馬修手持十字劍，衝向宮殿門口的煉獄男爵桑德斯。

  周圍的陰影割喉者瘋狂揮舞刀劍之手，斬在馬修脖頸和胸口，試圖阻止他靠近這裏的主人。

  它們能輕易將人開膛破肚，封喉穿刺的刀刃刺在馬修的銀甲上，隻能留下一些輕微劃痕，破不開盔甲。

  馬修眼裏隻有桑德斯一個人。

  他低頭揮劍衝破割喉者組成的人牆，好不容易擺脫這群殺手，宮殿的大門竟閉合了起來，整個宮殿變成一個完全封閉的鏽紅色球體。

  馬修手中十字劍亮起金光，周圍熊熊燃燒的火焰一下子被吸納了過來，形成一條條火蛇，仿佛是追隨十字劍的劍光。

  這是劍術具現的特殊增益：太陽和強光都有增幅。

  他揮起手中燃火的十字劍。

  馬修再度和劍徒記憶中的一個個劍士連接成一體。

  “跨山趕海，百刃之首。”

  馬修呼喊出那貫穿古今，因劍術本身而存在的名字：“日輪千陽！”

  他高高躍起，手中火焰之劍爆發出一道金色閃光，耳邊響起陣陣拔劍之聲。

  剛銳凶悍至極的一劍斬落，金火劍光把固若金湯的宮殿砍出一條寬三尺的裂縫，邊沿礦石被高溫炭化崩裂。

  馬修跳入宮殿裏，看到桑德斯人倒在地上。

  桑德斯死死抓著手裏的煉獄枷鎖，身體千瘡百孔，渾身白骨都是裂痕，鎖骨、肩胛、髖骨、膝蓋等都都有各種穿孔，孔洞裏不斷飄散出一種黑氣。

  黑氣裏仿佛有一種活物，不斷掙紮扭動，上麵變幻出種種模糊的人臉，張大了嘴仿佛在呐喊，又像是恐懼。

  “為什麽，為什麽會這樣……”

  桑德斯臉部也出現了一個窟窿，以至於馬修能夠看到，裏麵有一團藍色火焰，連著體內赤紅色的煉獄枷鎖。

  “咳咳……煉獄大人……煉獄大人……”

  他仿佛徹底陷入了絕望，一點點挪移著身體，朝身後挪去，似乎想要尋找到生路。

  “你們到底是什麽人？為什麽，為什麽能夠破開魔封祭司的禁魔！”

  “卑鄙的人類，卑鄙的異端信徒！”

  “該死，該死的，中了你們的陰謀！”

  桑德斯一步步往後挪著，靠近他的鐵王座。

  馬修幾步過去，一劍斬下他的腦袋。

  斬下他腦袋的一瞬間，馬修突然意識到不對勁。

  整個大殿突然一下子陷了下去。

  馬修險之又險地跳上一邊的崖壁，看著原本固若金湯的大殿轉瞬分崩離析，轟隆轟隆的滾石聲不絕於耳，無數赤紅鐵礦墜入下方坑洞。

  緊接著，從碎石下的黑暗中鑽出一個巨大的頭顱。

  這地下冒起的頭顱就像是一根直徑五六尺的“軟管”，長條狀身體有一段段分節，表麵是一層粗糲的灰褐色硬質皮膚，有些像是某些大型動物的皮革。

  軟管裏冒出密密麻麻的觸須，這些觸須都呈墨綠色，每一根都可以延展十幾尺，它們想要抓住什麽東西。

  馬修眼前閃出一條數據麵板。

  *

  鑽地魔蟲（LV40）回路異常：源自深淵的魔物，親和土元素，喜歡啃食各種岩石和金屬物質，通過多次化蛹成長，成年體。

  價值：產量1，營養0，飽腹0，精神6，魔術6。

  增益：巢穴。

  能夠誕生眾多幼體，通過幼體儲存大量魔術能量，必要時吃掉幼體，用以滿足本身消耗。

  增益：石之心

  擅長搜尋各種礦石，將其分解融合為身體的一部分，也能通過石頭製造出各種魔術反應。

  *

  這就是那頭被控製住的鑽地魔蟲。

  也是蟲群源頭。

  此刻，鑽地魔蟲的觸手在四周瘋狂抓撓，一隻隻綠色的幼蟲順著它的觸手鑽入它巨大黑暗的口器中，這些烏賊般的幼蟲以一種難以理解的狂熱獻祭自身，滋養母體。

  “哈哈哈哈。”

  鑽地魔蟲頭部堅硬的皮膚上，站著單手將腦袋固定在脖子上的桑德斯。

  “你以為你贏了嗎？騎士，不，這才剛剛開始，我會徹底毀了你的莊園，將你皮膚和骨頭撕開，讓蟲子一點點啃掉你的眼珠和腦子，扯出你肮髒下賤的靈魂，製作成最低級的玩偶。”

