八月二十二，將李季安葬在槐裏莊園後，陳襄等人回到了長安。

  “福叔，將三叔的宅院和婢仆全都賣了，一個都不留。”陳襄對李季心存厭惡，不想看到關於他的一切。

  “師公，我想去趟江直指家。”盡管如此，陳襄還是想要弄清楚李季的具體死因。

  朱安世曾問過蘇武，蘇武說是北宮的李常侍向皇後舉報了李季和靈兒私通之事。皇後讓大長秋前往審問，靈兒隨後被殺，李季看到靈兒的屍體後魂不附體，供認不諱，也被當場處決。

  這裏麵存在很多疑點，比如，那個李常侍為何要舉報李季？難道那天的宮女是他派出來的？更重要的是，靈兒為何這麽快就被處決？凡此種種，蘇武隻是知其然，不知其所以然。

  想要知道真相，李常侍是一個關鍵人物。陳襄目前認識的人當中，恐怕隻有江充知道他的底細。

  “需要我陪我去嗎？”朱安世有些擔心陳襄的狀態。

  “沒事，我一個人去就行。”

  “好，路上小心，早點回來。”

  第二天，來到江府，通報之後，江府管家麵露難色道：“李公子，江直指今日不在家，恐怕不方便。”根本沒有將他請進宅內的打算。

  西漢時期，服喪期進入他人家中是失禮之舉，既然管家不讓進，陳襄隻好打道回府。

  “李公子請留步。”正在這時，江充從內室大步而出。

  陳襄躬身行禮：“小子有服在身，冒昧來訪，還請江直指見諒。”

  “凡俗之禮，何須掛懷。”江充笑容滿麵，轉過身對管家正色道：“從今以後，不管何時，不得將李公子拒之門外，聽到沒有？”

  “是，主君。”管家慌忙答應，內心頗為不解。

  賓主堂屋坐定後，江充裝出一副誠懇的樣子道：“李家接連遭遇不幸，還請李公子節哀順變，早日振作起來。”

  “多謝江直指關心。小子今日此來，是有些事向江直指請教。”

  “李公子但說無妨。”

  “江直指，您認識北宮的李常侍嗎？”

  “可是在五皇子寢殿的那位李常侍？”

  “正是此人。”

  “李公子想知道些什麽？”江充好整以暇道。

  “他的來曆，以及在宮中的人際交往。”

  “李公子是在調查李季的死因嗎？”江充笑得意味深長。

  “他畢竟是我三叔，該知道的總該知道。”陳襄直言不諱。

  “好，爽快！李公子有所不知，這個李常侍最早是在椒房殿服侍皇後的。”

  “如此說來，她是皇後的親信？”

  “可以這麽說，但北宮的執事都是皇後派遣的，也就是說，都是皇後的親信。”

  陳襄沉默不語，難道隻是皇後例行整肅後宮，並沒有特意針對李季？

  “不過，這個李常侍和一個人關係匪淺。”

  “誰？”

  “平陽侯。”

  陳襄一怔：“他們什麽關係？”

  “平陽侯從小在皇後身邊長大，是李常侍一手將他帶大的，兩人可以說是情同父子。”

  “江直指此話當真？”

  “此事宮中盡人皆知，我沒有必要撒謊。”

  “多謝江直指直言相告。”得到了想要的答案，陳襄準備告辭。

  “已近晌午，李公子留下用個飯吧。”江充熱情道。

  “不了，身在喪期，多有不便。等日後江公子在家，再來拜訪。”今天，是江恒前往治平館上課的日子。

  “好，李公子隨時可以來，我江府大門隨時為公子敞開。”

  回府之後，陳襄開始拚湊整件事的過程。從已知線索來看，李季之死和李常侍有著莫大的關係，那李延年之死呢？

  難道李常侍從一開始就知道李季在北宮的所做作為？不太可能。如果他早就知道，不會等到現在才動手。

  很有可能是在李延年死後，李常侍才加強了對李季和他李光明的監視。那麽，指使他的人是誰呢？難道是皇後或者曹宗？

  如果是皇後，那整件事就變得無比複雜了。

  史書中，關於漢武帝皇後衛子夫的記載並不多。在有限的史料中，隻知她為人賢惠，識大體顧大局，當得起賢後之名。

  賢不賢是個很模糊的概念，但有一點是肯定的，衛子夫對後宮有著極強的控製力，調查靈兒的大長秋就是她派出去的。

  如果是曹宗，那很可能是他借此機會報私仇。

  看來，要想徹底弄清楚這件事，隻有當麵問李常侍或者曹宗，乃至衛子夫。然而，他們哪個肯對李光明說實話？衛子夫更是連見都見不到。

  罷了，罷了，既然弄不清楚，先放一邊吧，他可沒興趣為李季複仇。

  下午，小睡之後，陳襄搬出了古琴。經過一個多月的練習，他對《高山流水》已經爛熟於胸，需要學習新的曲子了。

  命周寧搬過來琴譜，陳襄搜索了一番，最終選定了《華胥引》。

  這是一支根據《列子》寓言而改編的古琴曲，主旨是為了歌頌黃帝“無為而治”的道家思想，曲調莊嚴，音韻暢達。

  對著曲譜，陳襄專心致誌的練習，隻用了一個下午就基本掌握。

  “公子，你是第一天彈這支曲子嗎？太不可思議了。”周寧驚訝道。

  “周寧，你會彈琴嗎？”

  “回公子，李都尉沒有教過我，他覺得我更適合唱。”

  “那你會唱哪些曲子？唱一首給我聽吧。”陳襄饒有興趣道。

  “公子麵前，小的怎敢造次。”

  “無妨，這是在家裏，說不定你比我唱的更好呢。”

  “公子得了李都尉的真傳，小子豈敢相提並論。”

  “唱吧，再不唱，我可要罰你了。”陳襄故意板起臉。

  威脅之下，周寧這才打起精神，唱了一首《江南》，這是陳襄學歌時，李延年教給他的第一首歌，他印象極為深刻。

  讓陳襄大感驚訝的是，周寧的嗓音非常圓潤，清亮透徹，直如天籟之音，比他更勝一籌。真是一個好苗子！天生的歌手。

  還沒等他說什麽，李尋燕和朱七七循聲而至，讚不絕口道：“小周子，沒想到你年輕輕輕的，竟能唱得這麽好。”

  “兩位小姐過獎了，小的隻是略懂皮毛而已。”

  “光明哥哥，看到沒有，這才叫天才。以後啊，你少在我們麵前顯擺，好像隻有自己才得了李都尉真傳似的，小周子才是真正的傳人。”朱七七說話從來不留情麵，諷刺陳襄道。

  “七七妹妹，我啥時候顯擺了？都是你們強迫我唱的。以後，我再也不唱歌你聽了。”

  “不唱就不唱，我才不稀罕呢。小周子比你唱得好！”

  從這天起，陳襄不再把周寧當做一個普通的書童，而是讓他專心鑽研李延年留下的那些書簡，盼他有朝一日能夠青出於藍而勝於藍。