第32章 用膳

  　　燕舜上前幾步, 此?時眉宇擰得緊緊，隔著厚重?的屏風，問：“皇兄, 裏麵的姑娘也叫棠棠？臣弟能見一見她嗎？”

  　　燕湛淡聲道：“小?姑娘有些害羞, 不敢見人。”說罷，他唇角勾起意味深長的笑意, 看著霍汐棠一直在搖頭的腦袋。

  　　得有多害怕，才能讓她驚慌失措到這般地步？若是換做前世，他定?是不會?給她抉擇的機會?，哪兒還會?有屏風的阻擋？

  　　燕舜不死心，還是想見見這個名喚棠棠的姑娘，遂陰陽怪氣地笑了笑：“沒想到皇兄竟是個這般會?疼人的。”

  　　燕湛眉梢微挑, 朝霍汐棠勾了勾手指, 一句話都沒說, 但眼神裏透露出來的意思?, 還是讓霍汐棠頓悟。

  　　他在讓她過去……

  　　陛下明知她的未婚夫就在屏風外麵，竟說出那?樣曖昧不清的話。

  　　還是說陛下近些日子這樣對她，真的是因為與?太子殿下過不去嗎？

  　　她實在猜不透他的心思?，當初在霍府時她就覺得先?生整個人神神秘秘的, 讓人看不透他時常在想什麽。

  　　雖總是溫柔待她, 輕聲細語與?她說話，麵上掛著清淺的笑容, 但好似在她麵前也始終戴著一層虛假的麵具。

  　　霍汐棠甚至在想，當初在霍府, 他是真的失憶了麽？

  　　最好是真的, 她不希望那?樣的先?生是騙她的。

  　　燕湛眉目舒展，如?銜著清風, 朗朗凝視她。

  　　霍汐棠掙紮了許久，慢慢吞吞走過去，在距離幾步時他右手一伸，便將她攬入了懷裏擁著，掌心還慢慢撫拍她的後背，好似在抱著一個巨型的玩偶，溫柔安撫。

  　　“朕也就心悅這麽一個寶貝，若是朕還不疼她，她又該鬧朕了。”

  　　霍汐棠緊咬著唇，側臉伏在他的胸口，偌大的寢殿好似忽然變得極其安靜，她的世界好似隻感覺到從窗縫瀉入的微涼清風，鼻息間濃鬱的龍涎香，以及他強勁有力的心跳聲。

  　　這句話使燕舜越聽越不是滋味，不悅那?裏麵的女?人竟然與?棠棠同名，但目前他尚不能反駁皇兄，隻能暗暗咽下這口悶氣。

  　　“那?臣弟便先?恭賀皇兄了，隻是不知皇兄何時要?給這位姑娘名分?？”

  　　害羞不敢出來見人，總不能一直躲在皇兄的懷裏罷？

  　　燕湛從容自若地換了個姿勢靠著，身姿隨意鬆散，垂眸看向乖順伏在自己懷裏的姑娘，頗為溫柔地詢問：“棠棠如?何想的？”

  　　霍汐棠輕顫著眼睫抬起來，麵色難以置信。

  　　陛下是在說真的不成？她是太子的未婚妻！怎能背地成了陛下的女?人呢？

  　　橫在兄弟之間……她忽然想起定?國公警告她的話，莫要?做出讓人指摘的事。

  　　霍汐棠放鬆了咬唇的動作，無聲搖頭，眼裏含著哀求。

  　　他們之間，絕對不該是這樣的關係。

  　　她這樣嬌嬌柔弱地伏在他懷裏，眼裏的糾結與?無措，又瞬間使燕湛覺得好像又回到了前世，那?時候她便也是這樣抗拒他的。

  　　她看出了他對她的心思?，便趁他不在之時提前了與?燕舜的婚期，想徹底杜絕他的念頭，但小?姑娘是何等的天真。

  　　他是皇帝，富有四海的九五之尊，從來隻有他不想要?的，沒有他得不到的。

  　　隻是回想起前世那?樣的結局……

  　　他喉結滾動，將臉俯過去薄唇貼上她濃長的眼睫，如?蜻蜓點水般輕觸而過，清冽的呼吸亦像棉絮輕拂。

  　　霍汐棠怔楞，有瞬間沒反應過來，大腦更?是空白了片刻。

  　　在她出神間，便聽身旁男人的聲音緩緩響起：“小?姑娘金貴得很，怕是除了皇後之位皆無法與?之匹配。”

