左昆並不十分推辭，隻說了一句：“小弟感謝，後會有期。”並不理睬眾人，竟昂著頭跟著家將走出去了。

  飛天狐、左昆先後一陣打擾，時已五更。當下按時入殮，呂將軍一棺附身，萬事俱畢，轟轟烈烈一番哀榮過去。那位承襲世爵長公子呂天波，已是一府之主，有二公子呂天瀾、李乘風、女羅刹三人在家保護，也未出事。

  李玉珍等得喪事告竣，與王忠一同趕回紫雲城。

  黑石帝國，黑石城，黑石殿。

  “黑峰，以黑水城為據點，想盡一切辦法盡快攻占藍獅城！不要嚐試著去做一個廢物大將軍，難道還要本皇親自出手嗎？！！”黑猿突然暴怒，吼道。

  隻見黑光一閃，黑峰的右臉上已經多了幾道血痕，黑猿撫摸著懷裏的黑貓，笑道：“連小黑都看你不順眼了，你還不退下！”

  “是！”黑峰退下後，眼中一股狠色閃過，臉部的傷口以肉眼可見的速度恢複著。

  紫雲帝國，骨山，大營。

  這一日，忙完公事，李克成正要回城，恰好妻子映紅夫人已派得力頭目快馬趕來，報稱藍獅城發生怪事，請爺速回。守備李克成想細問詳情，那來報頭目隻說丟失了幾個人，也說不出所以然來。

  李克成匆匆回到藍獅城，向映紅夫人打聽本城出事情由。

  映紅夫人說道：“我們藍獅城一年一度的風俗秋季‘跳月’，按時都會在城外的貝兒草原上舉行。你走後幾天內，正是本年秋季例行‘跳月’的時期。那天晚上風大雲厚，月亮兒不甚光彩，可是全城青年們到處燃起火燎，倒也明如白晝。今年青年們又未隨你出征，人數比往年格外多，載歌載舞，熱鬧非常。你不在家，我帶著兒女和隨身幾個頭目們也去隨喜，順便參與祭神典禮，又到周圍巡視一番。過了三更，便同孩子們回家來，隻多派幾批頭目，領著手下到場彈

  壓，照顧火燭。”

  “哪知第二天早上，在場頭目來報，說是跳月到五更以後才散，竟發現一對男女沒有歸家，這時男女的家人，招呼四鄰分頭尋找。在插槍岩前後，遍處搜查，直找到次晨紅日高升，哪有這對男女的影子，誰也猜不透這對男女突然失蹤的原因。”

  “跳月原是青年任意擇偶的好日子，聯臂踏歌，一唱一和，原是雙方自願，毫無禁忌，既不至逃跑，也很少有在跳月場中妒嫉仇殺的事。便是仇殺，也有屍首可尋，何致蹤影全無？我聽了這樣報告，覺得這是曆年所無的事，原已驚奇，不料一波未平，一波又起！又是一批頭目們趕來報告，跳月之夜，派在插槍岩後異龍湖畔的一名巡夜兵卒，也失蹤了……”

  映紅夫人話還未完，李克成已聳然驚異，跳起身來問道：“這事有點奇怪了。巡夜的一個兵卒，又怎樣的失蹤了？”映紅夫人便把經過情形說了出來。

  原來藍獅城外插槍岩後異龍湖的麵積，足有二三裏長，一二裏寬闊。湖的東麵便是插槍岩的百仞峭壁，壁下有路通到岩前。湖的北麵是一片森林，蔚然深秀，西南兩麵環著一道峻險的高嶺，土名叫做“象鼻衝”。

  這兒湖麵有一座竹橋可以通行，翻過高嶺是深山密林，陡壑絕澗，有羊腸小道通到阿迷城邊境雲龍山。這一帶多有各種奇異蠻人伏處山內，猛獸毒蟲也常常出現，行旅商賈均視為畏途。

  據那失蹤兵卒的同伴報稱，跳月那晚，他們帶著鏢槍巡查到異龍湖畔，大家沿湖分開來，他眼看失蹤的兵卒向象鼻衝方麵走去。這時夜已更深，異龍湖畔跳月的人們，一到更盡，已一隊隊繞向插槍岩前麵去了。

  等到湖畔人影全無，那名兵卒仍未到來。直到天上發了曉色，異龍湖上蒙上一片曦霧，始終不見同伴的蹤影，還以為他偷偷地先自回來。哪料頭目點名時，仍未見他蹤影，又發現了當夜失掉了一對

  男女，這才覺得奇怪了。這是映紅夫人說出來的經過。

  李克成聽到這兒，濃眉一聳，略一沉思，猛然喝一聲道：“奇怪，這麽大的人，愣會丟得無蹤無影，而且一丟便是三個。這事奇怪，有點說處，這是我們藍獅城從來沒有的事。難道異龍湖內，真像上代傳下來的故事，有條孽龍潛伏湖心，現在又出來作怪了麽？但是我相信沒有這回事的。以後你怎麽辦呢？隔了這許多日子，定有一點蹤跡露出來的。”

  映紅夫人笑道：“藍獅城的居民本來迷信鬼神，尤其是對於異龍湖內那條潛龍，誰也相信關係著我們藍獅城的興衰。自從丟失了三人，潛龍的故事又活靈活現的紛紛講說起來。有幾個信口開河，愣說看見一條奇怪的神龍出現，每逢風雨淒迷、星月無光的深夜，便從象鼻衝嶺上射出兩道紅光，說這是神龍的眼光。”

  “有一個插槍岩守夜的頭目，還特地來報告我，說是那一夜在岩頂上，親見一條巨大的神龍從嶺頂昂起頭來，便有十幾丈長，隻一躬腰一低頭，便到了異龍湖心，身子還在嶺上，光華閃閃，宛似搭了一條金橋。那頭目明白神龍在湖心吸水，急慌在岩頂跪下禮拜，伏地默禱，等他抬起頭來看時，一忽兒工夫便不見了。”

  “他這樣活龍活現地一報告，上上下下格外哄動。有幾位父老來對我說，異龍湖神龍出現，非同尋常，恐怕關係著我們守備大人的命運，請我注意等話。經他們這樣一說，說到你身上的禍福，我也被他們說得神誌不寧起來。有一夜細雨蒙蒙，定更以後，我特地帶了兩個年老懂事的頭目，攜了應用兵刃，騎著馬悄悄地從插槍岩繞到岩後，尋了一處妥當避雨之所，對著異龍湖和對岸象鼻衝靜靜地聽著望著，想親眼探個著落。”

  映紅夫人說到此處，李克成猛然大喝一聲：“好！”還把右臂伸得筆直，翹著大拇指，朝著映紅夫人晃了晃，似乎表示這才是我李克成的夫人。

  （本章完）