正當柳城安目瞪口呆地看著眼前的人間詭譎劇，看著那跪倒的百姓們痛哭流涕地大喊：劉青天，其內心已是羞憤難當，他的心裏在大喊，這便是大明之官，這就是那些被百姓們歌頌的青天嗎？難道海瑞、於謙以及楊漣都是此等奸邪之人？

  他的表情充滿了震驚，其餘手下也大多如此，這些年來，他們雖不在京城裏做官，但也看遍了地方官的各種醜態，但是如同劉孟這樣的人，卻是從來都沒有見過的，也許是昨天夜裏被自己知曉了其秘密，所以才有今日早晨的反差。

  柳城安的內心正在激烈的交戰著，劉孟抬起頭來，用眼睛觀看著眾位百姓們的反應，可是卻在不經意間，看見了正在目瞪口呆的柳城安，隨後想起了昨天的事情，便當下大喊道：

  “諸位父老鄉親啊，相信大家必定有疑慮，這城門夜裏緊閉，山賊何以從容闖入啊！昨天夜裏，從真定山上來了幾位官差，帶頭的說自己是個千戶，說也奇怪，自打她他們來了，當天夜裏山賊便來了，鄉親們啊，這不可不防啊！”

  柳城安聽後，大吃一驚，這劉孟雖是無恥小人，但他是實在沒有想到他徽倒打一耙，賊喊捉賊啊。柳城安及其士兵恐怕城中居民暴起，便當即決定逃出城去，但無奈真定府的官兵已布滿了四麵八方，要想突出去，則艱難重重。

  柳城安雖已決定突圍，但關鍵時刻卻顯得猶豫起來，他害怕自己這一逃走，便真的落了個私通山賊，劫掠州縣的罪名，但另一方麵如若今日自己被捕，城中百姓必定將自己撕成八塊不可，稍事權衡之後，便當即決定動武求生，便一把提起長槍，躲避著官兵的攻擊。

  這柳城安害怕自己殺害官兵之後，將徹底無法洗刷冤屈，便喝令自己的士兵不能殺害一人，但此舉立刻便讓自己的士兵慘遭屠殺，這便是後來柳城安到達京城之後，隻剩下一個士兵的緣故。

  經曆了半個時辰激烈的拚殺，柳城安等人在沒有殺害一人的情況下，從真定府的北門奔襲而出，劉孟派人追趕了十裏之後便放棄了，這倒不是因為劉孟不想殺掉他們，而是認為留下他們的性命將使得城中居民更加得依賴自己罷了。

  柳城安死命奔逃，內心已是鬱悶之極，而在真定府發生的事情，必定使得自己在抵達京城之後的處境變得更加艱難，但是秉持著一腔忠義之情，卻明知山有虎，也要向山中行去。

  到達京城之後，柳城安便麵臨了一個難以抉擇的問題，按照大明朝的定例，該前往兵部報道，並且等候上級召見，但清流袁可立於今年五月份辭去了兵部尚書一職，魏忠賢安插了崔呈秀主管兵部，遂讓這兵部變成魏忠賢的私有。

  而如若前往五軍都督府，雖不合定例，但此前已有人如此行事，便不無不可，但這個五軍都督府幾乎都盡數被閹黨霸占，柳城安望眼看去，這京城已如一片奸邪的叢林，似乎再無自己立身之處。

  想到此，他認為自己最好是先去尋找朝廷中的清流，望他們能夠向自己賜教。

  於是他便用了兩日，在京城中遍訪了東林諸公，但他們盡皆表示，對於柳城安所遭遇之事，並無良策，蓋因這丟失興安所之罪責必定落到他的頭上，而劉孟之事，全憑借這柳城安的一麵之辭，難以定論，而這劉孟在曾是萬曆四十年的舉‘舉廉吏第一’的官員，在民間擁有大量的支持者，另一方麵

  ，這劉孟在當時，是屬於東林黨中的一員，雖然，實際上，這個劉孟早已私下拜服魏忠賢，隻是事情隱秘，無他人知曉罷了。

  東林諸人皆束手無策，但也曾經聽說過這柳城安頗為忠勇，隻勸他前往按察司投誠自首。

  而東林黨中的大儒錢謙益對柳城安卻是另外的一種態度，錢謙益認為柳城安是閹黨中的一員，卻來誣陷一個受百姓愛戴至深，人人皆頌‘劉青天’的劉孟，便當下叫來官兵，將他捕獲，隨後押解到了按察司中，讓他在獄中等候發落。

  在錢謙益要讓人來抓他的時候，柳城安卻並沒有任何的反抗，因為在他的心目中，在皇上親自管轄的地方對抗官府的問責，便定然屬於謀反篡逆，而他相信，京城必定有正直的官員為自己伸冤，不至於讓自己死於非命。

  臨走前，他對錢謙益喊道：“錢老，我之忠君愛國之心，天可明鑒。”

  可惜，這擲地有聲的保證，在錢謙益聽來，卻如同肮髒的閹黨狂吠。

  柳城安被押解到按察司之後，按察使將他的案宗發配經曆司，再由經曆司遞呈兵部，交於皇上查閱。隨後，便將他收押在京城中的都察院監獄之中。

  柳城安雖預感到自己的牢獄之災，但卻沒有想到自己是被號稱‘清流’的東林黨人給抓進去的，而且還是以‘閹黨’的身份入監，這下便知自己已是難逃一死，因為東林黨人即使不想除掉自己，也絕不會來營救，而閹黨魏忠賢則早就想要拿自己開刀了，所以即使隻用腳趾頭想，也知道自己必死無疑，當下便想到自己仍在老家的老母，而後涕泗橫流。

