刺史衙門沈燃是認識的，離他們這一坊也不算遠。

  兩人溜溜達達，走了沒多久就見到了待建的府邸前搭著的涼棚，涼棚之下，好幾位和他們一樣裝扮的商人，正在坐著竊竊私語。

  他咂咂嘴道：“還是你想的周全，要是聽我的真得現眼了。”

  沈燃也遙遙看著那些商人，笑道：“不管咱們平時吃喝穿戴如何風光，這個場合，就算是給臨淄王一個麵子，也得規規矩矩的啊，穿著綾羅綢緞，實在不合規矩。”

  兩人說著就到了涼棚外頭，裏頭的商人看見他倆來了，還算熱情的紛紛拱手道：“沈郎君也來了。”

  沈燃雖然也笑著一一回應過去，但他其實是不喜歡這種寒暄的的，隨意尋了個托詞，就和韓凝禮找了一個角落裏的座位，靜靜等著。

  他倆一落座，便有小廝端了茶來，擱在他倆之間的杌子上。

  沈燃皺皺眉，往杯裏看了一眼才道：“這東西我實在喝不慣，蔥薑大蒜紅棗茶，惡心。”

  韓凝禮則向他投來一個鄙夷的眼神，看看周圍沒人注意他們，才低聲道：“少瞎說八道，這東西多好，平日咱們想喝還買不著呢。”

  他說著就端起杯子，輕輕抿了一口，頓時，一股難以名狀的古怪味道在口腔中蔓延開，又苦又鹹還混合這一些類似十三香的味道。

  雖然不至於當場嘔吐出來，但把這口茶咽下去，還是費了他一點力氣的。

  見沈燃正斜眼瞧著自己，他還是很坦然的皺著眉頭將杯子擱下，口中還道：“算了算了，當我什麽都沒說。”

  沈燃嗤笑一聲，袖起手來端正坐好，看來不準備說話了。

  韓凝禮自知沒趣，嘖了一聲才抬頭，忽而拽著沈燃的袖管道：“萬大發竟自己來了。”

  沈燃也抬眼看去，隻見萬大發已經到了涼棚外頭，正在滿臉喜氣的和幾位掌櫃行禮寒暄。

  他隻盼萬大發不要坐在他們周圍才好，萬大發也似心領神會一般，來回看了看，就在靠外的地方坐下了，離著沈燃二人八丈遠。

  他才一坐下，周圍就起了窸窸窣窣的嘀咕聲。

  許多掌櫃仨一群倆一夥兒的聚起來，在互相抱怨。

  抱怨的主題麽，就隻有一個，那就是自己恐怕沒希望了。

  大家都是生意人，消息一個比一個靈通。

  萬大發的潞州首富已經坐了好多年，根基深厚財力過人。

  沈燃雖然是後起之秀，但寥寥數月也積累下了不菲的家業，更遑論他在縣令張煒麵前都是平起平坐。

  其餘的掌櫃也隻能哀歎，今天就算是來開開眼吧，這樁生意，恐怕隻會在萬大發和沈燃兩人之間競爭了。

  韓凝禮嘖了一聲，問道：“他看見咱們了吧，坐那麽遠，是不是挨了打也知道認慫了？”

  “別胡說，”沈燃目不斜視，“他就算坐你邊上，你也有話說。”

  “嘖，他怎麽一個人來了？”

  沈燃隻幽幽道：“有幾個敢像咱們這樣拋頭露臉的。”

  “都敢出積分返現的主意，沒理由不敢出門吧。”

  沈燃笑而不語。

  韓凝禮卻似來了興致，嬉笑道：“你說，他那個和咱們一個來路的人，會不會是個女的？”

