次日傍晚，淨空心懷忐忑地前往魏忠賢府邸，魏忠賢的府邸距離東廠不遠，就在東廠的西南方向，這個府邸東靠懷慶街，正西方數裏，便是紫禁城。

  平日裏，魏忠賢既在東廠當差，又往來於司禮監，按照當時的宦官製度，他提督東廠，兼任司禮監秉筆太監，已然抵達其能抵達的權力頂峰，時人稱之為九千歲，下一步，如若要在登頂，便隻能邁向龍座了。雖說曆史上算得上當了皇帝的太監隻有曹操的爺爺曹騰，但也並非是憑借自己的能力當上的。

  時人都在猜測，這魏忠賢在攫取權力之後，會依靠各種勢力，廢掉天啟，隨後以宦官之身登極稱帝，但這實在是有點過分地誣陷魏忠賢了，這魏忠賢雖是個竊取權柄的粗人，但在他的骨子裏，對皇上卻異常的忠心，也許在他的意識裏，自己的所作所為乃上可比比幹，下可比於謙，而殺害一些大臣和百姓，不過是為了這一個目的而必須犧牲的政治犧牲品罷了。

  魏忠賢在自己的府邸中，享受著難得的安閑，近日來，東林黨人的攻擊已被化成蒸汽，消失在京城緊張的局勢中，而自己又不急於打擊東林黨人，隻消等待東林黨人露出馬腳，在一舉攻之。

  他在自己的書房裏練習寫字，他時常被客氏教訓，說他胸無點墨，若是長此以往，必有不被重用的一天，於是他便請了一個老師，每日教他練習寫字，當他正臨摹著顏真卿的《多寶塔碑》拓印之時，一不小心，正寫著的‘生’字，朝著右邊劃去了長長的一道橫杠，此字便告失敗，正略惱時，聽到其長隨前來說道：“九千歲，淨空法師前來拜訪”。

  魏忠賢聞此，放下了手中的筆，然後說道：“快請去客廳，我等會便來，順便，叫廚房快去準備齋飯。”

  魏忠賢看了看自己身上正穿皇上賞賜的飛魚服，覺得自己穿的太過莊重，便趕緊換了一身素藍色的服裝，頭上戴著一頂平常員外穿的方帽；之後，便趕緊朝著客廳走去。

  淨空已在客廳中坐著等候一會了，看見魏忠賢穿著一身平易近人的衣服走來，霎時間，還以為來者是魏府的管家，直到這魏忠賢開口說話，才確定這人便是九千歲。

  魏忠賢作揖道：“大師前來魏府，讓寒舍佛光映照，吉祥無邊啊。”

  淨空此前還以為這魏忠賢長得一副奸臣該有的模樣，沒成想，其實還算平易近人，淨空回答道：“魏公公抬舉貧僧了，貧僧隻是在塵世中，妄談解脫之人罷了。”

  正說完，魏府的下人端來了齋飯，擺在了餐桌上，魏忠賢說道：“大師，天色方晚，特為大師備上齋菜，咱們邊吃邊聊！”

  坐下後，魏忠賢說道：“韓爌韓首輔昨日請您去他府中夜觀星象，大師，所日星象如何？”

  淨空回答：“公公，此事說來話長，容飯後星月明亮之時，讓貧僧一一為您講解，此時在飯桌上，豈不是紙上談兵。”

  魏忠賢聽後，大笑道：“大師所言極是啊，在這飯桌上談星象，恰如鄉野之農民談論海上之波濤。”

  淨空聞此，也大笑了起來，隨後兩人皆沉默下來。

  淨空自見到這魏忠賢之後，竟讓感覺他相比於韓爌、楊漣以及其餘清流，要更加地平易近人，在目前的相處中，竟然看不出一點奸臣的模樣。隨後，一深思，便對其中的奧妙了然於胸，如若這些有名的亂臣都長得一副奸臣的模樣，那皇帝估計看到第一眼，便要將他發配戍邊，哪怕這個皇帝是如同秦二世一般的皇帝，也估計一眼不順，便將他砍了。所以，古往今來的亂臣賊子，既然初期都深得帝王信任，其相貌必定是溫順如綿羊，安詳如慈父，而眼前的魏忠賢，便符合這種模樣，雖醜但不至於受人

