第143章 吐血

  悲哭滲人, 喪燈將掛滿縞素的門庭映得白森森的，謝星闌鳳眸微眯，身旁謝詠也一臉驚詫, “公子, 這是三老爺府上——”

  謝堅亦揮鞭上前，“是誰過世了？”

  謝星闌沉聲道：“先回去。”

  他重新催動馬兒, 身後隊伍亦走動起來, 馬車裏, 秦纓與李芳蕤也看到了這滿門喪儀, 二人互視一眼, 眼底皆盛滿了疑惑。

  李芳蕤輕聲道：“莫非是謝家哪位長輩去世了？”

  秦纓緩緩搖頭，並未作聲。

  隊伍從長街上行過, 一路走來，果然又看到兩座門庭巍峨的大宅，到了第三處宅邸門前時, 謝星闌勒馬停了下來。

  謝堅動作利落地下馬叫門，“砰砰”幾聲悶響後, 過了片刻，門後才響起了幾道腳步聲，不多時門扇拉開，一位鬢發花白的老者出現在了眾人視線之中。

  “張伯, 我們回來啦！”

  謝堅喜滋滋招呼一聲, 又身子一側讓出謝星闌來, 老者眼瞳一瞪，頓時溢出滿麵喜色, “公子回來了！公子終於回來了！”

  謝星闌牽唇, “張伯, 此行南下辦差，折道回來看看，還有幾位客人隨行。”

  張伯連連應是，越過謝星闌，看到了秦纓和李芳蕤下馬車，他眼瞳微微一亮，但很快，又看到蘇槿儀和餘秀蓉帶著孩子跟了上來。

  見他疑惑，謝堅道：“這位是雲陽縣主，這位是宣平郡王府家的大小姐，後麵兩位是我們辦案的人證，你看將她們安置在何處穩妥，這兩日好生照拂。”

  張伯這才恍然，忙對秦纓二人行禮，又請謝星闌進門，一邊朝宅邸深處呼喊道：“老婆子，知書、知禮，公子回來了——”

  進得府門，入目便是一道雕刻篆書的影壁，過了影壁，便見這宅邸屋閣連綿，花木繁茂，一看平日裏養護極佳，眾人剛走上府中回廊，便見個著深紫色襖裙的老嬤嬤，帶著兩個男子迎了出來，四個小廝也緊隨其後。

  一看到謝星闌，嬤嬤頓時紅了眼睛，“真是公子回來了！”

  來人齊齊行禮，謝星闌上前將嬤嬤扶了起來，“江嬤嬤請起——”

  張伯又介紹了秦纓和李芳蕤，接著道：“公子的院子我們是常備著的，縣主和李姑娘，不如就住在公子隔壁的春和苑？這兩位姑娘帶著孩子，便住在倚竹館好了，公子和客人們車馬勞頓，得快點準備晚膳——”

  江嬤嬤應好，又吩咐叫“知禮”的男子將蘇槿儀和餘秀蓉送去倚竹館歇下，待她們離去，謝星闌立時問道：“東邊是誰過世了？”

  “是三老爺家的老太爺，昨夜過世的。”江嬤嬤說完，將袖子上的白花露出來，“奴婢今日去那邊府上幫了半日忙，才回來沒多久呢，兩個兒媳這會兒還在那邊。”

  江嬤嬤一拍手，“公子回來了，得把她們叫回來才是，知書，你快去將你媳婦兒和你嫂子叫回來，再給三爺那邊說一聲，就說我們公子回來了！”

  知書應聲而去，卻未走府門，江嬤嬤眼風一晃，見李芳蕤和秦纓都看著知書離去的方向，忙歉笑道：“讓縣主和李姑娘見笑了，平日裏公子不回來，隻留我們一家子看著祖宅，若沒事的時候隻有我和老頭子在府裏照看，有事的時候，兒子兒媳都來幫忙，他們得老爺和夫人恩惠，除了奴籍，如今都在外頭做差事，隻是到底不能忘本，總回來照應著，除了我們一家，府上隻有幾個小廝和粗使婆子做掃灑的活計，若招待不周，還請恕罪了。”

