掠過平原上一陣接一陣高草叢生，月下重現的不再是足以蔽目的綠茵透紫，而是徹徹底底的一馬平川，眺望無垠。

  飛馳的身形微微收力，便如釘子一般定格在原地，刹那的停滯讓隨著狂奔而一並飛逝的疾風蕩漾起青絲飄然。迎著當中間隙，藍紫色的單眸驀然回望。

  “還真沒見過是這麽提醒人的。”形單影隻的敦煌無奈地嗬笑一聲，沒曾想自己此前在高草堆中神念微動不僅僅是為之引來了正極天雷的戛然，更是招惹來一批隸屬於白家的優秀戰士的矚目，如果當時真的在那裏火拚起來，估計得要斡旋到次日正午才能勉強抽身。

  說來，也得虧有這麽個曾在斷麵山吃了大癟的手下敗將在，敦煌的悄然潛行才能有驚無險地保持下來。

  如果不是一忌憚劍聖的實力，同時不忍手下一批年輕氣盛的良士敗亡，那此前盤旋於敦煌頭頂的驚雷就該一早劈下，而不是故意泄出三分氣機，就等著後者一劍破之。

  “不過那人到底是個愛才之人，而並非是其自揄的純粹武癡。”敦煌嘴上這般說著，同時腦海之中的思緒翻滾亦沒落下，僅是片刻的功夫，一張早已於世不複存在的黃紙地圖已然勾畫完畢。

  在那張純粹以精神力虛構的地圖上，盡管畫功不忍直視，但卻有一處標識最為顯眼，在那簡略線條上稍是撰寫著那麽一行細小黑字：擎神木以東，便是奧妙櫻源。

  也正是因為有這麽一行小字的出現，敦煌才會在街角瀟瀟灑灑地將那一張十有八九都是拿來充數，以便賣個好價錢的破爛黃紙切個粉碎。

  畢竟小字玄機什麽的，單從架勢上來看，就沒有一張冠以神境之名的地圖來得磅礴大氣，不光吸引力不足，要是單純地拿字作為情報去跟走江湖的人交易換錢，保不準就得被那些探險者當作不知好歹的騙子，不被一刀剁死就已是萬幸，又哪敢奢望這等簡單的口訴訊息能帶來什麽大價錢呢？

  所以現如今，包裝尤為重要，內涵什麽的，反倒是被今之眾人當作其次的東西草草帶過。

  “用張破紙裝出古樸樣子，再灑點泥，隨意鬼畫符一下，就能拿我五兩銀子，嘿，這黑市裏的錢還真是好賺呢。”不去想高草內的小小插曲，此時的敦煌正翹首遠瞻，一邊搜尋著那擎神木的蹤影，一邊細聲抱怨著。

  擎神木，當地人雲亦雲的神話版本將之稱作行天大陸的支柱，是這片大陸的命數根源，一切生靈由此木孕育，因而擎神木又名母源樹。

  而它之所以會有如此美譽，也與之形象有著密不可分的關係，畢竟，擎神木是一根比山峰還要直入雲霄，甚至仰望而不見頂端的衝天粗木。

  神話中，擎神木雖然有母源樹作為別名，但它其實根本不算是具有生命的樹。就是一根不知是被哪位大能直挺挺地插進土地裏的大木頭，僅此而已。要說生命力的盎然，它甚至不比寒冬中快要枯死的萎木。

  當然，神話也隻是為了留個能夠讓人想入非非的念想而已，誰要是想在神話故事中尋求邏輯，那人八成腦子有病。

  直入雲霄，通天之高，光是這八個字就決定了擎神木的現世價值：一望便知的清晰地標。而再無近物高挑作為遮掩的敦煌，此番隻是微微凝神，便在夜色中輕鬆無比地尋到了那棵委實配得上擎天之意的大木棍。

