第三十二章 宛如隔世

  　　朱顏從九天上墜落。

  　　不知道過去了多久，她終於恢複了神智。睜開眼時隻覺得全身酸軟，頭痛欲裂，如同喝了一鬥烈酒後的宿醉。她心裏清楚這是靈力透支造成的衰竭，隻怕要休息很久才能恢複——而且，從這一刻起，她元神大傷，要折損一半的壽命。

  　　不過沒關係，隻要師父沒事就行了……

  　　剛想到師父，她神智頓時清醒了，掙紮著試圖坐起來——對了，師父呢？他到底怎麽樣？為什麽到了九嶷之後，從頭到尾她都沒見過他？不會是……然而剛一動，全身就碎裂一樣的疼痛，忍不住啊的一聲，頭重腳輕地栽了下去。

  　　在鼻梁幾乎要撞到地麵的瞬間，眼前有白影一晃，將她重新扶住。

  　　“師父？”她下意識地失聲驚呼。

  　　然而回過頭，看到的卻是四隻朱紅色的眼睛。

  　　她正躺在重明神鳥的翅膀根部，被厚重潔白的羽毛覆蓋著，如同一顆靜靜待孵化的蛋，溫暖而柔軟。重明神鳥看到她還掙紮著想爬起來，回過脖子，用喙子將她不客氣地叼住，然後扔下來一串朱果。

  　　“啊？”朱顏接住了靈藥，喃喃，“四眼鳥……你沒事吧？”

  　　重明神鳥再度咕嚕了一聲，不滿地抽了抽翅膀。朱顏這才抬起沉重的腦袋，看到她正靠在它受傷的翅根附近，羽毛上的鮮血剛剛凝固——那一夜，為了讓她突破最後的極限，它奮翅直上九天，被雷電所擊傷。

  　　“哎呀

  　　！”朱顏一個激靈，挪了一下身子，“對不起對不起……”

  　　重明神鳥沒有將翅膀收回，反而撲閃了一下，用羽尖溫柔地拂過了她的額頭，咕咕了幾聲。那是這麽久以來，朱顏第一次看到神鳥眼裏的敵意消失，不由得心裏一酸，哽咽：“四眼鳥，你……你原諒我了？”

  　　重明神鳥用喙子敲了敲她的腦袋，咕嚕了一聲。

  　　“那麽，師父呢？他……他怎麽樣了？”她擦了擦眼角，迫不及待地問，“你有看到他嗎？他……他是不是真的活回來了？”

  　　重明神鳥沒有說話，四隻眼睛地轉向了她的身後。

  　　“怎麽？”朱顏愣了一下，下意識地回頭看去。

  　　原來她已經被重明神鳥帶到了帝王穀，此刻正身處師父當年經常修煉的那塊白色大岩石之上——岩石底下有個小小的石洞，深不見底，赫然便是師父昔年苦修所居之處。

  　　“師父在那裏？”她一下子跳了起來，“他……他好了嗎？”

  　　她下意識地就想跑進去查看，重明神鳥在背後伸了一下頭，似乎想叼住她的衣襟把她拖回來，猶豫了一下卻又停住了，隻是從喉嚨裏發出了一聲咕噥，縮回了頭，四隻血紅的眼睛裏有複雜的表情。

  　　朱顏迫不及待地往裏走去，心裏砰砰直跳——師父他……他真的活回來了嗎？星魂血誓真的管用了？

  　　她……她犯下的彌天大錯，真的可以彌補？

  　　一切都和十年前一模一樣：狹長

  　　的甬道通向最裏麵的小小石室。石室簡單素淨，幾無長物，空如雪窟，地上鋪著枯葉，一條舊毯子，一個火塘，像是那些苦行僧侶的歇腳處。

  　　她疾步往裏走，一路上有無數的畫麵掠過心頭。

  　　八歲那年，她第一次被重明帶到了這裏，走進去看到了師父，差點被他一掌打死；九歲開始，她在帝王穀裏跟著他修行，在這石窟裏打了四年的地鋪，餐風露宿，吃盡了苦頭；十三歲那年，她離開了九嶷，便再也沒有回到過這裏。

  　　而如今，再一次來到這裏，卻已經是重來回首後的三生。

  　　朱顏越走越慢，到最後竟然停住了腳步，忽然有一種退縮。

  　　然而一眼看過去，在山洞的最深處，果然有一個人。

  　　一道天光從鑿開的頭頂石壁上透射下來，將那個獨坐的人籠罩。那個熟悉的人影就在那裏，靜靜麵壁而坐，不知道在想著什麽，依舊是一襲白袍一塵不染，清空挺拔，宛如雪中之月、雲上之光。

  　　聽到她走進來，卻是沒有回頭。

  　　師父！真的是師父！朱顏一眼看到那個熟悉的背影，心裏驟然一緊，喉嚨發澀，竟是說不出一個字，眼前模糊了，有淚水無法控製地湧出了眼眶。

  　　師父……師父！你沒事了嗎？

  　　她想喊，卻又莫名地膽怯，想要伸出手卻又縮回，隻能怔怔地站在他身後不足一丈之外的地方，嘴唇顫抖著，終於小小聲地說了兩個字：“師父？”

