萬柳堂這兩個門下弟子剛剛走後，這裏剛要傳話，叫莊丁預備大家歇息之地，稍事歇息黎明就要起身。

  竹簾一起，從外麵進來一個急裝勁服的年輕人，年歲約在三旬上下，背著一個黃包裹，卻是滿麵風塵之色。

  孫浩天跟慈雲庵主全見過，這是萬柳堂的二弟子張熙，論年歲比祝民瞻還大著一兩歲。張熙也是帶藝投師，修靈界中是以入門先後論，這二弟子張熙跟祝民瞻是萬柳堂的兩條膀臂。

  萬柳堂雖是自稱不再多惹是非，可是他暗中依然是行俠仗義除暴安良，不過不為名不為利，抱救人濟世之心。這種行徑，孫浩天跟慈雲庵主全看的出來，隻不過不肯說破，越發起一番敬服之心。

  這二弟子張熙的形狀，一望而知又是奉萬柳堂之命，去作那鋤強誅惡的事，彼此倒不便問了。

  張熙挨位行過了禮，隨即向師傅說道：“弟子奉派到青龍鎮何家塢，去找那辛老鏢頭。他接到了師傅的信，毫不遲疑，立刻按著你的意思照辦，三日後準有回信。”

  萬柳堂點點頭道：“很好，我想辛鏢頭俠肝義膽，雖是擔些風險，定能為我們幫忙呢！”說到這目注定二弟子張熙道：“我看你這種神色，大約是又有什麽意外事麽？”

  二弟子張熙道：“師傅，在這雲北域一帶，是否隻骨山碧竹庵庵主，領袖百花宗？”

  萬柳堂把麵色一沉道：“我問你中途所遇的事，你怎麽竟問起庵主的門派來，怎麽這麽失禮呢？”

  張熙忙答道：“弟子所遇的事頗為離奇，庵主門下可有叫鳳字的門徒麽？”

  萬柳堂尚未答話，孫浩天矍然問道：“庵主門下確有叫鳳梅的女弟子，不過是俗家的閨名，在庵主女弟子中，法名修明，你莫非見著她了麽？”

  張熙道：“哦！原來庵主的五弟子修明師兄俗家的名字是鳳梅，這就對了。這一說這位五師兄定是已遭什麽禍事，弟子這裏有一點東西，請師傅跟庵主一

  看便知。”說著從囊中掏出一張紙來，紙已折皺的十分難看，這張紙也就是六、七寸見方，並不是作信箋的紙張。

  萬柳堂乍接到手裏，見上麵並沒有字跡，不過是一張折皺的包東西用的紙。

  萬柳堂是久曆修靈界的人，目光敏銳，微一遲疑，把這張紙舉起來，衝著桌上的燭台一照。雙眉一蹙，仔細看了看，見這張紙上滿紮了針眼，竟用針孔紮成字形。不過字跡筆劃不清，得仔細參詳，才看出來上麵一共是三十六字，大意是：“字呈百花，賊虜赴江南，時水時旱。黨眾防嚴，時用蒙藥，徒與雨兄，無脫囚之望。師速來救！鳳梅。”

  萬柳堂辨明了這三十六字，咳了一聲，急向慈雲庵主與師兄孫浩天道：“庵主，師兄！這敢情是鳳梅一紙密函，卻落在小徒的手內。二位請看，可是她的語氣？”

  慈雲庵主那麽沉靜的高僧，立時也有些動容，與孫浩天齊來到桌案前，由慈雲庵主接過這封密函，映著燈光看了一遍，慈雲庵主向張熙問道：“此信怎樣得來，可是小徒鳳梅親手交付？可曾見著你魏語諾師兄？你要詳細說來，千萬不要隱瞞才好。”

  張熙這時已知火猿堡百花宗折在鳳尾幫之手，兩個門人被虜，事起非常，遂把經過的情形細說了一遍。

  原來張熙奉萬柳堂之命，去到青龍鎮何家塢，找那辛維揚老鏢頭，把事辦完，已是二更之後。依辛老鏢頭就想教張熙在自己家中住宿一夜，第二日一同回歸雲堡。

  張熙向辛老鏢頭道：“家師性情太急，弟子不敢耽擱，得連夜趕回去複命，改日再看望你老吧！”說罷轉身告辭，離了辛鏢頭家中。

  這時已是三更過後，萬籟無聲，出了青龍鎮，一片綠野，青棵滿地，映著那天空，一鉤斜月萬點銀星，更顯得清涼幽寂。

  張熙不由得越發高興，施展開夜行術的功夫，身形似箭，縱躍如飛，向楊家莊一帶走來。這路正是青紗帳的所在，正是綠林出沒之地。張熙身形飛快，

  腳下又輕，一點聲息也沒有。剛轉過崤山山角，正有一段橫穿崤山的山道，入山道不到一箭地。這一帶山道頗為崎嶇，腳下未免放慢。突聽得遠遠似有一片腳步之聲。張熙心想，這種深夜還有在山道裏走的，定非平常商旅，不是鏢行，也是道中人。張熙借著旁邊一片青棵子，自己隱住身形，向外查看。足聲越來越近，轉瞬到了麵前。見這一夥人，一共是七名，押著一輛轎車子。這種山道凹凸不平，車走在山道上，自當難行，走的極慢。

  這護車的七人中六個全是穿短衣佩兵刃，隻有一個連鬢落腮胡子的，穿長衫在後麵督著前麵的那輛車。車前麵那兩人互相抱怨著，一個說：“香主過於小心，淨給我們找苦子吃。其實從水麵上走，省多少事，大家少受多少罪，憑我們這班人會被點子走脫了？我看這麽走，到不了總舵，準得出事。”

  另一個說道：“你別抱怨，我看香主這麽仔細，必不是無故自起矛盾。事情若不緊急，也不致這麽嚴厲。好在一出崤山，就有豐舵主那裏備船迎接……”

  張熙大致聽兩人這麽叨念著，已轉過這個山灣。不過這番話說得很是可疑，張熙從青棵子裏，跟著聽著。一時好奇心動，遂想倒要看看這班人，倒是要做什麽？並且又有車輛，話風中分明是綁虜的肉票。這一動疑，立刻暗中跟蹤下來。張熙這一多事，無意中竟得著被虜兩同門的下落。

  張熙竟要查明這幫匪黨的來蹤去跡，暗中跟蹤下來。可是這群匪徒，非常機警，張熙隻跟蹤了不遠，就險些被匪黨發覺。趕到了山口，隻見遠遠的有一處小小鎮甸，暗中聽得這班匪人商量，要在這出口外的鎮甸上落店。張熙遂立刻借著叢林青棵子隱身，見那班匪人立刻撲奔了鎮甸外的那座小店。

  張熙隱身暗處，見匪黨們把店門叫開，跟店夥似在口角。還是年老的匪徒向前攔阻著黨徒們，不叫吵嚷，隨即向店夥大聲說道：“我們又不強占官房，吃飯給飯錢，住店給店錢，你要是故意刁難，可是自找苦吃。”

  （本章完）