  　　燕舜臉色驟變。

  　　皇兄是在說笑麽？皇後？

  　　很快燕舜暗嗤一聲，皇兄還能活到能娶皇後的時候嗎？聽到皇兄這樣的言論，燕舜現在反而也不好奇那?位姑娘長何種模樣了。

  　　他扯唇一笑，敷衍道：“是嗎？那?臣弟便先?恭賀皇兄了。”

  　　**

  　　燕舜離殿後，霍汐棠猛地從燕湛懷裏彈開，她心下慌亂一片，腦子更?是亂糟糟，纖細的手指緊緊攥著腰間宮絛。

  　　“方才陛下說的那?句話……我可以當做沒聽見的。”

  　　他一定?是為了氣殿下才會?如?此?。

  　　來長安之前她便知道陛下和?殿下兄弟之間並不如?表麵那?般和?睦，她竟犯下了如?此?大的錯誤，竟然不清不白地這樣在未婚夫的兄長身邊盤旋。

  　　燕湛輕聲笑了笑，“無礙，畢竟有些話並不是用來聽的。”

  　　霍汐棠抬起困惑的眼，不懂他這句話究竟是什麽意思?。

  　　忽然這時，腳邊的裙擺感覺被?一股很小?的力道拉扯，她順著看去，眼裏漸漸浮起了喜悅：“糖糖？”

  　　名字才叫出來，霍汐棠就覺得有些別扭了，她晃了晃腦海裏夢境中那?些奇怪的畫麵。

  　　想來隻是湊巧吧。

  　　狸奴乖順地窩在霍汐棠懷裏，喵喵嗚嗚地撒嬌。

  　　燕湛手肘撐在軟榻上，支起身子這樣耐人尋味地凝視霍汐棠。

  　　她從方才起便一直側過身子有意不看他，以為抱著狸奴便能當他不存在，當做方才的事並沒發生麽？

  　　她還是一如?既往地會?忍耐，隻是不知這兔子急了何時才能咬人？

  　　他倒是有些手癢了。

  　　那?灼熱的目光實在燙人得很，霍汐棠眼睫撲扇，不安地撫摸狸奴的身體。

  　　空氣仿佛凝固，除了偶爾的幾聲喵嗚，偌大的寢殿並無任何聲響。

  　　最終還是霍汐棠受不住這種讓她喘不過氣的注視，將懷裏的狸奴放下來，囁嚅道：“陛下，時辰不早我該回去了。”

  　　燕湛頷首，也沒勉強多留她，吩咐李拾勤帶她出去。

  　　霍汐棠心裏微微詫異，也無多言，福了福身子便要?告退。

  　　要?出了紫宸宮時，眼神無意間掃到臨窗邊上擺著一顆琉璃盆栽。霍汐棠忽然想起，好似那?次在禦輦看到陛下把玩的盆栽便是眼前這顆。

  　　出了宮殿，李拾勤帶她往一條隱秘的通道出去。

  　　霍汐棠還是沒忍住好奇，問：“李總管可知陛下寢殿裏養的那?顆盆栽是何物？”

  　　李拾勤看她一眼，心想也就這位主?子敢向他打聽陛下的事，若是換成別人打聽聖意決然是死罪難逃。

  　　但李拾勤到底是多年追隨陛下，雖然目前還是沒摸清陛下究竟想做什麽，但陛下對這個姑娘是毫無底線的寵愛及忍讓，他自是看的出來。

  　　那?顆盆栽也是大半個月前陛下從揚州回來後便自己親自養殖的，當時他本以為應當是與?玉憬園裏養的那?些草一樣，養著便養著，興許隻是陛下突然興起的愛好罷了。

  　　但沒料到這顆盆栽倒是特?殊得很，竟能養在陛下的身旁，目前雖說什麽都沒養出來，但陛下每晚還會?撥弄一下盯著玩，看起來很是愛惜。

  　　“回霍姑娘的話，那?可是一株海棠花。”

  　　霍汐棠蹙眉，海棠花不是一般長在海棠樹上麽？陛下養什麽不好，怎麽還要?養一株海棠在自己的寢宮。

  　　瞅著這姑娘像是沒想明白。

  　　李拾勤也歎了一口氣，這是個不開竅的，也難為他們陛下有心，樂意陪這姑娘玩。

  　　**

  　　李拾勤避開眾人耳目將霍汐棠送回了芙香殿後就返了回來。

  　　燕湛正在批閱奏折，聽見腳步聲頭也不抬問：“她回去那?會?時辰不早了，芙香殿可有備膳？”