  江嬤嬤生得圓臉圓眼，笑起來眼睛彎彎，格外和善，秦纓莞爾道：“嬤嬤不必客氣，此番是我們打擾了，這府上花木蔥蘢，門庭廊道纖塵不染，一看便知嬤嬤和張伯照顧的十分盡心。”

  李芳蕤亦道：“謝大人多年不歸，若是別家的奴仆

  ，早就懈怠疏懶了，門庭內亦多蕭瑟，但你們照顧的這宅子，倒像是主人日日都在似的。”

  謝堅道：“縣主和李姑娘有所不知，嬤嬤和張伯，從前一個是夫人身邊的掌事婢女，一個是自小跟著老爺的管事，後來他們二人兩情相悅成了親，是夫人和老爺最信任的，當年老爺入京做官，也是留他們在府中坐鎮，也隻有讓他們看著祖宅，公子才能放心。”

  江嬤嬤聽得笑開，張伯亦展顏道：“就你小子最會說話！跟著公子在京城幾年，越來越機靈了。”

  一行人有說有笑，先往待客的主院行去，謝星闌看著這一幕，眼底也少見露出絲輕鬆笑意，待入了廳堂，又問道：“老太爺是因病過世？”

  江嬤嬤張羅茶點，張伯歎氣道：“老太爺也近古稀之齡了，這幾年身體一直不太好，平日裏吃藥吊著還沒什麽，昨兒晚上和那邊大小姐姐吵了兩句嘴，回屋的時候還好好的，可到了今早上小廝去叫門，卻發現老太爺早倒在地上沒了氣息，人都僵了。”

  謝星闌蹙眉，“吵嘴？”

  眾人落座，江嬤嬤又奉上茶點，聞言亦唏噓道：“那府裏的情形，您還不清楚嗎？三夫人故去之後，大小姐和二小姐日子不好過，林氏又是個刻薄的，一直想讓三老爺把她抬做正室，可大小姐哪能容忍？年中那會子，簡家還專門派了人來看望大小姐和二小姐，那可是信陽簡氏，就算林氏生了兩位公子，老太爺和三老爺也是要忌憚幾分的。”

  李芳蕤正喝茶，聞言忍不住道：“信陽簡氏？那個專做鹽務生意的簡氏？”

  江嬤嬤笑著應是，李芳蕤輕嘶一聲，“當年信陽王反叛，後來諸多幫過叛軍的貴族商賈都被清算，唯獨簡氏不曾與叛軍同流合汙，他們本是鹽商，但如今已有人做了鹽務上的官，是信陽第一氏族，沒想到他們家竟然與謝氏有姻親。”

  江嬤嬤忙道：“姑娘不愧是郡王府大小姐，果然見識極多，當年求娶之時，簡家雖還沒如今這般聲勢，但也足夠做謝家夫人了，隻是後來……”

  到底不好當著外人非議謝家宗族，江嬤嬤歎了口氣沒說下去，李芳蕤雖是好奇，卻也不好無禮探問，隻繼續飲茶。

  江嬤嬤轉而對謝星闌道：“大小姐的性子您知道的，這幾年三夫人的嫁妝生意都在她手中，林氏也不敢太過放肆，去歲給大小姐說過一門親事，但大小姐不願嫁，還說要招贅入門，這可把三老爺和老太爺氣壞了，林氏生了兩位公子，又不是無人繼承門庭，哪能讓一個女兒家招贅呢？此番吵架，也是為了這些事，眼看著大小姐都要二十一了，老太爺又在張羅大小姐的婚事。”

  李芳蕤聽得眼瞳微亮，與秦纓對視一眼，二人都對這位大小姐起了興趣。

  謝星闌瞧見她二人神色，淡聲道：“若我沒記錯，林氏當年是東府中的繡娘？謝清菡是不想讓三房的祖宅盡數落在林氏之子手中吧。”