  　　那

  　　人背對著她，沒有回答。

  　　這短短的一刻，竟恍然漫長的如同一生一世。

  　　從她的角度，隻能看到他的右手放在膝上，微微握緊，指節修長。他應該已經知道了她的到來，卻沒有說話，隻是看著麵前的石壁，神色專注——石壁上還有十年前他閉關時留下的縱橫血色掌印，至今斑駁未褪。

  　　八歲時候的她，曾經那樣毫無畏懼地奔過去，拉住他的衣襟，殷殷切切地詢問——然而，十年之後的她卻似乎再也沒有了當初那樣單純炙熱的赤子之心，反而覺得眼前咫尺的距離仿佛生死一樣漫長，竟一時退縮。

  　　從死到生走了一回，有什麽東西已經不一樣了。

  　　“是星魂血誓？”忽然間，她聽到了一句問話響起在石洞裏。

  　　那個聲音很輕，卻是如此熟悉，似乎從遙遠的前生傳來，轟隆隆地響在耳邊，讓朱顏猛然震了一下，一時間腦子空白一片，竟然完全失語。

  　　她忘了回答，那個人也並沒有回頭，隻是凝視著自己的手，緩緩握緊又鬆開，似乎在反複確認自己還活在這個世間這個事實，許久，頓了一頓，語氣平靜地再度開口詢問：“我此刻還活著——是因為星魂血誓嗎？”

  　　“是……是的！”朱顏終於能夠掙紮出兩個字，聲音發抖。

  　　那一刻，麵前的人霍然回頭！

  　　朱顏“啊”了一聲，下意識地往後退了一步——是的，那是師父！千真萬確！師父……師父終

  　　於擺脫了死亡的陰影、回到了眼前！

  　　然而，此刻他的眼神卻充滿了罕見的怒意，如同烏雲裏隱隱的雷電，令她下意識地一顫，呆在了原地。多年來，她一直那麽怕他，竟連從生到死走了一回都還是一模一樣。

  　　朱顏一時間怔住了，師父他……他為什麽會這麽生氣？

  　　時影看到她恐懼的樣子，沉默了一瞬，沉聲：“是大司命逼你這麽做的？”

  　　“不……不是的！”朱顏鼓起勇氣，結結巴巴地回答：“是……是我自己要這麽做的！是我求……求大司命教給我的！”

  　　“你求他？”時影一震，忽然沉默了下去。

  　　短促的沉默裏，石窟裏的空氣顯得分外的凝滯，幾乎讓人無法呼吸。過了不知道多久，他握緊的手緩緩鬆開，隻吐出兩個字：“愚蠢。”

  　　朱顏顫了一下，隻覺得仿佛有一把刀唰地穿心而過，痛得不由倒吸了一口冷氣——這些天來她不飲不食，竭盡全力，不顧一切地用自己一半的壽命交換回了他的性命，卻隻換來了這樣兩個字？

  　　她眼眶瞬間紅了，死死咬著牙努力不讓自己哭出來。

  　　“出去。”他扭過頭去不再看她，再度說了兩個字。

  　　讓她出去？朱顏顫抖了一下，不敢相信自己的耳朵，紅著眼眶看著對方，希望他能回頭看自己一眼。然而時影隻是麵對著石壁，頭也不回，聲音隱約帶著煩躁：“出去！”

  　　她終於忍不住哭了出來，哽咽著，

  　　一步步地往後挪。

  　　“誰讓你們把我從黃泉之路帶回來的？一切不應該是這樣……”時影對著石壁坐著，忽然低低說了一句，聲音裏有壓抑不住的憤怒和煩躁，“一切應該在那一刻就結束了！在那時候！”

  　　朱顏已經退到了洞口，本準備離開，然而他語氣裏的異常卻讓她不由得愣了一下，下意識地回過頭看了一眼——下一個刹那，她就看到師父抬起手，狠狠一拳捶在了麵前的石壁上！

  　　她失聲驚呼，看著石壁在眼前四分五裂。

  　　“師父……師父！”朱顏驚得呆了，飛快地衝了回去。

  　　情急之下，她想去拉住他失控的手，卻完全忘記他擁有多可怕的力量。當她接觸到衣袖的時候，一股淩厲的抗力唰地襲來，讓毫無防備的她整個人朝後飛出！朱顏發出了一聲驚呼，身體便被重重地砸到了石壁上。

  　　那一刻，時影似乎也愣住了，猛然站起身：“阿顏！”

  　　朱顏從石壁上緩緩滑落，費力地用手撐住身體，臉色蒼白。然而她顧不得疼痛，卻隻是抬起頭看著師父：那一刻，她終於知道了方才說話時他一直沒有回頭的原因——他的雙手全是斑斑血跡，眉頭緊蹙，頰側居然有著隱約的淚痕。

  　　同樣的表情、隻在十幾年前的石窟裏才看到過一次！

  　　時影唰地站起身，似乎想扶住她，可在接觸到她的瞬間又仿佛觸電般地瞬間鬆開了手，往後退了一步，僵在了那

  　　裏——那一瞬，兩個人極近，又極遠，連彼此的呼吸聲都近在耳畔。

  　　是的，呼吸。象征著生命存在的呼吸！

  　　刹那間，她的心裏忽然安定了，不再去想其他。

  　　是的！無論如何，師父是真的活回來了！他沒有死！——光這一點，便能讓她覺得九死而不悔，被他罵上幾句打上一下，又有什麽關係？

  　　她揉著屁股自己站了起來，嘀咕了一聲，“好疼……”