  　　李拾勤答話，“陛下大可安心，芙香殿已被?奴婢盡數換上咱們的人了，定?能好好伺候霍姑娘。”

  　　他淡笑一聲，左手拂過寬袖，朱筆沾墨快速落下，“不，你不知道，那?丫頭現在估計也沒甚麽食欲。但若是不吃飯，夜裏也一準會?餓得睡不著。”

  　　李拾勤琢磨著，陛下您是那?姑娘的父親嗎？人家生父都沒管自己閨女?用膳的問題，就陛下生怕人姑娘餓著了。

  　　隨後便聽陛下說了句，“吩咐芙香殿的宮人準備竹筍雞塊、雞絲肉粥和?蝦仁清炒藕片，以及清潤些的百合甜湯和?芙蓉花餅呈上去。”

  　　芙香殿內，霍汐棠沐浴後便無精打采，今日一整天對她來說實在發生了很多事，先?去了母親生她的道觀，與?兄長把話說開……

  　　原來兄長並未不相信阿娘，那?日在霍府也是因為誤會?，倘若阿娘知道了真相，定?會?歡喜的。看來她不能再?住在宮裏了，明日便請太後娘娘的懿旨回國公府一趟，也方便給阿娘傳信告知她這件事。

  　　“顧姑娘，晚膳備好了。”

  　　今日一整天就沒怎麽歇下來過，霍汐棠實在沒那?力氣用膳，她本就不貪食，心覺得隻一頓不吃也餓不死，遂有氣無力道：“撤下去吧，夜深了我想先?歇息了。”

  　　宮女?麵色為難，“可貴人若是不用晚膳，叫李總管知道該訓奴婢們了。”

  　　霍汐棠解衣帶的手一頓，疑惑問：“李總管？”

  　　宮女?也不擔心她知道什麽一樣，老老實實回答了，“沒錯，正是陛下跟前的李總管。”

  　　李總管自然是聽天子的命令行事了……

  　　瞧著宮女?委屈的樣子，霍汐棠心有不忍，隻能係好了腰帶行到紫檀桌前。

  　　桌上的佳肴擺的並不多，但僅僅幾道菜竟都是她最愛吃的。

  　　她在宮裏住的這幾日並沒有同任何宮人提及自己的喜好，為何今晚的膳食竟全是按照她的口味來的。

  　　若隻是巧合也就罷了，可是竹筍雞塊這道菜裏麵沒有竹筍，才是最令她覺得不對勁的。

  　　她的確不喜歡吃竹筍，但又很愛這道菜的雞塊。

  　　霍汐棠用膳時都在想這個問題。

  　　用完晚膳後，正準備熄燈入睡，宮人來稟：“顧姑娘，太子殿下正在殿外等您。”

  　　這個時辰了，殿下怎麽來了？

  　　霍汐棠隻能出殿去見他。

  　　月華如?煙沙，廊間晚風徐徐，少年一身青碧色長袍立在月色下，看見霍汐棠後臉上立即浮起了璀璨的笑意。“棠棠。”

  　　霍汐棠在他麵前不近不遠駐足，柔聲問：“夜深了，殿下怎麽這時候來了？”

  　　她這句疑問，令燕舜的笑容瞬間消失，在夜色中他的臉忽然沉得厲害，他上前幾步，語調冷沉：“棠棠這是不歡迎孤？”

  　　霍汐棠方才也隻是這樣隨口一問，不懂是何處引起太子的不滿，他笑臉收得極其快，使她有些心慌。

  　　她後退一步，有些無措，“殿下，我並無此?意，隻是看天色很晚了，東宮距芙香殿應當有不短的距離……”

  　　燕舜已經四天未見過她了，現在滿腔的思?念盡數湧了出來，離近了後更?是情緒激增，他也不想去計較她是否真的歡迎他了。

  　　“棠棠……”他跨步上前，將麵前的姑娘攬入懷中。

  　　霍汐棠站在原地，任由他抱著，耳邊一聲聲纏綿深情的棠棠漸漸令她愧疚無比。太子殿下待她如?此?深情，她竟是個這樣壞的姑娘，與?殿下的兄長牽扯不清。

  　　擁了許久，燕舜依依不舍鬆開她。

  　　他低著眼看著站在自己身前的小?姑娘，渾身的燥意便再?也控製不住地往一處直躥，他喉結滾動，身體好似也忽然便得亢奮不已。

  　　燕舜的掌心捧上霍汐棠的臉頰，眉目含情：“棠棠……你知道這幾日我一直在想什麽嗎？”

  　　霍汐棠輕輕咬唇，避開他的眼神。

  　　“想什麽？”

