聽鄭管事道出內情，沈燃也明白了這墨寶原來是個鉤子，隻為了警醒我已經在刺史府掛了號，交不夠稅錢是不行的。

  連歎自己不知道套路，平白被坑。

  好在這條幅還能掛起來，正合上自己想要做廣告的心思。

  那鄭管事還是扯著他說些想要送幾個小廚到會英樓學藝的事情。

  說得沈燃頭昏眼花時才止步在一處小院落前，笑盈盈道：“你隻管進去，那熟人就在裏頭等你。我就在門口，你出來了我再帶你出府。”

  他也不管沈燃滿臉疑惑，隻將院門推開一道縫子。

  沈燃進門一看，正在廊下榻上飲茶的果然是銅鞮縣那位縣令張煒。

  這位銅鞮縣令不在治所，反而久居上黨，除去為了鑽營，沒有旁的原因。

  今日下放而來的李隆基放在長安城就是許多王爺中不起眼的一個，但到了上黨城，就成了許多官員不敢直視的貴人。

  這樣場合若能少了這樣一位鑽營縣令，才是怪事。

  他麵帶笑意，拱著手迎上去道：“沈燃見過明府。”

  張煒還是沒什麽架子，朗聲笑道：“三兩金今日收獲如何啊？”

  沈燃這才明白，今天是托了誰的福，才來刺史府走了這一遭。

  他也隻能客氣道：“多謝明府拉拔，才有今日這樣豐厚的賞錢。”

  張煒還是止不住的笑，口中啜著茶水示意他坐在一旁的坐榻上，

  放下茶杯才道：“你家的菜色好，我也是順水推舟而已。今日那位貴客更是大喜過望，直說沒想到，離著長安這麽遠還能吃上一口家鄉味道。”

  沈燃這就不明白了，自己連長安在哪兒都不知道，一口長安菜也沒嚐過，要說誤打誤撞也太牽強了些。

  李隆基一個從未出過長安的王爺，幹嘛配合自己扯謊。

  但張煒說的再正氣凜然，無非也就是想讓自己承情而已，少不得有些誇大。

  他自認自己的人情沒那麽便宜，卻無法直接表達拒絕，隻好提起那副稅鉤子來：”州牧還賞下一副冠絕潞州的條幅來，真是叫我羞愧難當。“

  ”劉州牧的墨寶，可得好好掛著，這比什麽招幌都管用，“張煒輕笑一聲，“倒是我剛聽說了另一件事，就是你那金珠酒囊...

  沈燃不由皺眉，想著給他一個台階就算了：“有何不妥嗎？”

  張煒先是十分不悅道：“確實不妥，要是坊間流傳起這樣風氣，那不是亂套了，胥吏拿慣了商戶們的東西，我們父母官兩袖清風的美名又要置於何地？”

  他怕沈燃不從，更是添油加醋道：”半個上黨城的小吏都以那酒囊顯擺自己的臉麵，你真是好大本事。“

  沈燃也隻好配合著又添上幾分焦灼才問：”那可怎麽是好？這總不能再要回來吧。“

  ”那倒不必，還是你的菜好，州牧娘子也常使喚人去買的，“張煒拿出官員做派來斜眼看他，”恰好劉州牧是個...嗯...總之這樣行徑的也不獨你一家，但數你闊綽，又風頭正盛，還是要掌握好分寸。“

  縣令說的一驚一乍，沈燃卻暗自歎氣。

  看來這人今日非要討下自己一個人情不可了，全憑一張嘴還急吼吼的，估摸著也就是為了以後方便，再借自己的廚藝來討好上司。

  可今日要是不給這個情麵，恐怕自己也走不脫。

  隻好道：”既如此，我更要謝過明府，若沒有今日提點，恐怕死都不知道怎麽死的。“

  張煒這才笑出聲來，道：“我托詞更衣出來，沒多少時候說話，過兩日再去會英樓尋你。”

