盧溝橋的黃昏，橙紅色的陽光斜照著水麵，敲開永定河河岸邊行人的眼睛，京師的百姓們總是喜歡在忙碌的一天即將落幕的時候，在這條河邊，尋找內心的安寧；有些行人攜家帶口，就靜靜地坐在岸邊，用手撫弄著波濤磷磷的河麵，洗洗臉，泡一下腳，異常的舒適；在盧溝橋上，行人絡繹不絕，挑擔，趕馬車，以及在橋的中心臉孔通紅的一對對情人。

  在夜晚，這裏會美麗得仿佛人間仙境，道路兩旁的燈籠被依次點起，此岸的人看對岸，仿佛對岸的人都漂浮在水底的燈籠裏一樣；如果這時候，月亮不受阻礙地出現在暗藍的夜空中，那麽將顯現出張若需《春江花月夜》般的質感。

  總之，京師之美，竟有一半，來自盧溝橋。除此之外，在京師其他的街道上，總是擠滿了密密麻麻的人，各種灰色的房子就像一個個犯了案的罪人一般，蜷縮在各個難以被發現的角落；除此之外，京師裏到處都是人畜糞便的味道，怪不得，杭州百姓總是暗地裏稱京師是糞城；不過，京師的另一處盛景倒是空氣香甜，那就是紫禁城，紫禁城上金碧輝煌的琉璃瓦片，和龐大氣派的格局，無不顯露著皇家的霸氣和作為政治中心的尊嚴。

  從全國各地湧來應考的學子，來京城的第一站便是紫禁城，他們會早早地起床，然後在太陽初升的時候，到達午門，仔細地端詳著紫禁城裏的一磚一瓦，然後說出一些讚美的言語，有些學子還會緩緩地作詩一首，用略顯酸腐的文字讚賞著紫禁城的驚人之美；在看完午門之後，趕著早上緩緩複蘇的暖意，往東邊走去，然後路過東華門，看看東華門門前的守衛，之後，繼續走，走到了神武門之後，才恍恍惚惚地發現，一個時辰已經是從衣袖間溜走了；不過，從神武門向西繞過去，再回午門時，卻隻花了半個時辰不到，原因自然是越到後麵，相同的內容就越多，比如西華門和東華門，若不看牌匾，便全然覺得是一個門了。

  看過紫禁城之後，第二站才是盧溝橋，不過，紫禁城來的看客幾乎都是初次來的，盧溝橋卻都是回頭客，原因自然是因為紫禁城雖華麗，但卻讓人打心眼裏不舒服，遠不如在盧溝橋來的安心！

  在往日，京師的大街小巷裏，熙熙攘攘地擠滿了商販和沿路采購的百姓們；大街上傳來市井街巷常有的聲音，那邊想著冰糖葫蘆的叫賣聲，那邊傳來一聲走調的“豌豆黃”，以及路人們說話形成的嗡鳴；時而會路過一兩個騎馬的官差，卷起路上的飛塵，往往，當那些官差著急的時候，還會撞倒幾個商販，如果遇到架著獨輪車艱難前行的力夫阻擋住路的話，那官差還會立刻拿出鞭子，狠狠地抽上一鞭子，立馬就給讓出一條寬敞的路來。

  當時，也正是天啟四年的夏天，天氣炎熱地不成樣子，人就像在熱鍋裏走來走去一樣，雖然商販們臉上堆著笑意，但內心的灼熱已表現在忙碌的動作之中；俏麗的女孩子們也頗不體麵地皺著眉頭，臉上的汗將胭脂給潤濕地不成樣子，就像一灘水打濕了路麵一般。

  那天，人人都感覺到了異樣，因

  為街上的官差和錦衣衛比平時多了很多，在街上，逮住路人就問那天黑霧籠罩的事情，問他們是否見到黑霧的去向；有些百姓卻是親眼見到黑霧落在自己鄰居的屋裏，有些見到黑霧朝著東北方向快速奔去，不過，雖然很多人都看見了黑霧的去向，但愣是沒有一個人敢說出實話；理由其實非常簡單，因為即使說出來沒有禍端，也得不到任何好處，如果是壞事，那便鐵定要脫去一層皮。但是，倒是有一些人知道這鐵定是壞事，如果是五彩的霞光，鐵定是祥兆，但這是黑煙，便定定是壞事，所以，便趁機陷害和自己不對付的鄰居或債主；此舉導致整個京師有數十人被抓，被抓之後便從此再無這些人的蹤跡，隻知道某天的昭獄比平時多了數十條屍體，家屬們卻也不感再多加過問，隻敢在自家的院子裏小聲地哭泣。

  之所以會這樣，蓋因在天啟三年五月的時候，有幾個人在屋子裏喝酒，許是喝多了，竟然大聲地說魏忠賢的壞話，被路過的錦衣衛聽見了，不久之後，這幾個人就被抓去昭獄，據說是被剝了皮，還吊了三日。京師百姓聞此，皆背脊發涼，隻能無奈這木匠皇帝還在聚精會神地雕刻著他的木工。