  　　她一開口，時影就聽出了她並無大礙，頓時鬆了一口氣——是的，剛才那一擊他沒有控製住自己，換了是普通人、捱上一下隻怕早已五內俱碎。然而阿顏苦修多年，早已不是那個毫無反抗之力的小女孩，又怎會隨隨便便就被他打傷？

  　　時間早就如流水般的過去，一切都不同了，他卻居然還覺得她還是十幾年前初見的那個孩子？

  　　他無聲地歎了一口氣，鎮定了下來，，臉上的表情全部消失。

  　　朱顏本來想趁機撒個嬌，看到師父此刻的神色，忽然間又說不出話來——從小她便是懼怕他的，然而經曆了這麽多事情，此刻這種懼怕卻有了微妙的改變，似乎是兩人之間有了一種奇特的尷尬，連多說一句話、多看一眼都會覺得不自在。

  　　然而即便是不看、不說，此刻麵對著從黃泉返回的師父，她卻滿腦子裏回響著那天在星海雲庭他和自己說過的最後的話，字字句句，如同魔咒。

  　　“我很喜歡你，阿顏……

  　　雖然你一直那麽怕我。”

  　　隻念及這一句話，朱顏頓時臉色飛紅，微微發抖，再也不敢看他。幸虧時影也並沒有說話，隻是往後退了一步，重新坐了下來，垂下頭看著自己的手，眼神裏掠過複雜的情緒。

  　　“你的手在流血……”沉默中，她艱澀地開口提醒。

  　　時影抬起手在眼前看了一下，沒有做聲，隻是轉了一下手腕——流血的傷口以肉眼可見的速度愈合，瞬間複原。她心裏卻是一急，忍不住道：“你剛剛才恢複，還是別動用靈力了！”

  　　時影看了她一眼，竟然真的停住了手。

  　　朱顏愣了一下，不由得有些意外：師父……師父居然肯聽自己的話？該不是重生了一次、連性子都改了吧？

  　　然而看到他滿手的血，她連忙撕下一塊衣襟，上去替他包紮。

  　　石洞深處的氣氛一時間又變得極其寂靜，甚至連兩人的呼吸聲都顯得太過明顯。朱顏心裏隻覺跳個不停，手指發抖，試了好幾次才把綁帶打好。她能感覺到師父正在看著她，便低著頭，怎麽也不敢抬頭和他視線相對。

  　　沉默中，聽到他低聲：“阿顏，你瘦了許多。”

  　　她的手指顫了一下，訥訥：“嗯，的確是……好久沒心思好好吃飯了……”

  　　時影沉默了一下，忽然道：“那你先去吃飯吧。”

  　　啊？朱顏沒料到他忽然來了這一句，不由得愕然，把滿腹要說的話都悶在了了回去：經曆了一輪生死大變，

  　　兩人好容易又重新聚首了，她還沒來得及和他說上幾句話，師父……師父這就要趕她出去？為什麽他的脾氣忽然變得古怪而不可捉摸起來？

  　　然而她不敢不聽，僵硬地站起身來，鼓足勇氣抬頭看他——然而，隻是短短一瞬，他卻已經重新轉身麵向石壁。朱顏看著他的背影，嘴唇動了動，終究是什麽也沒說，轉身走出了石洞。

  　　外麵的重明神鳥守在洞口，一見她出來便一口叼住了她的衣襟，把她硬生生拖了過去，四隻眼睛咕嚕嚕地盯著她，急切不已。

  　　“放心，”她怏怏地道，“師父他已經沒事了。”

  　　重明神鳥鬆開了嘴，發出了一聲歡悅的長嘯，雙翅一扇、唰地飛上半空，上下旋舞起來，如同白色的電光。

  　　朱顏怔怔地看著歡欣雀躍的神鳥，卻是有些出神。

  　　是的，師父是恢複了，可他們之間，有什麽東西卻似乎永遠無法恢複到以前——兩人之間充斥著從未有過的奇怪氛圍，令一貫沒心沒肺的她都無所適從。或許，重生的他也是覺得同樣無所適從，才會急於趕她出來的吧？

  　　今天是個陰雨天，外麵陰雲密布，沒有一絲陽光。

  　　朱顏獨自在帝王穀裏孑孑而行，心裏充滿了從未有過的蕭瑟和荒涼。當她在溪裏俯下身掬水喝時，忽然被自己嚇了一跳——不過一個多月的時間而已，水麵裏映照出的人竟然是如此的蒼白消瘦，宛如即將凋零的枝頭

