鹹陽城郊，十裏長亭。

  秦王蕩在一方涼亭之內盤腿而坐，對麵的右丞相彌子夏與典客甘茂都屈膝坐下。亭子之外，甲士林立，旌旗招展，車馬駐足，好一派出巡的景象。

  但不是秦王蕩的出巡隊伍，而是彌子夏、甘茂二人的使團。

  彌子夏出使大梁，遊說魏國；甘茂出使臨淄，遊說齊國。彌子夏倒是沒什麽，魏國是秦國的盟友，秦魏之好，再惡劣魏王都不會殺害秦使，更何況是作為右丞相的彌子夏。

  不過出使的隊伍浩大一點，這代表著秦國的顏麵，再加上齊人善用刺客之道，為使魏國絕秦，難免會使出暗殺使者這種下作的手段。秦王蕩必須要防患於未然，未雨綢繆。

  至於出使齊國的甘茂就更不必贅言了。

  秦齊兩國之間隔著三晉，千裏迢迢，其間可能發生的意外不可避免。秦國與齊國從未有過盟約，瓜葛倒是不少，秦國自商鞅變法以來遭遇的第一次慘敗，就是敗在齊人手上的。

  桑丘之敗，逼得秦惠文王向齊國自稱“西藩之臣”，這對於秦國而言簡直是奇恥大辱！

  但時勢所迫，如之奈何？

  在天下列國當中，秦國對齊國的了解可謂是少之又少的。

  這一回，算是秦王蕩對於齊人的試探。

  “子夏、甘茂，寡人之意你們應該明了。”秦王蕩肅容道：“我大秦先祖篳路藍縷，浴血奮戰，終辟一隅，然則曆代秦君皆無龜縮自保之意，銳意東出！寡人繼承先輩的意誌，銘記於心，不敢忘卻。現如今義渠已滅，秦國再無後顧之憂，秦當東出，然則出於何處？韓也。”

  “寡人欲伐韓，得宜陽，取三川，以至於車馬通暢於中原，窺視九鼎神器。二位，九鼎意味著什麽，想必不用寡人贅言了吧？”

  甘茂作揖道：“大王之誌，便是臣等之誌。隻是不知大王欲取得九鼎，還是問鼎之輕重？”

  “欲取鼎何如？欲問鼎何如？”

  甘茂回答道：“取鼎，乃王業也；問鼎，乃帝業也。昔日秦國亦有伐韓之論，時張子雲：‘親魏善楚，下兵三川，塞轘轅、緱氏之口，當屯留之道，魏絕南陽，楚臨南鄭，秦攻新城宜陽，以臨二周之郊，誅周主之罪，侵楚魏之地。周自知不救，九鼎寶器必出。據九鼎，按圖籍，挾天子以令天下，天下莫敢不聽，此王業也。’其所言甚是有理。”

  “取鼎，是可成王業，而問鼎，卻能成就帝業。王業是為霸業，然則何為帝業？帝業不同於王業之挾天子以令諸侯，成為天下霸主，帝業者，乃滅列國，獨秦一家存於天下，除王上之外，無有稱王稱霸者。”

  秦王蕩微微頷首道：“寡人欲成帝業也。”

  實際上，此前的秦王蕩對於秦軍伐韓，兵臨雒陽之後，取鼎還是問鼎這個問題，遲疑不決。

  包括秦王蕩在內，秦國的幾代先君，乃至於列國野心勃勃的君主們，都十分渴望獲得九鼎。九鼎是神器，是象征天下九州的存在，傳聞中得九鼎者可得天下。

  欲取得九鼎，並不難，與周王室接壤的三晉中任何一國都能做到。難就難在取鼎之後，天下人會如何看待秦國的這種行為？

  周王室雖孱弱不堪，與薛、滕、衛等彈丸之地的小國一樣，隨便派數千兵馬就能滅掉，但周王室始終屬於天下正統，周天子，也還是天下共主。

  自三家分晉以來，韓、趙、魏沒少欺淩周天子，不時的就派人去侵占一點周天子的城池土地，割其米粟，巧取豪奪，導致周天子所轄的領地越來越小，但三晉都從未有過滅周之心，不是不想，而是不敢！

  可想而知的，秦國奪取九鼎，這代價是極有可能遭到關東列國的合縱進攻，進而失去函穀關以東的城池土地，一朝回到解放前。

  這可不是秦王蕩想要看見的。

  九鼎這種東西，說白了就跟後世的傳國玉璽一般，隻是象征性的器物，能不能擁有它，還要看自身的實力。

  諸如齊、楚、韓、趙、魏、燕等國是不會坐視秦國奪取九鼎的。

  這本來，大家都是“王”，平起平坐，秦國奪取九鼎，或者說挾持周天子對他們發號施令，這不是惡心人嗎？

  “子夏，你此行何為？”

  “當遊說魏王繼續親秦拒齊，立秦臣為魏相，穩住魏國，不至於當大王舉兵伐韓之時，有魏軍牽掣。”

  “善。”

  “甘茂，你此行何為？”

  “回稟大王，臣當遊說齊王與秦國訂立盟約，一同伐韓，並邀田文入秦為相國。”

  “不夠，還不夠。”

  秦王蕩淡淡的搖頭道：“寡人給你們的任務是如此，但能完成到什麽程度，具體還要看你們的本事。如齊國，甘茂你遊說之時，當試圖離間齊王與孟嚐君的關係，並要求齊國與大秦互盟，一同伐韓，並以田文為秦相做條件，請齊王迎立秦臣為相國！”

  “甘茂、子夏，寡人要說的就是這些，言盡於此，當如何作為，你二人應心中有數。”

  言罷，秦王蕩又招了招手，侍立一側的黑伯頓時拿出一個盤子，盤子上一根放置玉柄物件，長19厘米，有8個栽毛孔，分兩排，孔部上下相通，有金屬絲結紮過的痕跡，牙刷栽毛部的長度為2.5厘米，與現代牙刷極為相似。

  牙刷？

  不錯，這正是牙刷！

  “大王，這是何物？”甘茂十分好奇地道。

  “此物，名為牙刷。其功效是為清理牙齒。爾等出使他國，見其王上，無有厚禮怎可？普通的金帛恐無法令其動心，這牙刷，正好作為見麵禮，送予齊王、魏王。”

  “大善！”

  甘茂、彌子夏不禁微微頷首。

  正所謂物以稀為貴，任何稀罕的物件都能讓人感到好奇，頗為心動的，盡管這隻是一個小物件。

  《禮記》雲：雞初鳴，鹹漱。

  可見在清晨漱口是此時的一種潔牙方法。

  在這個時代，人們的護齒潔具就是楊柳枝。

  他們把楊柳枝浸泡在水裏，等要用的時候，拿出來咬掉表皮，直至楊柳枝纖維顯露出來，方便摩擦牙齒，然後清水漱口。楊柳枝剛好充當牙刷，有一句古語正好描述這一現象，叫“晨嚼齒木”。

  當然，也有青鹽用布或者手指，用這些蘸了，擦牙齒，然後用清水漱口的。

  牙膏的配方秦王蕩不得而知，不過這牙刷的製作並不難，故而他一日突發奇想，就將牙刷搗鼓出來，一切都是為了方便。

  秦王蕩準備將牙刷自上而下地推廣下去，以金、玉之類製作的牙刷，是為貴族豪商所用，而普通的牙刷是用骨、角、竹、木等材料，在頭部鑽毛孔兩行，上植馬尾。

  可想而知的，牙刷的推廣，一定能使得秦國大賺一筆！