第70章

  如果說麵對素娘和道姑的出現,蓮姨娘還能掙紮喘息片刻，那麽這位留著兩撮三羊胡子的中年賬房則徹底斷了她的生機。

  蓮姨娘這麽多年之所以在寧家後宅過得如魚得水，除了曲意逢迎，更重要的是因她給寧家女眷帶來了利益。

  當年,她機緣巧合識得這位賬房先生,先投了一百兩銀子進去,沒多久收了五兩銀子利息,她大喜過望，後來為了拉攏寧家女眷,她謊稱有一遠方表哥開了一家錢莊,可以將錢放進去，利滾利，坐著吃利息。

  老太太等人起先是不信的，蓮姨娘好說歹說勸她們各投了五十兩，大約是一月過後,分了二兩銀子利息,大家喜出望外，又派了二夫人去瞧錢莊底細,那所謂的表兄瞞天過海，弄了些障眼的把戲糊弄過去,從此越投越多。

  寧家幾位女主人根本不知蓮姨娘是放印子錢，隻當是普通錢莊吃利息，蓮姨娘為了不讓高息引起她們的懷疑,還從中克扣近一半的利潤，這麽一來,寧家女眷毫無懷疑,而蓮姨娘自個兒賺得盆滿缽滿。

  後來這樁事被府上一等管事知曉,蓮姨娘為了籠絡這些管事，也讓她們分了一杯羹。

  長此以往，她便靠著一條藤織出一張巨網，網住寧府後院所有對她有利的女眷與管事。這也是寧家如此縱容一個妾室的根結所在。

  而現在那織起的迷夢破碎了，一切土崩瓦解。

  老太太等人如遭雷擊，

  “怎麽可能？不是錢莊吃利息嗎？怎麽會是印子錢？”

  大老爺與三老爺都跌在了圈椅裏，心口被巨石狠狠壓住，喘不過氣來。

  大晉律法明令不許民間私放印子錢，違者視金額高低給與笞刑，徒刑，流刑，或絞刑等，額外再罰沒數倍的財產。

  從賬房先生的賬本來看，蓮姨娘一共在他那裏放過總額超過一萬兩銀子的印子錢，按照大晉律法，該判流刑，而蓮姨娘本是虧虛之身，月子還沒做完，下場就是一個死。

  京兆府尹當眾把蓮姨娘給拖去了院中，寧溪抱著奄奄一息的孩子，哭得死去活來。

  蓮姨娘是主謀，至於大夫人等共犯如何論罪，還得詳查。

  京兆府尹笑了笑，朝大老爺拱了拱手，

  “下官說句得罪的話，怕是得搜一搜這位蓮姨娘的內寢。”

  寧家諸人皆是癱在那裏，麵色焦黃。

  身份最高的寧宣也傻眼了，她從母親處得知此事，也悄悄放了兩千兩銀票給蓮姨娘，哪怕是二小姐寧雪與三小姐寧溪也或多或少有所參與。

  蓮姨娘這是害人不淺，當初那張網有多大，如今就能牽出多少個蘿卜，寧家女眷，除了寧晏外，有一個算一個，誰也跑不了。

  靠在後頭的大少夫人與二小姐寧雪，均嚇哭了。

  二夫人方氏顧不得體麵，跪著朝寧晏撲來，幸在如霜往前攔了一腳，二夫人被攔在幾步之外，她淚眼婆娑望著寧晏，“晏兒，你救救我，別讓他們搜，這都是蓮姨娘一人所為啊，是她毒害我們，我們什麽都不知道，我們都是被她蒙在鼓裏。”

  大夫人捏著繡帕啜泣不止，一個勁悄悄扯著丈夫的衣袖，請他想法子。

  大老爺久事官場，哪裏不知其中厲害，隻要賬房先生處沒有妻子與母親的指印，便可逃脫受刑罰的命運，可是不用受刑，不代表無罪，五倍金額處罰是跑不掉的。

  寧家本不是富裕之家，他一個工部侍郎也沒多少油水，還是這一年來靠著三皇子掙得幾分臉麵，有些小官小戶前來投奔，得了些好處，可這些都不夠賠的，更重要的是，一旦定罪，他與老三的前程堪憂。