  　　落葉，哪裏還是昔日明麗豐豔的小郡主？難怪連師父剛才一眼看到她都感到驚訝。

  　　畢竟是死過一次，一切都不同了。

  　　朱顏草草吃了一點東西，天已經黯下來了。草木之間忽然響起了疏疏落落的聲音，竟是下起了雨。她想回到那個石洞裏避雨，卻又猶豫了一下，心裏隱約覺得畏懼、不敢過去。

  　　“阿顏。”就在那個時候，她聽到有人在雨裏叫了她一聲。

  　　她下意識地回頭，竟然看到岩石下有一襲飄搖的白衣——時影不知何時已經走了出來，在石窟洞口遠遠看著她，臉上沒有太多表情，隻說了一句：“天黑了，怎麽還站在雨地裏？”

  　　她心裏一跳，垂著頭，仿佛一隻小狗似地怏怏走了過去。

  　　“淋成這樣？”時影皺著眉頭看了她一眼，屈起手指虛空一彈，一股無形的力量湧來，唰地便將她身上的水珠齊齊震落在地，而發絲卻一點也不動。他這一手極其漂亮，如同行雲流水不露痕跡，朱顏卻嚇了一跳，一把抓住了他的手，脫口：“你剛剛好起來，快……快別耗費靈力了！”

  　　時影頓住了手，看了她一眼。朱顏下意識地顫了一下，連忙縮回手去，隻覺指尖仿佛灼燒了一樣燙手。然而他卻並沒有說什麽，隻是轉過身向著洞裏走了進去，她便也隻能乖乖地在後頭跟著。

  　　外麵天色已黑，石洞深處的火塘裏生起了火，映照著兩人的臉。

  　　恍惚中，她

  　　想起這樣的相處，在少時也有過無數次——每次修煉歸來，她都會跟著師父回這裏休息，在石洞裏點起火，吃過簡單的食物，他會考問一些白天練習過的口訣和心法，她若是不幸答錯，便要被戒尺打手心，痛得哭起來；等一天的修行結束，精疲力盡的她裹著毯子在火邊倒頭便呼呼大睡，他便在一邊盤膝靜坐吐納，直到天亮，絲毫不被她一連串的小呼嚕所擾。

  　　在漫長孤獨的歲月裏，他們兩個人曾經相處的如此融洽。可是此刻，當火光再度亮起的時候，火塘邊的朱顏卻覺得無比的別扭和尷尬。

  　　時影也是沉默著，過了許久，忽然開口：“用了多久？”

  　　“什麽？”朱顏一時沒反應過來。

  　　他隻是看著火焰，淡淡：“你用了多久，才完成星魂血誓？”

  　　“三……三十幾天吧。”她訥訥，“不夠快……我太笨了。”

  　　“夠快了。”時影的聲音平靜，“縱觀整個雲荒，也隻有三個人掌握這個禁咒，而你是第一個真正有勇氣和力量去使用過它的——隻憑這一點，甚至連我也比不上。”

  　　“……”驟然不防地被表揚了，她眼睛一亮：天哪，師父居然誇獎她了！從小到大，他誇獎她的次數可是連一隻手也數的過來！

  　　“隻是，大司命不該這麽做！”時影的語氣卻忽然一沉，眉頭微微蹙起，似乎在麵對一個極其艱澀難解的局麵，喃喃，“他絲毫沒有顧及

  　　我的意願，就出手幹擾天意、打亂星盤……為什麽？”

  　　“他……”朱顏本來想辯護幾句，可一想起大司命，心口驟然一痛，不由得臉色蒼白了一下——是的，她對大司命立下誓言，要用星魂血誓換回師父的性命。如今師父好了，她是不是就該離開了？

  　　她瞬間的異常沒有逃出他的眼睛，時影轉頭：“怎麽了？”

  　　“沒什麽。大司命他……”朱顏喃喃，最終沒有把那些曲曲折折的事說出來，隻是道，大司命他……他隻是不想你死。”她低下頭，濃密而修長的睫毛如同小扇子一樣撲閃撲閃，顫聲，“我……我也不想你死啊！”

  　　時影神色微微一動，有些意外地看著她：“怎麽，你不恨我了嗎？”

  　　“不……不了。”她遲疑了一下，終於咬著嘴唇搖搖頭，輕聲道，“你也死過了一次，一命抵一命……算是兩清了。”

  　　“兩清。”他點了點頭，鬆了一口氣，卻又似是不知道該說什麽，隻是沉默地看著石壁上陳舊的血掌印，清朗的眼神忽然有些恍惚。

  　　石洞裏的氣氛沉默下去，頓時又顯出幾分尷尬來。

  　　“其實，”朱顏頓了頓，開了口，澀聲道：“淵……淵也和我說過：他和你為了各自的族人和國家而戰，無論殺或者被殺，都作為一個戰士應得的結局，讓我無需介懷……可惜在那時候，我並沒能想明白這一點。”

  　　“是麽？”這些話讓時影一震，

  　　眼神微微改變。

  　　——沒想到，這個鮫人還曾經對阿顏說了這一番話。一個卑賤的鮫人，居然也有這等的心胸？大概，他也是隱約預測到了自己的結局，所以想事先在她心底種下一顆諒解的種子，避免將來她陷入一個無法挽回的死局。

  　　那個鮫人，原來是真正愛她的。

  　　想通了這一點，反而令他的內心有灼燒般的苦痛。

  　　“總之，阿顏，對不起，”時影看著她，語氣沉重，“我不得不殺了你這輩子最愛的人。”