  江嬤嬤本還有些避諱，但聽謝星闌此言，便知秦纓和李芳蕤不算外人，忙應是，“簡家當年嫁女之時，便說了不許三老爺納妾，後來三夫人生下兩個女兒，那府上的老太爺和老夫人心有不甘，便請道士算命求子，道士說要找個屬羊的，生辰在冬月初一到初十之間的，必定能為三爺誕下兒子，老夫人找來找去，發現自家府上有個年輕繡娘便是這般生辰，於是便令三老爺納了她……”

  江嬤嬤滿眸憐憫地搖頭，“那時三夫人生下二小姐一年，身體正病著，知道此事時，林氏身孕都有了，可想而知三夫人多屈辱氣惱，也是因此事，三夫人病情急轉直下，沒多久便撒手人寰了，可憐了大小姐和二小姐，早早沒了母親。”

  秦纓和李芳蕤聽得一陣唏噓，謝星闌又對二人解釋道：“謝氏嫡支本是一房，但百年前曾祖那一代曾娶過三位續弦，有嫡子四人，最終分家時，分出如今的

  四房，當時的老祖宗家訓，無論謝氏一族有多少脈，我們這四房必得同氣連枝，祖宅由四房家主世代相傳，庶出子在成家後搬離，出嫁的女兒更無需說。”

  李芳蕤哼道：“大周律法都未定言出嫁的女兒不能繼承家業，可世道卻仍以男子獨尊，實在是不公。”

  秦纓道：“我看這位三房大小姐是極有主張之人。”

  江嬤嬤歎道：“是有主張，大小姐性情剛毅，自小護著二小姐，真是應了長姐如母那句話，隻不過這世道，女兒家哪裏拗得過父親呢？”

  謝星闌道：“既回來了，總要過去祭拜一回，先備晚膳吧，晚些時候我過去一趟。”

  江嬤嬤應是，正要朝外走，片刻前派出去的知書回來了，他進門便道：“公子，六公子和三爺身邊的李管家來了——”

  謝星闌蹙眉，“謝星麒？”

  “四哥回來了！”

  謝星闌話音剛落，一道清朗的聲音響了起來，下一刻，進來一個著白色喪服的年輕公子，此人生得俊逸文質，看起來未至雙十之齡，進門後朝屋內眾人掃了一眼，忙拱手行禮，“拜見四哥！四哥終於歸家了！”

  跟著謝星麒進門的，還有個與張伯差不多年紀的老者，正是三老爺謝正襄身邊的管家李忠和，他亦抱拳道：“拜見四公子，公子歸家，小人奉老爺之令來給您請安”

  謝星闌看著這不請自來的二人麵無表情，又不痛不癢道：“老太爺病逝，該是我這做晚輩的前去祭拜，倒讓你們先跑了一趟。”

  知書麵色作難道：“三老爺問小人回來的都有誰，小人說您回來了，還有縣主和李姑娘，說完三老爺便讓六公子和李管家跟來請安了。”

  謝星闌挑眉看向謝星麒二人，謝星麒忙道：“是，的確是父親之意，一來四哥這幾年未回來，族中都惦念的緊，如今回了族地，自是貴客，再加上聽聞縣主和郡王府小姐也一同來做客，我們自然不敢怠慢，父親說四哥這邊人少，也未做準備，我們那裏為了待客，筵席都是備好的，父親和母親，請四哥和兩位貴客過府用晚膳。”

  秦纓和李芳蕤麵麵相覷，謝星闌寒聲道：“你們府上正辦著喪事，哪有閑暇待客？縣主和李姑娘車馬勞頓，讓她們好生歇息，稍後我過去上香，你們先回去吧。”

