在石曉明的房間，坐著柳、蔣、石三個人。

  柳子衿首先說話：“蔣先生，聽你剛才的意思，那個牛進是故意這麽嚷嚷的。”

  蔣南平點點頭：“當然，驛站是一個人流密集的地方，匯集了南來北往的各路人馬。他在驛站放出這個消息，無異於把郭韜造反的消息用最快的時間流傳到全國各地。在還沒有得到確實消息的情況，提前給郭韜安上一個反賊的罪名。”

  柳子衿咬咬牙，暗自惡狠狠地問候了一下那位“費盡心機”的鎮撫使牛忠武的家人。她又問：“蔣先生，你說郭韜真會造反嗎？”

  蔣南平鎖著眉頭想了一會兒，沒做聲。半晌兒，他回道：“不好說，這事非得到廣平看一看才知道！”

  “萬一他真的造反呢？現在去廣平豈不是危險？”

  “危險也要去。“蔣南平的臉色變得嚴肅起來，“郭韜至關重要，對你們平鄉侯府是這樣，對我們也一樣。”

  “我們？”柳子衿在心裏默念著這個詞，她很想問“我們”指的是誰，但還是忍住了。

  “蔣先生，您覺得我們現在應該去廣平探聽虛實嗎？”柳子衿試探著問。

  “你們當然不方便去。這個事情我來解決。”蔣南平說得斬釘截鐵，就好像他和郭韜的關係比平鄉侯府的人還要密切。

  不知怎麽的，柳子衿沒有發表不同意見。似乎這個蔣南平不論作出什麽決定她都會立即認可。盡管她自己也不知道為什麽會這樣。

  石曉明說：“南平兄，要不我也隨你去一趟廣平吧！”

  “不行，”蔣南平說得很堅決，“你和薛少白必須留在金陽，你們的工作也很重要，這是谘議處決定的事情，不容更改。我在此等一個人，明天他一來，我就動身。”

  夜已經相當深了，再呆在男子的房裏不太方便，柳子衿起身告辭。在回房的路上，她心裏想著，明天怎麽說服蘇黛雲，跟她一起回京城見平鄉侯。

  走到回廊下，她看見戴琦端著一盆水從後麵跟過來。她問：“戴琦，你剛才不是洗過臉了嗎？又洗一道？”

  戴琦說：“這是給大小姐準備的。她剛才哭了好一陣子，現下是四夫人陪著呢！我給她打盆水洗個臉。”

  “四夫人？”柳子衿一愣，“怎麽小雲沒陪著嗎？”

  “二小姐回屋的時候不敢一個人睡，四夫人說她想陪著大小姐多說說話，就讓小雲去伺候二小姐了。”

  “這麽說，房裏隻有嶽姐姐和黛雲？”

  “是啊！”戴琦被問得莫名其妙。

  柳子衿劈手奪過臉盆，就手放在石墩上：“你不知道四夫人是個什麽脾氣嗎？惹事的祖宗!沒事兒她還喜歡鬧出點事呢!這下可好，一個哭著喊著要去見夫君，另一個瞧熱鬧不怕事大，他們在一起還不得出事嗎？愣著幹什麽，跟我走啊！”

  戴琦如夢方醒，一個箭步衝到柳子衿前麵，三兩下就跑到黛雲的門前。她伸手一推，門是反鎖的。她立刻知道不妙，手上用力，房門像紙糊的一樣倒了下去，再看房內，後窗大開，果然空無一人。。

  戴琦立時呆住了，回頭再看柳子衿，臉上已經沒了血色。她一向沉穩幹練，這時也禁不住發抖：“五夫人，怎麽辦？”

  柳子衿心砰砰亂跳，腦袋裏亂哄哄的理不出個頭緒。但她畢竟久經閱曆，很快就穩定了情緒，對戴琦道：“快去後院的馬廄看看。她們要走，肯定得先找馬。”

  兩人飛奔到馬廄。看馬的驛卒正樂滋滋地拿著一塊銀子左看右看。戴琦上前問道：“看到兩位女子過來牽馬沒有？”

