就在甘茂、彌子夏離秦之時，遠在大梁的魏王嗣得知田需之死，亦是不敢怠慢，忙召見太子遫、芒卯與魏齊三位重臣入宮議事。

  “二三子，秦齊之使者將至大梁，或為籠絡我魏國，爭立魏相之位，魏國當如何應對，請爾等試言之。”

  魏王嗣亦是很無奈，魏國夾在秦國與齊國之間，為其拉攏，而搖擺不定，看似可以左右逢源，實則如履薄冰，稍有不慎，魏國就將萬劫不複。

  一國之儲君、相邦之位是除了王上之外，十分重要的位置，強國時常插手弱國的內政，乃至於擁立其君。

  當然了，這種情況在魏國已經屢見不鮮。

  太子遫是秦國擁立的，而之前的相國田需是齊國擁立的。他們的背後都有著各自的勢力，於魏國的朝堂上更是分庭抗禮，為其發聲。

  這時，早有謀劃的芒卯道：“大王，為其來而應對也，需分析其所行之目的。相國田需已歿，故而秦齊兩國遣使至大梁，是為爭立魏相之位，籠絡魏國。魏相之位的歸屬，將直接決定大王的態度。”

  “寡人的態度？”

  魏王嗣沉吟片刻，又道：“芒卯，你是要寡人在秦齊之間擇一國而從之？”

  “時勢所迫，如之奈何？”芒卯作揖道：“大王，無論是秦國還是齊國，都不是易與之輩，若從之，還需慎之又慎。”

  “秦齊皆乃大國，都不是我魏國一家所能招惹的。魏國投向一家，則另一家必然起而攻之，刀兵相向，寡人實在難以決斷。就沒有兩全之策嗎？”

  芒卯苦笑道：“大王，這天底下豈有魚和熊掌兼得之事？”

  “依爾等之見，寡人當如何作為？”

  “大王，臣以為應當聯齊拒秦。”

  “何故？”

  “秦人的野心已經昭然若揭。秦滅義渠，已經沒有後顧之憂，再加上那一日秦王對韓使的態度，顯然是欲伐韓而奪取三川，進據雒陽王畿！唇亡齒寒啊，大王，秦國若得三川，則似一柄利刃懸於三晉，韓國危矣，魏國危矣。”

  聽到這話，魏王嗣不禁陷入了沉思。

  太子遫忙道：“父王，兒臣以為不然。秦王固然有窺視中原之心，但齊國又何嚐不是？秦國素來與我魏國交好，兩代聯姻，惠文後與今秦王後皆是魏女，再加上魏秦兩國已有盟約，何故背盟絕秦？”

  “太子此言差矣。”芒卯搖搖頭說道：“於魏國而言，秦之害更甚於齊！聯齊拒秦，對魏國是有百利而無一害。自秦獻公時起，秦皆虎狼之君，銳意東出，與三晉相爭，一代更比一代強，而齊國則不然。齊雖強者，乃富強，秦之強也，乃兵強，孰優孰劣？”

  “這……”

  這時，魏齊道：“大王，秦國東出之勢已成。魏國聯秦拒齊，無異於與虎謀皮！自秦穆公之世，秦國便屢屢東出，然為晉所阻，三家分晉之後，苦於三晉一體不得寸進，然其經商鞅變法，終成西方一隅之霸主，非是三晉中任何一國可以阻擋的。”

  “芒子說的沒錯，韓國若有失，則魏國危矣。如今之大爭之世，橫則秦，縱則齊，魏國無法置身事外，亦是無法從一而終。既然大王不願擇一國而從之，不若左右逢源乎？”

  “噢？魏齊你有何對策？”魏王嗣一下子來了興致。

  魏齊垂手道：“大王，秦王蕩為分相權，設置丞相之製，有左右丞相，一主內，一主外，大王何不效仿此法，設置左右二丞相，以滿足秦齊之需求，再立一人為相國，或者幹脆不立？”

  “魏子此言大謬。”

  芒卯沉聲道：“田需之死，究竟是何人所為，咱們都心知肚明。魏相之位高懸不就，秦齊兩國所爭者，不非是一相位，乃爭國勢！齊國欲以魏地為跳板，合縱以抗齊，而秦國亦是欲籠絡或穩住魏國，繼而橫強東出。若大王這般投機取巧，唯恐秦齊反目，侵擾大魏疆界。”

  魏王嗣聞言，微微頷首道：“芒子所言極是。秦、齊皆非善類，先王之世，東敗於齊，喪師辱國，西破於秦，失地七百裏。然則自寡人繼位以來，嚐同秦國修好，固十餘年來未有大戰，然則齊人野心勃勃，屢屢犯我疆界。而魏秦之好，殊為不易，不可輕易毀於一旦也。”

