子衿奇道：“月會。夫人，府裏還有這樣的會議？”

  千月白點頭道：“正是。每月二十八府裏都會召開月會。參加會議的有主事聶少媛，以及大總管蘇亦方及七大管事。議題就是總結當月賬務，安排下月預算。雖然說起來簡單，但是府內主仆眾多，職能紛雜，能夠用一次會議將當月的錢糧安排妥帖就很不容易了。所以這種會議開起來最費神，有時往往要開一整天。這次我已經跟聶少媛打了招呼，安排你參加，僅作為旁聽，不參與正事。到了會上，你也不必多言，隻需多看多聽。一來說熟悉府內運作，二來注意觀察府內主仆的特性，這對你今後掌家有極大的好處。”

  子衿問道：“那麽您和二夫人、四夫人也參加嗎？”

  千月白一怔，隨即會意道：“葉芷瑩和嶽真真都去。光讓你一個人去，肯定顯得突兀，我已跟聶少媛說過了，派上她倆，才不會唐突。至於我嘛，依舊養我的病，這類俗事還是不參與的好。”子衿心道，莫看夫人嘴上說不參與正事，其實府裏大事小情都盡在她的掌握。做女人做到她這份上，真真是了不起。

  千月白看看已經過了子時，便起身道：“妹子，夜深了，我不便多留，這就回去了。這兩天你多做點功課，開會的時候也好有個準備。”至於做何種功課，她沒有細說，子衿也不好多問。

  就在千月白和柳子衿推心置腹的同時，在平鄉侯府東頭的一間小樓內，蘇府裏的幾個管事也正在密議。采買總管蘇雙和庶務總管蘇福素來交好，行事起居都在一起。土木總管郭勝和內居總管王大慶也是他們的死黨，四個人平日裏紮成一堆，有錢一起花，有妞一起泡，真正做到了榮辱與共，同聲共氣。

  因為三日後是府裏的月會，幾個管事都在各自忙著清算自己的帳務。別人都是關上房門，悶頭算自己的帳，唯獨這四個人三天來一直聚在一起，通宵達旦地算著一筆“大帳”。

  今日晚間，他們四個聚齊的比較晚，過了三更時分了，屋子裏還隻有蘇福、王大慶和郭勝。三個人誰也不說話，各自盤踞在房間的一角，想著自己的心事,也在等著同一個人：蘇雙。

  聽著譙樓上的梆子敲到四更天的時候，蘇雙回來了。三人立時圍上去問道：“怎麽樣。大夫人和小五子都說了些什麽？”他們口中的大夫人自然是千月白，而小五子則是幾個人對柳子衿的稱呼。

  蘇雙沒做聲，走到桌前先一口氣吞下三杯茶，這才說：“別的什麽沒聽清，就知道三天後的月會小五子也要參加。”

  “她也去，她算哪顆蔥？”郭勝第一個就跳起來紛紛地說。蘇福衝他一擺手，又問：“兩個人在樓裏待了大半個時辰，就說這麽幾句話？”蘇雙道：“別提了。大夫人手底下那個小紅精著呢，屋裏屋外不停亂竄。我派去的韓六有幾次險險被他發現了。幸虧是韓六機靈，才沒有露出馬腳。韓六說，大夫人安排小五子參加本次的月會，但是以什麽身份參加，會上幹什麽，都沒說。”

  王大慶捶著自己的大腦袋，恨恨地說：“要命，真是要命。偏偏在這個時候，派出這麽個黴星。這位五夫人我第一眼看見心裏就發抖。看得出來，她絕對不是個善茬。咱們那點事兒，遲早得被她查出來。”

  郭勝一步衝上去照著王大慶的後腦勺推了一把：“我說你的膽子比芥子還小！就那麽個揚州過來的婊子，看把你嚇成什麽樣了。”

  唯一沒有作聲的

  是蘇福，他始終坐在靠窗的角落裏，手裏拿一把宜興紫砂壺，時不時往嘴裏喂上幾口。

  四個人裏麵，無論是年齡，閱曆還是能力，都是唯蘇福獨尊。他是這個小團體裏當仁不讓的老大。此刻，蘇福冷冷地瞅著幾個人慌亂成一團，半晌低低地吼了一聲：“行了，都歇歇吧。還嫌不夠亂嗎？”

  要說慌亂的話，這個團體的確是到了應該慌亂的時候了。本月的會上有一項特別議題，就是結清修建儷園的帳目。這個帳目的主要經手人是蘇雙和郭勝，整個修園的款子裏他四個人共計貪墨一成。當然這還不是最讓他們膽寒的，更要命的是，另有四成的款子他們挪給了背後的主使人。如果帳目被查出有問題的話，即便蘇府裏饒過他們，背後那個人也會將他們滅口的。

  說到這個主使人，著實是個厲害的腳色。所有工程的內幕他甚至比蘇福等四人還要清楚。款項如何挪用，賬務如何弄平，購買何種材料以次充好，都是他精心策劃之後交代四人去辦理的。隻是，到目前為止，四人還從沒見過他的廬山麵目。因為每次交代任務的方式也很特別，都是在四人一覺醒來後發現床邊釘著一把匕首，匕首上插著一張紙，自然就是行動指示了。

  蘇雙曾經起過找到這個幕後人的念頭，於是在房裏整整三天不眠不休。結果自然一無所獲，奇怪的是就在他剛剛上床打了一小會兒盹，醒來後就發現了那把匕首。偏偏那匕首就插在他的枕邊，和腦袋隻有毫厘之差。匕首上那張紙的字跡更是觸目驚心，血淋淋的四個字：少管閑事！蘇和既驚且駭，抓破腦殼也想不通這家夥到底是怎麽進來的。