  驛卒道：“您二位是剛才那二位的朋友吧。怎麽，

  您二位也要馬？”

  戴琦問：“他們走了嗎？往哪兒走的？”

  驛卒一指後門：“從那兒走的，說是有急事！”

  柳子衿對戴琦道：“你去追！他們肯定是去廣平了。去廣平要走北門，現在追還來得及。”

  那驛卒道：“剛才兩位夫人確實說是要去廣平。不過從咱們這金陽去廣平卻不是走北門最快，而是要繞道西門，從西門外的遐齡山道穿過。這比走北門途經徐州要快得多。”

  柳子衿一怔，看著驛卒道：“剛才兩位就是這麽走得麽？”

  “當然，這還是小的告訴的呢。要不然，他們也不會賞小的這麽老大一塊銀子！”

  柳子衿立即對戴琦說道：“你趕快順著西門去追。天這麽黑，他們走不遠。要是上了山道就不好追了。”

  又對驛卒道：“我是平鄉侯府的五夫人，你立刻給她準備一匹快馬，她現在就要出發。”

  戴琦道：“可是夫人你和二小姐的安全怎麽辦？”

  柳子衿推了戴琦一把：“快去吧。大小姐丟了，我們平鄉侯府也別想安寧了！我和碧原在館驛裏，不會有危險的。”

  她說話的時候杏眼圓睜，驛卒看得有些怕人，連忙點頭道：“小的馬上去辦！”

  片刻之後，戴琦已經翻身上馬。她在馬上對柳子衿說：“夫人，我想最晚不過中午就能找到他們回轉。您在館驛內千萬不要出門。”說完，縱馬而去。

  第二日一早，柳子衿先到房裏看看碧原和小雲，兩人兀自睡得香甜，想是昨晚上鬧騰得也夠受了。她洗漱完畢，在房內用了驛卒送過來的早飯，走出房門，想在院子裏散散心。走了幾步，她下意識地往蔣南平的房間看了一眼，房門緊閉，毫無動靜，卻不知他是沒起床還是已經外出了。

  正想著心事，對麵匆匆走過一人，原來是那個胖驛丞。就見他汗流浹背地走到柳子衿麵前，喘了半天才道：“五夫人，您昨晚是不是要了三匹驛馬？”

  柳子衿道：“是。昨晚用得匆忙，沒跟你打招呼。是不是需要補辦手續？我這就隨你去。”

  胖驛丞搖搖頭道：“手續都是小事，您是平鄉侯夫人，用個驛馬自然不在話下。隻是，有個蹊蹺事，我想來問問您。”

  柳子衿心裏咯噔一下，但臉上不動聲色：“你說吧。”

  “那三匹馬現在都已經回來了，就拴在馬廄裏，可...”

  “怎麽，你是說我們的人都回來了？”

  “不是，馬回來了，人沒回來。馬回來的時候，馬鞍上空無一人。我們檢查了一下，馬上除了鞍韂別無一物。”

  這下柳子衿再也繃不住了，用手一扯胖驛丞道：“你帶我去看！”

  胖驛丞連忙領著柳子衿進了馬廄，果然見三匹配好鞍韂的驛馬拴在那裏，其中一匹依稀記得就是昨晚戴琦騎得那匹。看來老馬識途，雖然騎主不在了，它們還是認得回來的路。

  柳子衿隻覺得腦袋嗡嗡作響。這顯然是蘇黛雲等人著了道，甚至連武功高強的戴琦也不能幸免。

  這究竟是何方的厲害人物？

  她穩了穩心神，對胖驛丞說：“你去吧昨晚看馬廄的那個驛卒找來，我有話要問。”

  “是！”胖驛丞連忙去找。老大功夫才轉了回來，腦門子上熱汗直冒，就好像被人摁在水裏剛撈出來一樣。

  他喘籲籲地說：“五夫人，也不知怎麽了。我剛才還看見這小子，隻是現在怎麽也找不見了。”