  謝星麒見謝星闌麵色不善，眼底生出一抹怯色，忙看向李忠和。

  李忠和此時道：“老太爺身體不好，老爺是早有心裏準備的，白日喪儀已製備齊全，眼下也不算忙碌了，適才聽知書一說，老爺和夫人便吩咐廚房準備筵席，若非還有幾位客人，他們必定親自來請您，還請公子，還有兩位貴人賞臉——”

  聽李忠和此言，江嬤嬤忍不住在旁翻了個白眼，又笑眯眯道：“李管家不必擔心，我們府上人手雖少，但備膳食還是不在話下，這麽晚了，兩位貴人又非老太爺晚輩，哪有請她們去那邊用膳的道理？兩位貴人是京城來的，規矩多，也不怕犯了忌諱。”

  秦纓和李芳蕤與謝三老爺府上毫無瓜葛，兩個姑娘家家的，大晚上的要去那剛死了人的府上用膳，想想便不吉利，江嬤嬤此言落定，隻以為話意已經明了，卻不想李忠和執拗道：“可是……可是筵席都已備下，若公子和小人請不了，隻怕老爺和夫人要親自來……”

  江嬤嬤麵露不忿，謝星闌也擰了眉頭，正要再說，秦纓出聲道：“用膳便不必了，不過我們既然跟著你們四公子來做客，又知道你們府上辦喪事，過去上炷香是應該的，勞煩嬤嬤替我們備晚膳，待我們上了香回來，正好用膳。”

  江嬤嬤一愣，“縣主，可是、可是隻怕衝撞了您啊……”

  秦纓搖頭，彎唇道：“不礙事，我們不忌諱這些，你家公子知道的。”

  死人命案辦了多回，連屍體都剖過，又怎

  忌諱老者病逝？江嬤嬤看向謝星闌，謝星闌卻看著秦纓，見秦纓對他眨了眨眼，謝星闌隻好起身道：“那便照縣主說的辦罷。”

  江嬤嬤看看秦纓，再看看謝星闌，隻好應是。

  既如此，謝星闌帶秦纓二人過去祭拜便算定了，謝星麒和李忠和得了準，先一步回去報信，白鴛和沁霜則給秦纓和李芳蕤尋了件鬥篷出來，好抵擋夜間秋寒。

  半盞茶的功夫後，張伯和知書、知禮兩兄弟帶路往東府去。

  一行人從後耳門出發，沿著一條筆直的廊道往東行，這廊道建在四府後牆邊上，連接著四家後院耳門，做自家人相互通行之用，此刻隻有盡頭亮著兩盞喪燈。

  廊道與後牆間種著一片寒梅，如今初冬時節，寒梅尚未綻放，瞧仔細時，能找到幾朵花苞冒頭，李芳蕤想到謝堅所言，便靠著欄杆快行，興致勃勃地探尋。

  張伯三人打著燈籠在前，秦纓與謝星闌不緊不慢跟在後，秦纓輕聲問：“這個三老爺，便是為當年船難善後之人？”

  謝星闌應是，“這四府，如今應當隻有兩府家主在，一是謝正襄，我稱三叔，二是緊挨著他們的那家，我喚五叔，他們二人少年時無建樹，後都從商，那位五叔還落有殘疾，離我們最近這一家我喚二叔，他少時從軍，如今在蒲州任折衝都尉，舉家都在任上。”

  秦纓心道謝氏果真人丁興旺，又問道：“那你義父呢？”

  謝星闌便道：“他那一房並非嫡支，祖宅在江州城西，自從他跟隨陛下建功之後，便在京城安家，祖宅亦搬空了。”

  秦纓想到適才謝星麒二人神色，又輕聲道：“我看適才那位公子，像怕你的很。”

  謝星闌牽唇，“他今年年方十五，當年我回江州與他謝氏宗族清算之時，他還是個孩子，若說他怕我，倒不如說他父親怕我。”

  秦纓輕嘖，“你倒是坦誠。”