  寧大老爺起身朝燕翎的方向施了一禮，“世子，看在兩家姻親的份上，還請世子網開一麵。”

  大老爺畢竟是長輩，燕翎牽著寧晏起身退開一步，不受他的禮。

  燕翎拱手回揖，語氣平靜，“大伯父，您往日坐視侄女被欺負時，可想過今日會與我夫婦求情？”

  大老爺被嗆了一下，啞口無言。

  寧宣見狀也知事情不妙，連忙派人去請三皇子襄助，眼下除了三皇子無人能直攖燕翎之鋒芒。可惜她不知，自己派出的人後腳就被燕翎侍衛敲暈扔去不知哪個旮旯。

  燕翎還有一大堆公務要忙，沒功夫跟他們耗，朝京兆府尹抬手示意，京兆府的捕快們迅速往後竄去，雲旭得了燕翎的暗示，帶著人踵跡跟去。

  廳堂內死一般寂靜。

  寧晏枯坐在圈椅裏，手依然被燕翎握著，久久回過神來。

  她有許多法子來報仇雪恨，卻沒有一樣能像燕翎這般解氣，燕翎就像是巨人一腳踩下去，寧家這座圍困她多年的牢籠，瞬間土崩瓦解，解氣啊，著實是解氣的，可她卻高興不起來，與這樣的娘家糾纏了一小半輩子，令她精疲力盡。

  京兆府的人一麵封鎖了庫房及各院子，又終於在蓮姨娘的蓮怡園搜到了她的賬本。

  裏麵清清楚楚記載著所有人所投金額與利息。

  京兆府尹不曾先瞧，而是將賬本遞到燕翎跟前，燕翎翻開看了一眼，將其中一個名諱劃去，回遞給京兆府尹，“按照律法，該怎麽辦便怎麽辦。”

  京兆府尹找來一名推官，推官坐在角落長案後，拿著賬本一一謄寫記載，

  “老太太放貸金額兩千兩，罰額一萬兩。”

  “大夫人沈氏放貸金額兩千兩，罰額一萬兩。”

  “二夫人方氏放貸金額一千兩，罰額五千兩。”

  “，，，”

  寧宣坐立不安，左聽右聽沒聽到自己名字，狐疑地覷著那一身緋袍的偉岸男子，莫非燕翎念舊情放過了她？

  燕翎著實放過了寧宣，一是為皇家臉麵，二也是給三皇子一個交待。他今日在寧家所作所為，難保不引起三皇子不滿，如此一來，三皇子怕是還要謝他。

  京兆府尹當堂要求各位夫人派心腹婆子去後院取銀錢。

  雲旭趁著京兆府捕快搜查賬本之時，早就帶著婆子直奔各女眷的內寢，隻管將各自的首飾箱籠全部搬出來，最後齊齊扔至鬆鶴堂的堂中。

  老太太瞥見熟悉的香奩，已是忍無可忍，沉聲朝燕翎喝道，

  “你這是做什麽？我們是受人蒙騙，也已答應按數額五倍賠償，你把這些香奩首飾搜出來作甚？燕翎，你未免欺人太甚！”

  燕翎一個眼神都沒給她，隻抬了抬下顎吩咐榮嬤嬤等人道，

  “嬤嬤，瞧一瞧，這裏頭可有熟悉的首飾？”

  寧府眾女眷均是心神俱碎。

  原來是替寧晏打抱不平。

  ===第88節===

  榮嬤嬤身軀一震，渾濁的眼掃了一眼腳下的狼藉，各式各樣的香奩鋪了一地，就仿佛是打碎了的月盤零落在地，處處金光閃閃，樁樁是苦與淚的傷疤。

  滾燙的淚珠從眼眶滑落，她緩緩蹲下來，摸著那些熟悉的或變樣的釵子步搖，穆氏柔弱的眼，憔悴不堪的容，還有寧晏小小的笨拙無助的樣子，所有斑駁的過往，一點點交織在眼前，最後撈起來，滿手是心酸。

