從小麻到萬隆豐要回錢來，沈燃就不大對他遮掩什麽了。

  但趙一平的態度不同，這孩子偷聽別人說話總歸不是好事，何況會英樓的幾人情況特殊。

  沈燃倒是無所謂，一個十二歲的孤兒自己還在學習如何生活，因而也無從判斷什麽是異人的習慣，什麽是普通人的習慣。

  他隻是覺得聽牆角這毛病不好，所以一早上就將小麻提到院中，板著臉罰站。

  “你是怎麽想的，”沈燃背著手訓話，“偷聽人說話是什麽好習慣嗎？”

  小麻低著頭：“我隻是想著還有時間，就想到廚房去練切菜，不是故意的。”

  他聽了這話，心裏是高興的，剛開始接觸烹飪之法時，自己也曾為了不辜負養父而在深夜偷偷起來練習。

  這起碼說明這孩子不壞。自己當初的見義勇為還算值得。

  但臉上還是怒氣未消的樣子，扶著小麻的肩膀正色道：“記住，咱們開飯店的，迎來送往，見的人多聽的話更多。但是你要是知道了別人不願讓你知道的事情，麻煩就大了。”

  小麻低著頭點頭，下巴窩在胸口：“知道了。”

  正說話間，後院的門被砰砰扣響。

  他便丟開小麻去應門，門分左右，來的是送菜的小販。

  雖然會英樓連著幾日門可羅雀，但沈燃還是要菜販每隔三日送來一份蔬菜。

  “這是您家訂的菜，沈郎看看可行，”小販利落的報出，“五斤羊肉，五斤嫩葫蘆，三斤水芹，三斤韭菜，一斤花椒，半斤木耳。”

  他仔細檢視了一遍，點了點頭：“不錯。”

  一旁的小麻聽了就擼起袖子來搬菜進院裏。

  在醍醐的藥調和沈燃的食療之下，幾日時間小麻就胖了些許，也有了力氣。他一次搬起一大筐水芹，菜筐下麵壓著的蘿卜露了出來。

  沈燃不經意瞥了一眼，好幾條蘿卜的表皮粗糙，甚至出了油斑，一塊塊半透明的斑塊扒在不算好的皮色上非常顯眼。

  他一眼看出這蘿卜必定是糠的，凍了不知道多久，已經難以入口了。

  正低頭看著，小麻已經反身出來又搬進一筐，這一筐下麵壓著的是藠頭。這種菜長得像蒜頭，也是唐人常吃的冬季蔬菜，通常用來醃製鹹菜或調味，口感很好，很受歡迎。但沈燃麵前的這些，顯然也不太新鮮。

  “多少錢？”沈燃不動聲色。

  “水芹貴些，其他照舊，這些菜共計82個錢，就給80個錢吧。”小販笑著。

  他故意放緩掏錢的速度，用下巴點指蘿卜和藠頭，漫不經心問：“這是誰家的菜啊？”

  “嘿嘿，”小販不好意思的撓撓頭，“不瞞您，這是萬隆豐訂的。”

  “你可以呀，”沈燃表情誇張，“他家的生意可大，賺了不少吧。”

  “托您的福，”小販有些苦惱，“萬隆豐不是那什麽嘛，現在的單子是大，可淨是這些便宜的，肉也是挑便宜的。”

  “嗨，好歹維持住了還愁沒有賺錢的機會嗎？”沈燃慢悠悠將錢數清遞給小販，心裏明白自己想的沒錯。

  原來萬隆豐也是個虧不起的，竟要這樣以次充好。

  既然如此，會英樓的時機也來了。

  “是，多虧您照顧生意。”小販拿了錢要走。

  “等等，”沈燃攔住他，“勞煩您今天得空再來一趟，給我送上十斤白麵要細的，酥酪大棗並各樣雜糧湊上三百個錢的，另要牛乳一鬥，雞蛋一百個。”

  “您這...”小販的表情很明顯的表示，會英樓還沒開門營業，用不到這麽多食材。

  他自然不理，隻是叮囑：“要新鮮的，最新鮮的。”

  小販雖然不解，但還是連聲應了方才匆匆離去。

  沈燃也反身回來，開口便問小麻：“這到了年節下，上黨城的客商是否也有互相設宴答謝的習慣？”

  小麻端著菜筐點頭：“有的，我記得萬隆豐之前隻會在冬月和臘月上施舍我們條子肉，我想該是客商們剩下的。”

  他聽了嘖了一聲道：“今日你給韓先生準備飯食，和掌櫃的他們說，我去采買些食材。”