  擎神木立正於行天大陸的北方，知曉這點的敦煌便不再需要行至

  巨木下去研究那方位羅盤，直接踩出斜線，麵神木向東北趕去。

  擎神木下方的人來人往已是常事，其中大多數人都是闖蕩江湖的冒險家，或一馬單騎，或成群結隊。之所以會不約而同地兜過擎神木，正是因為後者坐落於平原的邊際，自其往後走大約幾裏，便是裂隙毒潭，小心翼翼地跨越毒潭後，則更是有別樣天地就等著眾人去探索呢。

  白家固然手握行天大陸大部分土地，但終究也隻是拿了個擁有權而已，土地之中暗藏的玄機，他們可沒那閑情來個地毯式的搜查研究，一沒那時間，二又得不償失，所以白家人很少往擎神木後走，更多時間都會選擇徘徊在距離主城更近的平原上。

  而由於近年盛典的緣故，一眾參賽者為磨礪自身，這才多了些願意往玄妙秘境走的白家子弟，當中佼佼者自然是現如今仍然榜上有名的候選之人。

  但行天大陸畢竟是這個世界上單算土地麵積最大的大陸（隻是差了旁邊那由澤西州與亞土大陸兩個洲合並而成的大陸一線），當中不為人知的秘境隻會多不會少，其中凶險與否更是神鬼莫測。

  探險者貿然前往，還選擇一騎入深處，若是落個半身不遂都得偷著樂，畢竟還能活著回來，但更多的都是就此銷聲匿跡，成為曆史中名不見經傳的小小過客。

  所以那些個單騎兜過擎神木，腰間或掛劍或佩刀，看似一副仙氣凜然，不容小覷的所謂探險之人，多半也隻是淺淺入至裂隙毒潭的位置，便忙不迭退回神木後的安全區，吹噓自己行得如何如何遠，看到怎樣怎樣的奇獸妖孽之類雲雲。

  牛皮嘛，就該往大了吹，反正大多數人都沒去過。要是酒家裏有人懷疑，便甩手拋下一句“我可隻身入木後，汝輩又有何作為？”再配個抽刀欲打的動作，就能直接鎮住一大批言談不屑的人，再不濟，偷跑不就完事了。

  當然，單身的遊俠行列自然也會有曲高和寡的真才高人存乎其中，但是數量著實少得可憐，因此，大部分的探索任務，都是由經驗老道，配合默契的團隊進行的。

  其中，功績最甚的，無疑是由行天乃至天下第一氏族的白家麾下的探索隊，裂隙毒潭與櫻源這兩者現如今人盡皆知的玄妙之境，正是他們的傑作。

  但也僅此而已了。除去這兩者之外，白家探索隊便再沒有出過擎神木，背後的真正原因至今不詳。但白家曾有一次在奇談上以半開玩笑的口吻說過，他們這是要給行天大陸上的探險者留點東西。

  如果坊間沒有那甚囂塵上的傳言，說白家探索隊曾最後一次任務中險些全軍覆沒，或許這出自白家家主之口的玩笑話就會成為真正的原因。

  隻不過是因為現階段還沒有人能夠證實傳言真偽，且白家家主也戴得上官方的冠冕，這才讓玩笑話暫時坐上了正統的位置。

  不論是結伴來到擎神木下的也好，隻身來此的也罷，大家都心照不宣地遵守著一條不成文的規矩——不在神木之下惹是生非。

  大家出來都是為了搏個名聲或是尋個發財的契機，壓根就沒必要對彼此動刀動槍，又不是做事蠻不講理的草寇之流。

  說是不惹是生非，但倒也沒限製別人議論紛紛的自由，尤其是當一位年紀明顯過了耄耋的長者佝僂著身形悄然來到這一方神木下的時候，一眾至高也才不過四十多歲的冒險家頓時暗暗發出一聲驚歎。