  榮嬤嬤尋到穆氏當年一隻極為喜歡的玉鐲時，終是繃不住泣不成聲。

  如霜與如月也已淚流滿麵，兩個丫鬟年輕氣盛，一個往東，一個往西，撥開一片又一片的箱籠，掀開雜七雜八的玉珠，尋到她們熟悉的首飾，將它們掰回本該有的模樣，全部歸攏在兜裏。

  寧晏凝立在一旁，暖風相送，吹不化她眉間的霜雪，她就那麽看著，看著那些不堪回憶的過往，那些被掰開依然血淋淋的傷疤，就仿佛看向一段即將被塵埃淹沒的時光，她臉上出奇的鎮靜，眼尾薄薄的，綴著明亮的光。

  一件件五花八門的首飾在寧一鶴眼前被擰了起來，他麻木了，一些被刻意遺忘的畫麵在他眼前不停地幻化交織，他渾渾噩噩的，不知置身何處。

  午時的熱浪騰騰湧進來，鬆鶴堂內安靜如斯，唯有首飾被翻動的細碎聲響，時不時叩動人的心弦。

  如月將所有屬於寧晏的物件歸於布囊裏，挺直腰身，眼眶裏漫著濕氣與燕翎道，

  “主子，都收好了。”

  燕翎臉色是極不好看的，隻是現在說什麽都是多餘，他一直在觀察身邊的妻子，寧晏過於平靜了，平靜到仿佛她隻是一個看客，這讓燕翎越發難過，他牽了牽她冰涼的手，問道，“嶽母的牌位你打算如何處置？”

  寧晏沉靜的眸子倏忽一動，慢慢聚起疏離與冷淡，看著寧一鶴，“和離吧，我想我母親生前最遺憾的事，該是沒能與你要一紙和離書，我把她牌位挪開，從此我們母女與寧家再無瓜葛。”

  坐在上方的老太太聽了這話，猛地抬起眼，胸悶氣短喝了一聲，“胡鬧，”因心神大受打擊，這會兒人已隻剩下一口氣吊著，她捂著胸口，艱難道，“燕翎，國公爺與我們老爺子的交情，你是知曉的，寧晏這般做，便是背信棄義，她前腳利用寧家得了這門好婚事，轉背就徹底丟開，她不要臉，你也由著她胡來？”

  燕翎視線慢騰騰轉過來，“老太太是要與我講道理嗎？”

  老太太被他瞧得心頭發怵，哽了一下，“難道不該講道理嗎？”

  燕翎笑了，一個極少笑的人，笑起來竟是有幾分瀲灩，這一抹瀲灩又在一瞬間消失得無影無蹤，隻剩下刀削般的寡淡，

  “老太太，若是旁人與我講理，我是最講理的人，若是旁人不講理，我便是最不講理的人，當年老爺子進京趕考，差點病死路邊，是穆家老爺子將他救下，再給與重金助考，老爺子高中後決心與穆家結親，穆家將唯一的寶貝女兒送來京城，再附以一大筆嫁妝，嶽母剛嫁過來時，給你們每人添了多少家財，你們心知肚明，可你們是怎麽對她的？”

  “一麵趾高氣昂瞧不起她商戶女的身份，一麵貪婪地享受她帶來的好處，”

  “當初蠻不講理欺負稚兒弱母，現在妄圖與我講道理？”

  老太太被堵得喘氣不勻。

  “再說回燕家與寧家的婚事，其中是何緣故，老太太不如等老爺子回來，細問個明白？”

  寧晏微微疑惑看著燕翎，莫非其中有什麽隱情？

  寧一鶴聽得心中發躁，不耐煩打斷道，

  “來人，取筆墨紙硯，我來寫和離書。”