  沈燃沉吟了一聲，確實不排除這種情況。

  從前他們沒錢時，醍醐也能拋頭露臉。

  一是因為醍醐本身就是現代人，對唐人女子的古板規矩根本不在乎；但更重要的是，這些規矩在平民女子身上確實得不到什麽體現。

  醍醐也是在這兩個月裏，才添了帶帷幕的習慣的。

  像萬大發這樣的人家，女子不出門也是正理，韓凝禮算不得胡猜。

  他垂下眼，低聲問道：“可聽說他納妾了？或者花滿樓來了什麽新娘子？”

  韓凝禮搖了搖頭：“沒聽說，我再留意吧。”

  沈燃點頭的功夫，待建府邸的大門開了一道縫子，幾個身著淺青袍衫的官差魚貫而出，隨著一聲鑼響，棚子裏的人紛紛起身，三步並做一步就到了府門口的石階前。

  韓凝禮抬頭看了一眼，不覺自言自語道：“怎麽是他啊。”

  沈燃也抬起頭，石階上站的人他並不認識，順嘴問道：“誰啊？”

  韓凝禮伏在他耳邊，輕聲道：“上黨縣丞，吳敬斌。”

  會英樓開業那日，與李三一同來的，除了張煒就是刺史劉懷一了，餘下的幾個官員，要麽就是刺史府的參軍，要麽就是別縣的縣令。

  其中，是沒有他們本縣，上黨縣的縣令的。

  所以，沈燃猜測了一下，這個上黨縣令要麽就是和程元化一夥的，要麽就完全中立，對臨淄王沒有半分攀附之心。

  他琢磨了一下，也顧不得這位縣丞在上頭說些什麽，順嘴就問：“是他又怎麽了？”

  韓凝禮嘖了一聲：“咱們這位父母官，是最清高的，一向自詡兩袖清風，更不屑與旁人同流合汙，沒想到他能攀扯進來，竟然讓自己的縣丞來管這事。”

  沈燃輕哼一聲才道：“天上掉下來這麽個大王，誰的心思能不活絡？”

  正說著，就有小廝下來分發圖紙，韓凝禮也接了一份。

  他二人這才跟在掌櫃們後頭，拾階而上進府去看了。

  二人邁過門檻，進了外門，才見到裏頭另有一道白色圍牆和朱紅大門。

  韓凝禮低頭看看手中的圖紙，道：“裏頭才是正門。”

  那位上黨縣丞吳敬斌就站在左手邊的閽室門口，絮絮叨叨的念著要求，韓凝禮若有所思的看著閽室和白色內牆之間的小院落，歎道：“馬廄都這麽大，不愧是豪門府邸。”

  沈燃隻是來走個過場，自然樂得輕鬆，左看看又看看，直到吳敬斌說了三遍，內門外頭要照規製擺上兩排戟架才行，眾人才進了內門，看到宏闊的頭進院子。

  韓凝禮認真看著圖紙，用手肘碰了碰沈燃，道：“你看看，光有錢沒用，還是得有點權。這大門，三間開麵五間進深的歇山頂，還要配鴟尾，咱們要是不混個官身，幾時能這樣豪奢。”

  沈燃朝他翻了個白眼，要他注意一下，不要什麽話都敢說出口。

  韓凝禮撇嘴，跟在他後頭，一同進了頭進院。

  裏頭的地麵是黃土砸實墊平的，已經雜草叢生，隻有主要道路上鋪著大塊的磚石，分別通向正堂配院和廂房。

  這院子不小，沈燃跟在商人們後頭走了一會兒，才到了正堂。

  雖然正堂麵積頗大，但形製上倒和自己家的區別不大，正麵以柱代牆，通風良好，隻是木頭已經凋朽需要翻修，房前屋後的花草也自由生長得亂七八糟。

  沈燃這一趟，一是想要看看給萬大發出主意的那個異人，卻不想萬大發是自己來的，這事算是落了空。

  二來，他也想看看這些貴人的住宅能豪奢道什麽地步，到了正堂上一看，他也是大失所望，連呼沒意思。

  韓凝禮看他一臉苦悶，嬉笑著湊上來道：“咱們要是能拿下這樁生意，你知道能掙多少錢嗎？”