  其實，蘇福四人也並非算得上府裏的大蛀蟲。他們隻是渾水摸魚地開點花賬，倒賣點府裏的古玩，跟著二少爺視察些工程，拿的銀子雖然數量有限，但日積月累，也夠他們花天酒地了。本打算就這麽做個無傷大雅的小碩鼠，可突然有一天，四人的床頭分別放上了一本帳冊，帳冊上曆曆寫著四人進府以來做過的事情，其真實程度，就好像此人就在他們身邊一樣。這裏麵好事自然有，壞事當然也不少，而且還有許多蘇白塵絕不能容忍的事情。那人在帳冊後附言說，今後如若與他合作，那麽大家可以享受比現在多得多的富貴。如果不從，那麽這本帳冊就會馬上落到蘇白塵手上。

  四人心中都是雪亮，侯爺一向喜怒無常，如果知道自己這些勾當，保不齊哪天吃飯的家夥就得換地方。他們湊在一起商量了多日，終於還是決定和這個神秘人合作。

  此人行事雖然詭秘，但是論起撈銀子來的確是一把好手。蘇府七大事項，全部都與錢帛有關。諾大一個侯府，運作一項就有無數白花花的銀子流通。更何況府裏經常有工程建修，二公子蘇顯義又是工部侍郎，土木查勘之類也經常委派府裏總管經營。隨便沾一點葷腥，都是往外流油的差事。神秘人在計劃安排上頗具匠心，哪些能動；哪些不能動；哪些暫時不動且需要等待時機都有明確的安排。同時每次有周密安排保證賬麵上一切正常。每次的“活計”他們四個人都能得到二成，按照個人分工不同再行分配。剩下的全部歸那個神秘人所有。雖然是二八分賬，可他們不用動腦子就平白得到大把銀子，也已經很滿足了。幾個人私下裏算過，光是這一年來神秘人手裏拿的銀子隻怕有十萬之多。

  這次的儷園修建四人也如往常一樣要撈些油水。隻是神秘人卻一反常態地隻要求撈銀子的數目，具體措施卻語焉不詳。

  這下難壞了四人，幸好水路走多了旱鴨子也會鳧水，這裏麵蘇福腦子靈光，借著和賬務總管梁沛的私交，愣是把賬麵做的像模像樣，看不出破綻。

  原以為這事就能圓滿地過去，沒想到千月白卻大張旗鼓地要搞月會，還放出風來說主要是清查賬目。四個人畢竟做賊心虛，深怕一著不慎就露了馬腳。其實以了解程度而言，他們對聶少媛和葉芷瑩都還不怵，隻是半路殺出個柳子衿，偏又極得侯爺的信任，四個人知己不知彼，難免心中打起鼓來。

  王大慶捋著自己的山羊胡子道：“也許我們隻是自己嚇自己。五夫人到底是個小地方來的，出身貧賤，能有什麽見識？”

  郭勝忽地笑出聲來：“你們是沒看見上次在園子裏，小五子差點被慕小姐給扔進水裏那副狼狽模樣！我說，福哥，你去挑唆慕小姐的那個計謀還真管用，要不是四夫人出現，這小五子還不得變落湯雞。那可真就好看羅！”

  蘇福冷冷哼了一聲道：“隻可惜功虧一簣。據說小五子在當場表現得極其鎮靜，即便四夫人沒來，我看她也落不到什麽下風。這才是我最擔心的，侯爺看人一向極準，他如此信任這個人，恐怕她也很有些來頭啊！”

  眾人嘴裏不說什麽，心中都是咯噔一下。蘇福的話的確說出了他們幾個潛藏在內心的恐懼。大家沉默半晌，都不知道說什麽才好。

  就在這時突然有人敲門，幾個人嚇了一大跳。蘇福定定神問：“誰？”

  門口低低有人回答：“我！”

  這聲音極為陌生，四個人全都沒聽出來。蘇福跟了一句：“你到底是誰？”

  “我呀！”

  那人執意不說名字，眾人心中狐疑不決。忽然間幾個人互相看了一眼，心中同時冒出一個念頭：莫非是他？

  蘇福鬥膽踅到門前：“是大先生嗎？”

  門口那人嘿嘿一樂：“不錯，你們反應倒挺快！我就不進來了。有封信我留在門口，待會兒你們來拿！”

  蘇福急忙喊聲：“大先生，你…”

  門口已經沒有回答。郭勝要去開門，蘇福一把將他拉住，低低道：“你不想活了，再等會兒。”過去一炷香的功夫，四個人確定門口沒有動靜了，這才開門。門檻上果然放在一封信。他們取信進門，蘇福抽出裏麵的信紙。

  王大慶急問：“寫的什麽？”

  蘇福粗看了兩眼，臉上露出如釋重負地笑容：“老大還是老大。有他在我們果然萬無一失！”

  郭勝忍不住嚷起來：“福哥，到底寫得什麽呀！”

  蘇福一笑道：“錦囊。”

  “錦囊？”

  “對！戲文裏的劉備靠著孔明的三個錦囊全身而退！如今我們也有。”

  “對付誰的？”

  “當然是月會上的那兩個!”

  王大慶插嘴道：“二太太，三太太？”

  蘇福不屑地撇撇嘴：“咱兄弟幾個什麽時候怕過她們？”

  “那你說的是？”

  “小五子，還有她背後那個人！”

  眾人心中頓時了然，他們重點對付的對象自然是柳子衿和千月白。別看千月白臥病數年，可是餘威不減，府裏上下誰不知道她的厲害。蘇雙聲音都有些發抖：“要真是千夫人來了，那恐怕凶多吉少啊！”

  蘇福揚起手中的信紙笑道：“沒關係，這個錦囊不但對付得了柳子衿，也是對付所有人的大殺器！”

  （本章完）