  “我？”小麻伸出一根指頭指指自己。

  沈燃點點頭：“羊羹總能做了吧。就是不知道韓凝禮一天到晚吃羊羹會不會膩。”

  說完也不等小麻回答就取了錢快步出門了。

  不多時他就大包小包的回來了。

  一進廚房，他就將買回來的食材一一擺在高腳桌上，連同小販下午送來的白麵酥酪等物，堆滿了桌案。

  他正抱著膀子指揮小麻將案上的食材一一歸類。

  趙一平聽著動靜也踱進廚房，被一桌食材嚇了一跳，驚道：“離過年還一個半月呢，怎麽買這麽多東西。”

  還不等沈燃答話，他就邊擺弄著食材邊問問：“這可不便宜吧，謔，這日子口還能買到桃子，得多少錢？”

  這是趙一平不了解市場。他們所居住的上黨成，乃是潞州都督府的治所，高低算個二三線城市，物產還算豐足，隻是價格貴些。

  沈燃伸出五個手指頭：“我到沒想到唐朝的蘋果這麽小，比栗子沒大到哪兒去。”

  趙一平翻了翻桌上的東西：“不叫蘋果，叫柰，果珍李柰菜重芥薑那個柰。”

  千字文沈燃肯定沒聽說過，因而攤攤手示意自己知道了。

  “簡直浪費。”掌櫃的心絞痛發作一般捂著胸口，“怎麽還買個瓷盤子，太敗家了。”

  他說的倒也沒錯，這次沈燃是很鋪張浪費。

  蘋果、桃子和葡萄在冬月裏價格昂貴，更別提那一大罐蜜糖，再加上栗子大棗，的的確確花了五百個錢不止。

  但沈燃自己並不在意，一臉狡黠的朝掌櫃的道：“會英樓的時機來了。”

  趙一平挑眉：“怎麽？”

  沈燃瞥了小麻一眼，小麻立刻捂住耳朵小跑出去。

  其實這計劃根本用不著遮掩，他隻是想檢驗一下上午的教育成果。

  等到小麻跑遠，沈燃才附到趙一平耳邊低聲耳語了一陣。

  “這能成嗎？”趙一平反問，“會不會備的料太多了？”

  沈燃卻道：“八九不離十吧，掌櫃的你就去號召醍醐一起糊紙盒子好了，另外準備些紅紙。”

  “罷了，就聽你的。”掌櫃的揣著手無奈道。

  如果說羊肉泡饃大賣時，趙一平對沈燃還存有疑慮的話，經過三千文一桌宴席的現在，他已經沒什麽信不過的了。

  菜做的好是一碼，不會出格亂來是重要的另一碼。

  其實沈燃一直覺得做菜不出格是實在沒法，畢竟炊具和材料限製。

  能弄出什麽超出時代的東西來實屬不易。

  隻是掌櫃的一直縮頭縮腦太過小心，連小麻都要提防，也太過了些。

  看著掌櫃的走出廚房去尋醍醐，沈燃才朝後院喊道：“小麻，過來幫忙，今天一宿別想睡覺了！”

  這天，會英樓的廚房果真整夜燈火通明。

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  第二日清晨，日光和煦，冰涼的空氣中有些融融暖意。

  會英樓店中四人正忙活著，從店裏搬出許多大紅紙盒來整整齊齊堆在外頭的高桌上。

  一盞瑩潤的大瓷盤上也端端正正擺滿各色小點心。

  剛過晌午，陽光斜斜的照下來，瓷盤的光澤映著小巧的點心，十分誘人。

  小麻手持銅鑼，當街高聲吆喝：“走過路過不要錯過，會英樓新上吉祥餅嘍，風味獨特外觀討喜，實乃送禮自用之佳品嘍！”

  駐足的人不算多，沈燃便捧起大盤，往一位掌櫃模樣的人麵前一送：“嚐一口，嚐嚐不要錢，每一塊的味道都不一樣。”

  那人聽了雙眼直放光：“不想我也能嚐到三兩金的手藝。”

  他說著就拿起一塊金黃色的酥皮小方，咬了一口，蜜釀的雜糧餡料順著嘴流下來。

  不等沈燃取紙來幫他擦，那人已經用手抹了又送進嘴裏：“甜而不膩，滿口留香。這是什麽？”

  沈燃殷勤道：“這叫金玉滿堂。”

  那人哈哈笑著：“大吉大利！不愧是吉祥餅。”

  “那是當然，”小麻朝著圍觀的人群高聲吆喝道，“每一塊都有好意頭，吃一口來年富得流油啊。”