  　　“我在想，若是婚期早日定?下該多好？這樣我便能睜開眼就能看到你在我的身旁。”

  　　他一番話說的直白露骨，霍汐棠臉頰微紅，將眼神收回看他，那?雙俏生生水潤潤的桃花眼，仿佛經燕舜心裏撩撥而過，猛然間像是點燃了他心頭那?把忍耐了許久的火。

  　　既然已經有婚約，成親也定?是板上釘釘，他現在若是想做什麽，想做什麽……

  　　燕舜眼眸暗欲幽動，像是要?將她生吞了，霍汐棠被?他這幅樣子嚇得後退幾步。

  　　他上前一把拉住，臉就要?傾了過來。

  　　霍汐棠緊抿著唇將臉別開，推拒他，“殿下，時辰不早，我該回殿內休息了。”

  　　燕舜親了個空，僵硬的手腳都在彰顯他的尷尬。

  　　廊下值守的宮女?仿佛也看見了這一幕，臉色古怪起來，自己丟人的一麵被?下人看到，加之被?霍汐棠拒絕的怒氣一下就湧了上來。

  　　他臉色登時黑沉可怖，想動怒又反複忍了下來，後冷聲丟下一句：“罷了，孤回去了。”

  　　說罷，他轉身離去，步伐愈發的大，好似想要?盡快逃離此?處，背影略顯狼狽。

  　　霍汐棠目光複雜，看向已走進夜色中的燕舜背影。

  　　她也不知是怎麽了，方才一看見他靠近過來想要?親她，她忽然就想起了那?個可怕的夢境。

  　　倘若夢境是真的，太子竟對她做過下蠱毒這種事的話，該怎麽辦？如?若是真的，她一定?不會?原諒他的。

  　　希望隻是夢罷了。

  　　夜裏霍汐棠入睡時，很快又陷入那?個讓她覺得匪夷所思?的夢境內。

  　　隻是這次她竟隻是安靜地在陪陛下用膳。

  　　“山藥的營養成分?很足，你本就瘦弱，若還挑食這不吃那?不吃，不僅時常沒精神導致臉蛋發黃病殃殃的，並且會?長不高，你想變成那?樣嗎？”

  　　霍汐棠皺著鼻尖，將身旁男人夾到她碟子上的山藥推開，“我不吃，長不高就長不高，再?說了我也不矮！”

  　　燕湛乜她一眼，哼笑：“是嗎？那?是誰每次累的站不起來，想打朕打不著，隻能踩著凳子過來？”

  　　“你……陛下厚顏無恥！我同陛下沒什麽好說的了。”她氣得將臉撇到一邊，銀箸用力擲下，“我不吃了！陛下自己慢慢吃吧。”

  　　一旁的李拾勤暗自擦了擦汗，這丫頭是愈發恃寵而驕了，現在都敢跟陛下甩臉子。

  　　頭幾回他還以為陛下會?忍受不了，不禁為這小?丫頭後怕不已，覺得陛下會?盛怒之下定?會?取了她的性命，但沒想到陛下卻是一次又一次容忍了下來。

  　　燕湛唇角的笑意逝去，倒也沒動怒，反而麵色溫和?地將身旁的小?姑娘掐腰提了起來，直接放在自己的腿上依偎在他懷裏。

  　　霍汐棠嚇了一跳，下意識攥緊他的腰間玉帶。

  　　燕湛夾了一塊山藥送入她的口中，柔聲道：“莫置氣了，朕說你是小?矮子是朕的不是，朕錯了。但你同朕生氣不好好吃飯，夜裏又會?餓得睡不著，屆時朕還得爬起來伺候你。朕每日處理江山社稷就罷了，還要?擔心著你這小?姑娘吃沒吃飽，你難道就不心疼心疼朕？”

  　　霍汐棠在他懷裏胡亂掙紮著，眼眶微紅，“陛下，知道太子對我做了那?種事後我已經對太子死心了，我求您放我回揚州好嗎？”

  　　燕湛垂眼看她，用手指撬開她的紅唇，將膳食送入她的口中，“再?說這種話，朕就真的生氣了。”

  　　霍汐棠心裏憋著氣，她想回揚州不想留在後宮，可身邊這個男人不願放過她，當時就氣得飯也吃不下，一口菜在嘴裏仍然固執地不肯下咽。

  　　燕湛見她倔強如?此?，幹脆直接將臉俯過去，舌，頭在她口腔翻攪，強迫她將那?口菜咽下去。

  　　一吻畢，霍汐棠呼吸不過來，渾身發軟就漲紅著臉伏在男人的懷裏。

  　　燕湛好整以暇地夾了一筷子菜遞到她唇邊，慢悠悠地說：“是你自己吃，還是朕親自喂你？”

