萬柳堂早防到匪黨不肯甘心，早晚要卷土重來。匪黨來了三個人，是尚春陽為首，那兩個是邀來的死黨，一個叫麻頭鬼薛進，一個是海盜許月明。這三人全是一身本領，久闖修靈界的巨盜，哪知一入歸雲堡，立刻困在堡中。

  三人全是高來高去的功夫，隻是全用不上了。這歸雲堡屋頂上滿布著野草山花，暗中隨著下麵奇門的布置，暗裝著繃弓吊弩、穿地錦、倒須鉤。凡是死門的道路，下麵是走不出去，上麵是步步埋伏。還算那許月明經的多、見的廣，略懂八卦生克之數，才趟上一張吊弩，趕緊招呼同黨落到下麵。倉猝間誤落在傷門，越走越找不著門戶，工夫一大，連方向全不知道了。直轉了二個更次，好不容易找到生門，那麻頭鬼又走散了幫，許月明隻得跟尚陽春逃出堡來。

  萬柳堂既然把麻頭鬼捉住，又發覺來人中竟有行家，遂派門徒們追趕。那許月明、尚陽春知道歸雲堡已有防備，拚命逃出堡來。

  許月明機警異常，不走平坦的山道，反率領著尚春陽奔向乾山亂山中，不過被要路上的伏樁射了兩箭，依然逃出萬柳堂門徒之手。那麻頭鬼薛進被擒之後，被萬柳堂盡情淩辱了一番，把他放出歸雲堡。萬柳堂對這義女紫雲姑娘的家傳武技，全一一指教了一番，為的是歸到碧竹庵門下，不致叫俠尼看出不合，把前功盡棄，得耽誤數年。

  在歸雲堡住了月餘，萬柳堂親自到石猴驛去了一次，見簡老當家的把聶家的被害人全給收殮葬埋，自己這才放心。於是他把紫雲姑娘送到碧竹庵，拜在慈雲庵主的門下，姑娘以一身孽重，叩求庵主許她剃度。庵主隻是不許，說她不是佛門中人，隻許她帶發修行，賜名修緣。

  修緣的宿根夙慧，頗為庵主垂青，庵主將其一身絕技，傾心傳授，練的功夫突飛猛進。可是她不僅是聰敏靈慧，天性還厚，庵主知道她的往事，時時的用佛家的因果來化解她一腔冤憤。隻是修緣常常背人隱泣，痛切全家的慘死，對於義父萬柳堂更是時刻不能去懷，每隔個三、五個月，就跪求師傅，準

  許到歸雲堡去探望義父。

  萬柳堂倒恐怕她荒誤學業，自己既攔不住她，又怕她藝業未精，遭了仇家的暗算，隻好自己隔幾個月到碧竹庵去看望她。萬柳堂本是一身無掛礙的，想不到老來倒多了一層兒女牽纏，無法擺脫了。

  萬柳堂把修緣與自己遇合的經過，對師兄孫浩天細說了一番。大家聽了，不由讚歎，孫浩天道：“一飲一啄，莫非前定，這番遇合，更是宿世之緣。我看姑娘這種冰雪聰明，卓絕的秉賦，絕非一般平庸女流之輩，將來得庵主的慈悲，定能昌大百花宗。不過那衡山五惡橫行無忌，綠林道卻非常推重。將來她要為全家報仇，師弟你不要過於大意了，總要助她一臂之力才好。”

  萬柳堂含笑道：“我雖不能袖手，也要看她自己的造詣。要報不共戴天之仇，這是她個人的孝思不匱，我哪好阻止她，不過身列碧竹庵的門下，她武技修為不到爐火純青，庵主也不容她妄自行動，自貽門戶之羞。哪用得著我這個無用的義父操心呢！”

  這時酒筵已擺，由莊丁伺侯著淨麵後，仍回到客堂待茶。

  這時萬柳堂又向孫浩天問道：“師兄，此次忽然來訪，又與庵主一路同行，敢是有什麽事麽？”

  孫浩天道：“事出非常，禍起不測！火猿堡的以往威名，被我一人斷送了。”遂把黑石敵軍作亂，欲取雲北域，自己恐怕恩兄藍梅或罹匪禍，差大弟子魏雨諾持書來接恩兄到火猿堡避禍，以致引起了無限風波等情一提。萬柳堂聽到了，不禁怒焰陡熾，旋即熄滅。

  萬柳堂向孫浩天和慈雲庵主道：“師兄，庵主！我們兩宗派行道修靈界，曆來不為己甚。雖則我們保不定跟水旱兩麵的綠林道中人結怨，可是我們自問沒有趕盡殺絕，不為他人留有餘地。如今鳳尾幫一班跳梁小醜，竟敢公然挑釁，與火猿堡百花宗做對，虜劫兩家門下，蛇頭箭代柬，不啻是依仗著十二連環塢地險人多，示威逞勢。我們是為爭兩家固有威名，就擺上刀山劍樹也必要一試他鋒芒。可是彼逸我勞，身臨險地，處處

  陷著危機，就是勢均力敵，匪徒已先占著三分便宜，這真是匪徒狡惡之處。“”

  “我們如若屆時不去踐約，這兩派的威名掃地，從此修靈界沒有我們立足之地。這次是我兩家生死關頭，不論如何我們也得跟鳳尾幫一決雌雄。不過我風聞鳳尾幫自從中興之後，在十二連環塢立總舵之後，勢力越加雄厚，網羅大江南北的亡命之徒，歸入他舵下。內中很有些傑出的人才，為他幫中效死命，所以近年來的鳳尾幫不可輕視。我們這次要以全力應付，倘或一朝失勢，豈不把我兩宗派的威名喪盡？請問庵主，打算怎樣跟鳳尾幫解決此事呢？”

  慈雲庵主遂說道：“貧尼多年來潛心經典，息影禪林，本想把未來的歲月，隻在這幾個徒兒身上消磨。不料萬般由命不由人，我這麽打算，逆事重重偏來尋找，致令我清靜禪林，也變是非之地。鳳尾幫這般孽徒，竟敢結黨成群，來與我等為難。貧尼勢要跟這般孽障周旋到底，何況貧尼的愛徒又落匪徒之手，這尤其是我慈雲庵的奇恥大辱，貧尼焉能與這般孽障善罷幹休？所以跟王師兄聯袂下川。隻有憑我們這兩派之力，跟鳳尾幫的掌舵人一分生死存亡，別無善策。萬師兄素有智囊之名，如有什麽辦法，還請賜教一二。”

  萬柳堂道：“固然是將在謀而不在勇，兵在精而不在多，不過也得看對手的實力如何。若論庵主的掌中一口鎮海平波劍，跟十二顆沙門七寶珠，鮮有敵手。我們掌門孫師兄七十二式錯骨分筋掌、火係武技，也堪稱雄，足能跟鳳尾幫一較高低。可是鳳尾幫實非平常的綠林道可比，既據天然奇險之地，複得一般成名的綠林道相助。此去一入十二連環塢，隻許勝，不許敗。俗話說雙拳難敵四手，好漢架不住人多，我們既具不兩立之心，應該用獅子搏兔，亦出全力來對付他們。我看還是召集我們兩派的同門，用全力一擊粉碎鳳尾幫，以全兩派的威望。我記得庵主的同門中尚有幾位身負絕技的前輩，何不請出一兩位來，鳳尾幫縱然匪黨眾多，也足以殲滅，那一來何患不能挽回兩派的威名。”

  （本章完）