  “大王欲繼續奉迎秦國？”

  “秦齊兩國之使者將至，且看他們如何說法。”

  數日後，秦使彌子夏與齊使宋鈃都相繼來到大梁，覲見魏王嗣。

  宋鈃是齊國的上大夫，其繼承老子思想，提倡“接萬物以別宥為始”，提出“情欲寡”﹑“見侮不辱”說，反對諸侯間的兼並戰爭。著書一篇。孟軻與莊周都很尊敬他，稱之為“先生”。

  他是道家學派的前驅，主張“崇儉”、”非鬥”，故有人誤以他為墨翟弟子。

  魏王嗣就在大殿之上召見兩國使者。

  “外臣彌子夏（宋鈃）參見魏王！魏王萬年！”

  “免禮，賜座。”

  對於彌子夏與宋鈃，魏王嗣都表現得十分敬重。

  因為實在惹不起！

  “二位千裏迢迢至大梁，不知所為何事？”

  彌子夏作揖道：“是為田相之歿而奔喪矣。”

  “彌子有心了。”

  “魏王，田相之歿，我王深表哀悼之意，然則國無相則不治，魏國當興，魏王應當盡早立一相國才是。”

  “彌子可有合適的人選？”

  “當有。”彌子夏朗聲道：“我王素來有親近魏國之心，秦魏之好當萬年不朽！秦國人才濟濟，如在下、嚴君、甘茂、向壽等，皆有大才，治國安邦，當不在話下。魏王不妨從中擇一賢能而就任相位，以安朝局。”

  “彌子此言差矣！”

  宋鈃忙道：“秦國的人才是不少，但比起我齊國，乃是小巫見大巫，不值一提。秦世居西隅，苦寒之地，民風尚武，多出悍勇凶頑之輩，而罕有治世之能臣！”

  “且看我齊國，文風之鼎盛，曠古爍今，冠絕天下。老夫可以說一句毫不客氣的話，天下之才，半出於齊！秦可媲美乎？”

  彌子夏微微一笑，說道：“宋子所言，未免有失偏頗。秦居於西隅，文風不長，而盛於武力，這是人盡皆知之事，然則文風鼎盛，就果真能出治世之才了嗎？自孝公以來，秦國變法，包舉宇內之賢能，不問出身，不拘一格，是故大量賢才自東而來，在秦國各得其位。”

  “諸如秦相之位，盡是客卿，而非老秦人。商鞅如是，犀首如是，張儀如是，田需如是，由此可見，秦國之通達，而不外乎唯才是舉！如列國一般，居於相位者，莫不是公子，莫不是碌碌無為之輩，何以主政？何以強國？何以安民？”

  宋鈃聞言，不由得淡笑一聲，說道：“世人都道張儀、蘇秦一張巧舌如簧，勝抵十萬之兵，依我看彌子亦是不遑多讓啊。”

  “不敢當，不敢當。宋子過譽了。”

  宋鈃又眯著眼睛道：“彌子，列國之才，多為秦用。魏才秦用，楚才秦用，然則虎狼之國，虎狼之君，其所出者，莫不是虎狼之臣？老夫知道一個道理，入鄉隨俗，一個人到了一個習俗不同的地方，生活十年八年，三年五載，也會隨其風俗，不論陋習也。秦無異乎？”

  “宋子所言何意？”

  “彼秦人不甚粗鄙？老夫實難想象，一個舉止粗鄙的相國，如何主政？秦魏國情不同，秦法不能套用到魏國身上吧？”

  跟我扯這些？

  彌子夏心中暗笑，又道：“宋子言及，秦國多客卿，武風甚於文風。所言非虛也！然則似齊國一般，文風鼎盛，便能說明齊國多賢能嗎？宋子，賢才，可不等同於賢能！”

  “請彌子賜教。”

  “宋子口中所言，齊國文風之鼎盛，無非是誇誇其談之風盛行而已。稷下學宮，匯集了天下賢士多達千人左右，諸如孟子、淳於髡、鄒子、田駢、慎子、申子、接子、季真等，道、儒、法、名、兵、農、陰陽，此諸子百家之人，皆匯聚於此間。”

  彌子夏含笑道：“齊王以禮相待之，可謂是賢才皆有其位，皆得其祿，然則可得重用乎？秦之商鞅，楚之吳起，魏之李悝，韓之申不害，他們之文采可能不及稷下諸子之斐然，他們之辯才可能不及稷下諸子之通達，然則現在誰敢說他們不是賢能之臣？”

  “凡此種種，在下實在不知齊國出了哪一個賢能？宋子怎敢說齊國之賢能者多於秦國？”

  “這……”宋鈃一時之間被辯駁得啞口無言。