萬大發在會英樓丟了臉，會英樓其實沒有得到什麽真正的實惠，要不是萬大發實在過分，沈燃絕不會做這種損人不利己的事情。

  但他到了集市才發現，這裏的攤販都在叫他三兩金。想必昨日萬大發願出三兩金來雇傭沈燃，還被他羞辱了一番之後，這個故事就在百姓口中傳揚開了。

  這樣一來，會英樓和沈燃好像得到了某種肯定，攤販們熱情的叫他三兩金，不斷向他推銷著自家的貨品。仿佛隻要自己的食材進了會英樓的大門，他們的小攤也能跟著雞犬升天。

  而沈燃隻需要挑選出自己想要的菜蔬鮮肉，攤販們稍後就會用車拉著送到會英樓。

  在幾番比較後，沈燃選中了一家，也不討價還價，隻是囑咐了要最新鮮的才罷。

  約定好送貨時間後，他又逛了逛街邊的小吃攤，看來看去也就是些餺飥湯餅，胡餅饅頭之類。

  唯獨有一種煎餅還算有趣，不是現代那種煎餅果子，而是用麵和雜菜揉成大丸子，放在油鍋中煎成的。

  他買了幾個，準備回去和店裏人分食。

  才走到巷子口，他就見會英樓正對麵擺著一張小桌，桌邊支著一條幡子。

  雖然幡子上的字看不清，但沈燃一眼就認出站在桌邊的算命先生韓凝禮，趕忙緊走兩步到了近前，微躬著身笑道：“韓先生吃了飯嗎？”

  韓凝禮猛一回身，手裏提著的東西不小心掄在沈燃的腿上，痛的他哎呦一聲，捧著的煎餅差點掉在地上。

  “對不起對不起，哎呦，原來是沈小郎。”韓凝禮屈身道歉。

  沈燃並不在意，連聲道：“不礙事不礙事。”

  韓凝禮卻將手裏提著的馬紮舉起來展開晃了兩晃：“你說我這也沒注意，剛買的新鮮玩意兒不會弄，這叫什麽...什麽來的？”

  沈燃也是滿臉疑惑，並不知道這東西在這裏叫不叫馬紮，隻好道：“這新鮮東西，我們小門戶哪兒見過。”

  韓凝禮眯著眼：“叫個，胡床，好像是胡床，是胡人的玩意兒嘛。”

  沈燃話鋒一轉：“您這是搬到這兒來了？”

  “可不，這裏來往的人多些，借郎君的寶地好發財啊。”韓凝禮指指對麵的會英樓，“不攪您的生意吧。”

  “看您說的，您來了我高興還來不及，離得近些還能互相照應。”沈燃掏出一隻煎餅，“您來一個？”

  韓凝禮擺擺手：“我還是愛吃你家的羊羹，要是開門了就給我來一碗吧。”

  沈燃皮笑肉不笑道：“我看時候還早，外頭也冷，要麽進店來等吧。這羊羹裏的飥飥饃要是自己用手掰碎再煮啊，更有味道。”

  “是嘛。”韓凝禮雙眼放光，“那我可得試試。”

  二人說著就進了會英樓的店門。

  沈燃安置他坐在老位子，自己進了廚房取了一隻冷饃放在碗裏，端出來給他。

  又囑托道：“掰的碎了才香。”

  韓先生剛要接話，後院就傳來一陣急促的敲門聲。

  沈燃隻好解釋道：“想是早上買的菜蔬送到了，先生自便，我去照應照應。”

  韓凝禮點點頭，沈燃就反身往後院走。

  打簾子進廚房時他回身看了一眼，韓凝禮正將饃熟練的一分為二，二分為四。

  沈燃若有所思的到後院開門，門外的不隻是送菜的小販，還有一臉傻笑的小麻。

  昨日晚上，沈燃去找了他。

  本想昨日就一起回來，小麻卻推說他個子矮腿腳慢，一起走的話就趕不到宵禁前進城了。

  他今日早上自己過來，反正之前也是來過幾次的，應當不會迷路。

  小麻看著沈燃，笑的像個傻子：“小郎。”

  “快進來。”沈燃朝他招手，“老方他們沒為難你吧。”