  謝星闌理所當然道：“讓你知曉也不礙什麽。”

  因議論的是謝氏私事，秦纓不敢高聲，二人本就離得近，聽謝星闌此言，直令她心弦微動朝他看去，廊道上光線昏暗，謝星闌側顏俊逸不凡，但他眉眼隱在昏光裏，深邃晦暗，叫秦纓看不分明。

  “你們在說什麽悄悄話？”

  忽然地，李芳蕤從前頭折回，謝星闌抬了抬下頜，“說去了那邊，不必管他們虛與委蛇，上完香便回來，到底是辦喪事之地，多有不吉。”

  李芳蕤見他如此直言，笑道：“謝大人不必擔憂，適才我便與纓纓示意，想走這趟，辦喪事算什麽，沒什麽不吉的，我想看看那位謝大小姐長什麽樣子。”

  謝星闌麵不改色搪塞，惹得秦纓又看了他一眼，聽李芳蕤此言，她也道：“的確還未聽說哪家貴族小姐主動招贅的——”

  話音剛落，秦纓便向廊道盡頭看去，隻見那耳門處出來了七八人，又紛紛駐足看過來，像是迎接他們的，當首一男子喪衣加身，年過不惑，想來正是謝正襄無疑，在他身側，站著位一身素白的婦人，其人丹鳳眸容長臉，在孝衣的襯托下，越顯溫婉嫵媚，她手邊牽著個臉頰胖嘟嘟的男童，謝星麒正站在那男童身後。

  謝星闌見狀便道：“林氏和謝星麟，今年應有六歲。”

  秦纓點了點頭，李芳蕤又低聲道：“不見那兩位小姐？那後麵站著的人是誰？”

  這四人齊齊整整，但在謝星麒身後，依稀又看到一位素色錦衣婦人，那婦人看著年長，眉眼沉靜，身邊站著個雙十之齡的月白華服公子，二人手臂上都帶著服喪的素絹，可一看便不是謝正襄那府上之人。

  謝星闌道：“是五嬸宋氏，身邊站著的是他們的獨子謝星卓。”

  說話間已是越走越近，這時謝正襄快步迎上來，“星闌，你多少年未回了，三叔可是惦記你

  得緊，這兩位便是縣主與李姑娘吧——”

  謝正襄一臉熱忱，身後林氏也拉著謝星麟跟了上來，謝星闌道明秦纓二人身份，林氏趕忙拉著謝星麟行禮，這時宋氏母子才上前來，謝星闌道：“五嬸。”

  謝星卓這時上前來：“四哥終於回來了，兩月前聽聞四哥在京中又得擢升，我們還在念叨四哥今歲過年會否回來呢，前些日子伯父伯母忌日，我們還去給他們掃墓了！”

  謝星闌眉眼微鬆，“有心了。”

  謝正襄掃了謝星卓一眼，連忙道：“快進門快進門，別站在這裏說話，筵席都備好了，星闌幾年未回，咱們邊吃邊說——”

  謝正襄抬手做請，謝星闌肅聲道：“用膳不必了，老太爺過世，我來上炷香，縣主與李姑娘也是此意，我此番回江州乃是有差事在身，探親其次，先祭拜老太爺吧。”

  謝正襄麵色微滯，見謝星闌麵上不苟言笑，也知強勸無用，當下換上一副悲容，“也好也好，老太爺久病之身，有這一日也是預料之中，靈堂早已周全，此刻正在哭喪，那直接去靈堂吧，改日我們再為你接風——”

  一行人進耳門，順著府中長廊往靈堂去，一路行來，隻見來往下人皆著白衣，各處房簷下也掛滿了白燈籠，偶有幾個著素衣的，也是另外三府來此幫忙的。

  謝星闌與謝正襄走在前，謝正襄邊走邊道：“已經派人送信去知會你二叔了，但隻怕也回不來，本要送信去將軍府的，沒想到你剛好回來了，正好趕上，你回來之前，刺史何大人和江州駐軍的兩位都尉大人正前來吊唁，明日他們還要來。”

