墜星山脈幾十公裏之外，俾斯麥莊園保持著外鬆內緊。

  主宅裏，管家烏鴉不時看向窗外，女仆長也心不在焉地用拖把拖地，臉上都是擔憂。站在門口的巫師奎恩更是走來走去，完全沒法安靜下來。

  與他們不同，會議廳裏的兩名女性看起來一點不慌，甚至還在聊日常。

  吉賽爾手拿一杯紅茶，在看牆上的畫。

  她脖子上的“淨神之音”黑皮帶依舊沒有取下，走動時，耳後細細銅鏈子輕輕搖曳，仿佛某種異域風情的耳墜。

  “第一幅畫，畫的是格雷戈裏？”

  旁邊的潘妮問。

  與高馬尾的吉賽爾不同，潘妮一直都是長發盤在腦後，身上永遠披著各種樣式的皮衣，比起殺手，更像是一名貴婦。她手拿一隻高腳杯，裏麵裝了三分之一杯藍色酒液。

  “嗯。”

  吉賽爾看著這副名為《正義必勝》的畫。

  這是在一張草紙上的潦草素描：兩頭青麵獠牙的喪屍，倆人正一前一後在掐一個男人脖子，被掐的男人舌頭拉老長。

  當時，馬修和她在冰原漏風的破船裏，他自信又思維縝密的話語，給吉賽爾留下極其深刻的印象。

  之前吉賽爾眼裏，這個十八歲的見習藥師不過是自己一個跟班，是需要她保護的半大孩子。

  那天吉賽爾才意識到，馬修根本不需要被保護。他隻是很好地收斂起自己的力量和個人鋒芒，裝作平凡懵懂的模樣，不到關鍵時刻不會展露。

  “格雷戈裏也真是可惜。”潘妮搖晃酒杯：“原本‘猩紅詛咒’的掃尾計劃應該是萬無一失，將鎮上人滅口後，所有線索都會指向寂靜之牆外的活屍。”

  “誰想到，馬修把格雷戈裏布下的線都給拆了。”潘妮喝了一口酒：“從個人角度來說，我當時還想過，不如把馬修推薦加入秘法會。”

  吉賽爾搖頭：“他不適合。”

  “的確。”

  潘妮笑：“如果他加入秘法會，就看不到這麽大一片農田了，這些魔法種子大概都會變成秘法會的財產……他肯定是不同意，那麽就隻有打起來。看起來，馬修似乎和秘法會天生就不對付。”

  “吉賽爾小姐，我們這好像是第一次麵對麵聊天？”

  從潘妮進入莊園以來，她和吉賽爾都保持著一種默契，彼此裝作秘法會不存在。

  “聽說吉布魯·雪萊先生死在了一頭母紅毛猴身上，臨死前還死死抱著那隻母猴子，一臉滿足，真的嗎？”

  “是的。”

  潘妮忍不住笑出聲：“雪萊家族真是會搞出一些新鮮花樣，古老的家族經常會有怪癖，倒也正常。”

  “吉賽爾小姐，想來你不想回到那個古老家族去。雪萊家族世代近親通婚，就是為了保持血脈的純淨，不論男女，到了適齡年齡就會被要求孕育後代……”

  “大多數生下來的都是畸形兒和智障，不過也有一部分保持正常，作為雪萊家族的繼承人存在。像是吉賽爾小姐你這樣從外麵尋回來的繼承人，雪萊家族上還是頭一回呢。”

  吉賽爾轉過臉，看著這位秘法會女幹事：“抱歉，我不太想談這個，我現在隻想讓馬修能夠安全回來。”

  “這我可沒辦法。”潘妮一口將杯內酒飲盡，舔了舔嘴唇：“藍色日出這酒真是越喝越上癮……在馬修確定消息前，我們還是欣賞畫兒吧。”

  “《太陽騎士》這幅畫，應該是在冰原鎮和那個持弓的家夥交手的場景，最後這一張就有點奇怪。”

  潘妮用手指輕輕摩挲著嘴唇：“名字聽起來很有薩克森的鐵血風格，《團結就是力量》。上麵兩個人物，一個是煉獄男爵，另一個是馬修，後麵那些幫馬修拉鎖鏈的人，就是莊園裏的人囉？”

  “隔著這麽遠，莊園真的能幫到他？”

  吉賽爾看向窗外，目光越過荒涼又冰冷的荒原，抵達隱藏在雲霧之中的墜星山脈。

  “他相信大家的力量，我也相信他。”