  “迎接桑德斯大人接下來的怒火吧，陰險的人類渣滓們！”

  他陰惻惻地說：“下次見麵，就是你們的死期……”

  話才落下，桑德斯小半邊腦袋猛地爆裂開來。

  他驚恐地捂住裂開的半邊臉：“不可能，不可能！我明明已經抹掉了印記！怎麽可能！怎麽回事！”

  又是一道紅光在他胸口閃過，桑德斯的半個肩膀被炸裂。

  “怎麽會這樣！這是什麽力量！怎麽可能？”

  桑德斯蒙了。

  他早就發現手上那黑色的紋身不對勁，直接將其斬斷，沒想到竟然還是沒有逃過那個暗中殺手。

  桑德斯這才注意到，自己身上長滿了一個個黑色的Ω印記，這些紋身仿佛具有生命，不斷瘋狂複製增殖，遍布全身，變成某種宗教性質的懲戒印記。

  他不敢再逗留。

  “魔蟲，走！”

  腳下的鑽地魔蟲一動不動，隻是吃著幼體。

  “走啊，蠢貨！主人的命令你都敢忤逆了嗎！”

  馬修跳上鑽地魔蟲的身體，一步步朝他走近，揮舞著手裏的十字劍。

  “知道它為什麽完全不理你嗎？想知道嗎？你問我啊，我告訴你。”

  桑德斯用僅剩的一隻手臂捏緊手裏的煉獄枷鎖，渾身骨骼破破爛爛。

  他很艱難地開口：“為什麽？”

  馬修說：“因為幼蟲都被我們用特殊的藥粉引導，鑽地魔蟲的幼蟲有反哺母蟲的機製，但它們沒有成年之前都智力低下，隻會依靠本能，除非身體受到召喚，才會回歸母體。”

  “要讓它們做出複雜的行動很難，但要觸發它們反哺母體的本能卻很容易。”

  這就是吉賽爾的力量。

  她知道三天內沒法做出多大的巫術突破，索性轉換方向，選了另一個切入點入手。

  通過反複比對和魔術回路分析，大量實驗，吉賽爾找到了引發幼蟲反哺母體的配方。莊園裏物質充裕，配置藥粉毫不費勁。

  布魯克為首的火槍兵小隊，將藥粉均勻倒入麻布子彈“雙爆彈”，雙爆彈能夠讓子彈射出後二次爆炸，爆炸引起的巫術反應高達1000庇。

  這股巨力足夠將藥粉均勻灑下，飄到很遠的地方，進行大範圍覆蓋。

  藥粉刺激下，幼蟲們紛紛瘋狂朝著母體回歸，將自己獻祭。

  “別忘了，桑德斯，你的煉獄枷鎖目前還在和低語種子僵持，你對鑽地魔蟲的轉化還沒有完成。當然了，低語種子當然比鑽地魔蟲重要太多。”

  馬修揮了揮十字劍，舒展筋骨。

  一直小心翼翼裝弱勢，生怕整個計劃被識破，隻要桑德斯入局，他今天就必定要付出慘重代價。

  “你可以試試看，這頭蟲子現在還聽你的話嗎？”

  獲得魔術補給的鑽地魔蟲，就有繼續僵持、抗衡煉獄枷鎖的能力。

  桑德斯愣住了：“這也在你的算計之中嗎？騎士。”

  “當然。”

  馬修走到他麵前雙手握劍，壓低重心。

  “你才是那個男爵的主人！他不過是被你推出來的幌子，一個擋箭牌！”

  桑德斯氣急敗壞地吼：“你這個無恥的……”

  劍光閃過。

  他的腦袋飛了起來。

  馬修一把抓住落下的頭顱，又看向桑德斯分崩離析的白骨軀體。

  *

  煉獄男爵桑德斯（LV45）回路異常：煉獄貴族，煉獄一係新晉領主之一。

  價值：產量1，營養0，飽腹0，精神7（-6），魔術7（-6）。

  增益：煉獄號角（LV45）

  可征兆男爵階位以下煉獄之民為己所用。

  增益：煉獄使徒（LV45）

  煉獄之王的使徒之一，擁有象征煉獄意誌的“煉獄枷鎖”，能夠同化和轉換異端信仰，獻祭異端，獲取煉獄之王的恩賜。

  *

  馬修心裏鬆了口氣。

  終於幹掉這難纏的家夥，相關情報也解鎖了。

  這次如果任何環節有一個錯漏，都絕不會這麽幹淨利落。不過戰備越充分，打起來效果越好，短時間就能迅速解決對手。

  關鍵是，帕梅拉控製弓使的精準打擊，力度遠遠超出馬修預計。

  馬修都還沒出手，遠程狙擊已經將桑德斯打得透心涼，半死不活。這有點熱武器對冷兵器的碾壓感覺了。

  不過現在又有一個迫在眉睫的新問題。

  腳下的這頭鑽地魔蟲怎麽搞？