  謝星闌不置可否，謝正襄又回頭道：“不知是什麽差事，怎麽縣主和李姑娘也同行？”

  秦纓道：“一樁謀害人命的案子。”

  謝正襄恭維道：“早聽說臨川侯府的縣主得了陛下禦賜之銜，乃大周曆代縣主獨一份，卻沒想到這麽快便得見真容，縣主——”

  “謝清菡她們姊妹在靈堂守靈？”

  謝星闌打斷了謝正襄之語，可不等謝正襄回話，幾人身後的謝星麟忽然開了口，“大姐才沒資格守靈呢，就是她氣死了祖父！”

  謝星麟尚且年幼，言語間多有稚氣，此言一出，林氏趕忙嗬斥謝星麟胡言，謝星麟小嘴一撇，“這分明是父親和母親說——”

  林氏麵色幾變，忙要去捂謝星麟的嘴，秦纓和李芳蕤對視一瞬，皆心頭微沉，她們雖早聽了江嬤嬤之言，但謝星麟此話，倒像是府中已因此怪罪上謝清菡。

  謝星闌亦蹙眉道：“此話怎講？”

  見謝星麟嘴快，謝正襄索性不加隱瞞，隻憤然道：“老太爺身體不好，但這兩月也沒出過大毛病，可昨天晚上，謝清菡那丫頭與老太爺吵嘴，多番口出狂言，氣得老太爺不輕，若非她如此目無尊長，老太爺也不會在夜半無人時病逝。”

  秦纓習慣作祟，問道：“確定是病逝？”

  謝正襄轉身道：“今早小廝去伺候父親起身時，門從內反鎖著，是父親多年來的習慣，等破門而入之後，便發現他倒在床邊早沒了聲息，早間請了大夫看過，大夫也說他多半是心疾發作——”

  話音落定，一道幽幽的哭聲傳了過來，謝正襄指著不遠處的月洞門道：“靈堂就在此地，本是前院待客的花廳，改做了停靈之地。”

  剛走到月洞門門口，便見院子裏跪滿了披麻戴孝的婢女小廝，那悲哭聲正是從他們口中傳出，而花廳內燈火通明，縞素高懸，靈幡與挽聯齊掛，病逝的老太爺謝文舜，正穿著壽衣躺在堂中棺床上，棺床床腳點長明燈，前設供桌香案，其上祭品滿擺，香燭高燃，案台之前，一個披麻戴孝的纖細身影，正麻木地燒著紙錢。

  “清芷，你四哥回來了——”

  一行人步至堂前，謝正襄先喚

  了一句，話音落下，那纖細的身影轉過身來，露出一張慘白清秀的臉來，正是二小姐謝清芷，她愣愣地看了看來人，一雙黑白分明的眼睛沁滿疲累與茫然，顯然無人告知她謝星闌回來了。

  半晌，她才站起身來，“四、四哥。”

  謝星闌多年未歸，與這些兄弟姊妹並不親厚，相較之下，謝清芷這不冷不熱的反應才屬正常，他點了點頭，上前道：“我來給老太爺上炷香。”

  謝正襄不快地看著謝清芷，又指著秦纓和李芳蕤道：“這是雲陽縣主和宣平郡王府的大小姐，還不行禮問安？”

  謝清芷呆呆行禮，秦纓忙道“免禮”，一旁的小廝為三人遞上燃香，謝星闌在前，秦纓與李芳蕤在後，恭敬地拜了三拜。

  見三人將香火插/進香爐，謝正襄不死心地道：“星闌啊，還是就在這邊——”

  “老爺！老爺不好了——”

  謝正襄話未說完，一道急促的驚呼響了起來，下一刻，一個滿頭大汗的小廝跑進了院子，謝正襄一愣，轉身嗬斥，“喊什麽喊！又死人了不成？！”