  抓人之後，京師倒是安靜了一陣子，但數天之後，全國各地來往的官差倒是多了起來，且個個都是火急火燎趕著投胎似的，京城裏同福客棧的孫老板娘是出了名的愛打聽之人，於是便四處打聽，隨後才知道，原來是廣東、廣西、四川、甘肅和山東接連發生了起義，其中廣東的陳聚義更是火候甚猛；除此之外，台灣被荷蘭人強行占據，遼東的局勢已經到了非常危急的時刻。孫老板娘聞此，沒有感到驚慌，隻覺得自己多了一些談資，在客棧內和客人們熱火朝天地聊了起來，這一聊差點聊出一條命來，原來店內有一個禦馬監的公公在裏廂坐著吃酒，剛吃到一般，便聽見那孫老板娘大聲的談論著時局，這公公和孫老板娘是同鄉，雖有同鄉之誼，但無奈身邊跟隨著幾個長隨，這些長隨要是說給魏忠賢聽，自個也是個包庇罪。

  正當他想讓長隨去叫人來抓孫老板娘時，這個大嘴巴的孫老板娘卻轉而說道：

  “哎阿，諸位客官，即使天下大亂了，我們大明不還有英明神武的皇上，不還有九千歲嗎！這九千歲神通廣大，一定沒事的。”隻聽，大堂上一個個叫好的附和聲，這才讓這位公公改了主意。

  當時，在同福客棧裏還有一位我們的老朋友在，那就是淨空法師；經過了四年的時間，我們的淨空法師當時已是42歲了，英俊的臉上長出了稀疏的胡子，穿著素藍色的僧服，在同福客棧裏點了幾樣齋菜和一壺清茶；當時他正聽著孫老板娘的話，想起了數月前的張欽漸帶領著數萬百姓，強行占據了渠縣，並且攻下了儀隴，黃北川在混亂中逃向了成都府；雖然，在四川的局勢已經糜爛不堪，但鐵環寺卻依然比往常更加興隆，前來上香的香客們雖大多都不富有，但總算不會吝嗇。

  想到此，他歎了一聲，想起了當時淨能師兄之死。原來，當張欽漸親眼目睹淨能法師被打死之時，淨空正

  在那附近不遠的地方，也親眼目睹了當時的情況，驚慌之下，趕緊收拾包袱，從寺裏逃了出來。當時，了凡大師剛剛圓寂不就，空慧法師為了讓寺廟興盛，便編出了這個肉身佛的事情，把淨能的屍體經過處理之後，埋在附近農民的田地裏，然後被一個農民在春耕之時挖了出來；這下，便轟動了整個四川，乃至是四川附近的州府縣。

  知曉這個事情的，總共就那麽六人。淨空法師心想，那張欽漸既然知道，為何不滅了空慧法師呢？隨後卻又隻感到無奈。

  孫老板娘看著客棧內唯一的一個和尚，便湊上前去問道：“這位法師，您從哪裏來啊？”

  淨空雙手合十，說道：“貧僧從四川鐵……”隨後又想到，自己當小心為上，但又無法違背佛家戒律，便憋著不再說話。

  孫老板娘見這個和尚不說話，便奇怪地說道：“哎，這位法師，這有啥不好說的？我不是京城人氏，我從山西來。”

  淨空這才附和道：“貧僧自四川而來！”

  要說這孫老板娘卻是是消息靈通，大聲地說道：“哦！那你知道那渠縣鐵環寺出了個肉身佛嗎？”

  淨空震驚了一下，隨後說道：“知道，知道。”

  “不過，現在這四川已是亂作一團了。”

  淨空便不再答話，孫老板娘便立即對他失去了興趣，轉身便和其他客人聊了起來。

  一會之後，在裏廂裏吃飯的東廠公公走了出來，對孫老板娘說道：

  “孫慧娘，勸你一句，以後要收住你的大嘴巴！你說，這些事情是你等能夠談論的嗎？”

  孫老板娘似乎意識到了什麽，便斷斷續續地回答道：

  “哦，陳公公……小民……小民再也不敢了。”

  陳公公聽見之後，用手拍了拍身上的灰塵，邁著輕盈的步子，走了出去。

  這陳公公是禦馬監的監官，官職雖然談不上高，但對於廣大入宮的閹人來說，還算是有頭有臉的人物，此前，在萬曆年間，曾幫助過魏忠賢，當時魏忠賢還叫李進忠，所以魏忠賢從來都沒有為難過他，但他見現在魏忠賢赤焰囂張，其實心裏是頗為不滿的。

  這孫老板娘見陳公公走了，卻又再次現出了本色，和幾個客人又聊得不可開交。

  淨空吃完之後，付了賬，便趕緊從這同福客棧逃也似地走了出去，行色匆匆的走在大街上，卻在前麵拐角處看見了幾個抓人的錦衣衛，隨後又趕緊閃進了一個小巷子裏去了。

  淨空這些日子以來都是如此，因為他沒有大明朝廷規定的路引，都是趁著夜間或者守城的官差不注意的情況下，偷偷的溜過去的；不過，雖然大明初期，朱元璋對於路引的要求非常嚴格，但兩百多年過去後的今天，已是鬆弛了不少，或許是因為最近的時局動蕩吧。

  淨空隻能往深巷裏裏小心翼翼地走著，而去哪裏，似乎並沒有想清楚，附近的寺廟也要求要有朝廷的路引，如果沒有是萬不敢收留自己的，於是便在即將傍晚的時刻，來到了永定河邊。

  （本章完）