周圍的人遣開，便知道對方有重要的事情要對自己說。不過他想到韓湛居然知道不少隱秘的事情，必須盡快向曹操報告，便急匆匆地說：“屬下有重要的事情，要向您稟報。”

  “我的事情也很重要。”曹操徑直說道：“進入在館陶的太守府飲宴時，居然聽韓家小兒說起我在雒陽行刺董賊之事。雖說他所說的內容與實際情況有出入，但也相差不遠。吾想搞清楚，他是如何知曉此事的？”

  陳宮見曹操目不轉睛地盯著自己，心裏明白，對方肯定在懷疑是自己多嘴，向韓湛說了不該說的話。不過他顧不得解釋，而是壓低嗓門對曹操說：“曹公，這個漳水亭侯真的深不可測，前幾日在冀州時，他除了說起屬下棄官，與你同奔譙郡之事。居然還問到了呂伯奢滅門之事。”

  曹操聽到這話，差點從馬背上滾下去。他戰戰兢兢的問：“公台，他是如何知道此事的？”

  陳宮搖搖頭，說道：“請曹公贖罪，屬下也不知道他是如何知曉的。”

  過了許久，曹操才喃喃地說：“如果說吾行刺董賊之事，還有可能是相府的下人泄露出來的。但呂伯奢之事，又是怎麽回事，當時畢竟隻有你我兩人，他怎麽會知曉此事，難道真是遇到了鬼不成？”

  “曹公請放心，”陳宮見曹操的眼中冒出了殺氣，連忙勸說他道：“當日他問起呂伯奢之事時，屬下就搪塞他，說我們趕到呂家莊時，莊裏的人就已全部死了，沒準是被盜賊所殺。而你我為了避嫌，沒敢停留，便星夜奔譙郡而去。”

  “公台，”曹操聽到陳宮這麽說，心裏稍稍踏實了一些，他朝對方拱了拱手：“多謝你為吾掩飾此事，大恩大德，吾銘記在心。”

  曹操在心裏暗下決心，等回到東郡以後，一定要多派細作，讓他們潛入冀州，監視州牧府，看平時都有些什麽人出入，以便能搞清楚韓湛的消息來源是哪裏。

  陳宮扭頭望了一眼一眼望不到頭的車隊，對曹操說：“曹公，漳水亭侯為人慷慨，聽說我們要借糧，毫不猶豫就答應給我們八萬斛糧食。等這批糧草到了東郡，就可以解我們的燃眉之急了。”

  曹操聽陳宮這麽說，不禁苦笑起來：“早知道韓家小兒如此慷慨，我就不會隻找他借八萬斛，而是二十萬斛了。這些糧草隻夠東郡兩月之用，接下來，我們也許隻能去找袁公路借糧了。”

  “找袁公路借糧？”聽曹操這麽說，陳宮連忙勸說道：“袁公路為人心胸狹隘，在討伐董賊時，曾經和你有隙，要想從他的手裏借糧，無異於與虎謀皮。”

  “袁公路那裏借不到糧食，我們還可以向袁本初借嘛。”曹操不以為然地說：“公台應該聽韓家小兒說了，他們來年開春就要與袁紹大戰。袁紹如果出兵攻打館陶，他要擔心我們會趁機出兵去奪取鄴城，因此他必須交好我們，才能免除他的後顧之憂。若吾派人去向他借糧，沒準他還求之不得呢。”

  對於曹操的這種想法，陳宮憂心忡忡地說：“曹公，我們私下找袁本初借糧，若此事被漳水亭侯知曉，派人來問罪，我們又該如何應對呢？”

  “公台勿憂，”曹操冷笑著說：“就算韓家小兒知曉吾向袁本初借糧，派人來興師問罪，吾也有言語應對，你就不必擔心了。”