  　　————

  　　霍汐棠猛然睜開雙眼，入目的是芙香殿內的纏枝帷幔，她此?時心髒跳得極快，好似與?陛下用膳的畫麵並非是夢，而是身臨其境一般。

  　　宮女?聽見起身的動靜，走過來傳話：“顧姑娘，太後娘娘請您睡醒後去一趟永壽宮。”

  　　霍汐棠撐額坐起身，“好，我這便過去。”

  　　到了永壽宮時，太子燕舜就已先?到了，昨晚鬧得有些不歡而散，霍汐棠一時不知如?何麵對他，向太後行禮後，便對太子福了福身，垂眸乖順立在一側。

  　　燕舜臉色微不自然頷首，沒再?多言。

  　　顧太後自是一眼就看出了這二人之間氛圍不對，心緒微轉，說道：“哀家這病也差不多好全了，你們兩個小?輩就無須在哀家麵前晃了。”

  　　她麵色故作嫌棄，“行了知曉你們想獨處，出去罷，哀家也不做那?礙人眼的了。”

  　　被?顧太後這樣一調侃，燕舜心裏頓時甜滋滋地，忍不住撒嬌：“母後！”

  　　顧太後調笑他不正經。

  　　燕舜眼神閃爍，想了半天也不打算生霍汐棠的氣了，遂炙熱的眼神，滾燙地落在霍汐棠身上，“棠棠，孤帶你去個地方。”

  　　霍汐棠想了想，她沒理由拒絕未婚夫，遂也應了下來。

  　　待二人一同從永壽宮出去後，顧太後方才眼中的笑意才漸漸消去。

  　　春蘭問：“娘娘這是在給殿下製造機會?？”

  　　顧太後笑道：“哀家的兒子，哀家再?清楚不過，他目前正是無法定?性之時，同那?姑娘起了爭執即便和?好了，那?心裏頭的刺恐怕也不會?那?麽快消去。”

  　　她抬起長指推了推自己發髻的金步搖，“這時候隻需要?再?適當地推一把就夠了。”

  　　“且看著吧。”

  　　**

  　　今日早朝散了後，定?國公顧林寒求見天子。

  　　早在昨日天子已下令解除他的禁足，今日求見天子卻是為了自家女?兒來的。

  　　寶座之上男人一襲玄色龍袍，漆黑的眸色深不見底，“定?國公想將顧姑娘接回國公府？”

  　　顧林寒頂著上首壓迫的視線，“回陛下的話，正是。臣的女?兒已離家多日，臣思?憂成疾，實在不忍與?她分?居而住，望陛下體諒為人父親之心……”

  　　燕湛淡聲調笑，“朕倒是沒料到，定?國公也是女?兒奴了。”

  　　顧林寒低著的臉驀然一變，聽著陛下話中像是另有他意？可他又實在揪不出任何隱晦之處。

  　　自打這位登基後，就沒有哪個朝臣能把他的心思?琢磨透過。即使是那?樣暴戾凶殘，獨斷專行的先?帝，偶爾也能從他的神情與?行事手段中猜出幾分?聖意。

  　　而如?今這位，他的臉上時常掛著明君的溫和?笑容，朝堂手段亦是進退有度，恰好的將臣心與?民心拿捏其中，自登基以來大昭在他的統領下更?是繁榮昌盛，叫人挑不出天子的任何錯處，便是因著這樣超群的能力，才使他當年那?天煞孤星的惡名漸漸消去。

  　　顧林寒暗想，若非當年先?帝有先?見之明給這笑麵虎投了致命的毒藥，恐怕這江山今後怎麽都輪不到太子手中。

  　　所幸陛下現不足一年的壽命，太子根本無需做什麽，待陛下駕崩後，就可直接登基。

  　　天子未曾放話是不是要?將霍汐棠放回國公府，顧林寒心裏也不禁琢磨著，究竟是太後想要?他女?兒進宮，還是麵前的這位？

  　　就這時，一名內侍進了金鑾殿稟告，“陛下，東宮出事了。”

  　　顧林寒臉色大變。

  　　燕湛蹙眉，回想起上輩子這時候燕舜應該是在東宮遇刺，但此?時他有種不太好的預感，“還有誰也在東宮？”

  　　那?內侍回話，“顧姑娘當時也在。”

  　　燕湛血液像是凝固了。