  話說回來，這都察院的牢房雖條件惡劣，但比起東廠的詔獄來說，算的上是天堂，如若自己死於此，也算是善終，但就是無法確定，自己會不會被轉移到詔獄之中。

  這都察院的牢房雖狹窄潮濕，但頗為安靜，正好能讓自己好好的思考一番。

  和他同一個牢房的人，是一個前不久方才下獄的縣官，在北直隸的寧津縣中任知縣，去年因為被縣民告發收受賄賂，而被抓，隨後押解到京城，在這都察院的監獄裏，已住了差不多一年時間。

  此人名喚沈亦俠，名字是頗有俠氣，不過，雖然當時冤獄眾多，但這沈亦俠倒是沒被冤枉，因為收受賄賂一百兩白銀，所以被抓來此處。

  沈亦俠的長相頗像一個市儈的小人，生的賊眉鼠眼，見監獄裏來了新人，便趕緊湊過去，和他搭話，柳城安內心正在煩躁，所以對此人的話絲毫沒有留意！但此人似乎頗能講話，竟然如滔滔之江水，吐出的口水幾乎都能將整個都察院給淹掉。隻聽此人說道：

  “這位兄弟，你是犯了何罪啊？”

  見柳城安不回答，他自言自語到：

  “看你這個樣子，倒頗像一個強奸犯！呸，這裏的人最討厭強奸犯了。”

  之後，又覺得不對，隻說道：“你必定是山賊，看你這體魄，估計是個山賊，鐵定是山賊！”

  當柳城安恍惚中聽到‘山賊’兩字的時候，忽然眼睛一亮，猛地站起來，之後將沈亦俠一把掐住，大聲地說道：“我乃是興安所的千戶，奈何說我是山賊。”

  沈亦俠當即嚇得個半死，大喊道：“小人有眼不識泰山，有眼不識泰山，真是狗眼，狗眼。”

  柳城安見他畏畏縮縮的樣子，一把將他

  往一邊扔過去，大喝道：“莫來煩我，要是再來，我必殺你！”

  沈亦俠已幾乎被嚇破了膽，一言不發地待在牆角邊顫抖著。

  在這之後，柳城安這為極具英雄氣質的人物，便隻能暫時棲息在這不問窗外事的監牢裏，直到那個聲音在都察院的監獄外響起的時候，而這個聲音將會帶來一個巨大的變化，而這個變化將讓所有的人，都卷進一個猛烈的風暴中。

  此刻，我們將目光投向已經待在京城快兩個月的淨空身上。

  自從劉振環從京城逃出之後，淨空便感到京城的氛圍有了異樣，但並不是說劉振環的離去震動了京師，事實上劉振環的離去，如糧倉丟了一粒米，隻在吳應欽的府上波動了一會，之後，曾經備受欺負的丫鬟，早已換成了另外一個苦命的人，在每天夜裏，吳府裏依舊會響起虐打丫鬟的聲音。

  淨空已經拜訪了諸多名流，而之所以如此，並非他本人愛攀龍附鳳，實在是人皆以為異也，平日裏看慣了那些滿口念經的和尚，今日京城裏卻迎來了一個隻顧看天，不顧看井的和尚，且又來自鐵環寺，當真是神奇得很。

  本來，淨空居住在周一覽的家中，隨後又相繼受邀，已在城中名流府中睡了個遍，當真是讓其餘和尚望光頭莫及。

  在這些權勢煊赫的名流當中，還包括九千歲魏忠賢。

  魏忠賢是一個粗人，大字不識幾鬥，但因為逢迎左右，而權勢已是遍及中原的各個角落；因為沒有讀過多少書，所以對於佛教、道教和景教都頗為相信，似乎隻要是神就能保佑他，或為他所用。

  那日傍晚，淨空在韓爌家中吃罷了晚飯，一個年幼的公公便來傳喚他，說是九千歲叫他前往其府邸一敘。

  淨空聞此，心裏震驚了一番，對他說道：“回公公，貧僧今日受韓爌韓大人之約，約定今日晚上一起觀星象，不敢爽約。”

  那位公公說道：“魏公公聽聞淨空法師對星象頗有造詣，對法師甚是敬仰，望法師不吝賜教。”

  韓爌笑著說道：“這可是第一次聽見魏公公如此禮賢下士啊，平日裏魏公公可是麵色嚴肅，得禮不讓啊。”

  那位公公知道這是韓爌的譏諷之語，並沒有理會他，隻看著淨空，希望他給個答複。

  淨空左右環顧，看了看韓爌，顯然是希望他解救，但韓爌並沒有說話，沉默地盯著桌子上的茶杯。

  淨空於是隻能說道：“既是如此，望公公如此答複魏公公，說貧僧明日傍晚前往魏府，親自拜訪。”

  那人聽後，才肯離去。

  之後，淨空責備道：

  “哎呀，韓大人啊，雖說貧僧非官場中人，但也知曉這是非大義，怎能讓我去魏忠賢府中呢？這不是授人以閹黨的口舌嗎？”

  “大師，無妨，他人有人誤會，我寫信解釋便是，大師此次前往魏府，能在言語之間，能為天下蒼生盡一小力也。”

  淨空明顯感到興趣，說道：“如何？”

  “魏忠賢篤信神鬼之事，府中常有道士和尚走動，大師可以觀星象為名，行濟世之實啊！”

  淨空似乎恍然大悟，大笑道：“不愧為當今內閣首輔，貧僧拜服，五體投地啊。”

  隨後，兩人皆在大笑。

  夜色已深，萬籟俱寂。

  （本章完）