  　　“……”她眼眶一紅，幾乎又掉下淚來。

  　　“我……我也很對不起你，師父，”她哽咽著，對他承認，“那時候，我氣昏了頭，一心一意隻……隻想殺了你。”

  　　她的聲音很輕，眼淚唰地一聲掉了下來：“對不起！”

  　　時影聽到這句“對不起”，卻反而有些訝異地看著她：“怎麽，你覺得很內疚？——我殺他，你殺我，這不是應該的麽？”

  　　朱顏回憶起一刀刺穿他心口後自己當時的那種震撼和恐懼，不由得全身顫了一下，失聲：“不！我……我不想這樣的！我不想你們死……我寧可自己死了也不想你們死！可是……可是，我氣昏頭了，完全控製不住！”

  　　生死大劫過後，她終於能有機會說出心裏的感受，心神激蕩、剛一開口便不由得失聲痛哭，肩膀劇烈地抽搐，大顆大顆的淚水接二連三地滾落麵頰：“師父你……你對我這麽好，我…

  　　…我竟然想都不想殺了你！”

  　　時影沉默地看著她的淚水，眼神裏有一絲痛惜，抬手撫摸著滿是陳舊血痕的石壁，道：“阿顏，你不必如此內疚。要知道，在十年前，我十七歲，卻已經一個人在這個山穀裏住了十二年——”

  　　“嗯？”朱顏有些猝不及防，哽咽了一聲。

  　　這些事，她自然都知道，他為何在此刻忽然提起？

  　　時影繼續看著那麵石壁，道：“那一天，雨下得很大，帝都的使者來到九嶷山，帶來了一個噩耗：我那個被貶斥在冷宮的母親，在上個月死了……屍體十幾天後才被人發現。如果不是天氣酷寒，說不定早就腐臭不堪。”

  　　“啊？”她抽抽噎噎地停了下來，說不出話。

  　　“而我父親，因為記恨我母親害死了他最寵愛的鮫人女奴，甚至不願讓她以皇後之禮入葬帝王穀——我母親是白之一族的嫡女、堂堂空桑皇後，他竟然敢這樣在生前死後羞辱於她、一至於斯！”時影看著那些血痕，語氣忽然激烈起來，“他把我在五歲時就從母親身邊趕走。即使在她死後，他也不許我踏出這個山穀、去看上母親最後一眼！”

  　　“……”朱顏不知道說什麽才好。

  　　她還記得那一個大雨的日子，獨自走進石窟，遇到了狂怒中的少年——原來，那一天發生了這樣的事情？難怪當時他臉上血淚交錯，有著從未見過的可怕表情。

  　　就是因為這樣，他才一直

  　　那麽憎恨鮫人一族嗎？

  　　“本來我一直以為，隻要我用心修煉，等當上了大神官，等父王去世，總是有機會再見到母親一麵的。可是……永遠沒有這個機會了。”時影的聲音輕而冷，如同從極遠地方傳來，“噩耗傳來的那一天，我瞬間被擊垮了，完全忘記了多年的修行，心裏滿是惡念——我想要闖出山穀去伽藍帝都，殺了我的父親！”

  　　說到這裏的時候，他雖然竭力克製，可尾音微微上揚，依舊露出了一絲起伏。

  　　朱顏心裏一痛，忍不住伸出手去，握住了他的手。

  　　“在那一刻，我幾乎入了魔。我擊打石壁，直到滿手鮮血——如果再有一念之差，我可能真的會回到帝都，弑父篡位、屠殺後宮！”他抬起手按在石壁陳舊的血痕上，聲音忽然變得溫和，“可是，仿佛是天意注定：就在那一刻，阿顏，你走進了這裏——你阻止了我。”

  　　這樣短短的一句話，讓朱顏猛然一震，如醍醐灌頂。

  　　她想起那一天的情景。懵懂無知的孩子撲上去，試圖拉住他自殘得全是鮮血的手，卻被少年在狂怒之下擊飛，奄奄一息。等她回過神來的時候，他抱著她坐在重明神鳥的背上，已經是來回跨越了一次鬼門關。

  　　原來，事情的前因後果、竟是如此。

  　　“阿顏，你在那一刻出現在我生命裏，其實是有原因的。雖然你自己從未意識到這一點。”時影的聲音輕而淡，

  　　如同薄薄的霧氣，“所以，你完全不必覺得內疚：因為你已經救過我好幾次——卻隻殺過我一次。”

  　　“……”她一時訥訥，不知說什麽好。

  　　時影在說話的時候一直沒有看她，隻是注視著火塘裏跳躍的火，手指忽然輕輕一動，一團火焰唰地飛到了他的手心。

  　　“這一次，我並沒有給自己留退路。我計劃好了所有的事，原本以為一切都會在星海雲庭的那一天結束，所以在赴死之前傾心吐膽，未留餘地。”他看著掌心的那一團火，聲音越來越低，搖了搖頭，苦笑，“可是我錯了……這一切沒有在十年前的那一天結束，也沒有在星海雲庭的那一天結束——每次當我覺得應該結束的時候，宿命卻不顧我的意願、一次次延續了下去！卻完全不管……”