  突然，吉賽爾和潘妮齊齊臉色一變。

  一股可怕的魔術波動出現在莊園裏。

  倆人幾乎肩並肩同時跑出門外，看向波動源頭的地方——斜前方不遠處的煉金工房。

  ……

  帕梅拉用牙咬著繃帶，將左臂整個包起來。

  她常年佩戴鳥嘴麵具，臉頰原本就白得異於常人，此時更是失去了幾乎所有血色，蒼白得近乎半透明。

  女煉金術師用繃帶將左臂掛在脖子上，這才看向前麵籠子裏的怪物。

  鐵籠之中，鹿角盔的弓使滿臉是血，他原本封閉的麵甲上裂開一道豎起的口器，裏麵交錯的犬牙發出咀嚼撕咬食物的聲音。

  它此時雙臂微微下垂，沒有了之前那種躁動不安，進食血肉令它變得穩定了很多。

  弓使一直直勾勾望著門外，藏在鹿角麵具之下的雙眸仿佛穿破距離壁障，凝望遠處某個獵物。

  它沾滿血跡的豎嘴裏發出呼哧呼哧的吼聲，白氣不斷從嘴裏冒出來。

  獸化後的弓使顯出一種前所未有的專注。

  帕梅拉知道，馬修已經將罪贖紋章標記在煉獄男爵身上。

  “現在，看我的動作。”

  帕梅拉用右臂抓起桌上一把木質長弓。

  她左手沒法使用，所以隻能抬起右腿，代替左手將弓弧中部的弓把固定住，右手搭上一根沒有箭頭的樺木箭矢，拉住弓弦朝自己左側臉繃緊。

  籠子裏，弓使也模仿她，抓起一旁白骨弓，右腿撐弓，右臂拉弦，這一怪異姿態在它身上顯得非常自然流暢。

  “殺了那家夥！”

  帕梅拉殺氣騰騰地說：“萬物枯萎，金錫罪業之籌！”

  弓使身上猛地激發出一股可怕的魔術波動，這前所未有的魔術反應讓帕梅拉心跳都驟然加快，耳朵嗡嗡作響，鼻子裏也流出血來。

  仿佛有一種尖銳的力量穿透體表，光是餘波都能讓自己內髒和血液同步震顫。

  “萬物枯萎，金錫罪業之籌。”

  弓使裂開的嘴裏緩緩喊出一句，手中白骨弓上凝出一根赤色長箭。

  赤紅之箭主體是一根纖細白骨，纏有一圈圈血色螺紋，箭矢呈三叉戟狀，每根戟尖都是一枚狹長獠牙。

  帕梅拉右臂鬆開弓弦，咻地一聲，無頭木箭射在牆上。

  弓使鬆指。

  赤紅之箭射出白骨弓，瞬間無蹤。

  帕梅拉左右尋找，都沒有找到那赤紅之箭的蹤影。它射出的一瞬間，那股澎湃洶湧的魔術震蕩就莫名不見了。

  可帕梅拉眼前的單片魔數晶顯示清楚，弓使射出的那一箭，魔術反應高達15000庇！

  倒不是具體數字是這個，而是魔數晶最高顯示的極限就是15000，再往上已經無法判斷。

  哪裏出了狀況？

  帕梅拉趕緊再度用右腿撐住弓把，右手拉弓。

  籠子裏的弓使照樣學樣，手裏白骨弓再度凝聚出一根赤紅之箭。

  送弦，箭出！

  紅光再度消失在弓把前方。

  帕梅拉急了。

  馬修那家夥正和煉獄男爵拚命，目前能對那種級別魔靈造成傷害的，隻有超額爆發的弓使。

  為什麽在這關鍵時刻，這家夥掉鏈子！

  不可能啊？

  源自煉金傀儡的秘術，“萬物糾纏的天秤”不可能失效，這是最古老的神殿武裝隱秘。

  萬物主宰奧洛格，最難以揣測，最不可思議的意誌化身，就是這萬物糾纏的天秤。

  過往使用過這儀式的人，從未失效過，隻是需要付出血肉代價。

  帕梅拉咬牙拉弓，再度搭上一根木箭矢，左腿穩住身體平衡，再度射出！

  一箭！

  消失。

  一箭！

  消失。

  一箭！

  消失。

  ……

  連續不間斷六箭射出，帕梅拉的腿和手臂都有點發酸，傷到的左臂更是再度從白繃帶裏滲出血來。

  射到第十箭時，帕梅拉將手裏的弓弦都給崩斷。

  一旁的弓使卻不再射箭，仿佛厭倦了這種鏡像的模仿遊戲，他將白骨弓丟在地上，雙手抓著鐵籠，直勾勾看著外麵。

  地下室大門被人猛地推開。

  帕梅拉看到了吉賽爾，還有潘妮，她們過來攙扶自己。她想說自己沒事，現在還得繼續戰鬥……

  可她太累了，眼前一片漆黑，整個人昏了過去。