  “不，我已經寫好了，”寧晏木聲打斷他，從袖下掏出一卷絹帛遞給如霜，如霜接過送到寧一鶴跟前。

  寧一鶴震驚地看了一眼寧晏，慢慢凝成怒色，原來她早有預謀，不過事已至此，沒什麽話好說，寧一鶴二話不說掏出私印，看都沒看，就往上頭按下印戳，大老爺想阻止都來不及。

  寧一鶴就是這個強脾氣，決定的事誰也攔不住。

  他也沒臉再認穆氏這個發妻，也不想再麵對寧晏。

  寧晏從祠堂抱出穆氏的牌位時，心裏空空落落，她等這一日等了很久，寧一鶴一直嫌棄她的母親，作踐她們母女，寧晏實在沒法忍受讓母親的牌位繼續待在這樣肮髒的地方。

  燕翎站在鬆鶴堂門口，打算離開，“寧侍郎，今日我看在晏兒麵子上，讓京兆府在寧家門檻內把事情辦妥當，出了這個門，旁人隻知曉寧家一妾室犯了事，不會損及其他人名聲。”

  寧大老爺聽了這話，著實鬆了一口氣，這麽一來，他與寧一鶴的烏紗帽是保住了，隻是臉色也不那麽好看，他不希望燕翎與寧家斬斷關係，不僅是為了寧家，也是為了三皇子。

  燕翎留一線，有幾番考量，其一，寧晏與娘家了斷關係，並不值得宣揚，他得為寧晏名聲考慮。

  其二，他今日之所以讚成寧晏替母寫下一封和離書，也是想切斷與三皇子一黨的牽扯，他前段時日在江南處置水災，順帶查到了霍家一些蛛絲馬跡，霍家指使麾下商號暗中囤積糧食，營造糧荒的困境，待太子收拾不了局麵，他們適時將三皇子推出來，幫著三皇子扳回一局。

  太子與三皇子之間已暗潮洶湧，朝堂平靜的表象已快壓不住，寧家遲早卷入這場漩渦中，為了保護寧晏，提前斬斷與寧家的關係，未嚐不好。不參與奪嫡，始終是燕家的處事準則。

  燕翎這個人，行事從來走一步算三步，別人都以為他是意氣用事，他實則暗藏城府。

  蓮姨娘被拖走時，口溢鮮血，怕是時日無多，寧家女眷的私房錢也被掏了個底朝天，銀錢不夠的又拿首飾古董充數，一家子人心若死灰，多年的鑽營算計全部打了水漂。

  夫婦二人一同離開寧府，寧晏將母親牌位安置在原先購買的那個三進院子，吩咐榮嬤嬤在此處待幾日，給母親做個道場，林叔等人得知穆氏牌位挪至此處，都含著淚過來磕頭祭拜，榮嬤嬤是穆氏的陪嫁，與穆氏感情最深，抱著牌位哭了很久。

  後來又問起要不要移墓，寧晏搖頭，“世子已與大老爺商議，將我母親的墓地單獨劃出來，這樣也好，不驚動亡靈。”

  待一切妥當已是下午酉時，彼時燕翎已在馬車裏寫了幾道折子，讓人送去皇宮，又處理了幾樁政務，瞧見寧晏進來，將明宴樓送來的一盒點心推至她跟前，

  “你一日沒進食，吃些糕點果腹。”

  寧晏早已餓得沒有知覺，先前是吃不下，這會兒坐在馬車裏，聽著車轆滾滾的聲音，心裏漸漸踏實下來，一切塵埃落定了，還跟做夢似的。

  “對了，回去怎麽跟父親交待？”寧晏擔心燕國公會斥她。

  燕翎笑著搖頭，“你不必擔心，一切有我，今日之事是我的主意，與你無關，父親我自會說服，若是父親不高興，咱們搬去公主府。”