  小廝苦著臉，語速極快道：“不是死人了，是起火了！老爺，大小姐不滿被關著，在屋子裏放了一把火，小人們不敢眼睜睜看著她被大火燒死，隻好把她放了出來，那屋子火勢變大了，底下人正在滅火，大小姐跑出來了——”

  謝正襄一愕，立時震怒道：“什麽？！這個死丫頭竟連自己的性命也不顧惜？好啊，敢放火，看來是我沒有捆住她的手腳，對她太手下留情了！還愣著做什麽，叫其他人滅火，你們去把人再給我抓回來，千萬別叫她跑了！”

  “跑？！我才不會跑！”

  謝正襄話音剛落，又一道女子輕喝驟響，眾人看向聲音來處，便見一個滿身黑灰的白衣女子大步走了進來，她眼眶赤紅地看著謝正襄，“父親放心，這裏是我的家，我才不會跑出去，誰也別想讓我跑出去——”

  秦纓和李芳蕤驚訝地看著來人，未想到第一次與謝清菡打照麵，竟是這副情形，這個謝清菡不僅極有主張，還實在膽大！

  謝正襄看著這個女兒，氣得眼前發黑，“你、你好大的膽子，隻是讓你禁足而已，你竟敢在自家裏放火，你四哥今夜剛回來，縣主和李姑娘還在此地，你休想放肆，來人，把她給我捆了捉回去！”

  謝清菡一愣，這才看到謝星闌，她唇角微動，可還未喚出聲，兩個小廝便捉住了她的手臂，謝清菡滿麵怒容地掙紮起來，“不，我不要被關著，父親休想把祖父之死怪在我身上！休想不聲不響給我定下親事！父親能關我一日十日，難道在我大婚之時也要將我關著？若父親敢將我隨意嫁人，我定一頭撞死在謝家大門上！”

  謝正襄怒極，“你這個孽障，還不快拖走——”

  眼見小廝要將謝清菡拉走，謝星闌上前道：“且慢。”

  小廝動作一滯，謝正襄轉身道：“你別管她，都是我這些年將她慣壞了，這一次定要給她個教訓，她氣死自己的親祖父，我便是將她打死也是應該的！”

  謝清菡不忿，“父親隻是想找個理由關著我罷了，父親明知道祖父是自己病死——”

  她控訴完，又目光一轉落在了林氏身上，“父親處心積慮將這樣大的罪過栽贓到我身上，不就是為了將林姨娘扶正？她一個出身寒微的小小妾室，也能做謝氏的夫人？父親就不怕傳出去叫人笑話？”

  她話頭一斷，又嘲諷道：“不對，父親或許早就不在乎了，這些年來謝家上下早將她當做夫人，到如今，父親不過是多給她一個名頭罷了！”

  謝正襄隻覺臉麵都被丟盡，還要再嗬斥之時，靈堂內卻忽然傳來一聲驚叫，這片刻間盡是亂事，謝正襄火冒三丈道：“喊什麽！”

  謝正襄看向靈堂，可他很快目

  眥欲裂，“你——你竟敢打翻長明燈！”

  眾人聞言都看了過去，隻見先前那遞香的小廝跌在地上，而那長明燈燈碗被他踢翻，燈油撒了滿地，燈芯亦滅了，而他則滿臉驚恐地往門口縮，又指著那棺槨道：“老太爺……老太爺他吐血了……”

  此言猶如平地驚雷，便是謝正襄都呆了住，秦纓站在台階前，離得極近，她連忙快步往祭台之後跑去，待走到棺槨跟前，饒是秦纓都呼吸一緊。

  隻見棺槨內，謝文舜一身黑色“壽”字紋喪衣躺在澄黃錦緞上，他身亡一天一夜，此刻布滿老人斑的麵龐青白枯槁，透著令人膽寒的死氣，而在他緊閉的唇角，一抹腥黑的血跡正觸目驚心地漫溢出來……

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