  他已經要下了一個人情，再到會英樓來，也隻會為了兌現。

  但能走誰還願意留下，沈燃立刻拱手行禮，邁步出門了。

  鄭管事是個明理的，隻遠遠在甬道盡頭等著，見他出來才招手領他與小麻匯合，不免又聽了一路絮叨，才得以走出刺史府的大門。

  沈燃和小麻並肩而行，等到走出這一坊的大門，他才側頭朝小麻道：“我知道你看不慣趙老大仗著人多說話難聽，但今天也太唐突了，刺史府裏也敢鬧事？”

  小麻用力將裝有卷軸和金錠的包裹抱在胸前，低頭認錯：“當時沒想太多，後來才反應過來阿兄想要挑撥他們的關係。”

  “倒不全是，”沈燃輕哼一聲，“本來我就是想告訴他，程六現在的本事，高出他不少。”

  “再過不了一個月，學徒們就都回去了。”小麻緊倒騰著腿才能跟上沈燃，“可趙老大畢竟做了多年的鐺頭，難道不能離開萬隆豐去別處嗎？”

  “萬隆豐好的時候，這趙老大要想去別家飯鋪拿更多的工錢，容易的很。現在萬隆豐因為以次充好倒了，你說誰家還能收他？”

  小麻會心一笑：“程六受不了擠兌，隻好回來給咱們做工。”

  沈燃點頭答道：“程六的手藝雖好，心氣更高。沒本事的時候還能受著趙老大的氣，這一回去，趙老大不把在咱們這兒收的委屈全撒在他身上才怪。”

  ”那阿兄就能歇著了，有我和程六，支應起爐灶來不成問題。“

  沈燃點點頭又叮囑道：“回去以後不要和掌櫃的說起張煒找我說話的事，不然又是一頓嘮叨。”

  小麻十分讚同：“阿兄也不要告發我舉刀鬧事。”

  二人同時想起被碎嘴子支配的恐懼，交換了一個達成共識的眼神，才長出一口氣，往店裏趕回去了。

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  二人剛拐進會英樓所在的曲巷，就見掌櫃的趙一平正站在門口翹首以盼。

  他一瞥見沈燃和小麻的身影，就作勢打抹打抹衣袍，投來一個意味不明的眼神退回店內了。

  沈燃腹誹著一會兒免不了還得老老實實交待一遍經過，這樣小心翼翼的日子，可真不是人過的。

  不由加快了腳步，沒一會兒跨進店門，才見前廳空無一人。

  他先接過小麻手中的包裹，又吩咐道：“去後廚看看有什麽吃的，送到樓上掌櫃屋裏。”

  “哎，”小麻邊應聲邊朝他狡黠一笑，提醒他不要忘了剛對的供詞。

  沈燃滿臉無可奈何的上樓，推開掌櫃的屋門，瞧見他氣鼓鼓的坐在窗邊的矮桌旁，正雙眼含怒的瞪著自己。

  他已經嬉皮笑臉慣了，就一屁股坐在掌櫃對麵，道：“今天連當官的毛都沒摸到，做的也都是尋常時刻吃慣了的菜，一點兒問題都沒有，反而得了刺史一副題字。”

  “當真沒出岔子？”趙一平邊問邊將卷軸徐徐展開，瞅著冠絕潞州四個字才有了點笑意。

  沈燃扯起謊來臉不紅心不跳，將包裹擱在矮桌上：“您自己看看。”

  趙一平狐疑著打開包裹，眼前忽的一亮：“這麽多錢？這得有五六兩了吧，能換兩萬銅錢，夠把咱們這店麵全翻修一遍還有剩的。”

  “我也沒想到能得這麽多，”沈燃雖聽韓凝禮說過好廚子的地位不低，但也沒料到工錢這麽多，“既然拿了，就把店麵翻修一遍吧。”

  趙一平忙著翻找戥子稱金錠：“翻修店麵容易，可這期間，咱們住哪兒去？”