  寧晏被他逗得一笑，心底的緊張慢慢卸下，長長籲了一口氣，慢吞吞打開食盒，隨意拿起一塊梅花餅咬在嘴裏，不知是何滋味，腦子裏還被燕翎今日神來之筆給充滯著，他哪裏曉得那麽多事，他又背著她做了什麽，從他今日種種舉動可知，他該是籌劃許久。

  她自來習慣了一個人默默承擔，像一隻烏龜背著厚厚的盔甲，在她的世界踽踽獨行，直到今日，她才真正意識到，原來她也可以，站在一個人的身後。

  而那個人，是燕翎。

  忍不住側眸朝他望去。

  燕翎撐額靠在車壁小憩。

  白色紗帳被風掀起，他的俊臉浸潤在一片融融的霞光裏。

  他睫毛特別長，如同染了春暉，棱角分明的臉毫無瑕疵。風吹得他眼梢輕動，仿佛有光芒從長睫跌落，

  燕翎仿佛是感應似的，忽然睜開眼。

  四目相對。

  寧晏眸光似被燙了下，連忙挪開，低垂下眸，乖巧地咬著糕點。一塊不大的梅花餅，她吃了許久，燕翎視線不動，她便不敢動，仿佛做賊心虛。

  路過一片花園，碎花飄了進來，灑落她肩頭，是一朵嬌弱的小白花，燕翎第一次看到這樣的寧晏，她向來能幹從容，端莊得體，但眼前的她，好似烏龜殼被撬開了一角，有一抹瑰豔霞光從裏頭一閃而逝，讓他得以窺見那本屬於女子的柔弱與纖細。

  寧晏這一路心口有一團火在灼著，她一直想與燕翎說些什麽，腦子卻跟鏽掉似的，拚湊不出一句恰當的話來。

  夫婦二人一言未發回了明熙堂。

  燕翎擔心寧晏心情不好，非要把她送到後宅才放心，牽著她到東次間，下意識就鬆開了手，手背的溫熱驟然抽離，寧晏有些不適應，忍不住伸了伸手，見燕翎手已收起，又瑟縮了回來，

  燕翎察覺到她細微的動作，一時也不知該說什麽，目光注視著她，柔聲道，“我去一趟皇宮，可能要很晚回來，，”

  寧晏目光一直側落在窗口擺著那盆菖蒲上，綠油油的葉條又細又長，枝頭綴著水珠，風吹過，水珠從枝頭一路滑下根底，她目光就隨著轉動了下，遲疑地“哦”了一聲。

  她這模樣，燕翎很不放心，忍不住攬著她雙肩，“你跟平日那般說一句話，我好放心離開。”

  他嗓音柔和，小心翼翼的，仿佛她是該要嗬護的嬌花，被塵封在記憶深處對於關愛本能的渴望，隨著今日寧家舊事被翻出來，也被拖出零星半點，寧晏眼底染了一點濕意。

  到底不是使性子的人，她擠出一絲笑容，“我很好，你放心去。”

  怕被燕翎窺出端倪，轉過身隨意去擺弄桌案上的書冊。

  燕翎看了她一會兒，終究是沒說什麽，他今日從宣府疾馳而歸，還沒來得及入宮就先去寧家處置這樁私事，待會指不定被舅舅揪著罵，於是轉身離開。

  緋紅的衣角從她餘光一晃而過，她視線忍不住追隨而去，情緒忽然翻湧上來，伸手從後麵抱住了他。

  “謝謝你，，”

  燕翎身子霍然僵住，腳步就釘在了那裏。

  晚風拂過來，貼著一些濕漉漉的花香，他費了好大的功夫才回過神來，意識到身後貼著一具溫軟的身子，是他的妻子，是寧晏，是寧晏第一次主動抱他。

  燕翎望著被風吹動的珠簾，久久無言。

  他仰眸，將一眶難以言喻的心緒給壓下去，澀聲問她，

  “你謝的是夫君，還是燕翎？”

  寧晏雙手微微一滯。