  那老人看著精神矍

  鑠，須發與鬢角相連，垂露出一個倒錐的白茫形狀，左手不時地敲打著早已被歲月壓彎的腰肢，右手則是以大拇指夾住宛若白瀑一般的長須，有些艱難地抬頭望天，全然不顧周遭的驚歎訝異。

  “這老頭不會也是要進秘境吧？”圍坐在同一個篝火的隻身遊俠用手肘碰了碰身邊僅僅是初遇的男子，輕聲問道。

  “他？怎麽可能，就他這樣，跑一會步估摸著就得歸西，別說是進秘境了。”那生得粗獷，心思卻出奇有些細膩的男子如此說道：“應該是這兒哪家的老人，過來給兒子或者孫子送行的吧。”

  “在理。”肩上斜挎強弓的遊俠點了點頭。

  這邊是細聲的商量，可到了另外一邊，卻成了大聲的呼叫。

  “喂老頭！你哪裏的？怎麽敢到這兒來，不要命了嗎？”這一句還好，聽著起碼還有些善意的提醒，唯獨是口氣有些讓人難以接受罷了。

  但接下來的諷刺便是字字紮心了。

  “這是哪兒來的死老頭子，都快歸西了，也不在家裏好好呆著，還往外亂跑，是想在死後變成孤魂野鬼，好禍害蒼生麽？”開口的是一位探索團體之中地位明顯不低的男子，此言一出，便是引得其團隊一陣哄堂。

  “哎呀呀......”老人家沒有搭理這一眾單論年齡都是其孫子輩的小夥子，依舊仰望那高不見得頂的擎神木，緩緩開口道：“不過是我當年隨手擲下的東西，今兒居然變得這麽大了。”

  “吼吼，兄弟們聽見了嗎，這老頭說擎神木是他弄得。”興許是那個團體大半夜乖乖坐著實在太無聊了，急需要找找樂子，老人家這邊話才剛剛說完，那邊就馬不停蹄地續上了諷刺。“真是我聽過最大的笑話！哈哈哈哈！”

  “小夥子，你就這麽喜歡挑事兒嘛？”老人微笑著轉過頭，很輕鬆地便找到了那一直嬉笑不斷的男子，淡然吐息道。

  根本沒有等到那人給出什麽答複，隻聽一聲嗡鳴轟然毫無征兆地響起，下一瞬，便有漫天爛肉夾雜著血雨墜落大地。

  有一個圓圓的東西從那處篝火飛至老人的腳下，正是一枚寫滿震驚的眼珠子。“別人在回憶往昔，你就盡在搗亂，死不足惜啊。”

  近在咫尺以至於被濺了一臉血的探索團隊愣了好半晌，才從腥熱的鮮血中緩緩回過神來，彼此目瞪口呆地凝望著那名纖塵不染的耄耋老人，遲遲不敢多言一句。

  挎弓的遊俠與身旁那名壯漢對視一眼，分別從彼此染血的臉龐上看出了同樣的意思，於是乎，拍袖起身，也不多說些什麽，在夜色中隱匿身形，什麽還沒做就潦草離場。

  “喂，這裏發生了什麽？”爆鳴在寂靜的夜裏顯得格外刺耳，很快，便有一眾腰挎跑馬刀的糙漢子結隊走了過來。

  一到這兒，血腥味便縈繞在他們每一個人的鼻尖。

  “老...老大.....”有人向這些漢子顫巍巍地揮了揮手，他們順勢望去，隻見那邊渾身浴血的男子彈出一根手指，顫抖著對向了那名看似人畜無害的老者。“他...他殺了二當家....”

  或許是聽到了那一聲細語，老人幽幽地歎了一口氣，先是用和藹萬分的眼神瞥了那恐懼寫滿一臉的男子，而後再將注意不緊不慢地轉向眼前那一眾還沒來得及發怒的糙漢子，皺紋遍布的臉上啟出一點微笑。

  癲狂且病態的微笑。

  （本章完）