正說著，猛聽得前廊黑暗處一聲嬌叱道：“賊子，還不滾下來受死。”立時聽得前廊雕梁上，“啊喲”一聲，同時叭噠一聲悶響，一個人影掉下地來。

  鐵安泰大驚，一個箭步竄出堂外，便把掉下來的賊人一腳踏住。正想把賊人倒剪二臂，捆了起來，忽又聽得暗處有人嬌笑道：“這人被我子午釘打中穴道，讓他逃也走不了的，當心另外賊人暗算。”

  一語未畢，驀地聽得廊外哈哈一聲怪笑，接著高聲罵道：“好厲害的賤丫頭，吃裏扒外，忘本戀奸。我飛天狐早晚取李乘風項上人頭，叫你守活寡。你們有膽量的，敢到黑石帝國和你家太爺一決雌雄嗎？現在太爺失陪了。”

  罵聲未絕，鐵安泰剛欲起身迎敵，颼的一道白影，一道黑影，先後從身旁掠過。原來李乘風、女羅刹都已竄出靈堂，飛身下階。鐵安泰一看靈堂無人，這個賊人也應看守，隻好不出去了。

  李乘風首先躍下堂階，身方立定，院中假山背後，一株高出屋簷的梧桐上，哧哧兩支袖箭同時向身前襲到。李乘風慌一矮身，貼著地皮縱了開去，兩支袖箭挾著尖風，已從他頭頂上擦過，卻被後麵跟蹤飛出的女羅刹用劍劈落。

  兩箭方落，梧桐樹上暗器連發，颼颼颼接二連三的袖箭，分向兩人要害猛襲。箭帶風音，疾逾流星。李乘風施展身法，握著飛刀，兩手並發，用內勁一枚接一枚地從側麵發出。空中叮當亂響，竟把飛來袖箭大半擊落於地，未被擊落的，兩人也用輕巧身法避開。賊人竟難得手，倏時箭停音寂。

  李乘風大喝道：“匪徒，伎倆止此，還不下來納命！”

  女羅刹笑道：“飛天狐鬧得個虎頭蛇尾，早已逃走了。現在我們看護靈堂要緊，不必追趕。遲早我們和這般亡命，總要弄個了斷的。”

  兩人攜劍進堂，鐵安泰已把暈死賊人移向明處，呆呆的對著賊人麵孔細瞧，麵帶驚疑之色。李乘風走近一看，驚叫了一聲：“噫，怎的是他，怎的和敵黨在一處？”

  女羅刹一瞧賊人，不過十七八歲，身材矮小，一身緊束的夜行衣，腰裏卻圍

  著緬刀，麵貌也長得白麵朱唇，劍眉星目，隻是滿臉透著險狠刁滑之色，麵目甚生。暗想黑牡丹飛天狐身邊，沒有見過此人呀？一問所以，才知此人是呂天瀾小時候的師兄弟，教師瞽目閻羅左鑒秋的兒子，名叫左昆，渾名“魔王”。

  左鑒秋死後，呂勝利將軍感念左鑒秋舍命衛府之恩，把他養在府中，練武習文。不料他在呂天瀾進山從師以後，漸漸不安分起來，倚仗呂府勢力，在外引朋結黨，無所不為。有一年，乘醉竟敢奸斃府中侍女。自知不容人口，竟又盜竊許多珍寶逃出府門，一去不回。

  呂天瀾想起從前左老師恩誼，時時心裏難受，萬想不到左昆今夜會和飛天狐偷進府中。想起飛天狐與左老師也是固結不解的仇人，左昆怎會和他在一起，更令人難過萬分了。

  這時鐵安泰提刀率領幾名家將也從前麵進來，一問賊人飛天狐已逃，拿住的卻是左鑒秋兒子左昆，立時虎眼圓睜，大罵道：“喪盡天良的小子，留他何用？”大步趕過來，舉刀就刺。

  呂天瀾慌忙上前攔住，歎口氣道：“寧可他不義，不可我不仁。”又轉身問女羅刹道：“這人還有救麽？”

  女羅刹道：“我存心擒活口逼問口供，非但沒有用喂毒的子午釘，也沒有朝要害下手，下手時且留了分寸，他不過中了穴道，暈厥一時罷了。你隻起下釘來，敷點藥，替他包紮一下，再在左右風門穴上拍他一掌，便活動如常了。”

  呂天瀾照言施為，果然左昆醒轉，慢慢地從地上掙紮著立了起來。一看四麵立著的人，除那個絕色女子外，都認得。

  尤其他的師兄呂天瀾一對俊目，直注不瞬，使得他天良偶現，徹耳通紅，恨不得鑽下地去。傷處一疼，又複麵露凶光，傲然說道：“師兄，現在你是大俠的門徒，你就用你的劍把我刺死便了，何必這樣羞辱我？”

  呂天瀾正色道：“胡說！誰羞辱你？誰能刺死你？我隻問你一句話，你腰中緬刀，先師在世時怎樣得來的？你說！”

  左昆詫異道：“你問這些幹麽，誰不知道這緬刀從飛天狐手中奪來的。”

  呂天瀾冷笑道：“既然你還記得，你為什麽和飛天狐一同到此，暗伏房頂，你想把我們怎樣？”

  一語未畢，左昆叫起撞天屈來，大聲叫道：“師兄，你休得含血噴人！我果然無顏見你，也不致投靠黑石帝國和你們作對。我現在萬不得已，打聽得你剛回來，才從後園偷偷地進來，想和你說幾句話。不料伏在雕梁上，見你們都藏了起來，好像有事發生，我一時不敢下來。正在心裏起疑，便中了你們暗器。心裏一陣迷糊，便不知人事了。哪裏來的飛天狐？幾曾見我和敵匪在一起？這是沒有影兒的事。”

  呂天瀾察言觀色，明白話不虛假，大約他自己有事，巧不過和飛天狐同時從前後掩了進來，便說道：“你既然想和我說話，事無不可對人言，你就對我直說罷！”

  左昆看了眾人一眼，麵孔一紅，囁嚅著說道：“我自己知道一時糊塗，做了對不起你們的事，也沒有臉再見你，才不別而行。這些年流落在外吃盡苦楚，卻也交結了幾個明師益友，得到了一點真實修為。這幾天路經此地訪幾位朋友，偶然聽到呂將軍受害歸天，我心裏不安，自己知道府上的人看我不起，隻好晚上進來偷偷地拜一拜，算盡了我的心。一進府內又聽得你已回來，才想起從小在一起，或者和你還可說幾句話再走，不料真把我當作匪人。這是我自討苦吃！”

  他說完這話，撲翻身向靈幃一跪，叩了幾個頭，咬著牙立起身來，問道：“剛才哪一位賞我一鏢？好功夫！師兄，從前你練的是金錢鏢，現在又學會了外門暗器麽？”

  女羅刹柳眉一蹙，麵現青霜，呂天瀾慌說道：“師弟，你不必問了。你早不來，晚不來，偏在飛天狐要我們性命當口，你也來了。你不信，請到院子裏看一看被飛刀撞下來的滿地袖箭，便明白了。師弟，我家中的禍事你大概有點明白。父仇不共戴天，我不久便到黑水城，和飛天狐黑牡丹等敵匪，弄個了斷。我也不便留你了，希望你在修靈界成名立業，不要壞了先師名氣。”說罷，招手叫過一個家將，從上房端出二百帝元，用布包好，替左昆纏在腰裏說是“聊表寸心”。

  （本章完）