  排斥。

  兩人吃罷飯之後，夜空中已逐漸綴滿了星星，魏忠賢遂邀請淨空前往其花園湖邊，靜坐觀星。

  魏忠賢的花園，其瑰麗估計隻次於皇城後花園，湖中有精美假山，潺潺溪流自府外經過特殊渠道流入，湖中的花朵燦爛如春。

  淨空驚歎，此時算是顯露了魏忠賢搜刮民脂民膏以肥己私的模樣，想到這個，便想起所日韓爌的話，於是想著各種可能的話題，將他引導，而後做下善事。

  魏忠賢看著眾星，說道：“大師，今日天象呈現何意，可否一一講解？”

  淨空盯著星空，正思索著如何引導，但說謊話又為佛門所忌，一時又想不到更好的辦法，隨後才緩緩說道：

  “公公請看，位於天之北的紫微星（今為北極星），曆來被稱作帝王之星，今日，此星明亮無比，意為皇祚綿長，此為大明之幸。”

  魏忠賢聞此，點了點頭，不過，似乎並沒有特別的驚喜，在大臣的奏折裏，亦充斥著紫微星的描述，淨空隻不過是重複著老生常談。

  淨空見魏忠賢不言語，便知曉自己說的隻是廢話，便危言聳聽道：“公公，紫微星是帝王之星，可您是否知曉，這大明王朝第二人之星是哪一顆？”

  魏忠賢明顯感到興趣，急切地說道：“煩勞大師詳細講來！”

  淨空答道：“在《甘石星經》中有記載“北鬥星謂之七政，天之諸侯，亦為帝車。”此七星喻為七政，承載大明天子安定天下，故而成為肱骨大臣之星，其天樞星正是古來丞相之星，秦之李斯，漢之張良，蜀漢之孔明，宋代之王安石，大明英宗朝時之於謙，皆是此星幻化人間之肉身，今日大明朝之天樞星，正是魏公公您啊！”

  魏忠賢聽後，大喜道：“哈哈哈，大師所言甚妙，大師乃佛門清雅之人，所以不能送你金錢女人，來人啊！”隨後向左右長隨說道：“去我書房，取董其昌《遙峰潑翠圖》來，贈送給大師！”

  淨空聞此，隻感到不妥，說道：“貧僧並無寸功，不該受公公大禮！”

  魏忠賢笑說：“大師，這個禮物並不貴重，此乃我的心意，大師要是不受，忠賢心不安，恐佛祖怪罪啊。”

  稍後，董其昌的《遙峰潑翠圖》便被展開在兩人麵前，淨空定睛欣賞，良久，徐徐說道：

  “這畫，空山無人，意境高遠，然並不哀婉孤寂，筆墨之間盡顯傲氣。我曾聽過董其昌的大名，此人日後必與唐寅、文征明等人同輝。”

  魏忠賢笑道：“大師果然雅致，說實話，我根本看不出啥來，收藏此畫，隻是怕人說我胸無點墨啊。”

  淨空說道：“哪裏哪裏，淨空謝公公贈畫，此次收下，代為保管，若公公日後需要，定當奉還。”

  魏忠賢說道：“大師不必見外，現在繼續說說這天樞星之事！”

  淨空思慮了一會，說道：“天樞星是北鬥星中，最接近帝星的一顆，故而，被視作肱骨大臣或宰相的命星，古往今來，如秦之李斯，漢之張良，唐之長孫無忌，宋之王安石，大明英宗朝的於謙，皆是這天樞星在人間的肉體化身。而當今天啟朝中，唯有公公，可稱之為天樞巨星！。”

  魏忠賢笑而不語。

  淨空繼續說道：“貧僧如今定睛觀看這天樞星，其色澤明亮，且非常穩定，預示著公公的命途將無限輝煌，能夠在這幾年之間，獲得不世之功，定當為後世敬仰。”

  魏忠賢說道：“哦，這話可準？”