  柳子衿心頭又是巨震，看來這驛卒必和此事有關，又或者是被人滅口。她沒再做聲，沉默著走回前院，又瞧了瞧蔣南平的房間

  ，仍然是房門緊閉，連石曉明的房間也沒有打開。

  他們走了麽？柳子衿現在心裏有一種希望，特別想看到蔣南平，因為一聽到他指揮若定的聲音心裏就踏實。

  她回到自己房間，來回走了幾步，想著下一步該怎麽做？報官還是飛騎向京城報信，請蘇白塵派人來查。

  走了兩圈，她決定下來。先報官，現在時間非常寶貴，興許搶劫蘇黛雲等人的賊人還沒走遠，一定要先派人去查查線索。

  她喊來胖驛丞，讓他立刻到縣衙裏報官，並馬上派人去城裏城外搜尋蘇黛雲等人的線索。為了保證縣裏的人用心辦事，她遞給胖驛丞一塊牌子，這是平鄉侯府的腰牌，是獨一無二的身份證明。

  然後，她提起筆來，想寫下一封信，交給驛丞讓他安排一匹快馬送到京城麵交蘇白塵。可是筆拿了很久，到底還是放下了。她還不願意這麽快驚動蘇白塵，

  放下筆，她才感覺有些疲憊，癱坐在椅子上，任憑一顆心忐忑不安地跳動著。

  這時一名驛卒進來，向她稟報說有人求見。她心裏一動，以為是蔣南平回來了，沒想到進來的是個小姑娘，瘦瘦弱弱，長得卻很周正，正是昨天廣場上的蘇小紅。

  小紅進來就給柳子衿磕頭，說是養父已經下葬，她按照前約，特地來投身為奴。柳子衿把小紅拉了起來，心念一轉，問道：“小紅，你和養父在金陽城待了幾天？”

  “待了大半個月了。”

  “這城裏城外你都去過嗎？”

  “倒是去過不少地方。哪裏有粥場，哪裏能幹零活，我和老伯伯就去那裏。”

  “城西去過嗎？出西門是不是有條山道可以去廣平？”

  小紅有些驚訝地問：“夫人，你怎麽知道？我們就是從那條山道來的金陽。”

  柳子衿哦了一聲，又問：“那條山道好不好走？有沒有什麽強人？”

  “山道彎彎繞繞的，好難走。至於有沒有強人，小的不敢亂說。但是，”她壓低聲音道，“官軍扮成強人搶我們難民物件的，那可不少！”

  柳子衿一怔，問：“官軍扮強盜，這可是頭一回聽說，你怎麽知道的？”

  小紅說：“我和老伯伯在城外住了幾夜，每晚都有強盜摸進來，搜身，翻包袱，還點著火把，吆吆喝喝的，膽子大得不得了。城樓上的士兵離我們就幾十尺的距離，可他們楞裝睜眼瞎，啥也不說。”

  柳子衿道：“那也許是官匪勾結，也不能說他們就是官兵啊！”

  小紅急得搖搖頭說：“不是這樣的，夫人。昨天下午廣場上那些衙役，好幾個就是前幾日在城外扮成強盜搶我們東西的，別看換了衣服，模樣我可記得真真的。”

  柳子衿點點頭：“現在西城外還有難民嗎？”

  “那可多了，縣裏一般不讓大批的難民進城，都是零零散散地跟著早上的送水的車子混進來的。所以城外聚集了隻怕有上萬的難民，就那麽擠在一起住。現在天冷了，更不知道他們能不能挺過去了。”

  柳子衿拉過小紅，說：“小紅，你幫著做一件事。你知道嗎，昨天那個大姐姐走丟了！”

  “啊！”小紅大叫起來，“怎麽丟了，我這就去找。”

  柳子衿笑道：“傻孩子，聽我說完。大姐姐昨天是從西門走的，騎著馬。可現在馬回來了，人卻不見了。我懷疑她落在西門的那些難民手裏了。不過你別忙去查，待會兒我還有話跟你說。還沒吃飯吧，到廚房，讓驛卒給你做點早飯先吃著，一會兒過來伺候。”

  小紅走後，柳子衿心裏想著，預料不錯的話，不一會兒這個館驛裏就該熱鬧起來了。

  （本章完）