  　　說到這裏，他的聲音停頓了一下，緩緩收攏了手指，將那一團炙熱的火生生熄滅在掌心，低聲喃喃：“卻完全不管延續下去，又該讓人如何麵對這殘局……”

  　　“師父！”朱顏失聲，想要阻止他這種近乎自殘的行為，然而這次他隻是將手指捏緊到底、直到指縫間的火焰熄滅。

  　　朱顏心裏又痛又亂，隱約知道這些話的意思，卻不知如何回應。

  　　師父是說，他那天是抱著必死之心，所以才豁出去了、對自己說了那些話？可是，沒想到偏偏最後沒死成，現在活回來了？他麵對著自己覺得尷尬，不知道如

  　　何收場。他……他是這個意思吧？

  　　可是……可是，她也不知道怎麽收場啊！

  　　她不知道如何是好，隻覺得耳根都熱辣辣起來。

  　　“你說你不恨我了，是真的嗎？”時影將手指鬆開，那一團火灼傷了他的手，他皺著眉頭看著，，“如果你心裏還有一絲恨意，就在這裏殺掉我吧——星魂血誓達成之後有一個‘隱期’。在這期間將咒術撤除，對施術者毫無損害。而過了這個期限，再要解除我們之間的關聯就非常麻煩了。”

  　　“不……不！”她嚇了一跳，結結巴巴，“我……我好容易把你救回來！”

  　　時影看著她，沒有說話，似是在衡量她心裏的真實想法，最終舒了一口氣，喃喃：“也是，我殺了止淵，你殺了我，一報還一報，算是兩清——如今大事已了，既然還能重新回到這個世間，再沉湎於上一世的恩怨也無益處了。”

  　　她用力點了點頭，表示同意，卻還是說不出話來。無論如何，是不可能真的兩清的吧？經此一事，他們之間已經再也不能回到之前。

  　　“睡吧。”沉默了片刻，他淡淡道，“有什麽事明天再說。”

  　　是的，明天再說。那一刻她也是暗自鬆了一口氣，不敢抬頭看他。

  　　時影在跳躍的火塘旁盤膝而坐，閉目入定。朱顏卻怎麽也睡不著，在火邊翻來覆去，不時抬眼悄悄看著那個背影，心裏思緒翻湧如潮：一會兒想起星海雲庭底下的

  　　生死決裂，一會兒想起大司命的詛咒，一會兒又想起父母和族人……

  　　她心亂如麻，不知不覺睡去。

  　　—

  　　第二日醒來的時候，火塘裏的火已經熄滅，外麵天色大亮，竟已經是接近中午。她吃了一驚，迷迷糊糊中一下子跳了起來——該死，自己怎麽會睡死過去了？起得晚了耽誤了修煉、可是要被師父罵的！

  　　然而下一刻，她忽然想起自己早已出師，再也不用早起做功課了。

  　　大夢初醒，竟然瞬間有一種失落。

  　　“醒了？”她聽到那個熟悉的聲音開口，“該走了。”

  　　走？去哪裏？她茫茫然地看著他。然而時影隻是負手看著外麵，神色平靜，似乎在一夜之間想通了什麽，道：“既然活下來了，總不能永遠呆在這裏……外麵的一切，終究還是要走出去麵對的。”

  　　外麵的一切？朱顏轉瞬想起了大司命、想起了父母，心裏頓時沉重起來。隻能草草整理了一下頭發衣衫，跟在他後麵，走出了石窟。

  　　外麵還是陰雨天，無數細蒙蒙的雨絲在空穀裏如煙聚散。

  　　她看著師父的背影。如雪白衣映襯在洞口射入的天光裏，看上去宛如神仙，不染一絲凡塵——重新回到這個世間的他，似乎又回到了遙遠不可接近的模樣，令她不敢再提起當日他曾經說過的話，甚至連想一想、都覺得刺心。

  　　是啊，到現在，又該如何收拾殘局？

  　　或許並沒有想象的那麽難吧？隻要裝作

  　　不曾發生就好了。

  　　她垂著頭，心事重重地跟在他後麵，走出了石窟。外麵的重明神鳥一見到他們兩人出來，發出了一聲歡天喜地的呼嘯，唰地飛過來，用巨大的翅膀將時影圍住，低下頭、用腦袋撞在了他的胸口，用力頂了一下，又左右摩擦。

  　　“怎麽像隻小狗似的？”朱顏不禁失笑。

  　　重明神鳥翻起四隻血紅色的眼睛，白了她一眼，翅尖一掃便將她推到了一邊，重新用腦袋頂了一下他的肩膀，還真發出了類似於小狗的咕嚕聲。

  　　“謝謝。”時影抬手撫摸神鳥的腦袋，輕聲，“辛苦你了。”

  　　重明神鳥用頭蹭了蹭他的肩膀，抖擻了一下羽毛，忽地一扭脖子，叼了一物扔在他手裏，卻是一大串鮮紅欲滴的果子，香氣馥鬱。

  　　“天，又摘了一串？夢華峰上的朱果都被你采完了吧？”朱顏愕然，不由得心疼，“那些窮奇還不和你拚命？”