  小麻搖搖頭：“我按小郎說的把錢藏起來，每天隻給一點，他們就不再欺負我。”

  “那就好，以後咱們不回去了，你先到那間屋裏歇會兒。”沈燃指指自己的屋子。

  “我不累，我幫小郎搬菜。”小麻說著就挽起袖子，在小販的驚愕中搬起一小筐白菜進了院子。

  沈燃也不阻攔，細細查驗過了菜蔬就喊小販一起幫忙卸貨。

  “白菜壘在這牆根，其餘的都搬進廚房去。”他吆喝了小麻一句便急忙趕回韓凝禮那邊。

  韓凝禮早掰好了饃等著。

  沈燃哈著腰，不動聲色的撇了一眼那碗。

  碗中的碎饃細如米粒，個頭均勻，碗沿上還端正的橫架著一根筷子。

  韓凝禮的表情看不出異樣，也沒有說話。

  沈燃隻好將碗上的筷子拿下去擺在一旁：“我先給您煮饃去，酒菜一會兒就來。”

  回到廚房，沈燃看著這碗饃麵露難色，長長的歎了口氣才開始動手。

  這碗饃他煮的尤其精心。舍棄從前低配版的大鍋煮法，先是勻出了一小爐肉湯，文火慢煨著，直到鍋中的饃幾乎都凝成了固體才盛進碗裏，再碼上幾大片厚切的羊肉，撒上蔥花才算完成。

  沈燃將出鍋的泡饃端端正正擺在托盤上，添了份剛醃成的醋蘿卜又打了壺酒，再三確認了一下。

  “小麻。”沈燃朝後院喊，“別搬那個菜了，來給客人上菜。”

  “哎。”小麻進門時拍了拍身上的土，端起托盤就要出去。

  “給那個靠窗角落裏的郎君，回來告訴我他看了這碗羊羹的反應。”

  “哎。”

  不可否認，沈燃有點懷疑這個韓凝禮也是一名異人。

  羊肉泡饃還沒有發明前，不可能有人知道將筷子架在碗上表示幹拔，意思是要廚師將饃煮的極稠，稠到可以插住筷子。

  另外，如果韓凝禮對這碗稠成固體的羊羹表示滿意，幾乎可以斷定他就是異人，至少也與異人有所牽連。

  沈燃不願親自出去，實在是因為怕自己露餡。

  “怎麽樣？”小麻一進門沈燃就迫不及待的問。

  小麻皺著眉回想：“他笑了，嘿嘿嘿的很奇怪。”

  “然後呢？”

  “然後嫌稠，說下次注意。”

  “然後呢？”

  “然後他就吃了呀。”

  韓凝禮反應讓沈燃無從判斷，完全拿不準他是不是異人。

  他掰饃的熟練樣子讓沈燃十分疑慮。

  沈燃準備按兵不動，當然也暫時不告訴趙一平和醍醐。醍醐性子太急，容易暴露。趙一平心重，在謎底揭開前可能會焦慮好幾天。

  另外，即使可以確定韓凝禮是異人，在沈燃看來也沒有相認的必要，一是韓凝禮在這裏如魚得水，比趙一平還像本地人；二是他不知道韓凝禮有什麽目的，剛剛的胡床還是馬紮事件，在沈燃看來就是一種試探。

  最重要的是，與其他異人相認，完全就是在暴露自己。

  “小郎？”小麻輕喊了一聲。

  “啊...”沈燃回過神，“菜販走了嗎？”

  “走了，都搬進來了。蔓菁、冬莧菜和水芹在那邊。”小麻指指廚房的水槽邊，“白菜在外麵。羊肉和羊骨就在櫃子上。”

  “知道了。你先吃這個。”沈燃拿起一個煎餅塞給他，“我去叫掌櫃的來。”

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  “絕對不行。”

  這是沈燃告知趙一平小麻來了以後，趙一平的回應。

  不等沈燃詳說，趙一平就壓低聲音質問道：“你瘋了嗎？他和我們不一樣，我不管他是不是孩子，他就是和我們不一樣！”

  沈燃平和的反問：“和我們不一樣就不值得相信嗎？”