  淨空說道：“公公有所不知啊，宋時，司馬光任宰相初期，天樞星亦是明亮穩定，其卸任之後，人皆稱其為千古一相！”

  魏忠賢聞此，雙眼已

  是放光，說道：“如此甚好！來人……”

  正要說著，不料淨空卻指著天樞星旁邊一顆若隱若現的星星說道：“這是怎麽回事？為何會出現如此異象？”

  魏忠賢驚異道：“大師，發生何事？”

  淨空露出為難的表情，說道：“為何天樞星旁邊會出現這顆星，我大明朝曾經在張居正死前出現過這樣的異象！”

  魏忠賢聽到淨空說道‘張居正’和‘死前’，已經是備受驚嚇，著急地問道：“大師，快快說來，此異象是什麽意思？”

  淨空緩緩地說道：“此乃影響天樞星命途的暗星啊，如果出現，必定是因為天下發生著一些被天樞星所忽略的事情！例如在唐玄宗時期，李林甫任宰相，河南大災，這李林甫卻絲毫不在意，後來更是安史之亂，導致禍國殃民啊！”

  魏忠賢大驚道：“那，有何解救之法？”

  淨空沉默了許久，魏忠賢見淨空如此，便著急地說：“願大師助我度過此災啊。”

  淨空緩緩說道：“折煞貧僧，要是貧僧能夠幫助公公，此不僅是公公之福，也是黎明蒼生之福。其實，想要解救，還得靠公公自己啊！”

  魏忠賢說道：“哦，該如何？”

  淨空繼續說道：“公公，近日來，天下可有天災？”

  魏忠賢回答道：“陝西大旱，數月無雨！”

  淨空一拍手，說道：“那就不對了！以公公之聖明，必定已是派人賑災啊，怎會如此，公公，除此之外，還有嗎？”

  魏忠賢聞此，麵色略微尷尬，說道：“許是一些邊陲之地，災情尚未報來。”

  淨空說道：“那既然如此，貧僧便無憂慮了，隻要一些地方報來災情，隻需積極賑災便可。”

  魏忠賢沉默了下來，隨後正要說什麽，不料淨空卻又再次驚異道：

  “這……這……又是為何？”說完，雙手戰戰兢兢地指向了高空。

  這下倒並非淨空裝神弄鬼，而是在天之東北方向，忽然間，便出現了一顆微弱的星辰，拖著一個尾巴，正朝著中原大地緩滿地移動著！

  魏忠賢便也定睛看去，說道：“大師，此星作何解？”

  淨空不敢言語，愣住了神，戰戰兢兢地說道：“在《史記》的秦始皇本紀中，曾有記載‘彗星先出東方，見北方，五月見西。’之後，秦亡漢興！”

  魏忠賢聞此，已是驚掉了下巴，語無倫次地說道：“大師，如何解救！”

  淨空沉默了許久，說道：“貧僧寡識，不知如何解救，此事得依靠魏公公以及朝廷的其他大臣們！”

  魏忠賢便也陷入了沉默，淨空見此，便意欲離開，說道：“天色已晚，貧僧告辭了，他日公公若召貧僧來，貧僧再來拜訪。”

  魏忠賢卻陷入了思慮中，沒有聽見淨空的話語，半晌過後，他才醒悟過來，說道：“大師，下次閑時，再請大師，今日之事，望大師多多思慮解救之法。”

  淨空雙手合十，鞠了個躬，隨後拿著董其昌的畫，便離開了。

  淨空離去之後，魏忠賢呆呆地望著彗星出神，隻感覺到最近似有大事發生。

  在淨空拜訪之後，魏忠賢總算開始重視起陝西的災情了，他派了自己的族孫魏希孔任陝西巡撫，派宦官王國泰前往監督；他之所以派自己的族孫賑災，是希望上天能夠將此次功勞計入他家族的賬下，能夠為自己家族積福，但奈何這魏希孔隻是一條喂不熟的狗，將賑災的錢糧吞去了大半，而王國泰與他一丘之貉，共享貪汙的錢糧；此二人遂使得陝西的賑災，淪為空談。

  而彗星在夜空中奔跑了數月，方才消失在西天。

  （本章完）