  　　重明神鳥傲然仰頭，咕噥了一聲，拍拍翅膀露出傷口上新長出的粉紅色的肉，頭一扭，又扔下來一朵紫色的靈芝。

  　　“謝謝。”時影笑了一笑，將朱果和靈芝放在掌心，走到少時修煉的那塊白石上盤膝坐下。他微微閉上眼睛，將玉簡放在膝蓋上，合掌汲取著靈藥的力量，蒼白的臉色漸漸有些好轉——畢竟是重生之軀，尚自衰弱，需要重新鞏固築基。

  　　直到他閉上眼睛，她才敢抬起頭，偷偷地打量。

  　　可能是從小太

  　　過於畏懼這個人，從不敢正眼看，她竟從沒有注意到師父居然是這樣好看的男子，眉目清俊如水墨畫，矯矯不群，幾乎不像是塵世中的人。

  　　她看著看著，竟然有些發了呆。

  　　一直到過了三個時辰，薄暮初起，眼看又要下雨了，他才睜開了眼睛，雙眸亮如星辰。朱顏心裏一跳，連忙錯開了視線，重新低下頭去。

  　　“差不多恢複了七八成，夠了。剩下的慢慢來。”時影拂了拂前襟，長身站起，“回神廟看看吧，把殘局收拾了——”

  　　兩人從帝王穀走出來，沿著石階拾級而上。

  　　朱顏走在他身後一步之遙，看著前麵的一襲白衣，忽然覺得是如此的可望而不可即，心事如麻，腳步不由得慢慢滯重起來，落在了後頭——她是多麽想繼續這樣並肩走下去，永無盡頭。然而，卻不能。

  　　因為她是被詛咒過的災星，會給師父帶來第二次災難！

  　　——如果他再次因她而死，哪怕隻有萬分之一的可能，她也寧可先把自己殺死一百次、杜絕這種事的發生！

  　　或許，大司命說得對，她該從他的人生裏消失。

  　　從帝王穀到九嶷神廟路程不近，足足有上千級的台階。走到一半，薄暮之中，雨越來越大，而朱顏心神恍惚，竟也絲毫未覺。走在前麵的時影卻抬起了手，手腕一轉，掌心瞬地幻化出了一把傘來。

  　　他執傘，在前麵的台階上微微頓住了腳步，似在等著她上前。朱

  　　顏心裏驟然一緊，竟有些畏縮，想要停駐腳步。然而他隻是撐著傘在台階上靜靜地看著她，她腳下又不敢停，走了幾步，便在台階上和他並肩。

  　　兩人共傘而行，雨淅淅瀝瀝地落在傘上，傘下的氣氛卻安靜得出奇。

  　　聽著近在咫尺的呼吸，她拚命克製住自己的思維，不讓自己去多想，然而越是不去想，當日那生死訣別的一幕就越是清晰的浮現在眼前。

  　　“我很喜歡你，阿顏……雖然你那麽怕我。”

  　　她想起他在生命盡頭的話語，雖然竭力節製，卻依舊有著難以抑製的火焰；她想起他最後落在她唇上的那個吻，冰冷如雪，伴隨著逐漸消失的氣息——這一切，隻要一想起來，就令她整個心都縮緊，灼痛如火，幾乎無法呼吸。

  　　他那時候說的，是真的嗎？

  　　“阿顏？”忽然間，她聽到身邊的人問了一句，看了一眼停下腳步不肯走的她，“怎麽了？”

  　　“啊？”她從恍惚中驚醒，“沒……沒什麽！”

  　　糟糕，師父會讀心術，該不會是知道她剛才一瞬間是想起了……她漲紅了臉，然而時影隻是搖了搖頭，道：“你好像比以前沉默了許多，也不愛笑了。”

  　　“啊……”她結結巴巴，匆忙掩飾，“真的沒什麽！”

  　　“放心，我不會再隨便用讀心術了。”他看出了她的失措，隻是輕微地歎了口氣，“我尊重你內心的想法。你如果不願意說，誰也不會勉強你。

  　　”

  　　她長長鬆了一口氣，心裏卻有點空落落的，不知道說什麽才好。

  　　——此刻，她有無限心事、卻一句也不能說。如果他能直接讀出來，說不定倒也好了。

  　　“閱盡天涯離別苦，不道歸來，零落花如許。

  　　“花底相看無一語，綠窗春與天俱暮。

  　　“待把相思燈下訴，一縷新歡，舊恨千千縷。

  　　“最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。”

  　　恍惚之間，忽地想起了少時這一首淵教過她的詞。

  　　那首中州傳來的詞，裏麵隱藏著多少深長的情意和淡淡的離愁、滄桑過盡之後的千回萬轉，卻終究化為沉默。

  　　—

  　　兩個人打著傘，沉默地拾級而上，不知不覺就來到了神廟麵前。

  　　所有的神官和侍從都被遣走了，空曠的九嶷山上隻有他們兩個人，風空蕩蕩地吹過空山密林，滿山的樹葉瑟瑟如同波濤，竟蓋過了雨聲。

  　　時影打著傘站在階下，看著神廟裏巨大的神像，神情複雜。她在一旁沉默地站了半天，忍不住歎了口氣：“上一次來這裏，都已經是五年前的事了——那天我剛想進神廟點一炷香，你忽然攔住了我，不容分說就趕我下山。”

  　　“那是沒有辦法的事，”冷不防她翻起了舊賬，時影微微蹙眉，“那時候你已經長大了。神廟不能留女人。”

  　　朱顏卻還是氣鼓鼓的：“可是，你說會去天極風城看我，卻一直都沒來！”

  　　“……”他神色微微變了變，沒有分辯。

  　　是

  　　的，當年，在她下山後，他就再也沒有去看過她，即便她幾次邀請催促，他也隻狠下心來，當做視而不見。

  　　許久，時影才低聲：“我原本想把一切就此斬斷。”

  　　人生因緣聚散，如大海浮萍。當時他送走了她，便定下心試圖壓製自己，就當這一切隻是心魔乍現，幻影空花，轉眼便能付之流水，再無蹤影——可是……在帝王穀獨自苦修了一千多個日日夜夜，卻始終未能磨滅心頭的影子，最終還是導致了今日這樣的局麵，就如抽刀斷水水更流。

  　　朱顏聽得雲裏霧裏，不知道他說的斬斷是什麽意思。她想問，但看到此刻他的語氣和神情，卻又隱約覺得這是不可以問的，不由得惴惴。

  　　兩個人沉默了片刻，時影注視著神殿內的神像，忽然道：“神的眼神變了——看來已經知道了我身上發生的一切。”

  　　“什麽？”她愣了一下，看了看神廟。

  　　——七星燈下，那一座塑像還是一模一樣，哪裏有什麽變化？

  　　“我在神廟裏長大，曾經發誓全身心地侍奉神前，絕足紅塵。”時影隔著雨簾，凝視著孿生雙神的金瞳和黑眸，語氣裏透露出一絲苦澀，“可是，事到如今，這身神官白袍、我卻是已經再也當不起了。”

  　　什麽？朱顏心裏驚了一下，想起大司命說過的話——難不成那個老人又猜準了：在去過一趟鬼門關之後、師父還想要辭去神職？

  　　“現在的我已

  　　經不適合再侍奉神前，更不適合擔當大神官之職。”時影沉默了片刻，果然開口道：“接下來，我會辭去神職，離開九嶷山。”

  　　大司命果然料事如神！那一瞬，朱顏不由得倒抽了一口冷氣：連她都以為師父經曆了這樣的事、說不定會就此遠離紅塵，獨自在世外度過一生。然而，他卻如大司命所言、反而下定了決心離開神廟！

  　　這個老人，才是世上最洞察師父想法的人吧？

  　　她茫然地問：“那……你想去做什麽呢？”

  　　“浪跡天涯、做回一個紅塵俗世裏的普通人。”時影淡淡說了一句，“我的前半生都被埋葬在這座山穀裏，到了現在，也該出去看看這個天地了。”

  　　“嗯。”朱顏不想掃他的興致，便道，“六合有無限風景，光是我們西荒、便夠你看個十年也看不完呢！”

  　　時影點了點頭，停頓了片刻，忽然抬頭看向她，問：“那……你願意跟我一起去看嗎？”

  　　這句話是直接明了的，即便遲鈍如朱顏也是猛地明白了過來。她驟然一震，不敢相信地抬起頭，對上了他的眼睛。雪白的薔薇紙傘下，他的雙眸清亮，如同夜空的星辰，似在等待她的回答。

  　　那一刻，她胸口如受重擊、說不出話來。

  　　原來，他並沒有裝作忘記，並沒有當那天的話沒有說過！他終究還是對著她再一次說出了同樣的話！

  　　——對這樣驕傲的人，這需要多大的勇氣啊……

  　　經曆了一遍生和死，他真的變得和以前有點不一樣了。

  　　“我……我……”朱顏訥訥，臉色蒼白，竟不敢看他。

  　　回答已經在舌尖上凝聚，但是那一刻，她想起了大司命的話，一時間仿佛有一隻手伸過來，死死扼住了她的咽喉，讓她說不出一句話——仿佛自己說了一聲“願意”，就等同是再次對他下了死亡的詛咒一樣。

  　　“你難道不希望你師父過得好、有個善終嗎？”

  　　“你難道希望你的父母和族人因你而遭受飛來橫禍嗎？”

  　　那個洞徹天地的老人嘴裏吐出過這樣冰冷的預言，冷酷如死神。

  　　她的嘴唇微微動了動，卻終究說不出那個簡單的字。

  　　沉默了片刻，時影看著她的表情，眼裏那一點光亮緩緩黯淡，終於也是轉過頭去，不再說第二句話。是的，他從小看著她長大，怎麽會不知道她是什麽樣的人？以她熱烈跳脫、愛憎分明的個性，若是心中有意，斷然不會像如今這樣囁嚅不答。

  　　——終究還是無法跨越吧？他殺了她一生中最愛的人，她能不記恨已經很好，還怎能奢望其他？世間的所有事，畢竟不是都可以重來的。

  　　“我知道了。”他輕歎了一口氣，便再也不說一句。

  　　“……”她嘴唇動了一動，卻無法開口分辯半句——她知道，同樣的話，他是再也不會問她第二遍了。

  　　他們之間這一生的緣分，說不定就在這一刻真正到了盡頭。